Реактор

Глава 28

Марго думала, что это конец. Точнее не думала, а просто знала. Пережить падение с такой высоты вряд ли получится. Даже если ей повезет, и она не умрёт сразу, то там полно мертвецов, которые закончат дело. Но произошло всё иначе.

Она упала. Падение было болезненным, даже очень, но не таким как она ожидала. Марго даже не сразу поняла что произошло, поскольку от удара перехватило дыхание и в голове что-то как будто соскочило.

Но когда она судорожно вдохнула, а вместо воздуха в нос и рот попала вода, до неё дошло, что она упала в какой-то водоём. Она поняла, что опускается на дно и тут же начала всплывать, активно работая руками и ногами. Почувствовав надежду на спасение, её организм впрыснул в кровь дозу гормонов, и боль отошла на второй план. Сейчас нужно было выплыть.

Она вынырнула на поверхность и, отплёвываясь от проникшей всюду воды, жадно задышала. Дождь лил крупными каплями, которые, падая в воду, взрывались фонтанчиками брызг. Из-за всего этого было плохо понятно, что происходит вокруг. Сплошной водяной хаос.

Марго услышала звук позади. Она резко развернулась и увидела покойника, который барахтаясь, пытался добраться до неё. Она откинулась на спину, согнула ноги, а потом резко распрямила и оттолкнулась от назойливого трупа. Получив ускорение, она активно поплыла вперёд, выискивая место, где можно выбраться на твёрдую поверхность.

Глядя по сторонам, она видела то тут, то там, торчащие из воды головы мертвецов.

— Почему вы не тонете? — пробормотала Марго и направилась к выступу на стене, который возвышался над водой на полметра.

Добравшись до него, она ухватилась за край руками, подтянулась, забросила ногу и с трудом затащила туда своё тело.

— Как же плохо быть немощной и больной, — пробормотала Марго, лёжа на животе, чтобы дождь не лил на лицо и не мешал дышать.

Что-то во всём этом было не так. Где-то в глубине сознания копошилась мысль, что она что-то упускает в происходящем.

И тут её осенило! Она даже приподнялась на локтях. Ведь внизу не было никакого водоёма! Она смотрела туда, до того как начался дождь, там был пол лаборатории!

Марго положила голову на руки и постаралась не думать. Нужно просто прийти в себя. Нужно отдохнуть, а потом она будет думать что делать. Так прошло некоторое время.

Неожиданно Марго поняла, что лежит в воде. Она была прямо перед её лицом! Что происходит? Марго резко села на колени и огляделась. Она уже не находилась на выступе, возвышающемся над водой. Вода полностью его скрыла и продолжала подниматься!

— Что это за чертовщина! — Марго огляделась по сторонам.

Сквозь струи дождя, она видела, что к ней со всех сторон пытаются плыть трупы.

Плыть — это было, конечно, преувеличение. Они просто не тонули и барахтались в воде, молотя по ней руками и ногами. Однако это приносило свои плоды и они хоть и медленно, но приближались туда, куда хотели. В данном случае к Марго.

Она ещё раз огляделась. Деться тут было особо некуда, только если постараться прорваться мимо покойников и уплыть в другое место. Тут она разглядела на стене агрегата, немного в стороне, скобы лестницы ведущей наверх по стене. Не раздумывая, она прыгнула в воду и поплыла к ней. Это был шанс забраться обратно наверх. Тем более она, кажется, была возле того агрегата, где должны были находиться её ребята. Хотя в этом она не была полностью уверена. Падение её дезориентировало.

Пару раз по пути, ей пришлось отбрыкиваться от барахтающихся покойников, но вреда они ей причинить не смогли. В воде они были довольно беспомощны. Добравшись до скоб, Марго полезла по ним наверх. Халат намок, облепил тело и только мешал, половины пуговиц уже не хватало. Дождь молотил по голове и струйки воды стекали на лицо, мешая смотреть, особенно когда она задирала голову. В итоге она перестала пытаться увидеть что там наверху и просто лезла. Боль вернулась. После падения в воду она стала ещё сильнее. Ещё бы, она сильно об неё приложилась. Хорошо еще, что не совсем плашмя.

Неожиданно скобы закончились. Перед ней был круглый люк с ручкой. Он был закрыт. Если он не откроется, то деваться ей больше некуда и придётся лезть вниз, а этого очень не хотелось, ведь она столько сил потратила чтобы забраться сюда.

Она взялась за ручку и потянула. Люк не поддался. Марго хотела выругаться, но вместо этого толкнула люк. Он неохотно, но поддался. Петли слегка проржавели, но самую малость.

Марго поднялась на две ступеньки вверх и навалилась на люк весом своего тела. Так же медленно как и сначала, как будто неохотно, люк открылся. Марго почти упала внутрь.

Внутри было сухо и удивительно тепло. Гораздо теплее, чем снаружи. Или ей просто так казалось, потому что тут не лилась вода? Она сняла халат, отжала его и, перекинув через плечо, огляделась. Внутреннее пространство этого агрегата было освещено. Еле-еле, но было. Дежурные лампочки висели редко и светили тускло, но ориентироваться внутри вполне можно было.

Внутри было ожидаемо много технической начинки, но между разными узлами и частями этого непонятного устройства, шли мостки. Видимо, для доступа ремонтников. На одном из таких мостков Марго сейчас и стояла.

Ей нужно было немного отлежаться и отдохнуть, сил вообще не осталось и всё тело начинало болеть. Она побрела по мосткам в поисках подходящего места.

В самом центре дорожка подходила к большому цилиндру, на котором сбоку была лестница из таких же скоб. Марго решила посмотреть что там. Она боялась, что если ляжет, то уснёт. А тогда покойники, если найдут вход, легко до неё доберутся. Нужно было найти более защищённое место.

Она полезла наверх. Вскоре, она выбралась на вершину этого цилиндра. Вся его поверхность была залита резиной. Это было хорошо. Не перина, но всё лучше, чем на железе лежать.

Над ней был блестящий медью купол. Странное сооружение. Ну да какое ей-то дело? Она нашла более-менее безопасное место и теперь ей нужно немного отлежаться. А то, в таком состоянии она долго не протянет. Любая заварушка может кончиться плохо. Она хотела положить халат под голову, но передумала и расстелила его рядом, чтобы просох, а под голову положила согнутую в локте руку.

Марго закрыла глаза и тут же стала погружаться сон. Её слегка потряхивало от холода, но она чувствовала, что постепенно согревается. Тут было тепло, под этим куполом. Вскоре она уснула.

Они долго сидели молча, так что и Марка и его друга начало клонить в сон. Дождь, который молотил по крыше из пластикового кожуха, очень убаюкивал своей монотонностью. Марк уже думал что, в самом деле, стоит прилечь, как девушка, которая до этого мирно спала, как они думали, вдруг резко подскочила.

— Ты чего? — спросил Марк.

— Вода! — ошарашено сказала она и ткнула пальцем куда-то вперёд.

— Конечно вода! Много воды! — усмехнулся парень, на ноге которого она лежала головой, — льёт-то как из ведра!

— Да нет, я не об этом, — оживлённо сказала она и опять ткнула пальцем куда-то вперёд, — перед тем как уснуть, я лежала и смотрела туда. Там видно пол этой лаборатории. Теперь его там нет!

— А что же там? — спросил Марк, ему уже не казалось это забавным. Сначала он подумал, что она спросонья несёт околесицу, но теперь понял, что она что-то заметила, — объясни нормально.

— Там вода! — сказала она.

— Ну, правильно, дождь-то уже сколько идёт, — сказал Парень.

— Да нет, смотрите сами, вон туда, слева от того агрегата! — она показала пальцем, — столько налить бы не смогло. Вода стоит слишком высоко. Там несколько метров, наверное!

Марк вдруг выскочил из под кожуха, плюхнулся на живот на самом краю и стал смотреть вниз, потом повернулся к друзьям и крикнул:

— Она права, вода поднимается! Она права и в другом, дождь не смог бы столько налить! — крикнул Марк.

Парень подполз к нему и улёгся рядом, тоже глядя вниз.

— Вот дела! Правда вода поднимается! — сказал он.

— А я вам что говорила? — с чувством торжества сказала девушка, но из-под кожуха. Чтобы посмотреть вниз, вылезать под дождь не стала.

Ребята залезли обратно.

— С одной стороны, ну поднимается и поднимается, нам-то что? Это затруднит мертвецам передвижение, — сказал Марк.

— Они вполне хорошо себя чувствовали в воде, — напомнила девушка про их первую встречу.

— А с другой? — спросил парень у Марка.

— А с другой, нам тоже трудно будет перемещаться. Но больше всего меня волнует не это, — сказал Марк и задумался.

— А что тогда? — спросила девушка, теряя терпение.

— До каких пор она будет подниматься? — сказал Марк и обвёл друзей взглядом.

Девушка проглотила накопившуюся во рту слюну. Ответить на это им было нечего.

Ребята, после падения Марго, совсем сникли. Они так и сидели под дождём, не обращая на него внимания, пока один из них не заметил что-то странное.

— Вода поднимается! — сказал он товарищу.

— В смысле? — не понял тот.

— В прямом! Гляди, до воды сейчас гораздо ближе, чем было до пола, пока его ещё было видно, — сказал первый.

— Да в этой мути разве что разглядишь? — сказал второй, но стал более пристально вглядываться вниз.

За струями низвергающейся сверху воды трудно было что-то понять, но постепенно он пришёл к выводу, что его друг прав. Вода поднялась гораздо выше, чем был пол в этой лаборатории.

— Но ведь дождём не могло столько налить, так ведь? — сказал первый.

— Да кто его знает! Льёт-то сильно, — ответил второй.

— Но не до такой же степени, — покачал головой первый.

— И что нам делать? — сказал второй и стал зачем-то оглядываться.

— Не знаю, — пожал плечами первый, — умереть, чтобы не пришлось объяснять Марку, что случилось с Марго.

— Тоже вариант, — кивнул второй.

Они замолчали и продолжили сидеть молча, как и сидели до этого, только смотрели теперь вниз, на постепенно поднимающуюся воду.

Ребята висели привязанными к антенне и от безысходности стали впадать в некий транс. Один даже уснул, несмотря на льющий дождь и неудобное положение. Но даже во сне держался за железную решётку мёртвой хваткой.

— Вам не кажется странным этот звук? — спросил вдруг Эрик.

— Ты о чём? — тут же проснулся тот, который задремал.

— Какие-то слишком громкие всплески воды. Неужели это капли дождя так шумят, падая на землю? — сказал Эрик.

— Это не капли, это капельные переростки! Я даже не думал, что вода может падать такими большими кусками, — сказал тот же наёмник.

— Ха, кусками, ну ты скажешь! — отозвался другой.

— Да нет, — Эрик вглядывался вниз, — смотрите!

— Что там? — спросил первый, — я ничего не могу понять, покойники бесятся в воде, кажется.

— Они не бесятся, они плавают! — прокричал Эрик, — вода поднимается! Вы не видите, что раньше до покойников было значительно дальше?

— Думаешь, мертвецы ещё и плавать умеют? — сказал второй, — тогда нам точно труба!

— Да нет, не может же тут всё заполниться водой, — сказал первый, — это сколько же воды нужно? Она вытечет куда-нибудь, если её будет столько.

— А если нет? — сказал Эрик, — это закрытое помещение под землёй. Если мы потому и не увидели выход, что искали его внизу? А что если тут запланировано затопление в случае какой-нибудь аварии? Если так всё и задумано, и тут всё скоро заполнится водой?

— Вот ты сейчас это сказал, — ответил ему первый наёмник, — и я вдруг понял, что так оно и есть. Не вижу другого рационального объяснения!

— Ну, раз ты сторонник рациональных объяснений, то скажи, почему мертвецы ходят? С рациональной точки зрения можешь это обосновать? — сказал ему второй наёмник.

— Зачем ты всё портишь? — слегка обиделся первый, — дай хоть что-то объяснить в этом хаосе!

— Объясняй, не объясняй… я сейчас представил, где мы находимся. Как бы воспарил над планетой и посмотрел оттуда, где мы. И знаешь что? Если посмотреть со стороны, то наше положение абсолютно безнадёжное. Мы глубоко под землёй, в какой-то безумной аномальной зоне, сидим на антенне под дождём, который как выяснилось, тут всё затапливает. И при этом мы окружены толпами мертвецов. Как ты думаешь, мы выживем? — сказал второй.

— Думаю, что нет, — жёстко сказал первый, — но не нужно об этом каждую секунду напоминать!

— Ладно, ты прав, — согласился второй, — не буду. Нужно бороться до последнего. Тем более, что мы ещё не знаем, что там с ребятами. Увидеть бы их ещё перед… прости, опять занесло… — он замолчал и задумался.

— Я всё смотрю на них, они там барахтаются, но не тонут! — сказал Эрик после небольшой паузы, — они всё-таки плавают!

— Если уровень воды, на самом деле, поднимается, — сказал первый наёмник, — как скоро он дойдёт до нас?

— Я не знаю, — сказал Эрик, — надо найти ориентир и постараться по нему засечь скорость.

— Как ты там что-то различаешь, — сказал второй, который тоже смотрел вниз, — я вижу только хаос из брызг.

— Это покойники его и создают, — сказал Эрик, — они молотят по воде, и поэтому она выглядит отсюда, как будто кипит. Их же там тьма-тьмущая!

Марк сидел и смотрел, как вода неумолимо поднимается всё выше и выше. До их уровня было ещё далеко, но скорость была приличная, и если всё будет идти так же, как и идёт, то довольно быстро вода доберётся и до них.

Они были не на самой высокой точке, но близко к этому. Все постройки тут были приблизительно одной высоты. Если вода не остановится, то деваться им будет некуда. Да, они смогут доплыть до какой-нибудь торчащей трубы или антенны, но всё это временные меры, которые только отсрочат их гибель, если ничего не изменится.

А вода всё прибывала и прибывала.

— Как вы думаете, эта хреновина будет держаться на воде? — спросил вдруг парень.

Марк на секунду впал в ступор, совершенно не поняв, о чём тот говорит, но потом до него дошло, он улыбнулся и звонко шлёпнул парня по плечу ладонью.

— Ты чёртов гений! — сказал он, — готов спорить на что угодно, что она будет отлично держаться на воде! Она довольно толстая, но при этом относительно лёгкая. Тут не нужно быть учёным, чтобы понять, она будет держаться на воде.

— Вы про меня? — сонным голосом сказала девушка, которая опять уснула, — я не толстая, хотя на воде и правда хорошо держусь…

— Да причём тут ты! — Марк потрепал её по голове, где уже появился ёжик из волос, — мы про эту штуку, которая укрывает нас от дождя. Это будет наша лодка!

— Только куда же мы на ней поплывём? — девушка зевнула, — и если дождь не прекратится, то её тоже зальёт сверху водой, а вычёрпывать нам её будет нечем. — Девушка положила голову обратно на руки и закрыла глаза.

— Почему женщины так любят всё портить? — спросил Марк у своего друга и задумался.

— Если этот кожух будет держаться на воде, то всё равно его стоит использовать. Какой-никакой, а вариант, — сказал наёмник.

— Да, но настроение она всё равно она нам подпортила, — с напускной суровостью сказал Марк.

— Простите, я не хотела, — не открывая глаз, сказала девушка и опять зевнула, — в следующий раз буду молчать про слабые места ваших планов, сами шишки набивайте.

— Да я шучу, — примирительно сказал Марк, — ты всё правильно сказала. Думаю, нам не так уж и долго ждать, пока вода до нас доберётся. Скоро мы сможем проверить все идеи.

Марго проснулась и не сразу вспомнила где она находится, настолько странной ей показалась окружающая обстановка. Отливающий медью купол над головой тускло освещённый редкими лампами. Под ней резиновый пол. Она резко села, на что тело отозвалось болью. Боль отрезвила, развеяла остатки сна и вернула память.

Вспомнив всё, Марго отметила, что у неё всё болит, но уже не так сильно как до этого. Она, кряхтя, поднялась. Раз её никто не видит, он позволила себе не сдерживаться и свободно реагировать на боль. Слегка пошатываясь, она подошла к краю круглой платформы, на которой находилась, и оторопела. На полметра ниже края начиналась вода. Там была спокойная, тёмная, слегка поблёскивающая гладь.

Если нырнуть, то доплыть до края купола было не проблематично. Но Марго вдруг поняла, что снаружи купола уровень воды не такой. Она этого не знала, но почему-то была твёрдо уверена. Она находилась тут в воздушном пузыре. А вода, наверняка, заполнила всё гораздо выше.

Марго прикинула тот путь, который прошла сюда от входа в агрегат. Если и выбираться, то через него. Просто так всплывать внутри агрегата самоубийственно, там может не оказаться выхода или она его просто не успеет найти.

А вот сумеет ли она добраться до люка, через который вошла, это уже второй вопрос. Это будет тяжело, но выполнимо. Главное, не сбиться с пути. Но какую толщу воды ей потом придётся преодолеть? Хватит ли у неё сил? Однако, альтернатив не было.

Она села на пол, скрестив ноги, и закрыла глаза. Нужно было во всех деталях вспомнить дорогу от люка. Вспомнить и многократно мысленно проплыть, чтобы потом это сделать на автомате.

Торопиться не стоит. Вдруг вода уйдёт? Но если через несколько часов ничего не изменится, она рискнёт. Сидеть под куполом теряя постепенно силы и надёжду ещё хуже.

Марго глубоко вздохнула, потом медленно выдохнула и начала прорабатывать в голове маршрут.