Порождение зла (СИ)

Глава 21

— Совсем ничего? — удивилась Амелия, и отчаяние отразилось на ее лице, когда Иола кивнула. — Все зря, получается.

— Ну как же, — Леонат старался подбодрить всех, — мы узнали гораздо больше, чем нам кажется. Нам теперь точно известно, что Власть действительно старается что-то скрыть. Да так сильно, что не поленилась конфисковать столько документов. И у нас есть подсказка. То, что случилось за последние месяцы, ни что иное, как последствия семнадцатилетней давности.

Леонат смотрел на Амелию, когда говорил. Иоле показалось, что он говорил все это только ради нее. Будто не хотел видеть ее расстроенной.

— Это была последняя возможность узнать, что случилось в прошлом, — мрачно подытожил лорд Рейдер. — Больше у нас ничего нет. Никаких сведений, ни письменных, ни устных, нам не удастся обнаружить. Письменные забрали, а у людей мы едва ли узнаем что-то полезное. Если постараемся расспросить горожан об этом, можем привлечь еще большее внимание Властей. К тому же раньше времени выдадим себя.

Иола опустила голову в раздумьях. Лорд прав, у них ничего не осталось, кроме как сдаться.

— Ты получила? — спросил вдруг лорд у сестры.

— Да, — Амелия ахнула, вспомнив о чем-то, и достала из кармана свиток, — пришло ответное письмо. Он согласен на наш приезд, говорит даже, что будет рад увидеть нас.

— Значит, ничего не знает, — лорд почесал затылок, — не будем ему рассказывать о случившемся здесь и о том, что нас ищут. Придержим эту тайну, по крайней мере, до тех пор, пока можно будет это утаивать.

Иола нахмурилась: у них уже созрел план.

— О чем вы? — вмешалась она.

— Мы отправляемся в Ноан, — сообщил лорд Рейдер.

Ноаном звалось соседнее с Бефророй королевство, входящее в состав империи Синира. Ноан был гораздо больше по площади, чем Бефрора, и значительно уступала в развитее.

— Зачем? — спросила Иола. — Чтобы спрятаться?

— Мы переждем там некоторое время, — пояснил лорд, — директор Лунной академии, Гереил Лайран, был хорошим знакомым нашего отца, поэтому с ним у нас неплохие отношения. Он готов нас принять.

Иола вспомнила свои дни, проведенные в Академии. Наверное, это были одни из лучших месяцев ее жизни. Таких интересных, беззаботных и полных новых знаний, которые она получала каждый день.

— Ты же с нами поедешь? — спросила Амелия и тут же добавила: — С этой внешностью тебя все равно никто не узнает, даже знакомые. А если действие зелья ослабнет, тогда мы заново его приготовим. В Академии все необходимые элементы для приготовления зелья есть.

Иола не успела даже подумать, как вдруг лорд Рейдер встревоженно встал из-за стола.

— Слышите? — спросил он и лицо его стало сосредоточенным. Он подбежал к окну, слегка раздвинул шторы и резко их закрыл. — Внизу королевская стража.

— Что? — Леонат, не веря, подбежал к окну. — О, боже, с ними Кайл, а ведь я ему доверял!

Кайлом звали владельца той самой квартиры в двухэтажке, где они сейчас и находились. Леонат в отчаянии схватился за голову.

— Амелия, собирай вещи, — приказал лорд, быстро убирая со стола документы. — Леонат, не стой столбом! Быстро собирайтесь, не оставляйте следов нашего здесь пребывания.

Вскоре все было собрано и распихано по походным мешкам. Они вышли из комнаты и осторожно, но торопливо, побежали по коридору и спустились по лестнице вниз. Но было поздно. Снизу уже доносилось дребезжание железных доспехов. Стражники поднимались на второй этаж. Лорд беззвучно махнул рукой, и они побежали обратно.

— Эй, — шепнул лорд, — вы туда, мы сюда!

Иола с лордом нырнули за ближайшую к ним дверь, Амелия с Леонатом — за дверь напротив. Решение разделиться было правильным. Если обнаружат одних, то другие хотя бы останутся на воле и смогут чем-то помочь. А попадаться всем сразу — глупая идея.

Вялый мужской голос из другой комнаты спросил:

— Дорогая, это ты там?

Лорд поглядел на Иолу и мотнул головой в сторону мужчины. Иола в недоумении на него уставилась. А потом до нее дошло.

— Да, дорогой, — сказала она, пытаясь придать голосу как можно больше женственности.

Несмотря на то, что получилось так нелепо и неестественно, мужчина вроде ничего не заподозрил. Он стал о чем-то болтать, думая, что в квартиру вошла его жена.

Иола на всякий случай закрыла входную дверь на ключ, торчавший из замочной скважины. И не зря. Спустя пару мгновений дверь попытались открыть. Иола в панике огляделась, спрятаться было негде… Или? Иола бесшумно подошла к большому шкафу, открыла дверцы и увидела, что внутри достаточно места, чтобы спрятаться. Они с лордом забрались в тесный шкаф со старой одеждой, от которой воняло сыростью.

— Я член круга Чар, — прошептал лорд, закрыв лицо широкой ладонью, — и прячусь в чужом шкафу так еще и с…

— С кем? — раздраженно бросила Иола, ткнув его локтем в бок. — Ну же, договаривайте!

— Вы мне уже все отдавили, — оттолкнул ее лорд, а потом, убрав падающий на лицо рукав, кажется, мужской рубахи, прошептал: — Не наступайте на сапоги, я их только недавно вычистил до блеска.

Иола, закатив глаза, только сильнее надавила ногой.

— Вот же неженка, — проговорила она.

В шкафу не хватало воздуха, было душно. Иола прислушалась. Дверь открылась, послышались женский и мужской голоса. Дверь закрылась. Значит, не стражники. Иола не могла разобрать, о чем говорят супруги. Но когда у шкафа раздались шаги, она расслышала:

— Тебе бы меньше пить, а то слышишь уже всякую ерунду!

Иола облегченно выдохнула: значит, никто ничего не заподозрил. Прошло пару минут, воцарилась полная тишина, в которой отчетливо раздавалось громкое сердцебиение, принадлежащее не ей, а Темному лорду. Она уловила исходящий от него приятный запах с нотками смолы хвойных деревьев. По крайне мере так она могла передать словами тот странный запах, который, к большому удивлению, Иолы, ей понравился.

— Не прижимайтесь! — бросила ему Иола.

— Да это вы все, — буркнул лорд, — здесь и так места нет, а вы толкаетесь.

Иола раздраженно выдохнула.

— У вас глаза светятся, — сказал лорд, пристально глядя на нее.

В темноте яркие зеленые глаза амуров и правда светились, как два огонька. По этой причине многие люди ошибочно считали, что амуры способны видеть в темноте так же, как при дневном свете. Как какие-то кошки! Но это не так, а слух об этом — всего лишь бурные фантазии людей.

— Знаю, — сказала Иола.

— Все-то вы знаете, — лорд отвернулся, будто понял, что слишком долго вглядывался в глаза чужой девушки.

Прошло, наверное, чуть меньше часа, во всяком случае, так показалось Иоле. Секунды ожидания превращались в минуты, а минуты — в часы. Поэтому трудно было ответить наверняка, спустя какое время Иола осмелилась приоткрыть дверцу шкафа и выглянуть наружу. В гостиной никого не было. Она подождала, но никто так и не появился. Может, хозяева спят?

Иола вместе с лордом выбралась из шкафа. Как прекрасен чистый воздух. Иола расправила плечи и осторожно, тихо пошла к двери. Но тут, словно гром среди ясного неба, на них с лордом выскочила женщина со скалкой в руках. На ее пунцовом круглом лице с двойным подбородком сияло торжество.

— А я тебе говорила, там кто-то есть! — восторженно завизжала она. — Говорила ведь!

Иола обернулась. Из другой комнаты выбежал мужчина в коротких брюках с выпирающим из-под майки животом. Хозяева окружили незваных гостей с двух сторон.

— Мне кажется, пора сделать то, что вы сделали с монашками в лесу, — намекнула Иола.

— Тогда они точно поймут, что мы здесь были, — возразил тот.

В чем-то лорд был прав. Магия всегда оставляет следы. А именно от следов своего пребывания они и хотели избавиться.

Мужик взял в руки стул и побежал на лорда, а женщина бросилась на Иолу со скалкой. Та увернулась от удара, скалка пролетела над ее головой, чуть не задев висок. Лорд же отобрал у мужика стул и отшвырнул в сторону. Но хозяева не сдавались и напали снова.

Магам запрещено применять магию против людей и как-либо им вредить. Но у них больше не оставалось выбора. Либо покалечить ни в чем не повинных владельцев квартиры, к которым они вторглись, и те, подняв шум, привлекут ненужное внимание. Либо решиться на отчаянный шаг, опасный и противозаконный.

В следующее мгновение лорд сделал выбор. Он произнес заклинание, от его тела стал исходить тягучий, темный туман, который, расползаясь, окружил испуганных хозяев и погрузил их в сон.

— Ну, это им не вредно. — Сказала Иола, — Поспят немного, зато хотя бы будут здоровыми и целехонькими!

Лорд оглядел упавших на пол и заснувших крепким сном людей и раздраженно вздохнул.

— Нас посадят, — устало пробурчал он, — нельзя применять заклинания к обычным людям для своей выгоды.

— Не нас, а вас, — усмехнулась Иола, бросившись к двери, — не я же усыпила их.

— Разве не вы просили меня об этом?

— Не припоминаю о такой просьбе. — Иола вышла в коридор. — Чисто, идемте.

Стражники, видимо ушли, не найдя беглецов. Иола постучалась в дверь квартиры, напротив, где спрятались Леонат с Амелией. Но ей никто не ответил. Иола с лордом настороженно переглянулись, и он потянулся к двери, открыл ее и в ужасе воскликнул:

— Что вы натворили?!

Иола прошла внутрь квартиры и обомлела: в центре, привязанный к стулу простыней, с тряпкой во рту сидел мужчина средних лет. Рядом стояла растерянная Амелия и Леонат с небольшой ранкой на лбу.

— Да это все он! — пожаловалась брату Амелия, указывая на связанного мужчину. — Размахивал ножом. Вон как зацепил Леоната. А потом стал угрожать. Мы пытались объяснить, что происходит. А он и говорить не хотел. Услыхав, что снаружи стража, бросился звать их сюда. Ну мы и…

Амелия вздохнула, решив не договаривать. Все и так было видно.

— Нас точно посадят, — лорд потер лоб.