Путешествие идиота

Глава 61 Враг моего врага

Местная еда оказалась такой же простой, как и нравы местных женщин. Месиво, на вкус похожее на бобы с грибами. Странный вкус, и пахнет не то дымом, не то подгоревшим жиром. Но я так голоден, что уже готов сжевать собственные ногти.

Женщина, принесшая еду, перекрестила чашку пальцами. Наверное, тут у них перед обедом молиться принято. Жаль, что я не умею, сейчас бы вера мне очень сгодилась. Так смешно мы устроены, люди — вера нужна нам только тогда, когда мы по уши в дерьме.

К концу обеда еда больше не кажется невкусной. Грубой — да. Но и сытной одновременно. Я поставил глиняную чашку на пол, осторожно подвинул ее ногой к ожидавшей в сторонке хозяйке. Пока я ел, она пробежалась вдоль ящиков с растениями, чего-то куда-то подсыпала, подкрутила какие-то вентили, где-то что-то оторвала. Развернула пару конструкций другим боком к свету. Без дела не стояла, в общем. А потом вернулась и молча ждала, пока я верну тарелку.

На мгновенье ее взгляд пересекся с моим.

— Я Юджин, — говорю я и для убедительности тычу в свою грудь пальцем. Повторяю по слогам: — Юд-жин.

Она смотрит на меня, раздумывая. Неожиданно повторяет:

— Ю-жин, — и еще раз: — Е-жен.

Будто на вкус пробует. Неожиданно улыбка трогает ее губы. Лицо словно светлеет.

— Бранислава, — представляется она. — Бранка…

— Бранишлав?

— Бра-ни-сла-ва, — поправляет женщина, растягивая слоги.

— Брани-шлава, — старательно повторяю я.

Светлый лучик тянется ко мне от этой славной молодой женщины. Конечно же молодой! Теперь я ясно вижу это. Улыбаюсь в ответ. Просто так. Без всякой нужды.

Она подхватывает тарелку и снова исчезает в ярком свете. Ей на смену вскоре появляются два крепких бородача в мокрых черных штормовках с капюшонами. У одного из них оружие. Не похожее ни на одно из виденных мною раньше. Но все равно я узнаю в этом странном сооружении с торчащим из него острием что-то стреляющее. И еще — от бородача исходит настороженная холодная враждебность, он с трудом сдерживается, чтобы не разрядить в меня свою острую штуку. Так что я сижу и не двигаюсь. Мало ли что этот здоровяк подумать может. Я почесаться захочу, а он решит, будто я колдую или что-нибудь вроде этого. И пришпилит меня к соломе. Как назло, мне сразу нестерпимо захотелось почесать спину. Аж между лопатками засвербило. Неловко ерзаю, стараясь не шевелиться слишком сильно.

«Наблюдаю недружественные намерения. Рекомендации: сохранять неподвижность. Постепенно сократить дистанцию до врага. Вступить в бой на дистанции, не позволяющей противнику эффективно использовать оружие».

«Принято. Помолчи, пожалуйста. И не вздумай без моего разрешения прыгнуть в драку».

«Выполняю», — выражение голоса Триста двадцатого можно трактовать как «насупился».

Второй мужчина выступает чуть вперед. Власть расходится от него, как круги от камня на воде. Присаживается на корточки. Наверное, он тут самый главный. Босс, я это явственно ощущаю. Он внимательно рассматривает меня прищуренными глазами. Я не прячу взгляд, мне бояться нечего. Тоже гляжу на него. Красное лицо, продубленное ветром, с сеточкой резких морщин вокруг глаз и на лбу. Крылья длинного носа четко вылеплены. Волосы коротко стрижены, на висках седина. Щели его глаз — как острые буравчики.

— Ты есть Эжен, — говорит он.

— Да, Юджин, — соглашаюсь я.

— Мое имя есть Драгомир. Ты понимать мой?

Я медленно киваю. Триста двадцатый переводит почти синхронно.

«Драхомэр…»

— Так сойти, Эжен, — большой местный босс, наконец, улыбается. — Сказать мне, откуда ты есть?

— Из космоса. Оттуда, — я дополняю свой ответ тычком пальца в потолок. Толстый шнур волочется за рукой. Смотрю на него с досадой. — Зачем это? Я вам не враг.

— Так есть надо. На время. Я думать. Вокруг много плохой люди. Я не понять ты.

Совершенно некстати я удивляюсь тому, как сильно изменился за несколько веков английский. Наверное, через несколько дней я начну разговаривать так же, как эти бородатые. «Мой есть Юджин. Мой бывать пилот…»

— Как называется эта страна? — решаю я внести ясность в свое положение. Я слышал, на Земле было много разных стран. И в каждой из них люди говорили на своем языке.

— Что есть страна? — в свою очередь спрашивает большой босс.

— Ну, вы ведь живете в какой-то стране. Раньше на Земле были разные страны. Америка, Британия, Россия, Япония… — На этом мои познания о родине человечества заканчиваются. Триста двадцатый предлагает мне на выбор сведения о странах, что в разное время располагались ранее в этом регионе. Турция. Босния. Югославия. Язык можно сломать от таких названий.

— Мы есть жить в Каменица. Каменица близ Биелины, — отвечает бородатый. — Я не знать, что есть страна.

Тут пришла моя очередь задуматься. Нет стран? И в империю не входят. Кто же ими правит?

— Каменица я править. Мэр я, да, — поясняет Драгомир. Его спутник при этом стоит так же напряженно, как и в начале разговора. — В Биелина править Радован Маркович. В Модран — Драган Стоич. Мэр есть везде править. В каждый город. И деревня. Везде мэр.

— А почему твой товарищ все время хочет в меня выстрелить? — показываю я на второго бородача.

— Его имя есть Горан. Он воин. Солдат. Юсы забрали его брат. Два штук. Не за товар. Убить скот. Он не любить юсы.

— Кто это — юсы?

— Ты не есть юс? Ты говорить со мной, как юс, не знать мой язык. Не бояться. Сказать мне, кто твой. Если твой юс, мой продать тебя назад.

— Нет, я не юс. Я Юджин Уэллс. Я пилот. Летчик. Я из космоса. Из Земной империи. Наш император — Генрих.

— Не знать империя. Летающий машин у юс. Твой машин летать?

— Да. Только мы здесь, чтобы Земля стала чистой. Я не юс. Даже не знаю, кто это такие. Император хочет вернуться сюда, поэтому мы очищаем воздух от всякой дряни.

— Твой император хотеть жить здесь, в Каменица? — с беспокойством уточняет мэр.

— Нет, не здесь. Просто на Земле.

— Тогда где? В Биелина? Зворник, Лозница? Или в Београд?

— Послушайте, я простой пилот. Откуда мне знать такие вещи?

Мэр покачивается с носков на пятки. Земля поскрипывает под его массивным телом. Затем он приходит к какой-то мысли. Настороженность в нем сплетается с другими чувствами. С алчностью, страхом, любопытством, надеждой. Тот еще букет.

— Вы делать черный дождь? — спрашивает он, вновь поднимая на меня свои пронзительные буравчики.

Ничего не поделаешь. Не хочу ему врать. Это ведь мы всю эту сажу сотворили.

— Да, мы, — киваю.

— Юсы говорить — вы хотеть всех убить. Зачем?

— Мы не хотим никого убивать. Мы простые работяги. Мы просто сбрасываем сверху бактерии, а они жрут ваш дурной газ. И небо становится чище. А сажа — вроде остатка выходит. А еще мы сеем кораллы. И они делают новую землю вместо воды.

— Когда идти черный дождь, наш скот умирать. Совсем мало теперь есть. Болеть. Держать за крыша. Мясо мало есть. Зачем черный дождь, если всех не убивать?

Я долго и сбивчиво пытаюсь объяснить ему, чем мы тут занимаемся. Трудно это делать на незнакомом языке. Да еще когда сам толком в этих делах не понимаешь. Я ведь и вправду простой пилот. Мне говорят что делать — я и делаю. Всякие так стратегии с науками мне неизвестны. Я только и умею, что летать. Нравится мне это дело, ничего с собой поделать не могу. Мэр слушает меня внимательно. Удивительно, но он понимает о чем я толкую. Сразу видно — башковитый мужик, не зря в мэрах ходит. Когда рассказ мой доходит до схваток в воздухе, Драгомир слегка подается вперед.

— Вы есть бить юс?

— Только если они на нас нападают. Тогда мы даем сдачи.

— Твой машин может бить машин юс? — еще более заинтересовано спрашивает мэр.

— Вообще-то у меня простой штурмовик, не истребитель. Но когда припрет — приходится на нем драться. Мы ведь не армия, просто наемники. И нас мало.

— Что есть штурмовик?

— Такой самолет, который бомбит. Сбрасывает всякие бомбы и ракеты.

— Сбрасывать? Куда?

— Куда скажут. На заводы, если дымят. В воздух, чтобы его чистить. На корабли. Недавно даже авианосцы ваши топили.

Глаза мэра превращаются в почти неразличимые щели. Он отрывисто уточняет.

— Что есть «аносец»?

— Авианосец? Такой большой корабль, с которого самолеты взлетают. Когда потери у нас стали большие, мы решили самые крупные авианосцы потопить.

— Вы взорвать большой корабль с много летающий машин?

— Мы потопили три самых больших авианосца. Совсем недавно. Остались только эскортные, — заметив недоумение на лице мэра, уточняю: — Те, что поменьше.

Горан смотрит на меня удивленно. И недоверчиво. Драгомир быстро переглядывается с ним.

— Ваш император есть враг юсов?

— Наш император даже не знает, кто это.

— Ваш император есть главней юс?

— Это уж точно, — усмехаюсь я. — Если Генрих придет сюда, ваши юсы станут как все. Законопослушными. Или их просто раздавят.

— Император есть хотеть давить юс?

— Я же говорю — если те будут ему мешать.

— Ваш император есть справедлив?

Пожимаю плечами. Справедливость. Что это такое? Все в этом непонятном мире относительно. Если те, кто на Йорке живут, из коренных, у тех своя справедливость. А у таких как Васу — своя. Своя у Сергея. Своя у Триста двадцатого. И у меня тоже своя. Разве справедливо, что я не как все? Что не знаю самых простых вещей и вообще — в любой компании как белая ворона? Поэтому я говорю вождю:

— Не знаю. Говорят всякое. Кто-то недоволен. Кто-то наоборот. Но в такой помойке, как у вас, никто не живет, такого я нигде не видел. А если Генрих задумал вашу Землю лучше сделать — он сделает, точно вам говорю. Он такой. Будете ходить по нормальной зеленой траве. И солнышко сверху будет светить, а не эти ваши облака.

— Нет облака? Нет черный дождь? Так бывать?

— Конечно. На всех планетах так. Дождь идет, только редко.

— Нет кислота с неба? Нет ветер? — еще более недоверчиво интересуется Драгомир.

— Не-а.

— И дети рождаться?

— Ну да. А что такого-то?

— Значит, это тебя юс искать. Немного назад. Летать машин, спрашивать нас. Долго искать. Ты враг юс?

— Да не знаю я, кто это такие, ваши юсы! — взмолился я. — Я бомбил завод, меня сбили. Может, и враг.

— Юс везде. Прийти далеко. Сильный много. Люди забирать, мужчины. Говорить: война. Не спрашивать. Говорить: защищать нас. Плохо брать мужчины. Потом они язык забывать, мать не знать. Совсем чужой стать, другой. Грабить. Юсы слова красивый говорить. Про справедливость. Лживый слова. Когда делать не как они говорить — убивать. Машин летучий стрелять. Женщин брать, скот бить. Плохой человек юс. Непонятный. Менять еду на всякий товар. Лампы, провод, железо, инструмент. Дорого менять. Других менять нет — все им. Раньше в Биелина менять. Потом корабль юс прилететь, все не так есть. Биелина теперь тоже юс менять. Всюду один юс. Их справедливость только у них. Для себя есть.

Мэр встает. Его спутник отступает на шаг и снова становится похожим на сжатую пружину.

— Мы тебя юс не выдать. Прятать. Тебе есть помощь. Ты есть враг юс и друг нам. Кормить тебя, не бояться. Женщин дать. Хорошо у нас жить. Ты воин быть. Ждать.

— Драгомир, мне бы назад вернуться, — прошу я. — Я тут чужой совсем.

— Помочь, да. Ждать.

Он наклоняется и подает мне грубую, как жернов руку. Я пытаюсь пожать ее. Прилагаю все силы. Все равно, что камень тискать. Мэр скупо улыбается и уходит. Напоследок оглядывается через плечо каменный непроницаемый Горан. Неожиданно подмигивает мне. Улыбаюсь ему в ответ.

Откидываюсь на солому. Дела. Что тут у них творится-то? Кто эти юсы? Почему я их враг? Не те ли это ребята, что нам кровь с авианосцев портят?

«Как думаешь, Триста двадцатый?»

«Очевидно, местные жители организованы в общины по месту обитания. Существа, условно поименованные „юсами“, пытаются диктовать им свои условия, отвечающие интересам своего правительства или иного законодательного органа. Юсы предположительно являются владельцами средств ПВО, препятствующих выполнению миссий „Криэйшн корп“».

«Ты не можешь говорить проще? — прошу я. — Знаешь ведь — мне трудно длинные предложения разбирать».

«Извини, — совсем по — человечески отвечает мое второе „я“. — Я хотел сказать, что высока вероятность того, что их враги являются и нашими тоже. Юсы — те самые парни, что портят нам кровь».

«Ты даешь! — восхищаюсь я. — Прямо как человек заговорил!»

«Правда?» — недоверчиво спрашивает моя жестянка.

«Точно. Будто сам не знаешь, шпион проклятый».

И Триста двадцатый топит меня в волнах искристой радости. Ему так хорошо, что я невольно забываю о своих трудностях. Все же замечательно, что нас двое.

«Точно, — нахально подтверждает моя железяка. — Мне здорово, когда мы вместе».