Птичка для дракона. Улететь и спасти(сь)

Глава 17

Мы целовались, как сумасшедшие, до тех пор, пока у меня земля не поплыла под ногами. Тогда я схватилась за Вильгерна и слабо улыбнулась ему, в ответ встречая такую же любящую улыбку. Но затем взгляд моего дракона омрачился болью и чувством вины, а лоб пересекли морщинки.

— Феолике… Я так виноват перед тобой.

— Нет, Виль, это же не ты! — горячо возразила я, поглаживая его по плечу. — Это Ти-Амата чуть не убила тебя, измучила, поселила тёмную сущность в твоём теле!

Вильгерн покачал головой. Переубедить его было нелегко.

— Если б я не путешествовал один… если бы не моя непомерная жажда славы для себя и для рода Ирр… всего этого не случилось бы. Посмотри, во что превратилась Гиркантия, которой я хотел принести счастье и процветание!

— Вильгерн, — подлетела к нему фея, — не надо изводить себя. Лучше совершить кучу добрых дел, искупив свои ошибки! Ведь так? — Линлейт попыталась заглянуть ему в глаза. — Послушай, Виль, я не таю на тебя зла. Мы с тобой друзья, как и прежде! Это ведь не ты запер меня в птичьей клетке и пытал, а Тольвейр!

— Но я всё так хорошо помню, — произнёс Вильгерн с явным усилием, глядя на свои руки, — как будто это был я. Иногда мне удавалось остановить его… но только иногда.

Меня захлестнуло сочувствие, перемешанное с гневом на проклятую Ти-Амату. Что же сейчас творилось в душе Вильгерна! Я ласково поцеловала его в щёку и, приподнявшись на цыпочках, в нахмуренный лоб. Готова была целовать его беспрестанно, если только это поможет.

— Линлейт верно говорит. Настоящую дружбу никакое зло не убьёт! А я люблю тебя, как раньше. Ты стал моим светом и счастьем, и Скользкая Богиня, чтоб ей тысячу раз гореть в пламени, больше не разлучит нас! Никогда!

— Вы правда сможете меня простить? Несмотря на всё, что было? — Вильгерн с горестным сожалением смотрел то на меня, то на Линлейт, и мы обе, закивав, прижались к нему.

Какое-то время царило молчание, нарушаемое только пением нити и тоненькими всхлипами феи, а затем Вильгерн отстранился:

— Я должен лететь.

— Куда? — настороженно спросила я, вытирая глаза. — Ты ещё только пришёл в себя, Виль!

— Обо мне уже позаботился достойный Альтен из рода Дейр. Один из лучших целителей альга Вайридерис. Я совершенно здоров, и слабость прошла. Теперь мой долг — помочь нашим в сражении с Ти-Аматой и её демонами.

Чёрный дракон говорил с суровой решимостью, и меня охватил страх.

— Нет! — Я стиснула его руку. — Что, если тебя убьют? Пожалуйста, Вильгерн, останься со мной! Мы и так натерпелись всякого! Я не хочу снова тебя потерять!

— Феолике, — он посмотрел мне в глаза, — как я могу отсиживаться в стороне, когда я виноват во всём, что случилось? Тогда я окажусь, вдобавок к этому, ещё и трусом!

Линлейт вспорхнула с его плеча и грустно проговорила своим звонким голоском:

— Вильгерн прав.

— Да вы оба с ума сошли! — Я отчаянно вцепилась в своего дракона. — Нет, нет, не уходи! Или… возьми меня с собой! Я же серая, я умею превращать, буду полезной на поле битвы!

Я бормотала что-то ещё, цепляясь за Вильгерна, словно утопала в ледяных волнах, и только он мог помочь. Целуя, утешая и обнимая меня, чёрный дракон, тем не менее, остался неумолим:

— Прости, Феолике, но снова подвергать тебя опасности я не буду. Довольно ты уже страдала по моей вине. И тебе нельзя показываться на глаза другим драконам, а тем более квизари, забыла? Они могут разоблачить тебя!

Точно, ведь было ещё это. Я кивнула, неохотно отпуская Вильгерна. Нить пела, но совсем тихо, и мне стоило больших трудов удержаться от слёз. Сколько ещё придётся плакать, прежде чем жизнь наладится?

— Моя нежная птичка, — Вильгерн взял моё лицо в свои ладони, — обещаю, я вернусь. А потом всё устрою. Я люблю тебя.

Сглотнув, я ответила, стараясь, чтобы голос не дрожал:

— Я тоже люблю тебя, мой прекрасный принц. Возвращайся скорее.

Назад я шла, приуныв. И сколько бы Линлейт ни утешала меня, повторяя, что надо верить в хорошее, это не помогало. Я вошла в хижину, заварила в котелке чай из трав и, помешивая его, как зелье, думала, что всё это неправильно. Я должна быть рядом со своим любимым драконом. Раньше я слушалась его беспрекословно, но теперь, когда речь снова шла о его жизни и смерти… Мне и так еле удалось отвоевать Вильгерна у Ти-Аматы! И сейчас эта чудовищная тварь опять будет угрожать ему и всем остальным. Нет, я хотела собственными глазами увидеть, как она сдохнет!

— Дай мне чаю, — попросила Линлейт, и я напоила её из маленькой ложечки. Себе налила в кружку, но пить не торопилась, вместо этого прокручивая в голове возможные варианты событий. Я постараюсь не попадаться на глаза квизари или кому-то ещё. Просто найду Вильгерна и буду помогать ему. Обратно, через опасности, он меня уже не погонит.

— Ох… Поспать бы, — сладко зевнула измученная феечка. На неё явно подействовал успокоительный чай. Удобно устроившись на тюфяке, Линлейт сложила крылышки и махнула мне рукой:

— Ляжешь рядом — не задави, пожалуйста.

Я ответила ей мимолётной улыбкой, сделав крошечный глоток из кружки, которую мгновенно отставила в сторону. Нет уж, никакого отдыха, пока Вильгерн сражается и рискует собой! Подождав, пока фея заснёт, я бесшумно выскользнула из хижины и плотно закрыла за собой дверь. А затем меня окутала серая дымка.

Миг — и поднявшаяся из неё горихвостка устремилась ввысь, распахнув крылья и трепеща огненным хвостом.

…Оказавшись в Землях Кровавого Солнца, я почувствовала себя так, словно из осени перелетела сразу в зиму. Стоял пронизывающий холод, сыпался снег и дул ветер. Небо затянули красновато-серые тучи. К счастью, горихвостки из Сильфасса — птички выносливые, поэтому я не растерялась. Кружась высоко в небе, я высматривала на поле боя Вильгерна, но пока не могла его найти.

Вот Гриндельтракс со своим молотом и лесные жители с топорами. Вдесятером они окружили троих демонов, похожих на помесь волков и медведей, и сражались с ними. Один из демонов прыгнул — и мощным ударом молота Гриндельтракс раздробил ему череп. Нечисть так и свалилась в сугроб.

— Во имя Великой Матери! — донёсся до меня победный возглас, и, мысленно пожелав бойцам удачи, я полетела дальше.

И увидела двух светловолосых драконесс, которые творили невероятное: заточали демонов в прозрачные куполы, а потом уничтожали голубыми искрами. Магией демона не убьёшь, и это означало, что незнакомки применяли антимагию. Я уже догадалась, как их зовут: Роника и Кэрхильд из рода Айм, сестра и племянница Дааля, о которых он упоминал с большой любовью.

Неподалёку от них двое драконов — белый и зелёный, — когтями и зубами рвали на части огромного, чуть ли не с гору, демона. Били его шипастыми хвостами и мощными крыльями. Тот рычал и размахивал кулачищами, а из глазниц его текла чёрная кровь.

Улетая, я оглянулась и увидела, как демон с утробным воем рухнул на землю, а раненый, но решительный белый дракон принялся его добивать. Можно было со спокойной душой заключить, что нечисти конец, а раны белого ящера исцелит зелёный. Вероятно, это и был Альтен из рода Дейр, а его друг, скорее всего — Дэйнхар из рода Илль, о котором я также слышала в Замке-Артефакте.

Но где остальные? Нить во мне беспокойно зазвенела, и это означало только одно. Вильгерн в опасности! Вне себя от страха я помчалась вперёд на всех крыльях. И, когда передо мной распахнулся чёрный провал, ведущий под землю, всё стало ясно.

Ти-Амата скрылась в подземном лабиринте, заманив своих преследователей внутрь. И если я не поспешу, могло случиться так, что на сей раз вырвать своего дракона из лап смерти не успею!