Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Том 2. Глава 8

Принесение клятвы не требовало таинственной или торжественной обстановки, особых артефактов. Делался надрез на краю ладони, произносилась пафосная речь о дружбе и бескорыстии, затем кровь испарялась и ранка моментально заживала. Но это у обычных эльфов, не у меня. Всё, как и всегда, пошло через одно место.

Кровь очень медленно капала на опавшую листву, а я ощущал себя настолько морально опустошённым, что даже мыслей в голове не осталось. Лишь тот самый ветер, что гуляет между ушей. Принятие безысходности собственного положения, ничтожности как мага.

— Если это шутка такая, то я не оценил, — холодным тоном сказал Ширейлин.

Поднял на него свои глаза, отчего он нахмурился.

— Просто, я бездарность, — упавшим голосом сказал я. — Пора бы уже смириться. Зачем я тебе? Спасибо за всё, но просто продай отцу и забудь. Кому нужен маг, что не умеет собственную ману контролировать?

Я протянул маленький нож рукоятью вперёд, который он же мне и дал минуту назад.

— А ну прекрати! — парень резким движением схватил меня за плечи и тряхнул, отчего нож из моих рук упал на землю. — Ты что такое несёшь? В шестнадцать смог подняться до адепта, ещё и третьей ступени! Хоть понимаешь, какой это прорыв?

— Да не я это! Не я! — скинул с себя его руки и отступил назад, схватившись за голову. — Это демон, он дал мне силы, хотя я не просил! И принимать не хотел! Я не чувствую собственной маны, понимаешь? Совершенно! С того момента как проснулся год назад во дворце. Ничего, лишь пустота.

— Но ты ведь можешь магичить, — заметил парень.

— Могу, да только сам не понимаю как. И оно, — я взмахнул рукой и ударил себя по бедру, — через эмоции. Зачем просил столько успокоительного? Мне нужно контролировать эмоции, иначе магия сама начинает плескаться. Одно время учитель даже запирал меня на ночь в пустую комнату, потому что во сне ломал всю мебель. И если нервничаю, то тоже всё начинает выходить из-под контроля. Хотя, — я горько улыбнулся, — нет никакого контроля. Лишь иллюзия. Просто верю в этот конроль и — о чудо — выходит магичить!

— Это не показатель, — покачал головой ксилтарец. — Любой эльф может испугаться, растеряться, оттого потерять контроль над магией. У тебя сильное основное ядро, а это важный признак силы мага.

— А толку, Ширейлин? Если управлять ничем не могу!

— Но как-то же ты умудрился заключить контракт с духом. Значит, не всё потеряно.

Я опустил взгляд в землю и продолжил очень тихим голосом:

— Почему ты это делаешь? Это бессмысленно. Даже тот колдун не смог научить меня ничему толковому.

И тут щёку прожгла боль — Ширейлин залепил мне пощёчину со звонким шлепком. Я просто опешил и вылупился на него глазами на выкате.

— Успокоился? — хмыкнул он, на что я кивнул, сам внутренне сжавшись. — Хватит заниматься самоуничтожением. Адептами становятся от восемнадцати до двадцати в основной массе, и это если есть талант. Не имея контроля над маной, ты можешь использовать магию — разве не признак гениальности? Я вижу сеть твоих меридианов, она идеальна. Сколько магов стремится к подобному, но так и не достигают? Даже если скачок силы дело демона, это не смогло испортить структуру. По поводу колдуна — а была ли у него цель действительно научить тебя хоть чему-то?

Я не знал, что ответить на всё это, потому так и продолжал стоять, прижимая ладонь к щеке, хоть жжение уже и прошло.

Ведь действительно, Тайритрон повышал мне уровень для своих целей, качество его мало интересовало. То, что узнал за это время, исключительно благодаря скуке. Никаких проверок он не проводил, оценок не ставил.

— Энергия твоя хаотична, но я считал, что это лишь проявление чувств. Всё же, тебя предали те, кого считал друзьями, имеешь статус пленника. Но, видимо, проблема лежит куда глубже. Пойдём.

Я довольно быстро понял, что направляемся мы в динами. Воздух стал теплее, трава зеленее, листва гуще — всё как обычно. Из-за укрытий за нами следили сотни глаз прикормленных духами животных, пока ещё не магических, но однажды они могли таковыми стать.

Похоже, местный хозяин являлся довольно сильной сущностью. Об этом говорил пусть и неглубокий, но обширный пруд, на краю которого Ширейлин и остановился.

— Что вам двоим нужно? — послышался голос и мой провожатый нахмурился, смотря на воду. Оттуда на нас смотрело отражение девушки вполне аранской внешности.

— Анрис Нетарн сказала, что этим местом можно пользоваться в любое время.

— Верно, — кивнула девушка с лёгкой улыбкой, — но разговор был только о тебе. Кто же этот юноша, нам не ведомо.

— Это мой друг, которому нужна помощь. Прошу вас разрешить воспользоваться силой этого священного места, — Ширейлин склонился в поклоне, я тоже поспешил за ним повторить.

Дух вынырнула из воды и пристально посмотрела на нас. Одежда её была суха, как и волосы, а взгляд задержался на моём животе. Подозревая, что дело в метке демона, пробил холодный пот. Время шло, а она молчала.

— Хорошо, но пусть после Нетарн внесёт плату и за него, — выдала она вердикт, наконец, после чего нырнула под воду и мы поклонились.

Ширейлин сел, а я смотрел, как девушка поплыла к противоположному берегу. Только сейчас заметил там нечто вроде навеса с алтарём, на ступенях постройки сидел мужчина тоже аранской внешности. Его каштановые слегка волнистые волосы были распущены и лежали вокруг ковром, а неестественно синие глаза словно светились в полумраке пристройки и тяжёлых веток деревьев, что накрывали весь местный берег.

— Адмир! — позвал меня принц и я поспешно сел рядом с ним. Но всё равно уследил, как девушка вышла из пруда, такая же сухая, и остановилась перед мужчиной.

— Местный хозяин строгий, — улыбнулся я, повернувшись к ксилтарцу.

— Увидел его? — немного удивился тот. — Это великая честь, если Амафисмэйль позволил лицезреть себя. Он из основного пантеона, так что нам ничего не угрожает. Ты ведь не поклоняешься Лолт? — усмехнулся он.

Позволил увидеть? А что, если не позволял? Я же странно пялился на него, не оскорбится от такого?

— Нет, но моя метка? — обернулся к Ширейлину. — Ему может это не понравиться.

— У богов иные отношения с демонами. Прошу, давай поговорим об этом позже?

— Хорошо, — кивнул я.

— Я задам несколько вопросов, договорились? — дождавшись моего кивка, он продолжил: — Как часто ты бывал в динами за этот год?

— Несколько раз в неделю.

— Значит, ты понимаешь, что такое медитация?

— Поверхностно, так и не научился.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда делай что обычно.

Я прикрыл глаза и постарался «посмотреть внутрь себя», в то самое пространство, где находятся меридианы с ядрами. Разумеется, войти в нужное состояние не смог. Вот только в этот раз что-то произошло, я почувствовал рядом опасность и напрягся.

— Адмир, — услышал я взволнованный голос Ширейлина и открыл глаза. Тот смотрел на сидевшего рядом с нами мужчину-духа, что в упор пялился на мою грудную клетку. Волосы его были настолько длинными, что сзади шла дорожка к тому алтарю, где он находился до этого.

— Ты слишком юн для обретения хранителя, тогда что это за нить договора?

Он ткнул в солнечное сплетение пальцем, от чего я почувствовал в этом месте холод. Первой мыслью был демон, но Амафисмэйль, или как его, сказал «хранитель», это могло значить только «прислужник».

Вот чёрт, и что мне говорить?

Не дождавшись ответа, мужчина согнул палец и дёрнул, словно зацепив что-то. От этого действия меня прожгла боль по всему телу, но буквально на мгновение. На голени упал Рэй, всё ещё спящий, так что я его инстинктивно поймал и прижал к себе.

— Откуда он у тебя?

Но я не знал, что ответить. Точнее, не хотел говорить это духу. Возможно, тот истолковал моё поведение как испуг и благоговение, а не дерзость, так как лицо его хоть и было строго, но он не злился.

Что я несу? Духи не имеют эмоций…

— Дай его сюда, — протянул он руку, — ненадолго.

Я жалобно посмотрел на Ширейлина, но тот сам выглядел растерянным. И всё же, он кивнул мне, намекая на то, что следовало подчиниться требованию. Ох, как этого делать не хотелось… Но я повиновался.

Когда Рэй попал в его ладони, меня снова обдало внутренним холодом, сам фей тоже поёжился и открыл глаза. Сев, он огляделся и нахмурился, задержав взгляд на Амафисмэйле.

— Эй! Ты забрал моё! — возмутился он. — Верни! Ой…

Похоже, поняв силу державшего его, Рэй притих.

— Как ты попал к этому эльфу?

В результате короткого опроса я, наверное, бледнел всё больше, а дышал всё тише. Словно меня уличали в серьёзном проступке. Да, я обманул фея, накачав его энергией, и это сейчас звучало очень и очень плохо.

— Колдунам нельзя посещать места силы, находящиеся под юрисдикцией Кореллона, — строго сказал Амафисмэйль, смотря мне в глаза.

— Простите, я не знал, — пискнул я неправильным тембром, но тут же исправился: — Простите, но я не колдун.

— Ты используешь порабощёного духа, так что колдун. Убирайся.

Я уже собрался подняться на ноги, как он продолжил:

— Но если расторгнешь конракт, то плата за пользование этим местом будет оплачена.

Дорого, слишком дорого.

— А что здесь вообще происходит? — вмешался фей. — Забрал мою еду, требуешь расторгнуть контракт с хозяином.

Тот сверкнул глазами и Рэй поспешил спрятаться за моё плечо, выпорхнув из рук сильного духа.

— Ты служишь ему по своей воле?

— Можно и так сказать.

Мужчина снова посмотрел на меня.

— Если расторгнешь с ним контракт, то посещение всех динами Кореллона станет для тебя бесплатным. Это последнее слово.

Амафисмэйль поднялся на ноги, его образ дрогнул, после чего он направился на своё прежнее место у постройки. Я провожал его взглядом и размышлял о том, что делать дальше.

Жирное предложение. Благодаря динами можно быстрее расти в силе, а иметь эксклюзивный вход в такие места дорогого стоит. Сколько Тайритрон твердил об опасности динами для молодого и неопытного мага! Но лишиться Рэя? Я перевёл взгляд на своего духа.

— А чего хочешь ты?

Ширейлин поменялся в лице. Скорее, его реакция походила на недоумение.

— Кушать.

И тут нервы сдали, я просто засмеялся, даже ксилтарец не сдержался и улыбнулся.

— И почему я не удивлён, Рэй? — я снял его с плеча и, разместив в ладонях, погладил пальцем по голове.

Хотел ли отпускать Рэя? Нет, конечно. Его способности более чем нужны мне. Но за последнее время слишком много разговоров о семье и дружбе, а потому начинала гложить совесть. Можно ли построить нормальные отношения с духом, если в основе принуждение?

— Ты ведь специально сделал это, да? — я посмотрел на Ширейлина.

— Ты сам говорил, что не хочешь становиться колдуном, — пожал он плечами. — Но я действительно не думал, что Амафисмэйль обратит на эту связь внимание.

— Врёшь ведь, — мне стало обидно, — зачем привёл сюда?

— Я хотел помочь справиться тебе с магией.

— Ты сейчас слаб, ядра повреждены. Что ты вообще можешь?

— Да, я инвалид по сути сейчас, — строгим тоном ответил он. — Но это не обнуляет всех моих знаний и умений, понимания магического искусства. Я принёс клятву и снова говорю тебе: в моих намерениях нет желания навредить.

— Почему ты такой? Зачем так сильно желаешь помочь? Хочешь привязать меня чувством долга? Это низко, знаешь ли.

Он всё так же строго смотрел на меня несколько секунд.

— Я скажу тебе. Но поклянись, что никогда и никому этого не расскажешь.

— Клянусь. Прости, магически не могу, — хмыкнул я.

— Ты похож на мою дочь.

Да, я удивился. Очень сильно. Отчасти тому, что у него есть ребёнок, отчасти не понимая, оскорбление ли это.

— У тебя есть дети? Я слышал, что…

— Представляю, что ты слышал, — улыбнулся он уголком рта. — Как и говорил уже, слухи вещь странная. Они часто не имеют под собой реального основания, либо извращены до неузнаваемости, но воспринимаются как истина. Почему так? Это не столь важно, если пользоваться с выгодой для себя. Как и многое в мире, сплетни лишь ресурс. Я создал себе образ, чтобы оградить от врагов. Возможно, вышло не совсем хорошо, — хмыкнул он.

Повисла пауза.

— Ей одиннадцать, и она совсем как ты характером. Сколько смотрю на тебя, всё чётче вижу её. Вот только, она не видела моего настоящего лица, не знает, кто я ей. Это неправильно, неприятно, но так я защищаю её. Сейчас не совсем время и место говорить о таком. Обещаю однажды рассказать всё. Прошу, откажись от духа. Это нужно и тебе самому.

— Но кто тогда предупредит меня о демоне? — резонно заметил я.

— Есть и более простые способы сделать это.

— Но…

— Отпусти его, пожалуйста.

Ох, добром это не кочится. Вот прям чувствую пятой точкой, что ещё аукнется.

— Прости, не могу.

Я поднялся на ноги и уже собрался уходить, но у Ширейлина явно были другие планы.

— Ты ведь считаешь его другом? Хочешь считать. Почему тогда не отпустишь?

Потому что останусь совсем один, но говорить это вслух не стал.

— Имея эту грешную связь с ним, ты останешься колдуном в глазах других. Нужно ли оно тебе? Я предлагаю достаточно много, так же, как и Амафисмэйль. Не считаешь, что это более, чем достойная плата, чтобы дать свободу тому, кого считаешь другом?

Вот ведь сволочь ксилтарская, бьёт по больному.

Рэй всё ещё находился в моих ладонях, с интересом слушая разговор. Я посмотрел на него и внезапно понял, что просто обязан считаться с его мнением.

— Ты хочешь свободу?

— Да, — он активно закивал.

Чёрт бы вас всех побрал.

— Я, Адмир Даэрин, расторгаю договор с тобой, Рэй, и дарую тебе свободу.

Кажется, даже услышал звон рвущейся нити. Весь мир сжался до существа в моих ладонях. А он посмотрел направо, налево, а потом с писком «уи» взлетел вверх. Я задрал голову, наблюдая, как он «испарился» в листве. Именно это слово, потому что он действительно перешёл на другой уровень бытия.

Простоял так не знаю сколько, чувствуя себя брошенным и безмерно одиноким. Вот ведь дурак, и чего ожидал от такого поступка?

— Уи! — Рэй снова брякнулся мне в ладони, где начал кататься со смеху. — Ох, видел бы свою рожу! Ой!

Он ойкнул, так как сжал его в ладонях. Вот ведь гадёныш мелкий.

— Я думал, что ты меня бросил.

— Сказал же, куда я без тебя теперь? Ты ведь всё равно будешь кормить меня, верно?

Я лишь кивнул в ответ.

— Верное решение, — от голоса девушки рядом я вздрогнул. — Мы его зафиксировали.

Её образ дрогнул и она нырнула в воду, не образовав при этом брызг.

— Раз всё решилось, — это уже говорил Ширейлин, смотря на меня снизу вверх, так как продолжал сидеть на мягкой сочной траве. Его взмах руки прямо намекал, что стоило занять место рядом. Что я и сделал, отпустив духа из ладоней.

Вновь пришлось закрыть глаза и попытаться успокоиться. Вот только ничего не помогало, ведь был счастлив выбору Рэя.

— Мне нужно потолкать твою ману, — заявил Ширейлин и я протянул к нему руки, которые он взял за запястья.

Всё так же, как делал Тайритрон когда-то. И снова лекции про структуру меридиан, что я должен увидеть и ощутить. Да вот только пустота, самая обычная, когда закрываешь глаза.

— Нет, так дело не пойдёт, — недовольно сказал парень и пересел сзади меня. — Халат сними.

Он взял за шиворот и помог освободить руки, только я вообще не понимал, что это и зачем. Сам он так же снял свою маг-одежду и сложил её рядом. А потом плотно прижался ко мне, протянув руки вперёд и накрыв мои руки своими.

— Ты что делаешь? — голос мой опять сорвался с нужного тембра.

— Расслабься, — шепнул он на ухо и от этого АСМР мурашки по коже пошли. Я нагнулся, пытаясь чуть разорвать дистанцию, но парень не дал, обхватив мой живот одной рукой, — не дёргайся, я тебя не съем, как и обещал. Закрой глаза. Доверься мне.

— Да как-то не хочется, — признался ему, — мне неприятно.

— Ты хочешь ощутить ману в себе? — я кивнул. — Неужели ради этого не стоит довериться другу? Закрой глаза.

Я сделал глубокий вдох и постарался расслабиться под нашёптывание на ухо основ теории медитации и структуры меридиан. А потом Ширейлин стал описывать, как он это представляет и ощущает каждый раз, когда погружается в медитативное состояние. Через какое-то время неожиданно пришло чувство, будто тону в зыбучем песке под напоминание в очередной раз расслабиться и отдаться потоку. Чем-то напоминает то состояние полусна, когда дёргаешься и всё прекращается. Только в этот раз что-то помешало мне дёрнуться, полагаю, именно влияние ксилтарца на циркуляцию моей маны.

Я медленно проваливался куда-то. Странный диссонанс, так как чувствовал прикосновение парня к себе, мягкую траву под жопой, и в то же время реально тонул в песке. Оттолкнувшись, я всё же нырнул. Голос становился всё дальше и дальше, а чужое прикосновение отпустило.

Поток белого мелкого песка нёс меня. Глаза всё ещё закрыты, я не видел его, но ощущал настолько чётко, что мог предоставить в голове. А потом медленно открыл глаза и прифигел. Потому что меня действительно нёс поток светящегося песка во тьме ночи. Казалось, немного усилия и я вынырну обратно к Ширейлину в реальность, но разве за этим пришёл сюда?

Поборов желание уйти, наоборот потянулся вперёд, купаясь в веществе. И оно становилось мягче, стало больше походить на воду. Впереди появился остров, напомнив мне ассоциацию с оазисом, только без зелени. Вся растительность из такого же бело-золотого песка, и я рванул туда.

Интерлюдия.

— Ты слышишь меня? — шептал Ширейлин мальчишке. Тот давно уже успокоился, дыхание его стало ровным, как и флуктуации энергии уменьшились. Даже когда ксилтарец совсем отпустил потоки маны, те не рассыпались в вибрирующие струны, а сохранили свою структуру. И это именно то, чего он изначально добивался. — Открой глаза, Адмир. У тебя получилось.

Но парень не реагировал. Ширейлин знал, как привести его чувства, так что хмыкнул и засунул ладонь под его рубашку, пройдясь ладонью по тощему телу.

— Адмир, мальчики мне тоже нравятся. Не меньше женщин.

Вот только дыхание парня продолжало оставаться ровным, и это начинало пугать ксилтарца.

— Адмир, если ты сейчас же не придёшь в себя, то я тебя трахну в извращённой форме. Слышишь меня?

Но снова ноль реакции.

Ширейлин вскочил, чтобы пересесть спереди парня. Протянув руки, он попытался открыть веки, но те не поддавались, при этом кожа оставалась мягкой.

— Только не это, — прошептал бледнеющий ксилтарец, после чего поднялся на ноги и поспешил уйти из динами.