Полар

Глава 38

Что за…?!

Кабинет, в который Константин вошел минуту назад, стремительно погружался в кромешную тьму.

Неясный гул… Откуда он? Казалось, он проникал отовсюду. Но в первую очередь, звучал в голове… ритуальными песнопениями на непонятном языке… а перед глазами в диком танце плясали синие змейки.

Ми Кама крепко зажмурил веки и тут же встряхнул головой. «Переутомился что ли?»

Протер глаза, но вместо дневного света увидел вихрь синего портала, что втянул его внутрь…

И выкинул в незнакомом месте. Но…

Какого Саса?!

Тахир?!

В центре странного места в окружении синего пламени яростно и самозабвенно дрались. Кто-то в темной одежде и… голый Император?!

Внимание раздвоилось. Взор понесся дальше и захлебнулся от ужаса — на каменных плитах, чуть поодаль истекала кровью женская фигура… с ножом в спине. И это было тело девушки в очень знакомом зеленом платье…

Киана?!

— Отпусти!!!

Истошный детский крик.

Мимо него протащили ребенка. Малыш упирался, странный зеленоволосый мужлан рывками дергал детское тельце.

Мгновение, и синий портал вынес обалдевшего Квиара.

— Быстрее! — заорал Константин. — Туда!

Направление движения и обстановку Квиар оценил без слов и в несколько прыжков достиг Кианы.

В руках Константина возник меч.

Помощь Тахеомиру появилась весьма кстати.

* * *

Обжигающая боль в запястье, как будто по нему прошлись раскаленным железом.

Мгновенная темнота.

А после — яркий солнечный день, вытянувший из портала.

Доля секунды. И выцепив из двигающихся в отблесках пламени тел фигуру племянника, Ирмгард бросился к человеку, который причинял его малышу зло.

Тощая фигурка ребенка неподвижно лежала на каменных плитах. Окровавленная рука безвольно покоилась в огромной лапище похитителя. Не замечая никого вокруг, тот склонился над порезанной рукой мальчика. Кровь хлестала алой струей. Мужчина быстро-быстро произносил какие-то слова.

Времени разбираться не было. Что за слова? Зачем произносятся? Что все это значит? Все неважно.

Ирм просто призвал из пространства копье и… со всей силы воткнул зеленовласому в спину.

Магия Воздуха всполохнула яркими искорками, когда вошедший в мягкую плоть наконечник весело чавкнул где-то на середине древка. Мужик замер, и Ирмгард тотчас же выдернул племянника из под его вмиг погрузневшего тела.

Не может быть. Этого не может быть, просто потому что быть не может! Или может?!

Моргнул. Видение осталось таким же реальным. И в нем — таинственно пропавший из Дворца Квиар осторожно вытаскивал… нож (!) из спины девушки, исчезновение которой не давало ему покоя.

— Я могу помочь?

Миг, и Ирм (с племянником на руках) оказался рядом. Рана на руке Киану затянулась, но мальчик все еще не приходил в себя. К счастью, дышал. Ирмгард аккуратно опустил его на камни.

Вдалеке полыхало пламя, но это было неважно.

— Ирм?! Киану?!

Квиар дернулся, но нож не отпустил. То, что ранение — глубокое было видно даже невооруженным глазом.

Боковое зрение отмечало движения вдалеке, но… Сознанием завладела единственная мысль — «Пусть внутренние органы не будут поражены! Пусть Квиар сможет помочь!» О, Маа…

— А теперь не мешай! — напряженно бросил юноша, и Ирм застыл. Он, один из сильнейших магов, просто стоял и смотрел, как практически мальчишка держит в руках жизнь важного для него человека.

Молодой целитель осторожно приспустил порванное и окровавленное платье и, закрыв глаза, прижал руки к колотой ране. С легким потрескиванием в глубокое рваное отверстие потекли серебряные иголки.

Миг… и искристая пена накрыла то, что подлежало регенерации.

Другой… и рана стала затягиваться с неимоверной скоростью, не оставляя поврежденным тканям ни единого шанса.

Заживление завершилось в считаные секунды, но… девушка продолжала неподвижно лежать на животе. Бледный профиль, закрытые глаза…

Рухнув на колени, Ирм принялся трясти хрупкую фигуру.

— Киана, ты слышишь меня? Я знаю, что слышишь! Киана! Киана!

Квиар попытался оттащить Ирма от своей пациентки, но тот как обезумел.

— Ирм, с ней все будет в порядке! Ирмгард!

— Ты кто такой?!

— Что здесь происходит?!

Одновременный хор мужских голосов заставил оторваться от бесчувственной девушки и вскинуть голову. На него изумленно и гневно смотрели два незнакомых мужчины с фигурами воинов и лицами… да, тоже воинов. Один из них почему-то был практически полностью раздет.

* * *

Странно, но Вахорн, который позиционировал себя, как равный по силе Императору, спасовал перед Стражем Времени и Пространства.

Увидев, что заклинания, бросаемые в адрес Тахеомира, не причиняют тому никакого вреда, Константин удивился. На мгновение. Почему Тахир не применяет магию? Но потом стало не до этого.

Мужчины молотили друг друга в лучших традициях боевых искусств. Причем двигались с такой неимоверной скоростью, что меч ми Кама не понадобился, да и заклинание боялся направить не по адресу. В себе то он как раз ощущал силу! Да еще и такую, что бурлила в крови и искрилась в глазах.

Да! Оно! И момент подходящий!

Тахир пригнулся.

Воздушное лассо мгновенно полетело в Вахорна, сдавило шею.

— Tartaa sin!

Закрепив заклинанием неподвижности, Тин заставил брюнета рухнуть на камни.

Как же все просто оказалось.

— Готов! — с ненавистью глядя на поверженного врага, выплюнул Император.

Не говоря не слова, Константин стащил с себя рубашку и протянул тому, кому она была нужнее. В ответ — благодарный кивок.

Император молча повязал черную ткань вокруг бедер, прикрывая стратегические места.

— Это что за место?

— Тоже хотел бы знать, — Тахеомир оглянулся и внезапно замер. — Что это?

— Где?

— Да воо-от там… вот, видишь? Да не там! Голову поверни!

— Сас!

Мужчины бросились бежать.

* * *

Зеленоволосая сволочь возлегала на камнях с шикарным, просто невероятным по красоте копьем в спине, и от этой картины на сердце полегчало. Но ненадолго. Рядом зеленело то, что Тахеомир предпочел бы увидеть в другом месте, при других обстоятельствах и в вообще… что это за гад трясет Киану?!

— Ты кто такой?!

Тахеомир демонстративно размял кулаки.

— Что здесь происходит?!

Константин был более хладнокровен, но так же зол.

Рядом возник Квиар.

А этот что здесь делает?

— Прошу вас, не ссорьтесь! Это Ирмгард, Император Полара, — элардец махнул рукой в сторону. А там…

Безумный блондин сжимал в объятиях Киану. Девушка повисла словно тряпичная кукла и не издавала ни звука. Что за…?

— Отпусти ее! — приказал Тахеомир жестко.

— А это Тахеомир, Император Солара, — вздохнул Квиар.

Мужчины злобно уставились друг на друга.

— Константин, — насмешливо представился ми Кама и, как бы между прочим, добавил, — вообще-то это МОЯ НЕВЕСТА. Позвольте, — подвинув ошарашенного соперника, опустился на колени рядом с девушкой.

— Что?! Невеста?! — белобрысый настолько изумился и помрачнел, что Тахеомир сжал кулаки снова.

— Она жива? — глухо спросил Квиара.

— Да.

Все облегченно выдохнули.

— Но почему-то не приходит в себя… Как и Киану… — целитель кивнул в сторону.

Тахеомир только сейчас обратил внимание на ребенка, неподвижно лежащего на каменных плитах. Несмотря на твердость поверхности, возникало ощущение, что мальчик спит в мягкой уютной постели. Слегка подрагивали закрытые глаза, длинные пушистые ресницы отбрасывали тень на нежную детскую кожу. Но на губах малыша играла легкая улыбка.

— Киану? — в унисон гаркнули соларцы.

— Да, племянник, — ответил за блондина Квиар, и тот встрепенулся.

— Да, племянник. Сын сестры, — уточнил зачем-то этот… родственник малыша. — Его похитили, а вскоре сюда забросило и меня. К счастью, вовремя.

— Вот как? Допустим… Но откуда, позволь спросить, ТЫ знаешь Киану? — Тахеомир кивнул на девушку, которую обследовал Константин.

— Долгая история, — белобрысый отвел глаза. Черкнул взглядом по голой спине убаюканной на руках у Константина девушки.

И Тахеомир нахмурился.

— А мы никуда и не торопимся.

— Не сказал бы.

— Да что ты?

— Повторю еще раз, для особо непонятливых — это долгая история!

— У любой долгой истории есть краткое содержание!

Тахеомир угрожающе качнулся. Ирмгард тоже.

— Непонятливые его не поймут!

— Даже так? — Тахеомир прищурился, зловеще. — Значит, рассказывай полную версию! Сейчас посмотрим, кто тут непонятливый…

— Перестаньте! — вмешался Квиар.

Спорщики удивленно воззрились на элардца. Так, словно только что обнаружили, что они здесь не одни.

Не моргнув глазом, Квиар продолжил.

— Надо понять, где мы и как отсюда выбраться. А так же, как вернуть к жизни Киану и… эээ… Киану.

— Поддерживаю, — поддакнул Тин. — Мне тоже любопытно, но… сейчас я предпочитаю объединить усилия и выбраться отсюда!

* * *

И опять я куда-то шла. Мокрый от накатывающих волн песок приятно холодил ноги. Я зачерпнула соленой морской воды и прижала влажные руки к вискам, лбу. Разгоряченное лицо благодарно приняло живительную влагу, стало легче дышать и думать.

Где все?

Почему я здесь одна? И вообще, где это я опять? Вдалеке виднелись пальмы и горы…

Хотелось просто сесть на песок и горько заплакать… Только вот, вряд ли это поможет. Думай, Киана, думай!

А может… вдруг… здесь можно использовать магию?

Мысль была настолько пронзительной, что я поморщилась от головной боли. Но все же рискнула.

Замерев, ощутила на кончиках пальцев силу и, сделав пас руками, выбросила в воду сгусток энергии, который послушно оторвался от меня и улетел далеко в море. Итог — пышный бурлящий фонтан метрах в ста от берега.

Ух, ты! Уже что-то!

Теплый ветерок приятно обдувал голую спину, и я довольно потянулась.

Стоп! Какую голую спину? Я же в платье…

Вывернувшись, ощупала лопатки и похолодела.

Воспоминания лавиной хлынули в мой бедный мозг. Они были разрозненными, болезненными и не очень приятными. Хотя не все…

Перед глазами возникло видение о том, как мы с Ирмгардом доставляли друг другу удовольствие. Сас! Неужели все было на самом деле?

Я чуть не задохнулась от этой мысли, но ее тут же перекрыла следующая картина — та, где Вальцдей напал на Тахеомира. О, Маа, жив ли Тахир? И кто этот бородатый урод такой?

— Тот, кто думал, что сможет безраздельно управлять мирами, — раздался голос откуда-то сбоку. Тонкий, детский.

— Что!?! — вскрикнув от неожиданности, резко отпрыгнула в сторону и… плюхнулась пятой точкой на сырой песок.

— Давай руку, помогу.

На меня смотрел мальчик лет десяти. Из-за его спины с любопытством выглядывала девочка такого же возраста.

Немая от шока, я просто протянула руку и меня силой вздернуло на ноги.

— Эээ… спасибо! А вы…? — я вопросительно уставилась на неожиданных собеседников.

— Я — Сас, — ответил мальчуган. — А это — Маа.

— Сас?! Маа?! — мозг отказывался верить тому, что услышал. — Не может быть…

— Почему? — поинтересовалась девочка. Идеально красивое лицо, нереально сияющие глаза. Так не бывает.

— Вы что же… Б-боги?

Дети переглянулись и очень по-взрослому засмеялись.

— Хотелось бы сказать да, но нет — мы не Боги.

— Ааа… а как же… — я запнулась и почесала макушку, чем несказанно развеселила парочку. И что в этом смешного?

— Мы — Посланники, — неожиданно серьезным тоном ответила Маа.

— И что это значит?

Но Маа лишь покачала головой.

— Почему я здесь?

— Потому что ты выполняла свой долг.

— Я умерла?!

Я в ужасе уставилась на Саса. Недетское выражение лица, с которым он взирал на меня, испугало до спазмов в животе. Неужели я действительно умерла?!

— Не пугай ее.

Маа легонько стукнула мальчика по плечу.

— Нет, конечно. — раздраженно ответил Сас. — С чего ты это взяла?

— Но как же…

— Успеешь еще умереть. Сейчас не твоя очередь.

Живот резко отпустило. Я уже боялась что-то спрашивать. Но вопросов было так много, что немедля решила — будь, что будет.

— Но вы можете мне объяснить, что происходит? Где я? И главное — почему?

Дети потупились.

— А давай лучше мы покажем твое будущее? — проигнорировав мой вопрос, ответила Маа.

Заманчиво. Ну как можно отказаться от такого предложения? Тем более, я так понимаю и выбора у меня нет… Мое любопытство уже било в барабаны.

— Показывайте, — милостиво разрешила я, и дети опять рассмеялись.

И чего, спрашивается, я их так веселю?

* * *

— У кого-то есть предположения, где мы находимся?

Квиар настороженно пробежался взглядом по мужчинам, заключившим временное перемирие. Заключившим теоретически. Все аккуратненько поглядывали друг на друга, но при этом делали вид, что проверяют — а не ожили ли вдруг поверженные враги?

— На вершине какой-то пирамиды, — бросил Ирмгард, успевший за короткое время оценить обстановку.

— Да ты просто Его Величество Очевидность! — язвительно отозвался Тахеомир.

Выпад друга в адрес блондина Константин проигнорировал. И принялся размышлять вслух.

— Значит, нам надо спуститься вниз. Судя по архитектуре, это похоже на ритуальную пирамиду. Весьма древнюю.

— И что? — фыркнул белобрысый.

— А то, что всех нас, в том числе и твоего любимого племянника, хотели тут принести в жертву! — вызверился Тахеомир. — Между прочим. И если тебе это вдруг интересно.

Ирм молча кивнул.

— Но зато с ее вершины можно создать воздушную спираль и спуститься.

— Можно, — согласился Константин, — но есть одна проблема.

— Какая?

— Для этого все участники должны быть в сознании.

— Сас! Точно…

Все дружно посмотрели на бесчувственную пару. Лежащие на нагретых солнцем камнях девушка и ребенок, выглядели такими свежими и здоровыми, что казалось вот-вот проснутся. Но не просыпались.

— Не вариант…

— Не вариант.

— А если портал открыть?

Константин принялся чертить в воздухе знаки. Пространство затрепетало.

— Стой! — воскликнул Ирмгард, и рука Тина дрогнула. — Мы пока не знаем, где находимся… Портал может быть нестабильным. Мне, вот например, совсем не хочется прыгать по непонятным мирам. Тут надо все обдумать, проанализировать…

— Да что тут думать! — Тахеомир стал разъяренно наворачивать круги вокруг собеседников. На пятом круге успокоился. — Действовать надо!

— Надо… — вздохнули присутствующие и замолчали.

— Прошу прощения, что отвлекаю, — голос Квиара неожиданно прервал затянувшуюся паузу, — но во-оот там есть лестница… — все напряженно проследили за его рукой. — Мне кажется, мы можем спуститься вниз на своих двоих… Ну, и ребят прихватить.

* * *

— И что это? Вернее, что я должна сделать?

— А ты как думаешь?

Прямо передо мной в пространстве возникли пять дверей. Вот просто взяли и появились из воздуха. Ну, как передо мной — в пределах видимости. Опять же моей. Уже не знаю на что способны эти дети-Посланники…

Рассматривать привалившее мне будущее я принялась тщательно. Вопрос ответственный, к анализу я подошла со всей серьезностью.

Первая дверь смотрелась вполне солидно; она была зеленая, довольно современная, и похоже, с ручкой из кавариума. Мое «будущее» прочно стояло на песке и зазывно мерцало элементами драгоценного магического металла. Я не сдержалась, обошла объект по кругу и озадаченно остановилась. Сзади была точно такая же дверь. Понятно, что ничего не понятно.

Отвлекло хихиканье. Наблюдая за моим аналитическим процессом, дети, не таясь, угорали со смеху. Но я решила на это внимания не обращать. Ну, и пусть себе смеются, может им смеха в жизни не хватает?

Вторая дверь находилась чуть поодаль, и просто зависла в воздухе на доступном для подъема уровне. Была выполнена из непонятного мне материала, и солнечные лучи, попадающие на поверхность, дарили иллюзию, что дверь переливалась всеми цветами спектра. Кратко говоря, это «будущее» выглядело очень красочно. Я тут же обратила внимание на отсутствие ручки. Красоту изделия это не портило, даже наоборот. Оценила.

Дверь номер три расположилась в море и была наполовину скрыта водой. Ручки я тоже не заметила. При этом цвет у двери был достаточно нейтральный — белый, и я решила, что это «светлое будущее» тоже ничего так. Мелкие волны мерно ударялись о матовую поверхность, словно приглашая открыть ее первой.

Следующая дверь находилась уже достаточно далеко от того места, где мы стояли. Практически сливалась по цвету с небом и водной гладью, и я даже не сразу ее заметила. К этой двери пока идти не хотелось, но рассмотреть надо. И я задумалась.

А буквально через несколько мгновений вспомнила о том, что можно сделать в этой ситуации. Спасибо Институту! Как же все-таки хорошо, что нас так славно гоняли по бытовой магии!

Сосредоточившись, сжала в кулаке часть пространственной материи и, потянув на себя, быстро расправила руками в разные стороны. Получился своеобразный экран, который увеличил изображение желаемого мной объекта наподобие линзы.

Сас с Маа захлопали в ладоши, а я даже слегка приосанилась. Прямо самую малость. Я же молодец?

Итак, что там у нас? Серо-голубая дверь была довольна экзотична, сплошь покрыта неизвестными мне символами, рельефными рисунками и приветливо сверкала экстравагантными замками. Выглядело стильно и… мощно. Хорошее «будущее», надо брать.

И наконец, последняя дверь, на мой взгляд, являлась самой богато украшенной и вообще выделялась размерами. Она была раза в три больше остальных, даже линзу использовать не пришлось. И так все было видно — и золотые инкрустации, и драгоценные камни в узорах, и витиеватую золотую ручку с замком, из которого торчал ключ. Тоже золотой.

— Как я думаю? — я задумчиво повторила вопрос и медленно приблизилась к одной из дверей. — Думаю, что должна открыть их.

— Верно, — откликнулась Маа. — Не страшно?

— Конечно страшно, — я обернулась и увидела подбадривающую улыбку девочки. — Но не попробуешь, не узнаешь!

— Тоже верно, — добавил Сас. — Но спорно. В жизни надо не только все попробовать, но кое-что попробовать НЕ попробовать.

— Эм-м… Наверное… С такой стороны я никогда не рассуждала.

— Ну что, готова? — прервала мои излияния Маа и хитро подмигнула.

— А у меня разве есть выбор…?

Дети опять хихикнули.

Я сделала шаг и распахнула первую дверь.