Последний Паладин. Том 5

Глава 26

— Доброе утро, — с улыбкой поздоровался я.

— Какое оно, к чертям, доброе⁈ — часто моргая закричал Князь Воды, — ты совсем охренел, Маркус⁈ ЧТО ТЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ⁈

— Я бы настоятельно попросил вас не повышать голос, — покачал я головой, — не хотелось бы лишних жертв.

— Жертв⁈ Лишних⁈ — из последних сил держа себя в руках прогремел Князь и стер с вспотевшего лба пятно чужой крови, — так ты платишь за гостеприимство? Убийством моих людей⁈

— Только одного, — безразлично ответил я, покачивая указательным пальцем фоторамку, — пока что.

— Пока что⁈ — проскрежетал зубами Князь Воды и от него пошла весьма неслабая стихийная волна.

Стекла пошли трещинами, стены покорежило, а ледяная корка покрыла потолок. Только вот ничего не разрушилось и даже звуки не покинули комнату.

Внутренние барьеры комнаты сдержали все.

— Барьеры на месте… — холодно констатировал Князь Воды увиденное и даже не удивился, что его атака мне никак не навредила. Похоже, он все списывает на мою Реликвию. Наивно. — как ты сюда тогда проник?

— Без труда, — честно признался я и покачал указательным пальцем, — еще раз попытаетесь призвать сюда гвардию и наш разговор прервется смертью одного из нас. И мы оба знаем, кто это будет, Князь.

Услышав это Князь Воды нахмурился, но прервал невидимую глазу технику изменения влажности, которой попытался подать сигнал.

— Ты угрожаешь мне? Пришел меня убить? — напряженно сощурился он.

— Стал бы я тогда кидаться пулей? — вздохнул я и поднес указательный палец ко лбу, — не разочаровывайте меня еще больше, Князь, подумайте. И я дам вам подсказку. Мне у вас нравится. Правда. В какой-то степени я даже дорожу нашими взаимоотношениями. Если честно, вы первый встреченный мною лично Князь, который не вызвал желания убить. Правда, этой ночью вы очень постарались изменить мое мнение, — без улыбки кивнул я на пулю.

— Ты понимаешь, что это было необходимо, Маркус. Поэтому ты пришел сюда и не убил меня. Ты сам понимаешь, что Лекса опасна. Все что видит она, видит Княгиня Астрала. Ее слово — это слово Княгини. Она должна…

— Лучше не продолжай, Князь, — перешел я на «ты» и это не осталось незамеченным.

Я дал ему ровно пять секунд, чтобы Князь Воды мог как следует прочувствовать ситуацию, в которой он оказался. И когда увидел в его глазах готовность слушать, продолжил:

— Я спустил твою попытку меня отравить в прошлую встречу. Можешь даже повторить, если пожелаешь, я не против пока это касается только меня. Но ты отдал приказ убить моего человека. Человека, которого ты принял как гостя и гарантировал безопасность, — покачал я головой, — это тяжкий проступок.

— Лекса наш враг… — попытался оправдаться Князь.

— Мне плевать какая будет причина, — перебил я его, — если подобное повторится, кровь на твоем лбу уже не будет чужой. На первый раз я прощаю твою слабость, вот что я хотел тебе сказать.

— То есть от военного союза ты отказываешься? — взяв себя в руки, деловито уточнил Князь Воды.

— Я такого не говорил, — пожал я плечами и швырнул на кровать визитку, — но дела я буду вести только через Лексу. Звони в любое время. Если, конечно, тебя простит она, — улыбнулся я и невозмутимо покинул комнату.

Мог ли я затребовать виру с водников за покушение на Лексу? Мог.

Но если Князь в итоге не сможет принять Лексу как союзника, в этом нет никакого смысла. Нам никто не даст отсюда уйти и размер виры не имеет значения. На нас все равно нападут, и я заберу свое через трофеи.

Однако, если Князь Воды таки сможет принять Лексу, то окажется в ситуации, когда ему нужно будет вести переговоры через человека, которого он пытался убить и это настолько слабая позиция в дипломатии, что мне его даже жалко. Ведь если Князь Воды поступится гордостью и пойдет на попятную, отпустив нас отсюда с миром, это продемонстрирует, что он в отчаянии и мне страшно даже представить как сильно Лекса обдерет Клан Воды в таких переговорах.

Это еще не говоря о цене, которую она озвучит за то, чтобы Князь Воды заслужил ее прощение и она стала его хотя бы слушать.

Все же, что бы про меня ни говорил старик Акс, дипломатия — это мое.

Размышляя об этом с улыбкой на устах, я вернулся назад той же тропой и увидел человека в темном кимоно и сверкающей на утреннем солнышке лысиной.

Он старательно скрывал свое присутствие и растерянно смотрел в сторону нашего гостевого домика, при этом сверяясь с картой.

— Он не мог далеко уйти! Найдите его немедленно! — прорычал Хан в рацию за секунду перед тем, как я беззаботно пошлепал его по лысине.

— Кого ищешь, дружище? — участливо спросил я резко обернувшегося распорядителя, что своей лысой головой отвечал здесь за безопасность.

— Я… а… ой… это… хозяйская кошка сбежала… — часто захлопал узкими глазками растерянный Хан и поклонился, — простите ваше благородие, а вы откуда пришли?

— Так оттуда, — невозмутимо указал я на восток, и бедолага распорядитель побледнел, — а что? Может помочь с поисками?

— Н-нет, не нужно! Простите за беспокойство! — отчеканил он и умчался, сверкая пятками.

Как бы сам об местный барьер не убился с такой-то скоростью.

— Это был Хан? — грациозно вышагнула на крыльцо Лекса.

Как и всегда выглядела моя помощница безупречно. И сейчас я имел в виду не только внешность, но и качество астральной проекции, которую даже Диана не смогла бы отличить от оригинала.

Ведь Лекса использовала для каждой проекции части своей души. Эффективно, но очень опасно. Конечно, потеря такой «копии» ее не убьет, но навредить может очень сильно, вплоть до инвалидности.

Но это если при создании «копии» были допущены ошибки.

Но я прекрасно знал, насколько хороша Лекса в технике астрального копирования. Лично проводил стресс-тест с полной нагрузкой, так сказать. И не один.

— Ага, он самый, — кивнул я, залюбовавшись девушкой, — прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — кокетливо улыбнулась Лекса, — и чего Хан хотел?

— Ничего особенного, просто напомнил про завтрак, — улыбнулся я и подставил руку, которую Лекса с легкой подозрительностью приняла.

— Маркус, ты ведь понимаешь, что я не дура и знаю, что в ближайшее время у нас могут быть проблемы? — довольно спокойным тоном спросила девушка.

— Проблемы? — показательно удивился я, — нет, дорогая. У нас могут появиться вовсе не проблемы, а возможности! И пока они там решают, как поступить, пойдем позавтракаем. Одна мудрая дама однажды сказала мне, что местный какой-то там мото хорошо готовит.

— Сакамото! — слегка нахмурившись, поправила меня Лекса, — и не просто хорошо, он готовит ИДЕАЛЬНО!

— Тогда не будем заставлять нашу идеальную еду ждать, — улыбнулся я и мы направились в сторону кухни, откуда доносился просто божественный аромат.

Князь Воды задумчиво ходил туда-сюда по своим покоям.

Мысли путались, мозг стонал от недосыпа, а буря эмоций прорывались наружу, но Князь старался подавить их и сохранить трезвость рассудка.

Одна его сторона требовала немедленно наказать наглеца, посмевшего ступить в его комнату и угрожать, глядя в лицо! То каким образом Маркус смог сюда проникнуть это отдельный разговор, но даже так, Князь Воды никак не мог понять, как он не смог почувствовать присутствия постороннего сам⁈

Здесь!

В собственных покоях!

Там, где Князь Воды чувствовал себя защищенным даже от Фон Грэйва!

— Так, спокойнее, спокойнее, — вслух проговорил Князь и сделал глубокий вдох. Затем выдох.

Если же посмотреть на ситуацию с другой стороны, то у Князя никак не проходило ощущение, которые он испытал, глядя в эти глубокие темные глаза.

Кажется, он впервые увидел внутри отстраненного взгляда Маркуса частичку его настоящего, и эта частика Князя до ужаса напугала.

Глядя туда, Князь Воды вдруг ощутил себя ничтожным, слабым и незначительным.

Словно песчинка пред взором божества, но ведь это бред! Наверняка влияние Реликвии или какой-нибудь хитрой техники.

А как иначе!

Ведь перед ним стоял обычный человек. Странный, пугающе сильный, талантливый, но все же человек!

Человек, который стал аристократом всего несколько дней назад и по логике не был Великому Князю Воды ровней…

Не был… только вот его никак не покидало ровно обратное ощущение.

Подумав так несколько минут в тишине, Князь Воды потер переносицу, тяжело выдохнул и щелкнул пальцами.

Тут же в его комнату зашел и склонился в глубоком поклоне Хан.

— Все на позициях, — отрапортовал узкоглазый распорядитель, — техника наведена, мы готовы начинать по команде.

— Не будет никакой команды, — подал голос Князь Воды, — отбой, ничего не было.

— Но как же так господин! — округлились полные возмущения глаза Хана, — подобное никак нельзя оставлять без наказания…

— Ничего не было, — добавив стали в голос, повторил Князь Воды, — Маркус друг Клана Воды. Утром он вышел на прогулку, немного заблудился и вернулся обратно. Если хоть одна живая душа узнает, что дело обстояло иначе, ты потеряешь не только волосы, Хан. Это понятно?

— Да, господин, — раболепно ответил Хан и осторожно спросил, — что прикажете делать с погибшим снайпером?

— Несчастный случай, — отмахнулся Князь Воды, — он был вооружен экспериментальной винтовкой «Каскадник-17»?

— Да, господин.

— Признать ее бракованной и отправить на доработку, — приказал Князь Воды.

— Будет сделано, — ответил Хан и, поклонившись, скрылся за дверью, оставив Князя Воды одного.

Спустя несколько секунд по комнате разнеслось урчание живота. Князь Воды столько сил потратил на мыслительные процессы, что проголодался как волк.

Вчера ночью Князь распорядился без сомнений лучшему повару Империи Сакамото устроить общий завтрак в гостевом центре, чтобы иметь возможность переговорить с Маркусом, но теперь желания встречаться с Маркусом у Князя не было.

И дело не в каком-то то там страхе.

Вот еще!

Он ведь уже поговорил с Маркусом, так зачем ему делать это еще раз, верно? И завтрак всегда приятнее, когда его подают в покои.

Хотя покои повреждены ледяной коркой, но и на свежем воздухе кушать тоже полезно.

Так Князь Воды распорядился, чтобы ему принес еду гвардеец, а лучше сразу десять гвардейцев.

Чего им просто стоять бездельникам⁈

Пусть походят и накормят своего Князя, который в итоге заперся и до самого отъезда гостей так и не покинул своей комнаты.

Камилла была одной из самых юных «дочерей» Княгини Аглаи. Оказавшись в Клане Астрала чуть ли не позже всех старших, девушка с ранних лет смогла обратить на себя внимание Княгини.

И дело было не в удивительном для одаренных Астрала рыжем цвете волос, а в том, как играючи девочка щелкала поручения.

Камилла не знала слова «сложно».

Любая задача ей казалась простой и легкой, даже если других поручения вгоняли в ступор. Со стороны казалось, что девочке просто забыли сказать, что в мире существуют «сложные» и «нерешаемые» задачи.

Великая Княгиня Аглая быстро заметила юный талант и приблизила способную девочку к себе, одновременно отдалив от всех остальных.

Уже давно Княгине требовалась исполнительная и не задающая вопросы «дочь», которой было бы по силам следить за теми, кто следит.

Тонкая, опасная и крайне необходимая Аглае работа давалась Камилле так же легко, как дышать и впервые за долгие годы Великая Княгиня Аглая ощутила, что у Клана Астрала есть будущее.

— С такой преемницей оно несомненно будет, — однажды сказала Аглая, глядя в зеркало и с тех пор начала передавать девочке свои знания.

Княгиня Астрала сделала Камиллу своей тенью и наставляла день и ночь.

Первый раз, когда Аглая отпустила от себя Камиллу после начала личного обучения совпал с ее первым провалом и имя этому провалу был Маркус.

В любой другой ситуации Аглая бы разочаровалась в будущей преемнице, но с этим странным человеком Великая Княгиня и сама не справилась, поэтому, недолго думая, сделал Маркуса главной целью для Камиллы.

Княгиня Астрала решила, что если Камилла сделает то, что не удалось ей и справится с Маркусом, то она объявит ее полноправной преемницей перед всем Кланом.

Сейчас же юная рыжеволосая девушка была в Клане Астрала скорее изгоем.

Великая Княгиня Аглая, опасаясь утечки или тлетворного влияния на Камиллу, ограничивала ей контакты и та, по сути, ни с кем не общалась в Клане Астрала, который ей было суждено однажды возглавить.

Не общалась, но при этом знала секреты и тайны каждой сестры. Да что там, даже тайны самой Княгини были ведомы этой юной одаренной.

И этим утром Камилла по плану должна была возвращаться в Обитель вместе с Княгиней, но по какой-то причине возвращение задерживалось и девушку очень волновал тот факт, что Аглая не объясняла причину.

А ведь обычно она ничего не утаивала от Камиллы.

Рыжеволосая девушка думала, как ей подступиться и поговорить с Княгиней, ведь она видела, что Аглаю что-то гложет, но Камилла никак не могла подобрать слова.

А когда в дверь номера отеля внезапно постучали, вдруг раздался приказ: — Спрячься.

Без лишних вопросов, Камилла послушно скрылась в шкафу, после чего привычным образом подменила тело проекцией и мгновенно сделала ее прозрачной и лишенной любых следов присутствия.

Великая Княгиня Аглая бросила взгляд на шкаф и удовлетворенно улыбнулась.

При виде этой улыбки контроль Камиллы над проекцией слегка дрогнул, ведь она никогда не видела у Аглаи настолько теплой улыбки.

Почему именно сейчас? — раздалось в голове девушки, но она отогнала лишние мысли и продолжила наблюдать, как на лицо Великой Княгини Аглая возвращается властная отстраненность, после чего она открыла дверь.

— Привет, мамуля, — раздался веселый голос из проема, — отец интересуется не изменила ли ты решение?

— Ничего не изменилось, Октавия, — отстраненно ответила Княгиня, — вы нарушили наш контракт и с сегодняшнего дня мое сотрудничество с Родом Фон Грэйв окончено. Навсегда.

— Прискорбно это слышать, — без всякого расстройства в голосе ответила темноволосая девушка и странный звук вдруг рассек воздух.

Камилла даже не сразу поняла, что это было, а потом на ее глазах, на дорогой пол номера отеля упала отрубленная голова Великой Княгини.

≡=

Конец пятого тома.

Шестой том тут: https://author.today/reader/351107/

Друзья, не забываем поставить 💖 Лайк, если вдруг так случилось и книга вам понравилась:) Для автора это очень важно.