- Прикинь? – девушка усмехнулась, и в ее голосе послышалось возбуждение.
- С ума сойти! – Людка поперхнулась мякотью хурмы. Скривилась, когда рот стянуло вязкой сладостью. – Нашлась, значит! Во дела! Неужели жива?
- Ага! – отозвалась шепотом ее подруга. – Ладно, мне пора, позже созвонимся!
Подруга отключила связь. Люда сморщила нос, цокнула:
- Везет гадине! Всю жизнь везучая была!
- Кто? – выдохнул Борис, работая ложкой – обед дело святое. Мать снова сварганила суп – жрать невозможно, но выбора не было.
- Бутербродик возьми, - выдохнула Люда заботливо, подвигая к нему тарелку – три кусочка батона с майонезом, а сверху жирные лоснящиеся от масла шпроты. – Кушай.
Борис довольно схватил шпротный бутерброд, засунул весь в рот, снова застучал ложкой.
- Да одноклассница моя! Звонит раз в год, только чтобы похвастаться! Мы же вместе в училище учились, а я здесь, а она вон, в санатории в горах! Стерва! На барских харчах! Им обеды оплачивают, представляешь? Еще и в деньгах не обижают, а ведь она простая медицинская сестра!
- Ну так тоже туда устройся! – Буркнул Борис, размышляя о словах Гарика. Ему эту крысу искать, а срок всего два дня.
- Да кому я нужна! – Людка кокетливо подсобралась, поддавшись вперед: - тебе вот если только.
Она улыбнулась заигрывающе, обнажив неровные зубы. Борис снова подавился, на этот раз крошками.
Люда же, довольная эффектом, провела засаленными пальчиками по округлым бокам, сжала пышную грудь через потертый халатик.
- Вечером заедешь? Буду ждать!
- Дел полно! – бросил он, всё думая о словах Гарика.
- Занятой такой! – Люда надулась, но тут же спохватилась, вспомнив главное: - Кстати, эта нашлась, пропавшая!
- Кто? – он вздрогнул.
- Пианистка! Она в санатории, представляешь?..
***
Я сидела на заднем сиденье машины, пальцы бесцельно перебирали складки на брюках мягкого кашемирового костюма, цвета увядшей розы, который с такой заботой подобрала медсестра. Каждая минута пути казалась вечностью. Меня разрывало на части: дикое, иррациональное желание увидеть Руслана и леденящий душу страх перед тем, что я узнаю, и возбуждение о том, что скажу.
Машина плавно свернула с дороги, и за поворотом, как в сказке, открылся вид на огромный коттедж из камня, дерева и стекла. Он казался одновременно и частью пейзажа, и неприступной крепостью.
- Приехали, - озвучил водитель и автомобиль бесшумно подкатил к парадному входу. Прежде чем водитель успел выйти, массивная дверь дома распахнулась, и в проеме появился Руслан.
Я облизнула губы – сердце в груди совершило кульбит.
- Спасибо, - кивнула, когда водитель открыл дверь и протянул мне руку.
Вечерний воздух приятно свеж, пахнет хвоей и влажной землей, но я почти не чувствовала этого, потому что весь мой мир сузился до него. Мне так много нужно ему сказать и так много узнать!
- Добрый вечер! – почти вскрикнула я, направляясь к крыльцу.
Руслан стоял на пороге, в темной водолазке, облегающей мощные плечи, и в синих джинсах, и во всем его облике была такая сила, что у меня перехватило дыхание.
- Добрый! – произнес он, чуть улыбнувшись. – Заждался уже! – бросил водителю и снова посмотрел на меня. – Проходи, Полина.
Сердце заколотилось где-то в горле.
Я сделала шаг, потом другой, чувствуя, как невидимая сила втягивает меня в его орбиту. Мы оказались так близко, что я ощутила его дыхание и аромат парфюма. От этого голова натуральным образом пошла кругом.
- Руслан, - прошептала я заговорщицки, - я видела передачу, я пианистка Полина Григорьева! – выдохнула, всматриваясь в его лицо.
Мелькнула тень, он на мгновение поджал губы, а потом чуть подтолкнул меня внутрь и закрыл за нами дверь.
В просторном холле горит люстра – огромная, как в замке. Витая лестница ведет на второй этаж, а из глубины первого доносится музыка и голоса.
- Нам надо поговорить, слышишь? – прошептала я, поняв, что ужинать мы будем не одни. Разочарование обрушилось на меня грудой тяжелых камней.
- Поговорим, - выдохнул он, окидывая меня худую и напряженную, взглядом. Темным и внимательным, и я снова невольно облизнула пересохшие губы.
Он проследил за движением моего языка взглядом и его кадык дернулся.
- Поль…
- Поговорим сейчас? Пожалуйста! – я схватила его за руку, но тут же отняла.
- После ужина, Поль.
- Но Руслан! – снова дотронулась до него.
- Давай так, - сказал твердо. – Мы ужинаем, а потом у нас вся ночь для разговоров.
Я повела плечами, смиренно соглашаясь, но спустя уже секунду вспыхнула, как спичка, не в силах терпеть.
- Ты знал? Ответь, я не могу терпеть! Меня изнутри разбирает!
- Догадался, - кивнул он со вздохом, накрывая своей ладонью мои пальцы. Сжал.
- Почему не сказал? – прошептала я, и в голосе прозвучала обида, смешанная с недоумением.
- Потому что твоя память – твоя крепость, - тихо ответил он. – Враги не должны знать, когда падут ее стены. – Он наклонился чуть ближе, и его дыхание коснулось моего виска. – Ты Полина Григорьева, звезда, и за тобой охотятся. И пока это знаем только мы с тобой, у нас есть преимущество. Поняла?
Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова, лишь часто-часто заморгала. Вдохнула его запах и чуть прокашлялась.
Его близость как будто меня опьяняла.
- У меня бы муж, а у него любовница. И я была глубоко несчастной женщиной, судя по интервью.
- Знаю. А еще твой муж желает твоей смерти и учитывая, что он не так прост, а семья его очень влиятельная…- Руслан выдохнул. – А теперь забудь на пару часов обо всем, - его губы тронула едва заметная улыбка и он раскинул руки в стороны: - Добро пожаловать в мой дом, Полина.
Я сглотнула колкие слюни, огляделась.
Роскошный холл с камином в два этажа, панорамные окна, за которыми просматривался лес и горы, дорогие, но аскетичные предметы интерьера, все кричало о его вкусе и статусе.
- Я благодарна за то, что ты есть у меня – выдохнула я, возвращаясь к его лицу взглядом. – Слышишь?
Мне хотелось обнять его или вцепиться в его руки, но я сдержала в себе этот порыв.
- Слышу, Поль, это взаимно.
Он обнял меня сам.
Сам!
Я замерла. Маленькая и хрупкая, я как тростиночка утонула в его крепких и сильных руках. Он выше, мощнее, он как скала!
- Пойдем вкусно покушаем, - он подставил для меня локоть, за который я зацепилась, и повел в гостиную.
- Знакомьтесь, это Полина! – объявил он торжественно и несколько пар глаз вонзились в меня стрелами.
Его мама, друг Артем с супругой, дядя, тетя и нахмуренная Ева, во взгляде которой я интуитивно почувствовала неприязнь, женское чутье мое сработало на славу, а вот его друг, Артем…
Я выдохнула, потому что в голове разлился голос девчонки: а еще у него есть друг Артем, посмотри, вот он на фото. И много голосов. И смеха. И звонок, как в школе, но он зовет не на уроки, а на обед.
Я мотнула головой, покачнувшись, снова возвращаясь в реальность. И весь мир сосредоточился на нас…
…Руслан заглядывает в мое лицо и во взгляде у него пляшут чертики.
- Я хочу остаться с тобой, наедине, поскорее! – шепот интимно разрезает, между нами, пространство.
Звучит двояко.
Я думаю о разговоре, что должен случиться, но смотрю вдруг на его губы.
И он раздувает ноздри, а взгляд его не ну шутку темнеет.
- Сегодня ты ночуешь со мной, - обещает шепотом и тянет меня ко столу.