Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Том 2. Глава 13

На следующий день всю нашу команду пригласили на обед спасённые. Разумеется, не на пепелище, а в дом сестры той женщины, куда они с сыном перебрались. Я с энтузиазмом отправился туда, намереваясь поесть чего-то вкусненького. Конечно, меня и так кормили на халяву, но в пределах нормы и одно и то же. И да, сладкое, хоть бы немного дали, жлобы. Наверное, я бы убил за плитку шоколада, которого в этом мире не существовало. Ну вот почему так, что за несправедливость?

Пока взрослые обменивались любезностями и говорили за погоду, я молча ел, предвкушая появление местного чая и хотя бы мёда к нему. Но всё оказалось даже лучше — кусковой сахар! Не стесняясь, я первый схватил два куска покрупнее и бахнул себе в кружку, намереваясь растянуть удовольствие как можно дольше. А ещё пресные оладьи с мёдом — ох, не зря сюда пришёл, и пофиг на осуждающие взгляды других. Не хотели бы, чтобы гости это ели, не ставили бы на стол!

Парень, кстати, тоже молчал, но если меня привлекала еда, то его — я. Он пялился, будто я этого не замечаю. Отворачивался, чтобы взгляды не пересекались, но всё равно малость раздражало. Конечно, он был пиромантом, как и я, но это ведь ничего не значит!

С выносом чая начался основной разговор, ради которого нас всех сюда позвали. Поблагодарив за спасение раз в сотый, матушка пироманта рассказала за нелёгкую судьбу бедной деревенской семьи, которой не хватило средств, чтобы отправить талантливое чадо в город. Сейчас же ей, как погорельцу, полагалась денежная компенсация от общины, которую она намерена внести как аванс обучения.

— Хватит, сестра, — прервала хозяйка дома. Она сидела рядом с мужем и тот положил свою ладонь поверх её, но та одёрнула руку. — Я не буду молчать о том, что и так уже понятно многим. Голерон был плохим эльфом. Он бил жену и сына, не позволял им покидать поселение. Ни о каком обучении раньше не могло быть и речи именно из-за него! Сейчас же сестра останется жить с нами, а И́лли поселится в общежитии при магической школе. Нельзя сдерживать талант, рано или поздно он выбьется наружу, что и случилось. Во всём, что произошло, виноват лишь Голерон и никто более.

Горрет прокашлялся.

— Сочувствую вашему горю, — сказал он, — но что вы от нас хотите?

— Прошу вас, сопроводите Илли в город, — взмолилась матушка.

— Простите, но у отряда есть свои цели, и ещё один спутник нам ни к чему.

— Я заплачу, только умоляю! Мы никогда не покидали посёлка, мне будет гораздо спокойнее, если его сопроводят умелые маги. До конца срока вступительных экзаменов осталось чуть меньше недели, мы не можем ждать ещё один год. Илли и так уже шестнадцать.

Я чуть чаем не поперхнулся. Серьёзно? Мой одногодка? Странно, лет на восемнадцать вроде тянет. Я даже гадал вчера, когда увидел его в горящей комнате, сын это или муж рыдающей на улице мадам. Попытался присмотреться, но мальчишка сидел с распущенными патлами и опять специально прятался от моего взгляда.

Мока мы с погорельцем играли в пряталки-гляделки, взрослые продолжали свои переговоры, результатом которых вышло согласие. Собственно, меня волновал лишь сахар, который закончился на третьей кружке, ну и тарелочка со второй порцией мёда, что мне благодушно пожертвовал Ширейлин, как и свои оладьи. Конечно, я собирался дуться на него за тот шлепок по жопе, но сладости перевесили гордость. Хотя, гордыня никогда не являлась моим грехом, в отличии от чревоугодия.

Что по поводу ситуации в целом? Я был рад, что среди во всём идеальных эльфов нашлись самые банальные домашние тираны. Те самые, что бьют жён и детей, а те всё скрывают от соседей — что о нас подумают другие? Да вот только все уже всё знают и делают вид, что ничего не происходит. До чего же человеческая ситуация! Банальная и глупая.

Так же что-то мне подсказывало, что Илли просто хотят спрятать от местного клана, что придёт разбираться в происшествии. Тут ведь семи пядей во лбу быть не надо, чтобы понимать — сынишка убийца. И тирада по поводу того, каким плохишом являлся покойный глава семейства, не с пустого места. Так женщины пытались надавить на чувство справедливости и жалость проезжих магов. И им это удалось в конечном итоге.

Но не всё так печально — после обеда мы с Широм сходили в динами, где я, наконец-то, занялся продуктивной медитацией. Ничего сверхъестественного, лишь собирал местные крупицы маны и поглощал их, а затем прогонял по меридианам. Ориентировался на те чувства, что ощущал прежде, когда этим занимался Ширейлин.

Медитация не то, чтобы именно расслабляла, она давала уверенности в себе и хорошее настроение. Я ощущал себя нормальным, каким и должен быть эльф-маг. Без глупых мыслей о своей ущербности и никчёмности, прочих самокопаний. И на что я время так бездарно тратил до этого? Главное, что прозрение снизошло не через месяц, и на том спасибо. А ещё мне реально полегчало после разговора с Ширейлином. Если он считает, что я выпендрёжный подросток, что выдумал себе иную личность — да пожалуйста! Нет смысла даже хоть капельку притворяться эльфийским аристократом.

Что же самое интересное, отчего я впредь не боялся разоблачений? Одержимость. Это столько времени лежало на поверхности, а я настолько тупой, что сразу не смог сложить два плюс два и объединить очевидное. Спасибо медитации, что позволяет упорядочить мысли.

Пусть Тайритрон и не обучал меня некромантии, но дал много специфических колдовских знаний. Захват тела покойником есть одержимость. Чем ближе злой дух по характеристикам к тушке, тем медленнее идёт разрушение тканей. Ведь по сути такое существо нечто среднее между живым и мёртвым, а попросту — зомби. Потому то Ширейлина и позабавила моя речь о том, что я человек. Больше года прошло, а Адмир живее всех живых, не без проблем, но с идеальной структурой и почти идеальным телом без намёка на тлен. Мы нечто вроде астральных двойников, перенос прошёл ну просто идеально. Пусть цели у некроманта и являлись краткосрочными, ритуал он провёл шикарный, просто произведение искусства. Хоть в палату мер и весов ставь!

Я боялся подозрений, но если местные маги мысли имеют схожие с земной психологией теории и практики, то это большущий рояль в кустах для меня. В конце концов, тут вовсе не средневековое фентези, многие аспекты жизни достаточно развиты. Разве что нет аналогов интернета и компьютеров, что снова огромный плюс для меня. По несовершеннолетним практически никакого учёта нет, многие бюрократические процедуры упрощены.

Утро следующего дня выдалось бодрым, я прекрасно выспался, после чего самым первым помылся и поел. Благо местный хозяин знал меня и того, кто обычно за всё платит. Жаль только, что книг никаких не осталось из-за вороватых ручонок Нарэ, не мешало бы почитать. Но ничего, вышел во внутренний двор-сквер и принялся тренироваться в самых простых стихийных объектах. И это было просто прекрасно, не интуитивно создавать «шары» и «плети», а видеть всё в мельчайших подробностях, этап за этапом, осознавать любое движение. Если и раньше огонь чувствовался продолжением меня самого, то сейчас это ощущение вошло в абсолют. Я и есть огонь — короткая фраза, что прекрасно описывала моё состояние.

Настолько увлёкся магическим огнём в своих руках, что не сразу заметил Илли, что издалека сталкерил за мной. Вышло случайно, привлекло движение у края здания таверны, а затем повторное в том же месте. Не выдержав, я просто рванул к углу с помощью кинетики, когда наблюдатель этого не ожидал. Он испугался и упал на пятую точку, вылупив на меня свои глаза. М-да, обычная куртка и штаны, да и откуда такой роскоши как халат взяться у деревенского? Волосы он собрал в хвост, ну хоть не как вчера за обедом.

— Подглядывать неприлично, — довольно грубым тоном сказал я, скрестив на груди руки. — Иди жди группу у входа, нечего тут околачиваться.

— Вы, вы ведь пиромант?

— Нет, гидромант.

— Но я видел!

— Глаза протри, может лучше видеть начнёшь.

Он открыл было рот снова что-то ответить, но сник и отвёл глаза.

— Просто я подумал, что вы сможете меня чему-то научить…

— Могу.

— Правда? — тут же обрадовался он.

— Ага, например, соблюдать договорённости. Дуй к входу.

— Дуть?

— Иди, говорю.

— Пожалуйста, господин! У вас такая же стихия! — взмолился он, прокатившись с пятой точки на колени.

— Слушай, отвали, а? Я сам только учусь! Какой из меня преподаватель магических искусств? Вот приедешь в город, поступишь в школу, там и научат тебя всему, чему надо.

— Но я совершенно ничего не умею! Я боюсь, что не сдам вступительные экзамены.

— Так там не по знаниям принимают, а талантам. Уж что, а это ты позавчера показал во всей красе.

— Я не хотел, — снова сдулся он, — оно само получилось. Просто, я разозлился. Устал терпеть.

— А чего терпел-то?

Вопрос его застал в расплох, но всё же он смог ответить хоть что-то:

— Ради мамы, она просила.

— А если тебя мама попросит сжечь и её? Или себя? Ты тоже это сделаешь?

— Нет! — испугался он. — Да и я сам не понял, как так получилось. Огонь будто сам возник из ниоткуда.

— А ну-ка поподробнее, — прищурился я. Что Тайритрон, что Ширейлин говорили мне, что пироманту нужно изначальное пламя для магии, якобы потому я такой особенный. И тут выходит, что никакая это не редкость? — В комнате был открытый огонь? Свеча или ещё что-то?

— М-мои… рисунки… Отец нашёл их и поджёг артефактом. Тогда всё и началось.

Тут я выдохнул. Всё же, иногда приятно быть исключительным.

— Вялая у тебя структура, — сказал я очевидную вещь. — Даже не знаю, смогут ли из тебя сделать хоть что-то. Просто, прежде не видел абитуриентов, сам недавно научился полноценному магическому зрению.

— Вы видите мою структуру? — озарился он восторгом. — Какая она, расскажите, пожалуйста! Я даже не был уверен, что она у меня вообще смогла сформироваться!

— Ладно, сначала с колен встань, — попросил я его, но почти сразу пожалел: он оказался выше меня. Да вы издеваетесь! Почему все выше меня?! В ночь встречи он гнул спину, за столом тоже сидел сгорбившись, потому рост его раньше оценить не смог. — Пошли сядем.

Словно чувствуя мой настрой, он сгорбился, отчего мне стало комфортнее сидеть рядом с ним. Ну, я и начал рассказывать самые банальные вещи. Что структура есть абсолютно у всех, даже не магов, что имеет большие отличия, описал его перекошенную… В общем, начал делать то, что и не хотел — учить. Забавно то, что мне даже понравилось этим заниматься. Илли смотрел на меня как на героя, вникал каждому слову, я же одёргивал себя постоянно. Что, если это всё банальная лесть? Возможно, он хотел мне понравиться по каким-то своим причинам? Ну, как старший студент смогу дать рекомендацию или ещё что-то в этом духе. Он же не знает, что я на домашнем обучении.

— Вас ведь зовут Адмир? — неожиданно спросил он.

— Нет, Ксандр, — тут же поспешил ответить я.

— Сандр? Странно, мне показалось иначе. Простите, перенервничал, наверное, — виновато улыбнулся он. — А тот высокий красивый мужчина? Который у вас главный.

— Горрет? — удивился я. Да они все нечеловечески красивые, слишком идеальные, приторно миловидные в кого ни плюнь. Хотя, по описанию больше на Ширейлина походило, выше него только Маэль был, но того точно сложно было принять за лидера.

— Нет, другой.

— Шимларанд, — назвал я запасное имя Шира.

— Да, точно, что-то на «ши», — обрадовался он. — Спасибо, а то совсем неудобно будет, если ошибусь в пути.

— Никому нет дела, ошибёшься ты или нет. Никто от этого не помрёт.

— И всё же, надо быть вежливым.

— Я смотрю, ты не сильно переживаешь, что папку сжёг заживо.

— Ч-что вы такое говорите? — испугался он. — Это не я, это случайность.

— Так мама сказала?

Он начал активно кивать головой. Да кто бы сомневался!

— Вот ты где! — услышал я голос Ширейлина. — Обыскался тебя, выходим через пять минут! Смотрю, ты тоже здесь. Завтракал?

Парень кивнул.

— Это хорошо, следующий приём пищи будет только вечером.

Шир протянул мне мою сумку, в которой кроме пары сменных комплектов белья ничего и не было. Собственно, груз погорельца не сильно превышал мой — ну да, так не попутешествуешь в одиночку.

— Да не маши ты как мельница! За огнём следи, а не руками! Ох, Кореллон, и чем я только занимаюсь… Илли, ты полная бездарность…

— Но у меня ведь получилось!

Мы «тренировались» на поляне рядом с костром — парни отчего-то преисполнились жалостью и не стали впрягать Илли в рутинные обязанности. С другой стороны, у них и так всё было отработано как у сплочённой команды.

Блин, почему снова я? Ширейлин так же пытался рассказывать банальные вещи этому деревенщине, но тот липнул только ко мне. Он радовался огню как маленький, хоть выглядел явно постарше меня. Но успехи делал неплохие, Шир его заверил, что сможет поступить в школу, так как талант на лицо. Оказалось, он был второй ступени послушника, то есть сам каким-то образом умудрился дорасти до такого состояния. И пусть по факту знаний никаких не имел, потенциал то оставался.

— Не ругай его, Сандр, — усмехнулся Шир. Этот гад сидел на краю поляны и следил за нами, — он же старается.

Его забавляло, как Илли перековеркал моё имя, и пусть сам парень исправился, у прынца эта манера осталась.

— Сказал же, не называй меня так! И вообще, сам его учи, раз такой умный.

— Сам знаешь, что я не могу. А вот тебе полезно, считай как часть практики. Объясняя что-то другим, ты лучше постигаешь искусство магии.

Аргументация его меня ни капельки не вдохновляла, хотелось заниматься своими тренировками, а не чужими.

— Ксандр, вы такой сильный! — влез Илли. — С вашей помощью я точно сдам все экзамены. Спасибо вам огромное!

— Ой, иди работай с «плетью»! — ответил ему, а сам сел рядом с Широм и сказал тому потише: — Вам за обучение этого оболтуса заплатили ведь?

— А что, долю хочешь? — улыбнулся Ширейлин.

— Не помешало бы.

— Разочарую тебя, но мы ни медяка не взяли за его сопровождение.

— В смысле? — удивился я, поправляя заколку, что теперь приходилось постоянно держать на голове. — Что за благотворительность?

— Вот ты злюка, — засмеялся он и потрепал меня по волосам. — Ну неужели тебе мальца совсем не жалко?

Жалко у пчёлки, хотелось сказать, но в эльфийском это были разные по произношению слова. Илли обернулся на нас, но я махнул ему рукой, чтобы продолжал тренировку.

— Мне жалко только себя, я хочу стать как можно сильнее.

— Не в силе счастье и не в деньгах, а в душевном равновесии, — Шира снова пробило на философские изречения, отчего я закатил глаза. — Пока ты уверен в себе и своих идеалах, любая проблема лишь мелкая неприятность.

— И всё же, почему мы делаем это бесплатно? Ты ведь не собираешься его в список друзей вносить, верно?

— Не будь так жесток, — покачал головой Ширейлин. — Зла и так хватает в этом мире, так зачем плодить его нарочно? Взаимопомощь в порядке вещей для эльфов, а мирная жизнь простых обывателей величайшая ценность нашего народа. Именно за это мы боремся в лесных чащах, кишащих порождениями Лолт. Да и не только там. Ты не представляешь, каково это, вернуться с поля боя и увидеть счастливые беззаботные лица. Они не видят смерть, им не ведомо, каково это рисковать своими жизнями.

— Ты постоянно говоришь об этой «тайной войне», но я так и не понимаю, что это.

— Рано или поздно ты увидишь. Молись Кореллону, чтобы это наступило как можно позже. Хотя… эта тварь в тебе порождение Лолт. Представь, что таких с десяток шарит в лесах и однажды доберётся до города или деревни. Что делать будешь?

— Ну, в поселение они ведь всё равно не смогут войти, верно?

— Верно. Но защита не идеальная, рано или поздно её можно прорвать, да и зависит от мощи врага. В моей практике бывали случаи, когда после месяца затишья группа приходила к деревне, но там уже никого и ничего не было. И это в лучшем случае. Изредка происходит так, что целое поселение становится одержимым, и внешне это сложно заметить, особенно не магу. Бывают беглые колдуны, что скрываются среди мирных, держат их в заложниках. Опять же был случай, как одному такому удавалось несколько десятилетий держать в страхе деревню и приносить кровавые жертвы Лолт. Эльфы боялись его и молчали, но ровно до тех пор, пока почти половина живых не сгинула в очередном кровавом ритуале. Это случилось давно, мой учитель рассказывал, как был там. И это ужасно, такого не должно происходить под лучами солнца. Никто из выживших в результате последующей бойни, что устроила группа клановой зачистки, не смог вернуться к нормальной жизни. Все покончили жизнь самоубийством в течении года. Теперь хоть немного понятно, с чем мы боремся?

— Да, но хотелось бы увидеть самому, — осторожно ответил я. Не говорить же, что с удовольствием посмотрел бы на массовый заруб магов и нечисти?

— Поверь, лучше такого не видеть. Мне вот иногда самому хочется забыть некоторые вещи. Но такова наша ноша, без нас этот мир погрязнет в хаосе.

— Ты снова про королевскую кровь? — хмыкнул я. — А ведь сам совсем недавно шёл войной на других эльфов.

— Прекрати, — я ойкнул, получив подзатыльник. — Можно подумать, мне самому этого хотелось. Подрастёшь и поймёшь, что такое политика. Будь моя воля, я бы устроил поход против всех порождений Лолт. Глобальная война, после которой наши земли бы очистились от скверны. Разве это не то, ради чего стоит умереть?

Я тактично промолчал. Мне не нравился идеализм Ширейлина, разве это не подростковое качество? Разом истребить зло, ну конечно. Он хоть представляет, насколько такая цель неосуществима? Пока Астрал пропитывает нашу реальность, от порождений Лолт никак не избавиться, потому что этих сущностей в разы больше, чем всех живущих на планете. А слои Бездны? Ведь чем ниже, тем сильнее тварь, тем сложнее с ней справиться. Да и смысл? Все после уничтожения и смерти вновь оказываются в мире мёртвых, от этого никуда не уйти. Как и учит религия — вечный круговорот добра и зла. С чего Ширейлин решил, что может всё изменить, для меня оставалось загадкой.