Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Том 2. Глава 25

Интерлюдия

Ларгос Даэрин готовился к тому, что ему не будут рады. Но никак не думал, что его заставят ждать аудиенции короля в обычной приёмной. Словно насмехаясь ещё больше, первым пригласили Кейлина, после чего, похоже, увели другим путём. Старый секретарь никак не реагировал на принца другой страны в нескольких метрах от себя, будто это был самый обычный среднестатистический аристократ ксилтарского королевства. Двое сопровождающих Ларгоса держались совсем плохо. Бледные, они постоянно бросали взгляды на своего господина, предчувствуя, что вскоре могут стать громоотводом. Мэйналивейну, любимчику принца, даже не позволили войти во дворец, и он остался в городе.

— Можете проходить, — сказал секретарь после сигнала колокольчика. Он даже не соизволил подняться и открыть дверь, как сделал это предыдущему гостю.

— Прошу вас, — поклонился один из сопровождающих, взявших на себя эту обязанность.

Саргонар не выглядел уставшим, а даже наоборот. В его кабинете витал аромат чая и выпечки, которые, разумеется, гостю предлагать никто не собирался. Чашка стояла в прямой доступности хозяина помещения, как и блюдо — на краю стола, где также располагалось минимум бумаг. Два охранника уровня эклурга за спиной короля внушали уважение, из амротцев только сам Ларгос имел такой ранг, и то нулевой ступени. Парень даже не удивился отсутствию дополнительных стульев в помещении.

— Простите за ожидание, — сказал король без тени раскаяния и неспешно потянулся к чашке, сделал глоток и вернул на место. — Вы чего-то хотели?

Пока Саргонар забавлялся чаем, Ларгос молча смотрел на него, не рискуя открывать рот. Банально потому, что еле сдерживался от ярости, переполнившей его. Согласно этикету, его обязаны были принять в тронном зале, как и Кейлина, и уж тем более, заставлять ждать просто верх неприличия, как и стоять в подобных условиях. Но ничего, принц уже насиделся.

— Я пришёл за своим братом, — сказал он, наконец, вполне спокойным тоном.

Король выдал смешок.

— Для этого вам совсем не обязательно было приходить ко мне. Вы ведь переписывались с Ширейлином, верно?

— Вы прекрасно знаете, что его нет во дворце.

Внешнее спокойствие давалось Ларгосу тяжело. Он предупредил о своём приезде заранее, просил сразу же подготовить Адмира к выдаче. Конечно, он ожидал, что его попытаются всячески унизить, но не настолько же? Такого балагана предвидеть было невозможно.

— Мой сын взрослый мальчик и не отчитывается о всех своих шагах. А вот вашему брату, возможно, стоило бы. Иначе не попал бы не в ту компанию, — усмехнулся он, пряча улыбку за чашкой.

— Где он?

— Ширейлин? Примерно догадываюсь.

— Ваше величество, вы ведь прекрасно понимаете, что я имел ввиду Адмира Даэрина.

— Он в храме Кореллона, насколько мне известно.

Саргонар снова отпил чай, пока принц пытался осмыслить услышанное. Что его брат вообще мог забыть в храме?! Насколько он знал, Адмира не выпускали из его покоев. По крайней мере, из дворца точно. К сожалению, достаточно достоверных информаторов здесь у него не имелось, так что приходилось довольствоваться по большей частью слухами, а те рисовали весьма нелицеприятную картину.

— В таком случае, я могу идти? — попытался улизнуть Ларгос.

— Да, разумеется, — кивнул король. — Только Ширейлин говорил, что вы должны были передать ему какие-то бумаги.

— Да, конечно, — кивнул Ларгос.

«Неужели это очередной способ унизить и в храме Адмира нет?» — думал он, передавая документы из сумки своему эльфу, а тот охраннику короля, после чего те попадали в руки Саргонара. Мужчина ломал печати и досконально перечитывал каждую бумажку, периодически отвлекаясь на чай, но Ларгос стоически перенёс ожидание.

— Спасибо, здесь всё верно, — сказал король, наконец.

— В таком случае, разрешите откланяться, ваше величество.

— Да, конечно.

На этом аудиенция оказалась закончена, а Ларгос направился прямиком в храм Кореллона, что располагался в центре Кеменальма. Здесь его приняли ожидаемо тепло — всё же, церковники старались держаться подальше от внутренней политики. К огромному облегчению амротского наследного принца, встречающий подтвердил, что Адмир Даэрин находится в храме. Разве что, он попросил сделать то, что Ларгосу уже порядком надоело — подождать.

— Адмир проводит медитацию в динами под руководством одного из наших лучших духовников.

— При всём моём уважении, — Ларгос слегка поклонился, — я намерен забрать брата домой как можно скорее. Если вы не против, разумеется.

— Конечно же, я не против, — улыбнулся парень. — Оставьте оружие и пройдите со мной.

Центральные храмы мало чем отличались друг от друга. Возможно, это было сделано для дополнительного комфорта и успокоения верующих. Ведь куда бы не заносило странника, это светлое место оставалось неизменным. Вот только незначительное моральное облегчение Ларгоса столкнулось с суровой действительностью: семейство Веройонис и не думало прекращать глумиться над ним.

На траве сидели двое, оба с закрытыми глазами, что характерно для медитаций. Да вот только Адмира обнимал Ширейлин, прижимая его к себе спиной и уткнувшись носом в макушку. В принципе, подобные прикосновения в светлом месте не запрещались, но совершенно не имели практического смысла.

Брат не изменился с момента их последней встречи, такой же подросток с немного наивным выражением лица. Потому ещё более омерзительно было видеть его в объятиях эльфа, которого Ларгос ненавидел всеми фибрами души и не убил лишь из-за потенциальной выгоды в будущем. Кто же знал, что ему удастся сбежать? Если бы принц допускал такую возможность, то прервал жизнь ксилтарца без промедления и мук совести.

«Хорошо, что охрана это не видила», — только и подумал он прежде, чем подойти к парочке.

— Подождите, — вмешался храмовник, когда Ларгос присел перед парнями и попытался оторвать руки Ширейлина от своего брата, — нельзя так жёстко прерывать совместную медитацию! Они знают, что вы тут, подождите немного, их потоки уже разделяются.

Ксилтарский принц открыл глаза и посмотрел на Ларгоса с усмешкой. Он отстранился назад и упёрся руками в траву. Адмир же, к удивлению брата, совершенно не смутился. Он спокойно поднялся на ноги и отошёл в сторону.

— Рад тебя видеть, — холодным тоном сказал Ларгос. — Живым и здоровым.

— А что, полагал, — вмешался Шир, и не думая вставать, — что я уподоблюсь тебе?

Гостю было что сказать, но рядом находился храмовник и это его немного сдерживало, как и само место.

Переведя взгляд с одного на другого, Адмир нарушил напряжённую тишину:

— Это не то, что ты думаешь, брат. Ширейлин умеет выводить других из себя и любит это делать. Не стоит поддаваться на его провокации.

Ларгос был ошарашен словами Адмира, он перевёл взгляд на подростка и внезапно осознал, что это другой эльф. Наивным лицо его было лишь во время медитации, сейчас же на него смотрел вполне взрослый уверенный в себе парень.

— Мы уходим, — только и сказал Ларгос, после чего направился к выходу.

— Прощай, — услышал он тихий голос Адмира и обернулся, но тот спокойно шёл за ним. Никаких ужимок и мокрых сцен, на которые был горазд прежний младший принц.

Ларгосу хотелось сказать что-то в духе «поговорим после», но братец и не думал устраивать сцен или что-то спрашивать, он просто молча шёл следом. Первому принцу даже стало интересно, как долго это продлится. Так их группа добралась до городских ворот, где пришлось впопыхах покупать лошадь для младшенького. И лишь когда ему протянули поводья, он соизволил открыть рот:

— Я плохо чувствую себя в седле и предпочёл бы повозку.

Охранники переглянулись, не зная, как реагировать. Все аристократы всегда передвигались в седле, в том числе женщины. Исключение составляли больные, старые, немощные, беременные и кормящие. Разумеется, подобное не распространялось на простоэльфинов.

Ларгос подошёл вплотную и слегка сгорбился. Он несколько секунд смотрел в упор, но младшенький взгляд не отвёл.

— Перетерпишь, — тихо сказал наследный принц. — Считай, пришла пора учиться держаться в седле. Ты и так достаточно опозорил себя.

Адмир лишь хмыкнул в ответ и залез на животное. Здесь на площади к группе присоединился ещё три эльфа-охранника для завершения стандартного комплекта группы и один, прячущий лицо в шарфе.

Я удивился, когда в динами припёрся Ширейлин и предложил позаниматься вместе. Причин отказывать ему не видел, тем более, мы уже делали подобное. Вот только…

— Это здорово, что ты уже можешь использовать собственную ману, но храмовника выгонять было не обязательно, — сказал я ему.

— Я его не выгонял, он сам ушёл.

— Думаешь, я не видел, как ты на него посмотрел и этот жест рукой сделал?

— Какой же ты внимательный, — засмеялся он. — Просто, мне впервые разрешили заниматься с маной, и я посчитал, что ты лучший партнёр для этого.

Он сел на землю и, раздвинув ноги, похлопал по траве перед собой.

— Вот уж спасибо за оказанную честь, — с кислой миной сказал я, усаживаясь перед ним, — но всё равно мне кажется, что здесь что-то не так. У вас лекари совсем кудесники, что ли? Меньше месяца назад на твою структуру без слёз смотреть было невозможно.

— Именно! — он понизил голос, говоря на ухо. — Ты единственный в доступности, с кем я контактировал. Жутко интересно сравнить возможности и ощущения тогда и сейчас.

— Воу, воу, полегче! — я испуганно отстранился, когда его руки будто прилипли ко мне и странная дрожь пошла по мышцам. — Это что такое вообще?

— Прости, поспешил. Я ведь раньше не использовал собственную ману, верно?

— Именно, потому и не понимаю, почему ты начал с этого.

— Прости ещё раз. Я правда очень волнуюсь, сегодня первый день…

— Да понял я, понял. Можно попросить тебя об одном одолжении?

Я повернулся к нему лицом и внимательно посмотрел. Вообще, не собирался просить это, но его внезапный приход и разговор подтолкнули.

— Если смогу, то вполне, — кивнул он. — Так что там у тебя?

— Ты ведь знаешь, что мой хранитель спирит, а это значит…

POV

Да уж, Ширейлин в своём репертуаре. Он ведь прекрасно знал, что Ларгос приедет за мной именно сегодня. Если бы взглядом можно было убить, то мой старший братец бы точно прожёг дыру в наглом ксилтарце. А тот и рад был усмехаться в лицо своей смерти, прекрасно зная, что тот не посмеет хоть пальцем его тронуть в центре столицы, да ещё и в светлом храме. Хорошо, что удалось вразумить родственника одной фразой. Конечно я понимал, что такое поведение не характерно для прежнего Адмира, но какая разница теперь? Младший принц больше года пропадал непонятно где, он мог измениться до неузнаваемости.

Я прекрасно понимал, что Ларгос зол как чёрт, потому решил помалкивать, даже когда он попытался поиграть со мной в гляделки. Лишь когда отдалились от города, а его осанка изменилась и движения стали более расслаблены, решил немного поболтать.

— Брат, а разве с тобой не было компании? Кейлин Ксилхарис не поедет с нами?

Ларгос посмотрел недовольно, но беззлобно, что уже радовало.

— Он после догонит нас.

Ненадолго повисла пауза, но лёд тронулся, я это понимал.

— Тебе ведь не надо было ничего забирать из дворца? А то мы покинули столицу в спешке, я даже не поинтересовался.

— Ничего страшного, — ответил я, хотя мог бы и пошутить о его недальновидности. Но зачем затрагивать раздражённого парня, с которым у Адмира отношения и так были не очень хорошими. — Вот уже больше года у меня нет ничего своего, а заезжать за чужим нет особой надобности.

— А до этого у тебя было что-то своё? — хмыкнул он, скосив на меня взгляд. О, решил таки попробовать вывести меня на эмоции? Ну-ну, посмотрим, каковы твои рамки, братец.

— Не знаю, — флегматично пожал я плечами. — Учитывая, что я несовершеннолетний и никогда полноценно не работал, то не думаю.

— Ты не из бедной семьи, — улыбнулся он, наконец, — так что никогда не был оборванцем, помни это.

— Постараюсь, брат. Единственное…

— Что?

— У меня вроде как слуга есть.

Такое заявление его явно удивило. Пока принц молчал, я осмотрелся. Охрана отдалилась от нас, давая поболтать наедине. Даже тот с шарфом, что так неприятно напоминал мне о Нарэ. Интересно, у него это тоже артефакт?

Подумав немного, принц продолжил разговор.

— Вещей нет, но есть слуга? — хмыкнул Ларгос. — И где же он?

— Догонит нас, полагаю, — пожал я плечами.

— А если не догонит? — улыбнулся он.

— Значит, у меня нет слуги.

— Мы могли бы и заехать за ним.

— Не стоило. Я же видел, в каком ты состоянии.

— В каком? — якобы удивился братец.

— Хотел убраться из того мерзкого городишки как можно скорее. А ещё лучше — сразу из страны.

— Ха! Какой у меня чуткий младший брат. Не ожидал. Думал, ты только о себе и можешь думать.

— Ничего, я всегда знал, что ты невысокого мнения обо мне. И не обижаюсь, — совсем беззлобно сказал я.

— Прости, но твой старший брат не такой чуткий. Не ответишь на пару вопросов?

— Если не слишком личное, то мне нет причин отказывать.

Ларгос хмыкнул и направил лошадь по мне. Я насторожился, так как не понимал, что он задумал, но тот лишь положил ладонь на плечо и внимательно посмотрел. Ожидание каверзного вопроса не подвело:

— Что, нравится, когда в жопу трахают? — участливо поинтересовался он.

Мне даже смешно стало, настолько это было ожидаемо.

— Не знаю, не пробовал, — не смог сдержать я ухмылки. — И пробовать не намерен. Ты ведь прекрасно осведомлён, что я только по девочкам, и пристрастия свои менять не собираюсь.

— Я осведомлён, что тебя пару раз трахнула служанка. Алиат её, вроде. Очень любвеобильная девочка.

— Пробовал её? — спросил в лоб.

— Было дело, — не стал он отрицать. — Но не понравилась.

— Чего так?

— Любит болтать и заговаривать зубы.

— Ты прав, этого у неё не отнять. Но если воспринимать её бубнеж как фоновый шум, то вполне приемлемо.

— Надо же, — в тоне появилась язвительность, — мой братец повзрослел. Решил, что начал разбираться в женщинах.

— А ты вот не изменился. Всё так же пытаешься задеть меня глупыми заявлениями. Вот только кое в чём ты прав, я действительно немного повзрослел, так что больше не являюсь наивным ребёнком.

На самом деле я не знал, каким был Ларгос и как он вёл себя с Адмиром прежде. Но очень сомнительно, что решил просто так резко изменить свою модель поведения. Знаем таких, плавали. Возвращение в старые места и встреча с прежним окружением будто погружает в прошлое, в то болото, из которого, казалось бы, уже давно вылез. Наверное, подобное могло начаться и со мной, да вот только я не являлся Адмиром. Обрывочные воспоминания образов, что иногда всплывали в голове, не являлись моими. Я был совершенно другим человеком. То есть эльфом. Все прежние триггеры младшего принца для меня таковыми не являлись.