Реактор

Глава 16

Долго искать не пришлось. Он добежал до той группы колонистов, которых видел совсем недавно. Они устанавливали и готовили к бою своё непонятное устройство. Как раз, когда Ваня их увидел, с другой стороны их нашёл один из длинных. Он схватил с ближайшего стеллажа сразу два больших ящика и швырнул в колонистов.

Ящики снесли нескольких человек, но остальные как будто не заметили криков боли товарищей и продолжали судорожно поднимать своё устройство.

Это оказался огнемёт. Примитивный, но тем не менее. Не закончив приведение его в боевое положение, они выстрелили. Длинная струя чего-то тёмного ударила вперёд, но лишь слегка зацепила длинному руку. На конце ствола щёлкнул запоздалый разряд и вспыхнул огонёк, который побежал быстро по струе, перескакивая на всё, что оказалось облито этой жидкостью.

Рука длинного тоже вспыхнула, он заревел, гигантскими скачками побежал по коридору и скрылся за поворотом.

Одновременно с ним заревел и Ваня, подбегая к колонистам сзади и начиная крушить их черепа мачете, не забывая тыкать в тех, до кого не может дотянуться, электрошокером.

Они не ожидали нападения с тыла, слишком увлеклись боем с длинным, поэтому даже не поняли что происходит. Один, оказавшийся с краю, вдруг увидел, как на него несётся маленькое существо с длинной арматурой наперевес и орёт каким-то лающим хриплым криком. Он настолько растерялся от нелепости этой картины, что даже не сделал попытки увернуться.

Кусок арматуры вошёл ему в грудь и застрял там. Деревяшка несколько раз дёрнул, но не смог вытащить его обратно. Колонист был уже мёртв, но Деревяшка остался без своего копья. Тогда он оскалился и побежал дальше, неожиданно наскакивая на колонистов и кусая их за ноги.

Расправа заняла меньше минуты. Ваня с Деревяшкой пронеслись как ураган, уничтожая всех на своём пути. Когда всё было кончено, Деревяшка сделал дежурный обход и перекусил горло всем тем, кого он только парализовал своим укусом. Ваня увидел это и недобро усмехнулся. Деревяшка был вовсе не бесполезным в бою. А сколько раз он уже спасал ему жизнь, теперь ещё включая и Римму, так Ваня просто сбился со счёта. Пора было начинать ставить засечки.

Огонь, выпущенный на свободу из огнемёта, собирался воспользоваться этим на полную катушку. Он с горящей чёрной жижи начал перебираться на стеллажи, на стоящие рядом ящики и чем дальше, тем быстрее.

Ваня не спеша подошёл к огнемёту, осмотрел его, понял как ведётся стрельба, после чего нажал на рычаг. Струя вновь брызнула из ствола. Поджигать её было не обязательно. Там, куда она попадала, всё и так полыхало. Ваня просто решил подлить масла в огонь.

Рычаг стремился вернуться в обратное положение. Нужно было его держать, чтобы жидкость продолжала литься. Ваня огляделся, протянул руку, подтащил к себе лежащий поблизости труп одного из колонистов и, просунув его кисть под скобу, заклинил ей рычаг.

После чего упёрся в огнемёт и толкнул его, сместив в сторону. Теперь струя била в противоположный ряд стеллажей. Огня там пока было мало, но получив такое вкусное топливо, он тут же начал быстро расти и охватывать всё большее и большее пространство.

— Больше огня! Да, Деревяшка? — подмигнул ему Ваня, — ну что, пойдем, убьём остальных?

Деревяшка ему кивнул.

Они обошли огонь по соседним коридорам. Ваня понимал, что задерживаться тут не стоит. Если пожар будет продолжать расти, то оставаться тут это верная гибель. Не сгоришь, так задохнёшься. Но довести дело до конца всё равно хотелось.

Но убивать им больше никого не пришлось. На этом уровне колонисты кончились. По крайней мере те, кто был готов оказать сопротивление. Возможно, некоторые просто попрятались, но искать их, уже не было ни времени, ни желания.

Зато они нашли родственников Деревяшки. Те тоже закончили свои боевые действия и собрались вместе. Выжили не все. Один лежал тут на полу и был, вне всяких сомнений, мёртв. Ему здорово досталось. Всё тело было изрублено и изувечено. Ещё один полулежал рядом и был сильно ранен. Одна нога была изуродована и практически отделена от тела. На чём она до сих пор держалась непонятно. Наверное, на одной коже.

Ещё один, тот, которого обожгло из огнемёта, сидел, привалившись к ящикам, держался за обгоревшую руку, раскачивался из стороны в сторону и хрипло подвывал.

Оставшиеся двое выглядели целыми и стояли рядом, глядя на того, что лежал с изувеченной ногой.

Ваня с Деревяшкой подошли и встали рядом. Все молчали. Только обожженный тихонько подвывал.

— Надо уходить, — сказал, наконец, Ваня, не рассчитывая, что его поймут, — скоро тут будет ад. Что с вами делать, я даже не знаю. Не представляю, как вытащить вас отсюда.

Длинные стояли, молчали и на его слова никак не отреагировали.

— Я надеюсь, что инстинкт подскажет вам выход. Удачи! Приятно было поработать вместе, — сказал Ваня и, повернувшись, пошёл туда, где погибла Римма.

Интуиция подсказывала Ване, что Римма ему не врала… ну, до того момента, как попыталась убить. Она была для этого слишком напугана. Значит, тоннель с выходом наружу должен был существовать. Оставалось его найти. Если она вела их правильно, нужно просто продолжить идти в том же направлении.

Ваня вдруг понял, что слышит за спиной тяжёлые шаги. Он остановился и обернулся. Двое здоровых длинных шли за ним. Один, обожжённый, тоже спешил встать, чтобы к ним присоединиться. Безногий лежал и тоскливо смотрел им вслед.

— Что, бросили своего товарища? — осуждающе сказал Ваня, — да и всё равно за мной идти не нужно. Через мой выход вы вряд ли пройдёте.

Длинные стояли и смотрели на него. Подошёл обожженный и встал рядом.

Ваня подумал, что оставляя тут своего раненого товарища, они обрекают его на мучительную смерть. Добить его было бы милосерднее. Но вряд ли они знают, что это такое.

Возможно, уйти сейчас, для них единственный шанс остаться в живых. Возможно, они всё делают правильно… но всё равно что-то в этом было не так. Слишком всё было… равнодушно, что ли?

Ваня бы и сам мог оказать им эту услугу и добить тяжелораненого, раз они этого не хотят делать. Но вопрос, как они к этому отнесутся? Не воспримут ли как агрессию? Что там в их больших головах происходит, пойди-пойми?

Ваня вздохнул, повернулся и пошёл дальше. Длинные затопали следом. Вдалеке хрипло залаял раненый.

Ваня резко развернулся и пошёл обратно. Дым уже начинал накапливаться в помещении. Прозрачность воздуха заметно упала, и запах едкой гари усиливался с каждой секундой.

Ваня подошёл к раненому и посмотрел ему в глаза. Тот вдруг замолчал и тоже стал смотреть на Ваню своим безэмоциональным взглядом.

Ваня, когда шёл, думал воспользоваться мачете. Но оказавшись рядом, понял, что это плохая идея. Слишком маленькое лезвие. Вряд ли он сможет убить длинного одним ударом. А если придётся долго и усердно его рубить, то это вряд ли будет похоже на убийство милосердия.

Ваня слегка приподнял палку электрошокера, демонстрируя её длинному. Тот перевёл взгляд на неё, потом обратно на Ваню. Ни во взгляде, ни в позе ничего не поменялось. Ваня воспринял это как знак согласия. Он медленно приложил конец палки ко лбу длинного. Тот всё так же, без всяких эмоций, смотрел ему в глаза. Но страха перед палкой и намерения отодвинуться от неё тоже не продемонстрировал. Ваня и это воспринял как согласие.

Он медленно поставил палец на кнопку и, преодолев последнее внутренне сомнение в правильности того что он делает, нажал на неё.

Искры брызнули из места контакта. Длинный выгнулся, но Ваня старательно следил, чтобы контакт с палкой не прерывался. Длинного начало трясти. Ваня палкой прижал его голову к полу и всё давил и давил на кнопку.

Наконец длинный затих, а потом и вовсе замер. Ваня убрал палец с кнопки и посмотрел на его друзей. Они стояли и смотрели на него всё так же без всякого выражения. Просто ждали, пока он закончит.

Ну что ж, это было лучше, чем если бы их возмутило происходящее.

Ваня засунул палку в петли на рюкзаке с батарейкой. Теперь она была там вертикально пристёгнута и не занимала руки.

Воздух был уже мутный от дыма, который под потолком скапливался ещё сильнее и над ними были уже как будто облака.

— Ещё немного, и мы сами останемся тут навсегда, — пробормотал Ваня, бегом бросаясь туда, куда шёл сначала.

По большому счёту, расстояния тут были небольшие, поэтому они быстро добрались до тела Риммы. Тут рядом валялась сума с жареной птицей и второй электрошокер. Ваня бросил их тут, чтобы не мешались.

Он решил не тащить с собой оба шокера, а взять только тот, которым не пользовался. Поэтому свой он отшвырнул в сторону и надел второй. Он не имел понятия, какой у них ресурс батареи, но предположил что в этом он больше, раз им не успели попользоваться. Это при условии, что они были изначально заряжены полностью. Но как это проверить?

Так же он закинул на себя суму с мясом и остановился, глядя на тело Риммы.

Нужно было идти. Он уже почти сделал первый шаг, но повинуясь внезапному порыву, подхватил мёртвую девушку на руки и понёс.

Ваня не ошибся. Она вела их правильно. Продолжив двигаться в том же направлении, они дошли до стены этого помещения, в которой прямо перед ними оказалась дверь. Ваня протянул свою руку, на которой лежали ноги Риммы, и дёрнул ей ручку, Дверь легко поддалась.

Он посмотрел наверх. Там, ровным рядом шла вереница панелей, метрах в семи над полом.

Дверь была большой, но всё равно недостаточно для того, чтобы длинные могли ей воспользоваться.

— Я же говорил, со мной идти не стоит, — сказал Ваня.

Длинные стояли и смотрели на него. Ваня почувствовал, что как будто оправдывается. Как будто он этих существ чем-то подвёл.

— Я сделал всё что мог, — сказал Ваня, — если бы мог вас вытащить, то вытащил бы. Но я не вижу вариантов, — он вздохнул, и лёгкие обожгло едким дымом.

Ваня торопливо вошёл в дверь, подождал пока пройдёт Деревяшка и сказал ему:

— Закрой дверь, а то дым сюда идёт.

Деревяшка посмотрел ему в глаза. Стоял так несколько секунд, и когда Ваня уже думал, что ничего не произойдёт, медленно протянул руку и, не спуская глаз с Вани, взялся за ручку и потянул дверь на себя.

Ваня расплылся в улыбке и кивнул Деревяшке. Деревяшка уже более уверенно потянул дверь дальше, пока она не закрылась, тоже кивнул и изобразил тоже некое подобие улыбки.

— Молодец, но над улыбкой всё-таки нужно поработать, — сказал Ваня и пошёл по лестнице.

Лестница подняла их на уровень панелей на стене, там и находился этот тоннель. Но это был не просто тоннель, а железнодорожный тоннель. Он был довольно большим в сечении, а понизу шли рельсы. Панели оказались заглушками в больших проёмах. Наверное, через них что-то ссыпали прямо из вагонов в этот резервуар.

Ваня бережно положил Римму возле путей, подошёл к одной такой заглушке и постучал по ней кулаком. Она глухо загудела. Лист железа был не очень толстым. Ваня осмотрел край, кивнул сам себе, упёрся в эту панель плечом и, как следует, надавил. Железо нехотя и со скрежетом начало поддаваться. Ваня тут же взмок от напряжения. Вены вздулись, мышцы напряглись так, что казалось, сейчас лопнут. Ваня закричал и стал давить ещё сильнее, пока ноги не стали соскальзывать.

Он понимал, что уже частично отогнул лист и сейчас висит над дырой. Оттолкнувшись от листа железа, он встал на край проёма в стене и посмотрел вниз. Неожиданно близко от себя он увидел глаза длинных, которые стояли и смотрели на него. До этого проёма они вполне могли дотянуться руками.

— Залезайте! — махнул им рукой Ваня, — считайте, что вам повезло! Тоннель большой.

Он отошёл от края. Один из длинных тут же ухватился за то место где Ваня только что стоял и подтянулся. Закинув внутрь локоть, он повис на нём и, уперевшисьвторой рукой в лист железа, со скрежетом отогнул его ещё дальше, после чего влез в тоннель целиком. За ним последовали второй и третий.

В полный рост они внутри не помещались, приходилось сильно пригибаться или ползти на четвереньках. Они выбрали первый вариант.

— Нужно бы закрыть калитку, а то мы тут задохнёмся, — сказал Ваня и сделал жест, как будто бы он пригибает лист железа на место.

Длинные некоторое время смотрели на него, потом один из них подошёл к панели и, без особых усилий, притянул лист обратно. Конечно, зазор остался и довольно большой, но Ваня надеялся, что дыма всё же будет поступать внутрь меньше, чем до этого. Потому что в тоннеле уже становилось тоже трудно дышать.

Вопрос был в том, в какую сторону идти. Ваня закрыл глаза и вспомнил разговор с Риммой. Рассказывая про тоннель, она непроизвольно махнула рукой. Это был неосознанный жест, но он наверняка соответствовал их пространственному положению. Люди часто так делают, даже не задумываясь об этом.

В общем, идти им нужно было налево. Ваня опять бережно поднял Римму и понёс по тоннелю. Зачем он это делает, он и сам не знал. А поскольку ответа не было, то он старался об этом и не думать. Просто ему хотелось унести её из этого пылающего и дымного ада.

Дым в тоннеле набирался, но не очень сильно, видно тяги не было. Чем дальше они уходили, тем меньше было дыма. Он просто не успевал заполнить это большое пространство.

Длинные так и шли, скорчившись в три погибели. Как будто это было для них привычное дело. Человек бы быстро выдохся в такой позе. А им хоть бы хны.

В тоннеле было светло. Тут, как и в больших залах, было дежурное освещение. Да, лампы располагались нечасто и светили неярко, но этого было достаточно, чтобы вполне комфортно передвигаться.

Шли они не меньше получаса пока, наконец, не упёрлись в стену. Это была именно стена. Сплошная бетонная стена, с дверью посередине. Рельсы заканчивались метров за пятьдесят до неё. Дальше их просто разобрали, чтобы не мешали.

— Да, ребята! Не рассчитывают люди свои дверные проёмы на вас, — невесело усмехнулся Ваня.

Дверь была небольшая, но мощная. Её видно сняли с какого-то корабля. На ней был большой рычаг с ручкой, который нужно было крутить. На это намекали стрелки, одна показывала влево, другая вправо и над ними было написано «откр.» и «закр.» соответственно.

Ваня в очередной раз бережно положил Римму и, поплевав на руки, взялся за рычаг. Ход оказался лёгким и почти беззвучным. Было видно, что за этой дверью ухаживают. Похоже, это и впрямь был стратегический путь на базу и с неё.

Когда Ваня открутил рычаг до упора, то осторожно толкнул дверь вперёд. Она мягко открылась, не издав не единого звука. Снаружи было темно, темнее, чем в тоннеле.

— Ночь что ли? — прошептал Ваня, поднял Римму и шагнул в проём.

Там была не ночь. Они просто находились в тёмном гроте. Точнее, раньше это было продолжение тоннеля, но снаружи было сделано всё возможное, чтобы следы деятельности людей были уничтожены. Это была как— будто естественная пещера, вход в которую густо зарос вьюном. Стены были неровными, заваленными камнями и землёй. Ваня обошёл дверь и посмотрел на неё снаружи. Она тоже была вся отделана плоскими камнями. Наверное, когда она была закрыта, то полностью сливалась со стеной.

Ваня пошёл к выходу из грота. Продравшись сквозь густые заросли висящего вьюна, он оказался на невысоком обрыве, с которого открывался прекрасный вид. Но не на космодром, а похоже, что в противоположную сторону.

Было непонятно только, куда раньше вели железнодорожные пути. Ваня посмотрел вниз. Наверное, произошло обрушение части горы. Она ушла вниз, и тоннель стал упираться в обрыв.

Сзади раздались ритмичные глухие удары. Ваня положил Римму на край обрыва и пошёл посмотреть, что там происходит.

Длинные легли в ряд вдоль стены преградивший им путь и синхронно били в неё ногами. Подтягивали колени к груди, а потом резко «БАМ», опять подтягивали колени и вновь «БАМ». Ваня посмотрел минуту на их действия, мысленно пожелал удачи и пошёл к Римме. Он вдруг понял, зачем нёс её всё это время.

Он должен был её похоронить.

Гибель девушки очень сильно его задела. Можно даже сказать, травмировала изнутри. Ему хотелось сделать хоть что-то, чтобы унять щемящее чувство в груди. Хотелось поставить точку в этой истории. Но он знал, что совсем вытравить из себя это не сможет.

Девушка поразила его сначала своей красотой, а потом внезапной гибелью. Глупость и необязательность всего произошедшего больше всего его и угнетали.

Это место на обрыве было подходящим. Пусть лежит в красивом месте, хоть ей, теперь уже и всё равно. Зато не всё равно было Ване. Он опустился на колени и стал руками ковырять сухую землю.