Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!

Глава 2

Когда тебя выкидывают из башни последнего дракона, сжигая при этом твой бизнес-план, есть два варианта поведения.

Вариант А: сесть на камень, разрыдаться и признать, что Вселенная победила.

Вариант Б: открыть «план антикризисных мер», выдохнуть и начать работать с причиной отказа.

Я выбрала вариант Б, потому что вариант А — это для людей с нормальной нервной системой и поддержкой психолога. У меня была только привычка доводить проекты до конца и легкое подергивание века, которое уже считалось членом семьи.

Я стояла на каменной площадке у подножия башни, вдыхала воздух, который пах сыростью, хвойным лесом и моей профессиональной гордостью, только что сгоревшей в камине. Где-то наверху, за толщей черного камня, лорд Каэлан Игнис снова делал вид, что мир не существует.

«Ок, Лера, — сказала я себе. — Проект стартовал. Встреча с заказчиком проведена. Результат — отказ от участия и демонстрация силы через сожжение документации. Вывод: классические методы продаж не работают. Нужна стратегия “сначала доверие — потом предложение”. И да, ты теперь официально менеджер по отношениям с огнедышащим социопатом».

— И как прошло? — раздался голос рядом.

Я дернулась, развернулась и увидела… хорька. Самого настоящего хорька, только он стоял на задних лапах, держал в передних что-то вроде засаленного платка и, кажется, пытался выглядеть сочувственно.

— Ты кто? — спросила я, автоматически выравнивая тон до «делового». Потому что когда рядом появляется говорящий хорек, единственное, что можно контролировать, — это интонацию.

— Физз, — гордо представился он. — Твой… э-э… местный консультант. Неформальный. Теневая структура. Говорят, ты пришла женить нашего огненного психа.

— «Огненного психа»? — я прищурилась. — Отличная формулировка. Внесу в риски.

Физз подскочил ко мне ближе, нюхнул мой портфель и посмотрел с уважением.

— А ты смелая. Он обычно у гостей не только планы сжигает. Он гостей иногда… ну… тоже.

— Замечательно, — сказала я, чувствуя, как где-то внутри меня открывается бездонная папка «паника», но я тут же ставлю ей статус «в работу позже». — Значит, сегодня я прошла по грани. Это уже успех.

— Успех? — хорек фыркнул. — Ты вылетела оттуда быстрее, чем я из кухни трактирщика, когда он заметил пропажу сыра.

— О'кей, — кивнула я. — Тогда скажем так: мы получили обратную связь от клиента. Клиент активно противится внедрению изменений. Это нормально. Сопротивление — часть трансформации.

Физз смотрел на меня, будто я говорила на языке болотных духов.

— Ты странная.

— Это мой бренд, — вздохнула я. — Ладно. Ты тут откуда взялся и что хочешь?

Хорек почесал ухо, быстро огляделся и снизил голос до заговорщицкого шепота:

— Хочу предложить взаимовыгодное сотрудничество. Ты, значит, из другого мира, да? У тебя там… штуки. Блестящие. Вкусные. И одежда странная, но дорогая. А я — местный. Я знаю, где что лежит, кто с кем спит и кого надо избегать, чтобы не остаться без хвоста.

— Ты предлагаешь мне… соцсети и связи, — перевела я. — Отлично. Ты — мой аккаунт-менеджер по миру. Какие условия?

— Чтобы ты не сдохла в первые три дня, — честно сказал Физз. — И… может быть… маленький процент от твоих будущих сокровищ.

— Я еще не видела сокровищ, — заметила я.

— Но очень скоро увидишь, если не умрёшь, — утешил он.

Мы пошли вниз по тропе от башни. Дорога петляла между огромных елей, а вдалеке виднелась деревушка — крыши, дым из труб, и ощущение, что там хотя бы есть люди, которые не поджигают документы при знакомстве.

— Где мы? — спросила я, стараясь звучать, как человек, у которого в голове не вращается вопрос: «а как теперь вообще жить».

— Земли Игниса, — ответил Физз. — Всё вокруг — его. Лес, горы, деревня. Даже река. Хотя река противилась, но кто ее спрашивал.

— Поняла, — сказала я. — Монополия, вертикальная интеграция, полный контроль ресурсов. Типичный топ.

Физз кивнул, не поняв ни слова, но уважая уверенность.

Мы дошли до деревни довольно быстро. Это был уютный набор деревянных домиков, лавок и маленькой площади. Люди здесь выглядели так, словно фэнтези — их привычная рутина: женщина в платке несла корзину трав, мимо прошел мужик с вилами, а на крыше сидел кто-то зеленоватый и чинил трубу.

Я остановилась посреди улицы, чувствуя на себе любопытные взгляды. Брючный костюм, блузка, очки — я выглядела как аудитор из другого измерения. Впрочем… так и было.

— Нам надо базироваться, — сказала я, переходя на режим «оперативное планирование». — Мне нужен штаб. Место, где можно разложить материалы, собрать информацию, провести встречи. И желательно — чтобы меня там не съели.

— Таверна, — тут же сказал Физз. — «Хромой гоблин». Там всех кормят и не задают вопросов, если платишь.

— Прекрасно. Это будет наш проектный офис, — кивнула я. — Пойдем.

«Хромой гоблин» встретил нас запахом жареного мяса, хмеля и чужих разговоров. Внутри было шумно, тесно и настолько живо, что мне захотелось плакать от облегчения. В Москве такие места назывались «бар с хорошей атмосферой», здесь — «последнее место, где тебя не проклянут по дороге домой».

Мы пробрались к углу, где стоял стол у стены. Я сняла портфель, достала ноутбук — да, он был со мной, и да, на него тут смотрели так, будто это миниатюрный портал в ад, — и попыталась включить.

Экран мигнул. Загорелся. Батарея… 17 %.

«Супер, Лера. Ты попала в другой мир с устройством, которому нужен заряд, которого тут не существует. Гениально. Это как выйти на презентацию к инвесторам и забыть открыть файл. Только инвестор — дракон, и он может тебя сжечь».

— Это что? — Физз уставился на ноутбук с благоговением.

— Мой артефакт силы, — сухо сказала я. — Пока работает. Не трогай. И не облизывай.

— Я ничего не облизываю! — возмутился хорек, после чего тут же облизнул лапу и начал умываться.

Я огляделась. Мне нужны были данные. Если дракон жжет планы, значит, у него триггер на давление и контроль. Значит, никакой лобовой «а давайте вы женитесь». Сначала — понять мотивацию, страхи, причины. Психологический портрет клиента. А потом — мягкое внедрение идеи, как будто это его собственное решение. Манипуляция? Нет. Управление изменениями.

Я постучала пальцем по столу.

— Физз, мне нужен сбор информации. Полный ресерч по объекту "Каэлан". Кто он, почему один, почему “последний”, что было с его предыдущими… попытками. Какие у него ценности, слабости, табу, привычки.

Хорек расправил плечи так, будто я назначила его директором по аналитике.

— Легко. Я знаю всех. Ну… почти. И я умею слушать. Особенно когда люди думают, что я просто хорёк.

— Отлично. Тогда ты идешь в поле и приносишь мне инсайты, — сказала я. — А я… организую себя.

Я вытащила из портфеля блокнот, ручку и начала писать крупно, чтобы было видно даже моему отчаянию:

Проект “Женить Дракона”.

Дедлайн: 30 дней.

Спринт 1: адаптация и сбор данных.

Цель: доступ к объекту без сгорания документации и исполнителя.

— Ой, смотри, — Физз ткнул лапой куда-то в зал.

В дверях таверны появилась женщина в странной одежде — бохо-шик, куча браслетов, волосы собраны в пышный узел, а на лице выражение человека, который пришел посмотреть, как ты выкручиваешься.

Эвридика.

Она улыбалась, как HR, который говорит «у нас дружный коллектив», уже зная, что коллектив съест новичка на испытательном сроке.

Я медленно поднялась со стула.

— Ну что, Валерия Петрова, — сладко произнесла богиня, подходя ближе. — Как проходит онбординг?

— Прекрасно, — процедила я. — Клиент проявил активное участие. Сжег документацию. Намекнул на радикальные методы. Я бы сказала, вовлеченность высокая.

Эвридика рассмеялась, будто я рассказала ей лучший стендап сезона.

— Вот видишь! А ты боялась. Я принесла тебе welcome-pack.

Она щелкнула пальцами, и на столе передо мной материализовался небольшой мешочек, очевидно, с монетами, и… пергаментный свиток с печатью.

— Бюджет? — автоматически уточнила я.

— Ресурсы, — кивнула Эвридика. — На первое время. И официальное разрешение на пребывание в этих землях. Чтобы тебя не повесили как шпионку. Здесь это, знаешь ли, любят.

Я взяла свиток, и в животе неприятно кольнуло. Потому что печать на нем была не королевская и не городская.

Она была с изображением дракона.

— Откуда это? — спросила я слишком ровно.

Эвридика невинно хлопнула ресницами.

— О, просто маленькая формальность. Скажем так… лорд Каэлан уже знает, что ты никуда не денешься.

И в этот момент по таверне прошла волна тишины. Будто кто-то выключил звук. Я почувствовала, как воздух стал тяжелее, теплее — как перед грозой.

Люди у стойки замолчали. Кто-то быстро перекрестился каким-то местным жестом. Трактирщик побледнел.

Физз медленно, очень медленно сполз под стол.

Я обернулась.

В дверях «Хромого гоблина» стоял лорд Каэлан Игнис. Весь зал словно уменьшился до размеров моего стола, а остальное пространство стало декорацией. Его золотые глаза нашли меня мгновенно.

Он не выглядел удивленным. Он выглядел так, будто пришел закрыть тикет, который почему-то снова открылся.

Каэлан сделал шаг внутрь, и деревянный пол под его сапогом тихо скрипнул.

— Валерия Петрова, — произнес он, глядя только на меня. — Объясните, почему вы до сих пор живы… и почему на моем свитке стоит моя печать.

Я открыла рот, чтобы ответить, и поняла: мой второй митинг с «потенциальным партнером» начался без повестки, но с очень явным риском эскалации.

А ноутбук на столе, как назло, пискнул и показал: 15 %. Устройство в режиме энергосбережения.

Отлично. Сейчас будет презентация. На батарейке и на нервах.