Реактор

Глава 30

Некоторое время была полная темнота. Потом на потолке что-то начало тускло помигивать и в некоторых местах зажглись очень слабенькие фонари. Полный мрак они рассеяли, но свет от них был, как в не очень тёмную ночь. Его хватало только чтобы видеть очертания окружающих предметов. Но это уже было кое-что.

— Как думаете, воду уже можно трогать? — спросил один из ребят, — просто без этого мы никуда не уплывём.

— Надеюсь, — сказал Марк, — иначе как нам отсюда выбираться? Мы тут умрём в этой лодке, если нельзя будет прикоснуться в воде, — с этими словами он сунул в воду руку и поболтал ей там, — нормально, — сказал он и улыбнулся.

— Ты сумасшедший! — сказал наёмник, который спрашивал.

— Кому-то надо было попробовать, иначе как бы мы узнали? — пожал плечами Марк, — а чем я хуже остальных?

— А мёртвые что, опять умерли? — просила девушка, которая всё это время напряжённо вглядывалась в окружающее пространство.

— Судя по тишине, да! — сказал Марк.

— А почему электричество их убило? Они же и так не должны были жить? — спросила девушка.

— Спроси что-нибудь полегче, — сказал Марк, — угомонились и ладно. Как знать, может они опять оживут, поэтому предлагаю тут не задерживаться и найти всех остальных, а потом будем думать, как отсюда выбираться. Выход-то мы так и не нашли. Но ведь он должен быть!

— А если он теперь под водой? — спросил один из наёмников.

— Тогда… не знаю что тогда, — вздохнул Марк, — давайте решать проблемы последовательно. Сначала соберёмся вместе, все кто выжил.

— Кто выжил… — грустно сказала девушка и, навалившись на борт, первой начала грести, — ой, ё! — тут же вскрикнула она.

— Что случилось? — кинулся к ней Марк.

— Ничего, просто к покойнику прикоснулась. Это я от неожиданности. Он и правда мёртвый. В смысле опять. — Сказала девушка и оттолкнула тело от лодки.

Все дружно навалились на борта и стали грести туда, где видели ребят сидящих на антенне.

А ребята мирно спали на полу коридора, раскинув руки в стороны. Вдруг один из них резко подскочил и прислушался. Потом бросился к балкону и, выскочив на него, заорал во всю мочь:

— Эй, мы тут! На балконе!

— Ждите! Скоро будем, — донеслось из темноты.

После яркого коридора парню показалось, что в лаборатории стоит кромешная тьма. Но постояв немного на балконе, он привык к тусклому освещению и начал различать окружающую обстановку. Даже разглядел вдалеке тёмное пятно лодки, плывущей к ним.

— Наши плывут? — зевая, спросил его друг, выходя на балкон, — какого чёрта тут произошло, — изумился он отсутствию освещения.

— Если бы мы всё не проспали, то знали бы! — ответил второй.

— Надеюсь, что всё в порядке.

Они оба облокотились на перила и стали вглядываться в сумерки, ожидая, пока друзья доберутся до них.

Когда лодка ткнулась в лестницу, Марк первый выпрыгнул из неё и взбежал наверх.

— Какие потери? — сразу начал он с главного.

— Трудно сказать, — пожал плечами один из ребят, — Мина и Фила пропали, но коридор восстановился до прежнего состояния и есть шанс, что они скрылись в нём. Эрик в это верит и он отправился их искать, не дожидаясь вас. Так что подтверждённых потерь нет, но насчёт девчонок у меня недобрые предчувствия. Тут было плохо. Не факт что коридор уже восстановился, когда на них насели. Тут всё было занято мертвецами, вся лестница и балкон.

— Ладно, будем исходить из предположения что они живы, пока их смерть не подтверждена, — вздохнул Марк.

— А у вас как? — спросил парень.

— Марго…

— Марго? — потрясённо переспросил он.

— Марго, — кивнул Марк и желваки на скулах несколько раз сдвинулись туда-сюда, — но её смерть тоже никто не видел. Похожая ситуация. Тоже будем надеяться, хотя шансы и невелики.

— Можно сказать, что я видел её смерть, — сказал парень, который был в группе Марго.

— Ты видел, как она упала, но не видел, что с ней было дальше, — упрямо сказал Марк и парень опустил глаза.

— Так что будем делать? — спросила девушка.

Марк обвёл всех взглядом.

— Так, нас осталось семеро. Неподтверждённые потери: Марго, Фила и Мина. Эрик на поисках. Поскольку коридор восстановился, идём по нему дальше. Это шанс догнать Эрика и найти девчонок, если они ушли туда, — сказал Марк.

— А если коридор опять начнёт уменьшаться? — спросила девушка.

— Тогда и будем думать, как быть, — сказал Марк, — здесь нам всё равно делать нечего. Визит в эту лабораторию нам очень дорого обошёлся. Все согласны?

Все переглянулись, возражений ни у кого не было.

Марк вышел на балкон, обвёл взглядом сумрачную лабораторию и, сложив руки рупором, прокричал:

— Маргооооооо! — после чего замолчал и прислушался. В лаборатории была полная тишина. Даже всплесков воды не было слышно, потому что после того как лодка причалила, воцарился полный штиль, не нарушаемый ничем. Вода была как чёрное зеркало.

— Маргооооооо! — ещё раз прокричал Марк и опять прислушался. Ответом была опять тишина, — Марго, если ты меня слышишь, мы уходим дальше по коридору. Догоняй! Я оставляю дверь открытой!

После чего он резко повернулся, зашёл в коридор и пошёл по нему стремительным шагом. Всем остальным ничего не оставалось, как последовать за ним.

Марго несколько раз засыпала и просыпалась. Она всё ещё не считала себя в силах совершить заплыв. Когда она проснулась в очередной раз, вокруг было темно. Совершенно. Она сначала даже слегка запаниковала, что не сможет найти то место, где нужно выплывать отсюда, но потом вспомнила что там лестница и немного успокоилась. Резиновый пол под ней всё время был слегка тёплым, поэтому она не мерзла. Но сейчас он остыл. Видимо это было как-то связано с исчезновением освещения.

Она на четвереньках, на ощупь, поползла к краю цилиндра, на котором находилась. Она нашла воду точно там, где и рассчитывала. Лестница тоже была в этом месте. Это значит, что даже будучи в темноте, она верно сориентировалась и осознала себя в пространстве.

Марго села на край, свесив в воду ноги, закрыла глаза и ещё раз прокрутила в голове весь маршрут. После чего решила, что ждать больше нечего. Глубоко вздохнула несколько раз и соскользнула в воду, держась за лестницу.

Она старалась действовать быстро и точно. У неё была только одна попытка. Мысленные тренировки дали свои плоды и она на ощупь точно находила сначала скобы лестницы, потом перила мостков, идущих к выходу из этого агрегата. Всё было хорошо, кроме того, что под водой приходилось быть слишком долго. Она понимала, что это за пределами её возможностей. Но выбора уже не было, она была в пути. Главное было не запаниковать.

Поскольку всё равно было темно, глаза она держала закрытыми, чтобы вода их не раздражала. Плыла точно по мысленному маршруту, как на репетициях. Но ещё задолго до люка, она поняла, что не выдержит. Становилось невыносимо тяжело терпеть, и начинала накатывать паника. Она собрала всю волю в кулак, но как не старалась работать размеренно, руки всё равно начинали перебирать поручень, над которым она плыла, всё более и более судорожно.

Картинка маршрута начинала затуманиваться, кровь стучала в висках, организм требовал кислорода и пытался заставить её вдохнуть. Глупо, этим он бы сам себя и убил. Приходилось сопротивляться собственному телу.

Мысли становились всё более и более путанными. Она врезалась головой в стену и затуманенным сознанием поняла, что люк рядом. Уже на автопилоте она нащупала его и, оттолкнувшись ногами, устремилась наверх.

Как же тут было глубоко! Ей казалось, что она всплывает вечность и обречена захлебнуться и утонуть совсем рядом с поверхностью…

Она работала руками и ногами, стиснув зубы и уже ничего не соображая.

Наконец Марго осознала, что не выплывет. Держаться больше не было сил, она судорожно вдохнула, но вместо воды ощутила в лёгких воздух. И тут же она ушла обратно под воду, вылетев из неё с разгона на долю секунды.

Но спасительный вдох её отрезвил и вернул к реальности. Она опять вынырнула и часто задышала, отплёвываясь от вездесущей воды, которая стекала с головы и норовила затечь в открытый рот.

От нехватки кислорода, у неё даже начались галлюцинации. Только вынырнув, она услышала вдалеке крик: «Марго… что-то там… слышишь… ещё что-то… догоняй… что-то там открытой…».

Но вместе с обретённой возможностью вдыхать воздух, галлюцинации исчезли.

Какое счастье, просто иметь возможность дышать! Такое можно понять, только оказавшись на грани. Все остальные проблемы, даже жизненно важные, начинают казаться ерундой, по сравнению с отсутствием возможности вдохнуть воздух…

Марго наслаждалась этим счастьем несколько минут, лишь самым краешком сознания оценивая окружающую ситуацию. Но вокруг ничего не происходило, и мозг не сигнализировал об опасности. А значит, можно ещё понаслаждаться дыханием!

Окончательно придя в себя, она теперь уже внимательно огляделась и поплыла к ближайшей трубе, торчащей из воды. Ухватившись за неё, она начала анализировать сложившуюся ситуацию.

Вокруг было не то чтобы темно, но довольно сумрачно. Хотя её глаза к темноте привыкли, и она сейчас видела хорошо. Вода поднялась очень сильно, и на поверхности осталось немногое. В основном то, что торчало и возвышалось над постройками и агрегатами.

И было очень тихо! Тишина стояла гробовая. Только совсем чуть-чуть плескалась вода там, где она её потревожила.

Тут что-то случилось. Что именно, сама она вряд ли сможет понять. Нужно отсюда выбираться. Её очень волновало, что произошло с её людьми.

Марго вдруг наткнулась взглядом на маленькое, но яркое световое пятнышко вдалеке. Видно было плохо, но похоже, как будто свет проникает через открытую дверь.

Открытую?

Марго застыла как громом поражённая. Это была не галлюцинация! Это звали её! Причём звал Марк! Если бы она вынырнула хоть на минуту раньше, то она бы ему отозвалась, и они бы встретились!

Он кричал, что оставляет дверь открытой! Точно!

— Спасибо, дорогой! — прошептала Марго, — ты наверняка думаешь, что меня уже нет в живых, но всё равно оставил мне послание, а я его получила! И теперь я знаю что делать! Я вас скоро догоню!

И она, оттолкнувшись от трубы, решительно поплыла на свет. Тело всё ещё отзывалось болью, но она её игнорировала. У неё была цель — яркое пятно света на стене.

Мину и Филу сдавливало медленно, но это было ещё страшнее. Уж лучше бы сразу, раз и всё! А так, постепенное давление, лишающее возможности двигаться. Хотя первой запаниковала Мина, но кричать первой начала Фила. Её паника накрыла чуть позже, зато гораздо сильнее. Мина наоборот даже немного смирилась и готовилась достойно встретить смерть, но услышав как истерично кричит её подруга, не выдержала и тоже завизжала.

Они кричали без остановки только с перерывами на вдох. Даже тогда, когда их сдавило со всех сторон, даже тогда, когда вдохнуть уже было почти невозможно из-за того, что лёгкие придавило с огромной силой.

И когда уже казалось, что кости больше не выдержат и начнут ломаться, а воздуха на крик больше не осталось, и он превратился то ли в хрип, то ли в стон, коридор дал слабину. Сдавливающие их плоскости как будто оказались хоть ненамного, но мягче их тел и начали прогибаться, постепенно обжимая и обволакивая их со всех сторон. Как будто девочек затягивало в тугую толстую плёнку.

Дышать было нечем, они начали мычать и пытаться хоть чуть-чуть пошевелиться, чтобы освободить место для вдоха, но из этого ничего не получалось. Их обволакивало всё плотнее и плотнее, и когда стены и потолок соединились в одну линию без высоты и ширины, а они на этой линии были как два кокона, обёрнутые толстой плёнкой, всё вдруг закончилось.

Обволакивающая их плёнка лопнула и рассыпалась мелкой чёрной пылью, а они оказались лежащими на чём-то мягком. Девочки судорожно и хрипло задышали, испытав то же самое наслаждение, которое несколько позже испытает Марго.

— Ты как? — хрипло спросила Фила сорванным голосом, не поворачиваясь к Мине.

— Жива, — ответила та с таким же хрипом.

— Где мы? — спросила Фила.

— Понятия не имею, — ответила Мина, — как будто там где и были, только тут всё изменилось.

Вокруг всё, действительно, было по-другому. Они, как будто, были в таком же коридоре, но он превратился то ли в подобие пещеры, то ли какого-то грота, то ли просто леса. Но леса какого-то сказочного, настолько всё вокруг было неестественно красиво.

Они лежали на мягком и ярко зелёном мху, вокруг них росли удивительного вида разноцветные грибы с красными, фиолетовыми и оранжевыми шляпками. Все стены были оплетены какими-то вьюнами с яркими и крупными цветами всевозможных оттенков. Над ними кружили разноцветные бабочки и стрекозы, по мху прыгали кузнечики…

Но во всём этом цветистом буйстве природы, странным было то, что по конфигурации это был всё тот же коридор, или точно такой же. И главное, сквозь листву на потолке светили всё те же, знакомые им лампы. Обычные электрические лампы, которыми были освещены все коридоры на этой базе.

Девочки синхронно, с трудом встали на четвереньки, а потом поднялись на ноги, держась друг за друга и слегка пошатываясь.

— Что происходит? — спросила Фила.

— Не знаю, — ответила Мина, — но думаю, что по сравнению с тем, что ждало нас на лестнице, то ничего плохого… по крайней мере пока…

— Кстати, лестница! — сказала Фила и повернулась к тому месту, где должна была быть дверь.

Там всё было затянуто зеленью. Девочки подошли туда и стали раздвигать листья руками.

Дверь там была, по крайней мере то, что от ней осталось. Она как будто расплавилась и спаялась со стенами. Другими словами, номинально дверь была, но открыть её не представлялось возможным. Они постучали в неё, попробовали пошатать, но по ощущениям это была та же самая стена, что и вокруг двери. Никаких зазоров или щёлок найти тоже не удалось.

— Что будем делать? — спросила Фила.

Мина помолчала, немного обдумывая вопрос, а потом сказала:

— Я считаю, что сидеть здесь смысла нет. Возможно, это вообще другое место… да скорее всего другое. Рассчитывать что эта дверь откроется и оттуда появятся наши друзья глупо… по крайней, мере мне так кажется...

— Согласна! — кивнула Фила, — нужно двигаться. Весь мой опыт говорит об этом, а он у меня не маленький. Движение — жизнь. Если есть сомнения сидеть на месте или идти, нужно идти. Да и какое-то внутреннее чувство говорит мне, что отсюда нужно убираться. Чувствую, что оставаться тут опасно.

— Мне тоже тревожно, так и хочется отсюда уйти, — сказала Мина и начала озираться, — где наши швабры?

— Похоже, они не пережили трансформацию коридора, — сказала Фила, — придётся идти без них. В какую сторону двинемся?

— Если дверь здесь, то значит пришли мы оттуда, — сказала Мина, показывая рукой, — даже если это другое место, идти обратно мне не хочется. А в той стороне всё равно обратно. Не могу представить по-другому.

— Я тоже. Тогда идём дальше, туда, — Фила махнула рукой, — ты чего? — спросила она, заметив, что Мина задумалась.

— Да так… я сюда пошла, потому что хотела найти Лиану. Потом пропал Вик, и нужно было найти Вика. Потом пропал Петр, и стало нужно найти его. Теперь пропали все остальные… Кого я ищу? Я уже запуталась… — сказала Мина.

— Послушай меня, — Фила положила руку ей на плечо, — это очень важно! В данный момент мы никого не ищем. В данный момент, перед нами стоит другая задача.

— Какая? — искренне спросила Мина.

— Выжить! — серьёзно сказала Фила.

— Выжить! — как эхо тихонько повторила Мина.

— Именно так, — глядя ей прямо в глаза, сказала Фила, — сначала нужно выжить. Если мы не выживем, то всё остальное не будет иметь для нас никакого значения. И мы уже не сможет никому помочь. Так что, собрались и вперёд.

— Похоже, что с выживанием у нас намечается проблема, — сказала Мина, посмотрев ей через плечо.

Фила резко обернулась.

Существо было большим, оно занимало почти весь коридор. Большая голова с длинным рогом, а сверху панцирь, похожий на каменный. Толстые ноги мягко ступали по мху, но теперь девочки всё равно почувствовали, как пол под ними слегка вздрагивает, при каждом шаге этого зверя.

— Бежим? — тихонько шепнула Фила.

— Нет, — так же тихо ответила Мина, — есть идея получше!