Потерянные души Уиллоубрука

Глава двадцать первая

Когда они покончили с едой и Эдди расплатился в «Топ хэт», была половина третьего ночи. Минут через десять Эдди, не доезжая полквартала до ее многоэтажки, въехал на открытую парковку, поставил «мустанг» и заглушил мотор.

— Извини, ближе никак, — сказал он.

— Ничего. Еще раз спасибо за завтрак.

— Всегда пожалуйста.

Ей хотелось сказать больше, поблагодарить за помощь, но Сейдж боялась, что ее неправильно поймут. Она открыла дверцу, собираясь выйти, затем, помедлив, оглядела пустой тротуар и безлюдную дорогу, всматриваясь в заросли кустов и черные стволы деревьев. Время приближалось к трем, самому темному ночному часу, полному смутных теней и зловещих тайн. Все еще сидя в машине, она повернулась к Эдди:

— Не проводишь?

— Конечно, — согласился он, открыл дверцу и вышел вместе с ней.

Сейдж шагала торопливо, крепко сжимая в кармане ключ от квартиры. Эдди молча сопровождал ее, время от времени поглядывая по сторонам, отчего она еще больше нервничала.

Когда они наконец вошли в вестибюль дома, она немного расслабилась. По крайней мере, они были внутри. В коридоре четвертого этажа она вставила ключ в дверь, затем повернулась к Эдди.

— Мое предложение остается в силе, — сказал он. — Можешь сегодня остаться у меня, если так тебе будет спокойнее. А утром я привезу тебя домой.

Сейдж покачала головой.

— Нет, все нормально. Ты и так достаточно мне помог. — Она уже собиралась еще раз поблагодарить его, когда наверху хлопнула дверь и по лестнице торопливо загрохотали тяжелые шаги. В одно мгновение Сейдж развернулась, отперла квартиру и вне себя от страха ринулась внутрь. Эдди так же быстро последовал за ней, закрыв за собой дверь. Сейдж дрожащими руками задвинула засов и вставила в паз цепочку. Затем отступила и уставилась на дверь, ожидая, что сейчас Уэйн станет ее ломать.

На лестнице мужской голос прокричал что-то вроде «уйду и не вернусь», затем затопали шаги — вниз по следующему пролету. Сейдж посмотрела на Эдди с облегчением и замешательством.

— Извини, — сказала она. — Я просто до смерти напугалась.

— Да понятно. Я тоже струхнул. Ты точно хочешь остаться тут одна? Могу побыть с тобой, если хочешь. На диване, разумеется. Обещаю, что рано утром уйду. Ты даже не заметишь, что я тут был.

Она всмотрелась в лицо Эдди. В бесхитростном взгляде сквозила искренняя озабоченность. Может быть, он прав. Пожалуй, ей будет спокойнее, если он останется.

— Ладно, — согласилась она. — Извини за беспорядок и запах. Когда я уходила, воняло не так сильно. — В гостиной она убрала с дивана мятые журналы и газеты, поправила подушки и сгребла с журнального столика пустые пивные банки. — Принесу подушку и одеяло. Можешь включить радио, а если захочешь пива — в холодильнике есть «Будвайзер».

— Нет, спасибо. — отказался Эдди. — Мне утром на работу.

— Ой. Я и не сообразила.

— Я начинаю в шесть, так что пробуду здесь всего пару часов. Могу после работы заскочить, проверить, как ты, если не возражаешь, конечно.

Она пожала плечами.

— Попробуй, только я не уверена, что буду дома.

— Ладно. Оставить мой номер телефона на случай, если что понадобится?

— Конечно. — Сейдж показала на столик у дивана, где возле телефона лежали блокнот и карандаш, и Эдди записал номер.

— Если в самом деле соберешься сбежать, позвони мне, чтобы я не волновался, ладно?

— Спасибо, — отозвалась она. — Спокойной ночи.

В спальне Сейдж закрыла дверь и забралась под одеяло, признавшись себе, что рада присутствию Эдди. Даже если он решит, что их знакомство может перерасти в нечто большее, рискнуть стоило: она хоть поспит спокойно несколько часов. Кроме того, даже если она переберется к подруге или найдет отца, кошмар не закончится. Ей все равно придется увидеться с Эдди, когда детектив Нолан разыщет Уэйна и они будут давать показания в суде, чтобы заставить убийцу заплатить.

Сейдж проснулась внезапно от хлопка закрывшейся двери. Челюсти болели, потому что во сне она скрипела зубами. Она села в постели и посмотрела на часы на прикроватном столике: пять утра. Снаружи тьма липла к стеклам между занавесками. Стук двери, видимо, означал, что Эдди ушел на работу. Она потерла руками лицо и попыталась сбросить остатки ночных кошмаров. Несмотря на присутствие Эдди в соседней комнате, сон пришел не сразу. Да и в этой небольшой передышке ее преследовали видения разлагающегося тела Розмари, а также Уэйна, который с окровавленным ножом гнался за ней по туннелям. Откинув яркое одеяло, она встала с кровати. Если столь жуткие сны поджидают ее всякий раз, как только она закроет глаза, лучше уж вовсе не спать.

Надев тренировочные штаны и бесформенный свитер, она прошлепала в гостиную и убедилась, что Эдди и правда ушел. Блокнот с номером телефона лежал на свернутом одеяле; еще там были двадцатидолларовая банкнота и записка:

Сейдж виновато взяла купюру. Эдди столько для нее сделал. И она по-прежнему нуждается в его помощи, чтобы добиться правосудия для Розмари. Но он, похоже, хотел и того, чего она дать не могла: истинной дружбы, а то и больше. Сейдж всегда будет ему благодарна, но ей нужно как можно скорее избавиться от Уиллоубрука и всех, кто с ним связан.

Она положила деньги в косметичку и направилась в комнату Алана. Надо найти запасной ключ от квартиры, пока не явился управляющий, а потом собрать вещи и отчалить. Либо к Хэзер, либо к Дон — она пока не решила. Сейдж расскажет им правду и попросится пожить пару дней. Непонятно, что делать, если они ее завернут, но уйти надо до того, как вернется Алан. И ей нужен ключ, чтобы забрать остальные вещи, пока отчим будет на работе.

Войдя в комнату, она включила верхний свет и поморщилась. Мерзкий запах, который, казалось, пропитал всю квартиру, тут был заметно сильнее. Неужто Алан в пьяной одури обгадил постель или наблевал в углу и не убрал? Или крыса в простенке сдохла? Зажав рукой нос и рот, Сейдж переступила через груду грязного белья, выпавшего из пластиковой корзины, и подошла к комоду, где стояла белая шкатулка матери.

Сдув пыль с крышки, Сейдж открыла ее и пошарила под верхней шарнирной полочкой в поисках запасного ключа. От розовой ткани обивки повеяло легким ароматом «Шанель № 5» и еще каким-то слабым металлическим запахом, напомнившим ей, как они с Розмари играли в переодевания и как отчим отшлепал их за то, что они разорвали мамину цепочку и пролили в шкатулку духи. Матери больше не было в живых, Алан пропадал неизвестно где, но все равно заглядывать в шкатулку казалось неправильным.

Она нашла запасной ключ под бирюзовым кулоном на серебряной цепочке — отец подарил его матери на последнее Рождество перед тем, как уйти. Сейдж надела украшение, засунув его под воротник свитера. Не потому, что кулон принадлежал матери, которая никогда его не носила, а потому, что Сейдж и Розмари помогали отцу выбирать подарок. Как она и ожидала, бриллиантовые серьги и золотые цепочки исчезли. Алан, скорее всего, уже много лет назад продал их.

Ступая по журналам и грязному белью, она обошла двуспальную постель, чтобы проверить прикроватный столик, где Алан хранил чаевые. Искать наличные было, вероятно, пустой тратой времени — скорее всего, отчим все истратил на рыбалку, — но проверить стоило. Столик был наполовину прикрыт замусоленным пледом, одним концом лежавшим в набитой окурками пепельнице. Сейдж откинула плед и подошла ближе, чтобы открыть ящик. И оцепенела.

Нога опустилась на что-то невозможно липкое и густое. От всей души надеясь, что вляпалась не в дерьмо или блевоту, Сейдж глянула вниз.

Бежевый ковер пятнала лужа темной крови. Были пятна и потеки также и на белой стене и желтом подзоре, нижний край которого совсем промок, словно его опустили в чан с красной краской. Ахнув, Сейдж отшатнулась, затем вытерла ступню о край ковра и грязное белье, отчаянно пытаясь оттереть кровь, запачкавшую пальцы на ноге и складки кожи. Что за черт? Откуда на ковре кровь? Она торопливо обошла кровать и направилась к двери, напрягшись всеми мускулами, готовая бежать. Другая кровавая лужа запачкала ковер в головах постели, а также смятую голубую рубашку и ношеные штаны. Казалось, кровь сочится из-под кровати.

Там, под кроватью, кто-то лежал. И он истекал кровью.

Неужели Уэйн поджидал в коридоре, пока Эдди соберется уходить? И убил Эдди, после чего затолкал труп под кровать? А если Уэйн все еще в квартире? Сейдж уставилась на кровь, парализованная ужасом, затем опустилась на колени и потянулась к подзору.

Сперва она не поняла толком, что перед ней. Затем разглядела бледную кисть, застывшую, как окровавленная лапа. Взгляд проследовал вверх по бледной руке к залитой красным шее, оттуда перешел на белое лицо с расширенными от ужаса глазами. И намалеванной клоунской улыбкой.

Алан.

Сейдж с воплем качнулась назад, стукнувшись затылком о комод, затем вскочила и рванулась прочь из спальни. Промчавшись по коридору на кухню, она схватила телефон и набрала номер экстренной помощи; руки так тряслись, что пальцы едва крутили диск. В ожидании ответа оператора Сейдж стало дурно. Закружилась голова. Прошла целая вечность, и наконец ей ответили.

— Вызовите полицию! — проговорила она, хватая ртом воздух. — Я нашла моего… мой отчим лежит под кроватью. Мертвый! Его убили!

— Принято, — произнес оператор. — Успокойтесь и скажите мне ваше имя и адрес. Я немедленно направлю к вам кого-нибудь.

— Меня зовут Сейдж Уинтерз. Апартаменты Гринвуд на Драйер-роуд. Квартира номер четыре. Маринерз-Харбор.

— Хорошо, понятно, — сказал оператор. — Вы одна?

Она крутанулась и оглядела тесную кухню.

— Мне… кажется, да.

— Вы в безопасности?

— Не уверена. — Сейдж шагнула было к ящику, где хранились ножи, но телефонного провода не хватило.

— Можете подождать полиции у соседей? Вас впустит кто-нибудь?

Она затрясла головой.

— Нет. В смысле да. Я попытаюсь.

— Отлично. Вам нужно пойти в безопасное место и ждать полиции, хорошо? Бригада в вашем районе и прибудет с минуты на минуту.

— Поняла. Скажите им, пусть едут побыстрее!

Она положила трубку. Подскочила к ящику с ножами и вытащила мясницкий тесак, стиснув в кулаке рукоятку. Затаив дыхание, приблизилась к двери.

— Есть там кто-нибудь?

Ответа не было.

— У меня нож, и если что, я буду защищаться!

По-прежнему тихо.

Она выглянула в проем двери. Никаких чокнутых убийц, поджидающих в коридоре. Никаких маньяков с отточенными топорами. Сейдж тихонько прокралась в прихожую и с ножом наготове направилась в гостиную. У двери остановилась и заглянула за угол, в ужасе представляя, что там ее ждет Уэйн. Никто не сидел на диване; никто не стоял у телевизора или окна. Гостиная была пуста.

Стараясь не издать ни звука, Сейдж на цыпочках направилась к выходу, не сводя глаз со шкафа, где мог прятаться убийца; сердце стучало так, что ей казалось, она вот-вот лишится сил. Еще несколько шагов — и она выйдет за дверь. Только бы Уэйн не услышал, как открывается засов, не то выскочит из шкафа и перережет ей горло. Под ногой скрипнула половица, и Сейдж замерла. Но ничего не случилось, и она, выдохнув, двинулась дальше. Еще пара шагов, и…

В коридоре по лестнице загрохотали шаги. В дверь забарабанили.

— Откройте! Полиция!

Сейдж рванулась вперед, трясущимися руками с трудом отодвинула засов, сняла цепочку, отперла замок. В квартиру вломился полицейский с направленным на нее пистолетом:

— Бросай оружие!

Она бросила нож и подняла руки.

— Я не преступник! Это я вам звонила!

— Еще кто-нибудь в квартире есть? — спросил полицейский.

— Не знаю.

Полицейский прошел дальше, все еще держа пистолет наготове.

— Диспетчер сказал, тут тело.

Она кивнула и махнула рукой по коридору.

— В спальне, справа. Под кроватью.