Полар

Глава 8

Женщина неохотно подняла голову и, скользнув тонкими пальцами по коже стоявшего перед ней мужчины, тихонько вздохнула. Утром все закончилось быстрее, чем она рассчитывала. Жаль…

Но тут же, призывно облизнув пухлые губы, полностью обнаженная блондинка подарила своему повелителю еще один взгляд. Многообещающий, томный. Она была готова повторять и… повторять, и ей нравилось то, что ОНА делала с этим мужчиной. В такие моменты златовласая обольстительница ощущала свою женскую власть, мимолетную, хрупкую, но все-таки власть.

Зато предмет воздыханий, бурно пришедший в себя после полученного наслаждения, о мыслях дамы не догадывался и лишь лениво потрепал ее по голове.

— Иди, Рика, иди… Я хочу отдохнуть.

И, резко оторвавшись от белокурой головы возле своего паха, демонстративно улегся на кровать. Женщина продолжала стоять на коленях.

— Я могу сделать Вам массаж, господин!

И тут же вскочила на ноги, готовая в любую минуту выполнить предложенное.

— Нет, — жестко бросили ей. — Мне надо побыть одному. Иди.

Второй раз повторять не пришлось. Кланяясь и пятясь, на ходу подхватывая свою разбросанную по полу одежду, утренняя гостья спешно покинула покои господина.

Мужчина прикрыл глаза, и в тот же миг по его ровному, без изъянов телу пробежали красноватые искры, стирая все следы доставленного удовольствия.

— Хо-ро-шо! — раскинув руки, потянулся на огромном ложе, — жаль, женщины годятся только для этого. И то не все.

Но умиротворение длилось недолго. Весело рассмеявшись одному ему понятной шутке, резво вскочил с постели и, абсолютно не стесняясь своей наготы, направился к шкафу. Створки приветливо распахнулись навстречу.

Курить.

Взмах ладонью, и с открытой полки взвилась свернутая, подрезанная и готовая к употреблению сигара. Щелчок пальцами для разогрева табака и, удобно опустившись в руку, уже сигара стала доставлять ни с чем не сравнимое расслабление.

Афисионадо[1] втянул ароматный дым. Задержал ненадолго во рту. И пряный шлейф тончайших оттенков раскрылся искрами нового удовольствия и релаксации.

Ооо! Этот экстаз вкуса… и запаха… Пространство наполнялось ароматом карамели, жженого сахара и кардамона.

Выдохнул.

Белесый фимиам скрыл и точеные правильные черты лица, и густые золотистые волосы. Спустя несколько мгновений в легкий туман погрузилась и мужская фигура.

Несколько неспешных шагов, и, открыв невесомую прозрачную дверь, мужчина вышел наружу.

Гигантский, залитый подрагивающим от жара воздухом, балкон встретил пустотой. Но не тишиной. Гремучая смесь соленого влажного ветра, с одной стороны, и расплавленного солнечного штиля, с другой, тотчас же окутала обнаженное тело, заставив от удовольствия поджать пальцы на ногах и ягодицы. Стальные такие ягодицы, упругость и твердость которых была достигнута не сидением на диванах, а длительными и регулярными тренировками.

— Тоже хорошо! — расслабленно улыбнулся мужчина. Яркий свет лизнул внушительных размеров орган, вынудив вплотную подойти к каменному ограждению и прижаться в поисках прохлады. Влажная ограда приятно освежила кожу.

Внизу грохотали волны.

Добираясь до камней в основании башни и разбиваясь о волнорезы, темная вода грозно рычала, словно хотела о чем-то предупредить.

Мужчина нахмурился. И взмахнув рукой, мгновенно заставил уже лазурную стихию стать гладкой и послушной.

— А вот так еще лучше, — пробормотал он и затянулся, — думать мешают.

А подумать следовало о многом.

* * *

Прости. Прости… Прости! Прости!!!

Из уст Квиара это слово прозвучало, наверное, раз пятьдесят. В разных вариациях и каждый раз с новыми интонациями. Элардец не знал, куда деть красные от отчаяния и стыда глаза, и под конец я уже не выдержала.

— Слушай, Квиар, может хватит уже, а? Если не перестанешь просить прощения, вот возьму и не куплю тебе… эм-м, нижнее белье! Будешь ходить без исподнего! — выпалила я, зная, что на Эларде отношение к этому виду одежды какое-то трепетно-странное.

Как оказалось, по цвету элардийского нижнего белья можно было определить к какому сословию относится человек. И, не дай Маа, черное белье воина позволит себе торговец, который обязан носить желтое! Или ремесленник наденет вместо синего — белое. Сас его знает, как они это контролировали… Но у всех свои заморочки, что сказать. Не носили нижнее белье на Эларде только жрицы любви. При изучении традиций Эларды эти факты меня так позабавили, что запомнила я их без труда.

— Пр… Больше не буду! — в глазах Квиара явственно проступал ужас.

Воспользовавшись его замешательством, я втащила своего спутника в примерочную и оставила примерять… Да, именно нижнее белье.

«Немаленький, сам разберется в оттенках черного» — ехидно подумала я, и, махнув хозяину магазина «подожду на входе», вышла наружу. Так, полдела сделано. С одеждой и жильем вроде все решено.

И, прислонившись к прозрачной витрине с двигающимися манекенами, стала размышлять, где бы и чем перекусить. Дело серьезное, задумалась я крепко. И чуть не стала жертвой бездумного поведения окружающих.

При мысли о большой сочной котлете (я даже ощутила аромат свежепрожаренного мяса с ароматными специями) меня практически сбил с ног какой-то рыжеволосый юнец, летевший с кучей свертков мимо. И судя по набранной им скорости, летевший навстречу своей сломанной шее. В животе булькнуло, но котлета тут же ушла на второй план.

Чего и следовало ожидать, от нашего столкновения покупки растяпы разбросало на приличном расстоянии друг от друга. Скрип зубов от «удовольствия», и я опустилась на корточки, принявшись помогать недотепе собирать его добро.

Помогла.

И торжественно вручила такому молодцу четыре свертка, обнаружив при этом, что его бледное лицо становится алее мака.

Да что за день нежных цветочков из мужского сада? Лицо парня показалось смутно знакомым.

— К-киана? — слегка заикаясь, проблеял парень.

Вот так номер, мы, что знакомы?

* * *

Квиар чувствовал себя отвратительно. Мало того, что застрял на Соларе до разрешения всех обстоятельств, так еще и позволяет женщине за себя платить. Более того, полностью от нее зависит.

О чем он вообще думал, когда, абсолютно не подготовившись к последствиям, влез в этот ритуал? И почему Ирада-ранэ так спокойно согласилась ему помочь, эм-м… вместо того, чтобы отговорить?

Только сейчас Квиар понял, как ему несказанно повезло, что его услышали, вняли и возятся, как с ребенком.

При мысли о том, что он мог бы оказаться в чужом мире один, без денег (оказывается, они во всех мирах есть), без поддержки друзей Квиара бросило в жар.

Хорош же он, как стратег, если не смог просчитать все возможные результаты своих действий. Что мешало ему потратить чуть больше времени и изучить в отцовской библиотеке ВСЕ материалы, которые касались связи с Эларды с Соларом? Правильно, лень. И непогрешимая уверенность в том, что с ним то уж точно ничего не случится.

Еще и с йодлем этим подставил Киану…

Квиар видел, что от такого неожиданного приобретения девушка была не в восторге, и клял почем зря свое безмерное любопытство. Остается надеяться, что Киана быстро справится с какими-то расчетами, о которых говорил старик, давший ей это задание, и он сможет вернуться на Эларду. И перестанет доставлять всем неудобство. Вот только, что от него потребуют взамен?

Юноша задумчиво покосился на стопку потенциальных покупок, которую ему приволок помощник хозяина магазина и без раздумий выбрал все черные модели. Растянув белье, на глаз определил, что должно подойти. Не будет же он все это примерять? Что он, девчонка что ли? И так сойдет!

Внезапно острый тренированный слух выдернул из фонового шума голос Кианы и какую-то возню. Не раздумывая ни секунды, Квиар выскочил из примерочной и понесся к выходу.

* * *

— Он тебя обидел? — раздался над моей головой голос Квиара, и звучал он непривычно грозно. А я увидела, как побледнел рыжеволосый недотепа. Даже не оборачиваясь, чувствовала агрессию, исходившую от моего «защитничка».

— Все хорошо, — строго посмотрела на Квиара и обернулась к рыжему, — я могу ошибаться, но твое лицо мне кажется ужасно знакомым.

— Яяя… то есть мы… вместе в Институте учимся, — косясь на огромного Квиара, промычал бедный парень. — Только я на начальном курсе учусь… Старшие обычно не замечают младших…

Точно! То-то лицо знакомое! Я даже припомнила пару моментов, когда мы сталкивались в коридорах, и каждый раз этот бедняга при виде меня краснел. Забавно.

— Как тебя зовут? — скорее из вежливости, чем из любопытства спросила я, и парень, понурившись ответил:

— Кисиций Арчибальд Леопольд…

Я закашлялась. Квиар, по доброте душевной тут же припечатал свою ладонь о мою спину. Несколько раз.

— А короткое имя? — умилилась я.

— Это короткое имя…

— Какой кошмар… То есть я хотела сказать, очень приятно. А это, — кивнула в сторону своего спутника, — Квиар. Ну, что ж, раз уж мы все выяснили, не буду тебя задерживать и самим задерживаться. Нам бы ещё не мешало перекусить…

При словах о еде глаза Квиара загорелись, и я поняла, что попала в точку.

— Позвольте вас угостить! — с надеждой в голосе произнес Кисиций Арчибальд Леопольд, — вину загладить… Я не сильно Вас ушиб?

— Можно на ты, — вздохнула я, посмотрев на Квиара. Но тот лишь развел руками, мол, решай сама. Вот никакого толку от мужчин, когда он от них нужен. Опять сама, все сама. — Ладно, угощай, — я решила быть вежливой до конца и благосклонно позволила нас накормить обедом. — Подождите тут пару минут!

И скрылась в магазине договориться о доставке выбранных для Квиара вещей.

* * *

Главный дознаватель Кир долго размышлял над необходимостью выбранных им действий, но в итоге приложил ладонь к документу, утверждая. Буквально через минуту в кабинет зашел молодой дознаватель и, поклонившись, стал ожидать распоряжений. Господин Кир протянул ему бумагу.

— После ознакомления уничтожить.

Молодой коллега быстро пробежался глазами по документу, многократно кивая при прочтении, и спросил:

— Слежка круглосуточная?

— Да, Арс. Именно, круглосуточная. Маячок должен показывать, где находится наш Объект постоянно. И, проверь-ка, мне вот это, — протянул еще одну бумагу. — Не люблю я непонятных мне совпадений.

* * *

Я с тоской подумала, что уже прошло полдня, а я так ничего толком не сделала. Вот когда разрабатывать план моего пребывания на Короне, когда тут такое? А когда погружаться в остальные миры? О фракталах я вообще боялась думать. А если бы таких просителей, как Квиар, из подшефных мне миров было много? Когда бы я все успевала? Что-то я определенно не понимаю в работе Куратора, а никто со мной знаниями делиться не спешит. Сасовы бюрократы… Надо бы с Корнелиусом, что ли, поговорить…

— Киана!

— А? — я, погруженная в жестокую действительность работы, о которой так мечтала, мрачно жевала кусок мяса и не сразу откликнулась на, видимо, неоднократное обращение Кисиция Арчибальда Леопольда.

— А я видел тебя на Императорском Балу в честь Дня Смены Года! Ты замечательно выглядела! — горделиво доложил мне Кисиций Арчибальд Леопольд.

— Вот как? А за комплимент спасибо, — я с интересом посмотрела на юношу. Интересно, откуда у него появилось приглашение на это мероприятие? Хотя… судя по имени, вполне возможно, что он из какой-то сумасшедшей аристократической семейки.

— А как твоя фамилия, напомни? — схитрила я. Фамилии юноши я, конечно же, не знала.

— Картран! — с достоинством произнес потомок рода, о котором я понятия не имела.

— Ты с родителями, что ли, был?

— Неа, — юноша усиленно молотил какую-то вязкую зеленую кашу, на которую Квиар взирал с благоговейным ужасом. Не забывая при этом поглощать огромный кусок жареного мяса с гарниром из… мяса. — Мне приглашение по родственной части досталось! Кое-кто во Дворце служит.

— И кем же? — а вот это уже интересно.

— Не могу сказать, — развел руками Кисиций Арчибальд Леопольд, — правда, не могу. Клятва. — И важно поднял указательный палец вверх.

— Ну, ладно, не можешь так не можешь. Вдруг это государственная тайна, — пошутила я. — Слушай, а можно я тебя Лео называть буду? А то твое короткое имя слишком уж… длинное.

— Лео… — медленно произнес рыжеволосый Картран, — мне нравится. Красиво звучит…Так же красиво, как ты выглядела на Балу, — ввернул неуклюжий комплимент новоявленный Лео. — Я так хотел с тобой потанцевать, но к тебе было не пробиться, — он вздохнул.

— Почему? — заинтересовался Квиар.

— Так Киана была Белой Дамой!

— Потом объясню, — махнула рукой скорчившему недоуменную гримасу Квиару.

— Белая Дама — это почти Императрица Бала! И Император был счастлив, что ею стала именно ты!

— А ты откуда знаешь?

Да, действительно, откуда он знает то, о чем даже я не догадывалась?

— Элементарно! С Белой Дамой Император по традиции танцует всего два танца, а с тобой танцевал больше! Его любовница… эээ… уже бывшая… волосы на себе рвала! Ой…

Кто же ты, Кисиций Арчибальд Леопольд Картран? Владеющий такими интересными сведениями?

Я задумчиво посмотрела на парня. Может, стоит подружиться?

* * *

— Патриций! Ты все понял? — Император стоял возле зеркала и придирчиво рассматривал свой внешний вид. Вид, что спереди, что сзади был великолепен.

— Обижаете, Ваше Величество, — секретарь спрятал тонкую улыбку за слишком глубоким поклоном. — Если бы я Вас хорошо не знал, то сказал бы, что Вы волнуетесь.

— Конечно, волнуюсь, — усмехнулся Тахеомир Третий, — волнуюсь, что десерт не будет доставлен к ри Фарра вовремя, и я останусь без сладкого.

— Вы и без сладкого? Да в жизни не поверю. И как Вам только удается сохранять такую великолепную фигуру? — еще раз поклонился Патриций.

— Льстец! — ухмыльнулся Его Величество, — но раз тебя так интересует, как сохранить фигуру, могу поделиться секретом. Более того, — Тахеомир Третий сделал длительную паузу и выразитетельно поднял брови, — готов тебя тренировать. Лично!

Патриций побледнел. То, что Император слов на ветер не бросает, он знал не понаслышке. А он еще не отошел от уроков игры на иномирном инструменте — пианино, которые давал ему Тахеомир Третий два года назад. И дернул же Сас восхититься звучанием музыкального инструмента…

— Я никогда не смогу сравниться по мастерству, выносливости и остальным талантам с Вами, — холодея внутри, пробормотал секретарь, — а без этого и начинать не стоит.

— Я подумаю, — многозначительно произнес Император, по-мальчишески улыбнулся и тут же исчез в золотой воронке портала.

* * *

Кодекс Шато обязывал встречать Его Императорское Величество, если он вдруг пожалует в Ваш дом, в самом большом помещении жилища. В нашем случае местом встречи венценосного гостя стала… библиотека. Приемов мы не устраивали, и небольшая зала для танцев конечно же не шла ни в какое сравнение с Большой Золотой Залой Императорского Дворца. Так что пришлось всем присутствующим на ужине выстроиться двумя рядами в центре моей самой любимой комнаты в доме.

А еще в соответствии с Кодексом Шато мне предстояло сидеть между Тахеомиром Третьим и Константином. Почему? Да потому что по левую руку от Императора должен сидеть тот, кто его пригласил (а это я), а вот по левую руку от меня должен сидеть следующий по старшинству, знатности и силе гость (а это Тин).

Меня трясло, бросало в холод, в жар. Короче, я чувствовала себя, как обычно при встрече с Тахеомиром. Уже даже привыкла.

Памятуя об утреннем проколе с одеждой, я решила себя обезопасить и надела самое закрытое (наглухо! до самого подбородка! из самой плотной ткани!) платье из своей коллекции вечерних нарядов. У него правда был один недостаток — разрезы по бокам, но они были заметны только при ходьбе широким шагом. А я собиралась сидеть за столом.

Улыбнувшись Русу, которому также пришлось присутствовать на ужине для ровного счета, я покосилась глазами на отремонтированный им большой библиотечный стол. И с облегчением поняла, что опять никто ничего не заметил. Все-таки Рус — талант!

Квиар, стоящий напротив меня, успел переодеться в купленные вещи и теперь смущенно топтался на месте без привычного балахона, зато в элегантных брюках и белой сорочке. Отец, конечно же, моей просьбе о проживании иномирного гостя, удивился, но напомнил, что это и мой дом тоже, и я вправе приглашать любых гостей. Спасибо, папа!

Родители ожидали прибытия Тахеомира с невозмутимым видом. Но я то знаю, что в уме мамы прокручивалось, правильно ли сервирован стол, достаточно ли блюд и все ли пройдет хорошо.

А Тин… он просто стоял рядом со мной и улыбался, окутывая меня жаркими волнами своего взгляда. А я это, между прочим, ощущала.

Золотая спираль раскрутилась и тут же исчезла.

— Ваше Величество, Темного дня! Добро пожаловать!

[1] Страстный любитель сигар, ценитель