Потапыч: Изнанка

15. Семейный секс-шоп

Змейский визит, как выяснилось, связан именно с копошением в моём дворе интриганов и хулиганов. А именно: змеюк передавал от козлиной рожи корифея «благодарности». Словесные, вот сюрприз-то: ни денег. ни ещё чего-то полезного в хозяйстве.

— Так ты же не на службе, Михайло. Невместно… — зашипел виновато змеюк.

— Я — видом, — ехидно напомнил я. — Жрецы Пантеона — тоже владетели и не данники. Так что если обеднел корифей до неприличия — до и леший с ним. Но про «невместность» мне сказки петь не надо, — широко оскалился я.

— Язва ты, Михайло… а, нет, вспомнил: гастарит! — поправился Серпент. — Доложу твои слова, сам пусть решает. И есть к тебе от Корифея при… просьба. И чего ты рожи такие непотребные корчишь?

— Не «рожу», а морду почтенную и очень потребную, — сообщил я. — Даже если не брать в расчёт то, о чём ты почти оговорился… Хотя когда корифей меня во дворец звал, я потому и не пошёл: за услугу БЛАГОДАРИТЬ надо, а приказывать можно тому, кому платишь за это, — наставительно сообщил я страдающе извивающемуся змею. — И вот, корифей мне задолжал, по правде. Скуден деньгами стал — навь с ним, починю особняк, его дружиной порушенный за свой счёт, — с видом обездоленного до руин, но благородного домовладельца произнёс я. — Но ты мне говоришь: про-о-о-осьба. Давай так, Серпент: сразу «нет». Не желаю я просьбы исполнять. А будет дело для меня у Корифея и Корифейства — так на него я пойду тогда, когда у корифея со средствами наладится.

Последнее, кстати, было более чем нормально. Если соотнести с Землёй, то корифей выходил князь. Который мне по всем укладам задолжал. Говорить об этом Серпенту я прямо не стал, но сам факт был очевиден и понятен. И если корифей от меня что-то желает, то прежде, чем согласиться на найм, я тонко намекаю: предыдущий должок закрой.

— Пристукнут тебя, видом, с таким характером, — вздохнул змеюк.

— Пристуковалка не выросла. И, Серпент, я по правде — не прав? — захлопал глазами я.

— Да прав, прав, — раздражённо прошипел Серпент. — Сам смотри, Михайло: я тебе не голова, но советую как другу: прислушайся к просьбе. А она такова: не распространяйся о том, что было перед твоим домом. Бой был, да и всё.

— И как Корифей собственноручно орды врагов поверг — не рассказывать?

— Водки нальёшь? — изобразил из себя потерпевшего Серпент.

— На, — щедро выставил я на стол сныканную в ящике коробку, на дюжину бутылок.

— Эх, хороша у тебя водка, Михайло, — оприходовал змей бутылочку.

А я прикидывал и размышлял. Корифею ОЧЕНЬ не хочется, чтобы детали боя всплыли для общественности. И не во мне дело: я — фактор не слишком важный, «в общем». А вот то, что состав дружины, их возможности и прочее были таковы, что методы атаки нападающих просто не годились против жертвы… В общем, это наш венценосный козёл ОЧЕНЬ не хочет пустить в массы. Не удивлюсь, если какой-нибудь деятель поговорит в Рейнарами, как и в случае с просранными полимерами на Пряном. Потому что разумному человеку, по обдумавании ситуации-диспозиции, становится понятно: корифей был готов к нападению, именно такому, как оно было. И нашему козлейшему интригану категорически не хочется, чтобы это всплыло. И… а вот чёрт знает. Наверное — промолчу, но оставлю что-то типа «подарочка мёртвой руки».

— Так, Серпент, передать просьбу тебе корифей лично приказал? — уже без кривляний и жёстко спросил я, на что змей кивнул.

— Тогда передай от меня его величеству вот что, дословно: Михайло Потапыч — поверенный и трепать языком о делах не приучен. Если его к тому не вынудят, угрожая имуществу, жизни и интересам. И если кто его умудрится убить — цели своей не добьётся, а только неприятностей и бед для себя. Так и передай, слово в слово, воевода.

— С-ш-ш… передам, видом. Только с делами видомскими для корифейства…

— А это — другой расклад, — уже с сиволапой мордой ответил я. — Должок закроется — так и о деле говорить можно. С тобой, с управами, да хотя с кем, кому надо. А пока не закрыт… — выдержал я театральную паузу. — Тоже говорить можно. Только я сам определю, сколько мне задолжали, и к плате за работу сам и добавлю. А аппетиты у меня… — аж прищурился я, улыбаясь.

— Медвежьи, я помню, — фыркнул змей. — Ну хоть так — и то хорошо, Михайло. И мог бы и в гости позвать! А то каждый раз…

— Чтобы водкой угоститься — приходится делами прикрываться, — с постной миной покивал я. — Да не до гулянок как-то было… Так, Лиса Рейнар вернётся, она сейчас по родовым делам отлучилась — зову. И тебя, и супругу. Просто посидим, потолкуем. Ты мне с водкой поможешь справиться, чтобы не испортилась и не протухла.

— Помогу. А рыжая твоя делами занята, — важно покивал змеюк. — Будем, — посулил он.

— А ты часом не знаешь, какими? — не то, чтобы сильно заинтересовался, но поинтересовался я.

Просто на прямой вопрос рыжая не отвечала. А давить я не стал: просто нет смысла, у самого секретов до чёрта, а праздный интерес — не та причина, чтобы ухудшать отношения. А раз у меня высокопоставленный чиновник корифейства, по совместительству мой приятель-друг, да ещё явно показывающий осведомлённость в рейнаровых делишках (ну что всякие шпионы-прознатчики есть — дело понятно) — глупо не спросить.

— А ты не знаешь? — ехидно извивался змеюк.

— Ну не хочешь — не говори, — пожал плечами я.

— Да скажу, что уж. И почему не говорит тебе — я понимаю, — после чего рассказал, а я неудержимо проржался. — Вот потому и не говорит, — важно покивал Серпент после окончания моего веселья.

Дело в том, что мысли были… ну не сказать чтобы навязчивые, но были. Вплоть до эскорт-услуг особо уважаемым и престарелым Рейнарам. Что я вполне допускал, как и мораль Зиманды, но вот знать… Скажем так, предпочитал я, если такой расклад, не знать. Что было немаловажным фактором, почему не нудел на рыжую: расскажи да расскажи. Ну расскажет, и что? Сделать я с этой ситуацией ни хрена не сделаю: у Лисы долг перед семьёй-родом. Причём ко мне она неравнодушна и привязана, что факт неоспоримый, и даже если оказывает — то не из «любви к искусству», потому что у неё ко мне вполне классический импринтинг владеющих, когда все кроме объекта привязки, просто не рассматриваются сексуальными объектами. А «по долгу», от которого не откажется, скорее всего, разбежавшись со мной, если я начну настаивать.

Так вот, всё оказалось… смешно, причём некоторой схожестью с моими «жуткими подозрениями». Итак, семья Лисы производила… алхимические афродизиаки и парфюмерию на их основе. «Ночь любви» и всякое такое, то есть секс-шоп, в определённом смысле слова. И «не говорила» — понятно почему. Тут пара причин: первое — все «виагрой» пользуются (или будут с возрастом), но среди владетелей есть общее отношение к афродизиакам как если не к «позорному», то «стыдному». Ну и производители этих «резиновых членов» и «надувных женщин» — это если соотносить с Земными представлениями, как-то так выходит — как бы несколько… стыдные. Бред бредом, но в общественном мнении так.

Ну и второй вариант — явно опасается, что я подумаю «приворажила». Но тут даже с Потапом можно не советоваться…

«Нет», — важно внёс свою ненужную лепту мохнатый.

— Я — знаю. Потап, мне рыжая нравится, но никакой «страсти» и зуда в члене я не испытываю. Привязан головой, скажем так. И какие афродизиаки и любовные зелья?

«Ну-у-у… может, и есть».

— И как работают?

«Как-то».

— Тогда я, одурманенный этими может существующими, как-то работающими, возможно зельями — как-то к этому отношусь, — сообщил я, на что топтыгин весело хрюкнул.

В общем — понятно, что не приворожила, но «профиль» своего семейного бизнеса не хочет раскрывать в том числе и из-за того, что я «могу подумать», судя по всему. Но вообще — забавно, да и её возмущение от попытки папахена перекинуть производство на малолетнего брата — тоже понятно.

— Ладно, спасибо, что сказал. Говорить, что знаю, я ей не буду, — на что Серпент одобрительно покивал. — А вас с женой — жду, как Лиса вернётся. Считай, сразу приглашаю, потому что гулянок не будет, а на посиделки на четверых у меня водки хватит, — сообщил я, распрощавшись с важно уползшим Серпентом.

Посидел с минуту, обдумал, что и как. В принципе, корифей идиотом не был, это факт. Интриган, редкостный засранец и страдалец мерцающим кретинизмом в мой почтенный адрес. То есть: мой посыл он поймёт, и есть надежда что просто вычеркнет меня из памяти. А я — его, ко всеобщему удовлетворению. Гадить, естественно, буду, как и работки подкидывать, но именно как поверенный, в рамках законов Корифейства.

Ну а нет… посылку «мёртвой руки» сообразим, причём, пожалуй, через Пантеон. И если что — буду выходить на контакт с Лидари не из корифейского прайда и ябедничать, что я со всей душой и вообще молодец, а меня всякие козлы обижают. В принципе — проканает, с вероятностью в девяносто процентов.

И потопал в приёмную, где мои водку и кофе у меня изничтожала четвёрка: два жреца и два чиновника.

— Приветствую, уважаемые, собратья, — радостно помахал я лапой. — Вам понадобилась Медвежья Услуга? — поинтересовался я.

— Славы Апопу, собрат, — свёл большие пальцы жрец Ида. — Не только нам. И не столько нам. Но да, понадобилась.

— Я всё обдумаю и отвечу в следующем году, — деловито покивал я, на что послышались смешки.

— Давайте лучше я, светлый, — подал голос чиновник. — Страв Гоньский, голова недр под Золотым и Клоаки, — представился он. — Хотец Бадар, старший жрец Ида, — представил он говорившего жреца. — И наши товарищи, — махнул он лапу на пару младших, не представляя, что мне, в общем-то, пофиг.

— Меня вы знаете, уважаемые и светлые, — констатировал я.

— А дело у нас, Михайло Потапыч, — подтвердил мою проницательность Страв, — такое…

Кстати его «глава недр», а по сути «главный над Клоакой» — ни хрена не слесарь-сантехник хрен пойми какого разряда. Это должность в Золотом сопоставима с городским головой, ни в чём не уступая, а, подчас, превосходя «весомостью». Клока, помимо каналов и прочего — сложнейшая система маготехнических сооружений, поддержание которых позволяет Золотому существовать как городу, не утонув в дерьме или не захлебнувшись в паводке. В общем — реально немалый чин, с немалой властью и не меньшей ответственностью.

А вот «дело» заставило меня задуматься и даже пострадать паранойей в умеренной форме. Дело в том, что «сборная комиссия по очистке недр», из сантехников и жрецов, звала меня как видома на «субботник» по этой самой очистке. Вроде и смешно, а на деле не очень: дело-то ежегодное и важное для города. И если нижние обводные каналы за могучими створами просто заливают «водой Ида» — по сути свячёной кислотой, выжигающей всё живое и неживое, то верхняя часть Клоаки чистится «ручками»: заливать её кислотой — это не только убить немалое число «бомжей» Золотого, что вроде как и фигня, но тоже фактор, почему не делают. Но затопление подвальных помещений массы зданий. С не менее массовыми смертями: Идова вода — реально ядовейше действует на органику. В общем, Клоаку не просто «патрулируют», а вычищают, в основном, от средней нави. При этом принять такую просьбу, да ещё и за деньги (а мало я не попрошу) — скорее правильно. И репутационно, и в смысле благожелательных связей. И никто меня дерьмочистом обзывыать не будет: отношение к Клоаке у жителей Золотого соответствующее важности места, а сантехники-дератизаторы пользуются уважением. Место противное, ле-е-ень, но пойти имело бы смысл.

И вот тут появляются два «но». Первое: вроде как ни жрецы, ни сантехники к своим диггерским походам со стороны никого не привлекали.

— Так а кого звать, Михайло Потапыч? — развёл руками жрец на мой вопрос. — Сильные владетели за деньги не трудятся, невместно. А доблести им в Клоаке никакой, хотя там такие твари встречаются, что самому страшно. Но не идут, хоть звали. А не слишком сильные, в деньгах нужду испытывающие, ходили когда-то, много лет тому назад. Так дохнут, прости Ид, как крысы от воды! Мало того, что не помогают, так навь на этих «помощниках» отжирается так, что без них проще. При том, каждый год мы в Клоаке теряем до десяти жрецов, про служек я даже не говорю. А у уважаемого Страва — те же потери, только среди одарённых мастеров, что как бы не хуже, прости меня Ид. Таких только учить лет пять, да и не каждый годится, да и не каждый пойдёт в Клоаку.

— А меня вы желаете нанять как видома, снизив возможные потери среди жрецов и мастеров.

— Именно, почтенный, — покивал чиновник.

— При том, что большая часть умерших от нави — умирает от навок, — дополнил жрец.

Ну-у-у… нет, в свете визита Серпента и интереса от козла-корифея — всё равно есть сомнения. Но что Пантеон строит мне ловушку, в интересах Корифея, я не просто сомневаюсь — я уверен, что это не так. Не те у Пантеона отношения с Лидари, чтобы помогать в таких вопросах. Ни за какие деньги. И высшие жрецы этим заниматься точно не будут: претензии к Лидари именно у богов, так что «подлизывающего» корифею жреца тот же Ид наделил бы своей водичкой, изнутри.

А в остальном — по времени-то сходится. И, по уму, сходить-то не помешает, хотя…

— И как вы это видите, уважаемые? — уточнил я.

В общем — опять же вполне приемлемо. Мне работы на пару дней: в компании нескольких жрецов и одарённых посетить самые «проблемные», в количества смертей, насосы и прочие сантехнические сооружения. Их проверяют, если навь — я её упокаиваю. И назвали эти деятели с ходу двести пятьдесят авров, даже торговаться неприлично.

— Люблю круглые цифры, — задумчиво произнёс я.

— Ну-у-у… Хорошо, триста. Но больше не можем, почтенный. Средства, выделяемые корифеем…

— И конклавом архижрецов, — вставил Хотец.

— … на ежегодный осмотр и проверку ограничены, — сообщил Страв.

— А я и не просил добавить, — хмыкнул я. — Но не откажусь, конечно, — с самой что ни на есть сиволапой мордой улыбнулся я.

— То есть, вы берётесь?

— Да в общем-то, почему нет, дело как дело, — пожал плечами я.

Составил ряд, прикрыв свою жопу рядом пунктов — и ничего. Спорить не пришлось, подписали и сантехник, и жрец. Ну, во всём есть свои плюсы: в нижние обводные с их дрянью лезть не надо. Деньги очень неплохие. А главное…

«Чтобы больше магичил, шебуршень!» — зловредно отэмоционировал на невысказанное зловредный Потап.

— А может не идти-и-и… — протянул я, рассчитывая, если честно, откосить от этой спортивной каторги.

«И сдохнуть».

— Так, может это козёл устроил…

«Сам думал — щенки богов его не любят. Слабые человечки с духами — что тебе сделают?» — вещала мохнатая задница. — «Ле-е-ень — это понимаемо», — ехидно добавил он. — «Но тогда в лес, на охоту».

— Сволочь ты мохнатая, — вздохнул я, получив от Потапа мыслеэмоцию, полную заслуженного довольства.

Стали собираться с Младом: а без дворецкого я не пойду, однозначно: если навки, то мне проваливаться в мир мёртвых, оставляя ценное тело ценного себя без сознания. И всяким там жрецам-мастерам я столь важный актив доверять не намерен.

Да и в целом подготовился от души: кираса, кожаное пальто, шляпа. Да и артефакты не только от запаха, но и вообще от ядов: не помешают. Думаю, и аркубулюса с собой протащу — переходы Клоаки огромные, туда и четвёрка железных медведей влезет. А скрытность, как при пробежках с посланцами во время службы в дружине — нахрен не нужна.

Так что на следующий день стояли мы с Младом рядом со столичным Пантеоном всех богов. И оттуда же в клоаку и проникли. Кстати, архижрец Ида, который благословлял спускающихся (какие-то божественные чары действительно шли, явно не вредоносные) и себя благословил. Осенил свой лик челодланью, смотря на следующего за мной аркубулюса.

В принципе — пусть пользуются, я в Клоаку особым желанием ходить не рвусь, даже за деньги. А поддержка железных медведей добавит безопасности сантехникам-дератизаторам. И денежек Товариществу, что тоже неплохо.