Реактор

Глава 32

Лиана, Вик и Выживальщики — смертники успели совсем чуть-чуть углубиться в лес, когда над ними опять раздался орлиный крик. А потом какие-то резкие щелчки. Они задрали головы вверх. Прямо над ними летела большая ящерица в зелёном оперении, на которую напал орёл.

— Это что, дракон что ли? — удивлённо сказал Савва.

— Ты знаешь про этих мифических существ? — удивлённо посмотрела на него Лиана.

— Читал, было дело, — сказал тот, — продолжая смотреть вверх, — а откуда ты знаешь? Вы же тут, как ты сказала, выживаете всё больше. Откуда такие глубокие знания мифологии?

— Читать тоже умеем, — сказала Лиана, напряжённо глядя в небо.

У орла дела были не очень хорошо. «Дракон» постоянно выстреливал своим длинным языком, как хлыстом, и если доставал до орла, то тот болезненно вскрикивал. Сам же он никак не мог подобраться к этой ящерице достаточно близко, чтобы использовать клюв или когти. Однако, место схватки постепенно смещалось от Лианы с выживальщиками в сторону.

Внизу под дерущимися, в лесу, происходил настоящий ад. Птицы и звери визжали и ревели, разбегаясь кто куда. Похоже, что у дракона тут была плохая репутация. Его все боялись. Появление орла такого переполоха обычно не производило.

Предприняв ещё пару попыток подобраться к дракону, орёл каждый раз натыкался на удары языка. Поняв бесперспективность дальнейшей схватки, он вдруг стал резко набирать высоту и удаляться. Дракон попытался его преследовать, но в скорости орлу заметно проигрывал, поэтому бросил это дело и стал снижаться.

— За деревья! — крикнула Лиана, и первая встала за толстый ствол, скрываясь из поля зрения дракона.

Вик сразу сделал то же самое, а потом к ним присоединились и выживальщики, решив не искушать судьбу. Они стояли и осторожно выглядывали из-за стволов, наблюдая, как дракон делает над лесом круги, снижаясь постепенно вниз, в стороне от них. Длинное зелёное тело время от времени мелькало сквозь листву.

Как оказалось, в кронах деревьев, прямо там, где снижался дракон, затаилась большая стая птиц. Они сидели тихо, сколько могли, но всё же не выдержали приближения хищника и взмыли в воздух. Стая была огромная, от обилия птиц даже потемнело в воздухе.

Тут же защёлкал смертоносный язык, в воздух полетели перья, а птицы устремились прочь. Дракон летел прямо за стаей и обедал. А птицы, в бешенной панике, метались над лесом как большое облако носимое ветром. Постепенно из облака они вытянулись в длинную колбасу. Те, кто был посильнее и мог лететь быстрее, были впереди, те, кто послабее, в конце и имели все шансы стать следующими на обеде у дракона.

Колбаса из птиц извивалась на лесом, достигла его окраин возле самых гор и вдруг одним своим концом метнулась вниз и стала как будто всасываться в землю. Птицы нашли вход в подземный тоннель и устремились туда, инстинктивно чувствуя, что он их защитит. Схватив последнюю добычу возле тоннеля, дракон слегка поколебался, но внутрь не полез. Он уже слегка перекусил, и можно было подождать, пока добыча не вылезет, а в данном случае не вылетит обратно. Обычно всегда вылезала, потому что, как правило, все норы и убежища имели один вход. Можно было и подождать.

Дракон уселся на ветку дерева, точнее сразу на две, которые под ним предательски затрещали, но выдержали. Так, слегка раскачиваясь и распушив перья, он стал ждать. Расправленные перья позволяли ему слиться с листвой деревьев, но вряд ли он об этом думал. Как и большинство его действий, это был просто инстинкт.

Спустя некоторое время, его ожидание было вознаграждено. Из тоннеля показались не птицы, а два гораздо более крупных существа. Этих дракон знал. Они были очень опасны, но зато невероятно вкусны. У вышедших особей не было заметно штук, которыми они могут делать больно. Дракон мог это различить. Эти были почти голым мясом. Даже эти штуки их бы не спасли, но без них это была совсем лёгкая добыча. Тем более, что они его не заметили.

Дракона подвёл инстинкт. Эта проклятая птичка, которую он схватил просто на рефлексе, автоматически. Но тем самым дал знать о себе двум голым существам. С того места где он сидел, его язык до них не дотянулся, а потом они побежали внутрь этой норы.

Дракон попытался их преследовать, но вскоре понял, что не стоит этого делать. Это было слишком опасно. В норе было тесно, он не мог там толком развернуться и был очень уязвим. Пришлось выбираться обратно.

Он взмыл в воздух и уселся на свои ветки. В этот раз они не выдержали его приземления, и ода из них надломилась. Дракон взмыл в воздух, сделал круг, нашёл новое место для засады, устроился там и стал ждать. Кто-нибудь всё равно скоро появится. Лес кишит живностью и голодным он сегодня не останется. Нужно было набить брюхо посильнее, чтобы опять уйти в спячку. Многих сегодня предстоит ещё сожрать.

Лиана подождала немного за деревом, внимательно наблюдая за небом, и решив, что опасности больше нет, вышла из-за него на небольшую полянку, перед которой они оказались. Выживальщики робко последовали за ней.

— И часто тут такое? — спросил Руперт, не переставая оглядываться.

— Какое такое? — усмехнулась Лиана, — ничего же не было. Всё прошло мимо нас. Вот орлу моему досталось, это да! Куда он интересно делся?

— Наверное, в своём гнезде отсиживается, раны зализывает, — с неприязнью сказал Вик. Для него орёл не был другом.

— Вряд ли птицы зализывают свои раны, — сказал Афанасий, — у них же клювы.

— Он образно выразился, — сказала Лиана, — у него с орлом свои счёты. А мне он помогал, пусть и не всегда достаточно хорошо. Но всё равно, он наш друг, имейте это ввиду. Не обижайте его, если мы ещё встретимся.

— Надеюсь, что не встретимся, — серьёзно сказал Савва, — потому что я, если честно, даже не представляю, как его можно обидеть. А вот как он нас может обидеть, очень даже хорошо представляю.

Лиана улыбнулась и зашагала лёгкой походкой дальше в лес, как ни в чём не бывало.

— Ли! — её догнал Вик, — а мы не слишком беспечны? До этого, пока мы шли по дороге, там на каждом шагу что-то случалось.

— Вы же шли там после меня, верно? — спросила Лиана.

— Ну, получается, что да! — сказал Вик.

— А я там, почти никаких проблем не встретила. Ну, кроме битвы, где погибли мои медведь и олень. Так что, возможно, я приношу удачу? — Лиана ему подмигнула.

— Совсем недавно ты говорила, что находиться рядом с тобой, наоборот, опасно, — негромко сказал Вик и не понял, услышала его Лиана или нет.

Она его совсем не успокоила. Слова про её везучесть больше походили на шутку. Он продолжал внимательно оглядываться по сторонам и ещё более внимательно смотреть под ноги.

Лавр, Юна и Аксель жили в небольшом саду некоторое время. Лавр построил шалаш, но они им практически не пользовались, потому что теплее было спать под боком у Акселя.

Они всё время разговаривали. Разговаривали много, но старались избегать обсуждения последних событий. Юна очень боялась быть нравоучительной, и если что и говорила на серьёзные темы, всегда старалась добавить: «Я так думаю» или «Мне так кажется». Лавр это видел и был благодарен ей за это.

Отсутствие необходимости куда либо торопиться, давало возможность привести мысли в порядок. Лавр даже в информационное поле старался не выходить, чтобы не получать лишней пищи для размышлений.

— Странное место, — сказала как-то Юна, — мы так беспечно тут живём, как будто ничто нам не может угрожать. А вдруг какой-нибудь зверь на нас нападёт… хотя с нами Аксель, конечно, о чём это я? — и Юна рассмеялась.

— Не только Аксель, — сказал Лавр, — я поставил вокруг стену.

— Как это? — удивилась Юна.

— Не настоящую, но все, кто может нам представлять угрозу, не могут через неё пройти. Они просто начинают хотеть пойти в другую сторону. Даже бабушку с папой пришлось направить мимо. Они нас ходили, искали, а теперь просто как мы живут на берегу. Бабушка видно чувствует, что мы где-то рядом, но найти не может. Вот они и ждут, пока мы сами объявимся, — сказал Лавр.

— А далеко это? — заинтересовалась Юна.

— Не очень, — сказал Лавр, — день пути, может меньше.

— Не так уж и близко, — Юна улыбнулась.

На следующее утро Лавр был очень задумчив. Юна это заметила и спросила, что его тревожит.

— Прости, — сказал он, — ты мне очень помогла, но похоже, что мне нужно будет скоро уйти.

— Так дело не пойдёт! — сказала Юна и упёрла руки в бока, — как это уйти? Куда?

— Не просто так! — сказал Лавр, — маме может понадобиться помощь, я ей буду нужен. Она об этом, конечно, не знает и думает, что сама справится. Но у неё очень трудное дело. Я не могу её потерять!

— Ну, если так, — грустно сказала Юна, — тогда, конечно. В любом случае, я не смогу тебя удержать.

— Ошибаешься, — серьёзно сказал Лавр, — очень даже можешь! И то время, которое мы провели сейчас в этом саду, очень важное. Ты даже не представляешь насколько. Ты действуешь на меня как лекарство. Всегда так действовала. Не знаю почему. Ты представить себе не можешь, насколько ты для меня важна. Если бы не эта необходимость, я бы ни за что не ушёл. И тебя я не брошу. С тобой останется Аксель. Он отведёт тебя к папе и бабушке. Передашь им, что я отправился в зону реактора к маме.

— А как же ты без Акселя? — удивилась Юна.

— Туда мы с ним вместе попасть сейчас не сможем, — сказал Лавр, — по крайней мере, коротким путём. А на длинный, у нас времени нет. Придётся действовать по-другому.

— Как? — спросила Юна.

Но Лавр не ответил и задрал голову вверх, высматривая что-то. Вскоре, в небе показался большой орёл. Юна сразу поняла, что он большой, но даже представить не могла насколько. Однако, по мере его приближения, он становился всё больше и больше.

И летел орёл с трудом, неровно, как будто припадая на одно крыло и спотыкаясь, если такие слова можно применить к полёту. И чем ближе он подлетал, тем труднее ему было.

— Лавр? Всё в порядке? — осторожно спросила Юна, — твоя стена работает? Эта птица очень большая!

— Не волнуйся! — сказал Лавр, который с тревогой наблюдал за орлом, — это мамин защитник, а значит и наш тоже.

— Как Аксель? — спросила Юна.

— Почти! Мама была в опасности, и он отвлёк от неё страшного зверя. Но тот оказался сильнее и орёл проиграл бой. Сегодня я точно никуда не улечу, — сказал Лавр.

— Улетишь? — чуть не захлебнулась от возмущения Юна, — ты же говорил что уйдёшь!

— Через горы есть только один проход, который далеко отсюда, — сказал Лавр, — быстрее будет по воздуху. Но придётся ждать, пока птица поправится. Я не думал, что он так пострадает.

— Но лететь? — продолжала возмущаться Юна, — а если ты упадёшь?

— За это меньше всего нужно волноваться, — сказал Лавр, — есть опасности и пострашнее.

В это время орёл достиг их сада и тяжело опустился на полянку. Он сразу же почти лёг на грудь, оттопырил одно крыло и тоскливо посмотрел на детей.

— Ты в безопасности, — сказал Лавр и, подойдя вплотную, положил руку ему на клюв. Орёл склонил голову ниже, — тут тебя никто не обидит. Будешь спокойно поправляться. Аксель, — Лавр повернулся к своему другу, который с любопытством наблюдал за происходящим, — хочешь поохотиться? Нам придётся кормить орла, пока он не поправится. Тут рядом есть крупная дичь. Да и сам ты давно не ел мяса.

Лавр говорил это больше для Юны, чтобы она понимала что происходит и не чувствовала себя чужой. Чтобы общаться с Акселем слова ему были не нужны.

Аксель с готовностью вскочил, как будто давно только этого и ждал, и легко побежал туда, где паслось небольшое стадо копытных, которое показал ему Лавр.

— Ну, раз ты сегодня никуда не уходишь, то я тогда нарву фруктов на ужин, — сказала Юна.

— Не только сегодня, — грустно улыбнулся Лавр, — но и завтра и послезавтра. Придётся пока задержаться. А это плохо.

— Почему? — спросила Юна, — Лиана сейчас тоже в опасности?

— Шторм усиливается и мне становится всё труднее и труднее видеть через информационное поле, — сказал Лавр, — чем дольше я тут буду находиться, тем сложнее мне её потом будет найти. Да и о том, что ей нужна помощь, я могу не узнать вовремя. В зону реактора и так тяжело заглядывать, а ещё и этот шторм…

— Я иногда радуюсь, что не могу так же как и ты этим пользоваться, — сказала Юна.

— Кстати, сегодня ещё потренируемся через Акселя, — сказал Лавр.

— У меня всё равно плохо получается, — Юна пожала плечами, — так может не мучиться?

— Это всё можно натренировать, — упрямо сказал Лавр.

— Интересно, — сказала Юна, — когда мы с тобой только познакомились, я чувствовала себя значительно старше тебя. А теперь чувствую намного младше. Странно получается.

— На самом деле, почти ничего не изменилось, — сказал Лавр, — я быстро расту, быстрее чем кто бы то ни было. Но и у этого есть предел. Возможно, я скоро остановлюсь. Не хотелось бы через пять лет стать стариком.

— А такое может быть? — испуганно сказала Юна, прижав ладошку ко рту.

— Сомневаюсь! Хотя, как знать, — пожал плечами Лавр, — до этого ещё дожить надо. А в этом мире это не так уж и легко.

— Ага, кто бы говорил! — улыбнулась Юна, — с твоими-то способностями.

— Даааа, — махнул рукой Лавр, — одни проблемы от этих способностей. Как только мы с мамой там разберёмся, я сразу же постараюсь вернуться к тебе.

— Я тебе верю! — искренне сказала Юна, — точнее верю, что ты собираешься это сделать, но сомневаюсь, что у тебя получится. Скорее всего, появится какое-нибудь новое дело.

— Не знаю, — сказал Лавр, — может ты и права. А ты заботься об Акселе, пока меня не будет. Это он только на вид такой грозный. На самом деле он очень одинокий… был. Теперь мы его семья. Он нас любит. И ты воспринимай его так же. Как родного.

— Не знаю, как я буду о нём заботиться, — сказала Юна, — он будет меня защищать, это понятно. А что я могу для него сделать?

— Люби его и общайся с ним, — сказал Лавр, — ещё потренируемся, и через его нос у тебя будет тоже хорошо получаться.

— Ты как будто мне напутствие перед уходом даёшь! — сказала Юна, — ты же вроде пока остаёшься!

— Пока остаюсь, — кивнул Лавр и опять подошёл к орлу, — как ты, дружок?

Орёл лежал с закрытыми глазами, но сейчас их открыл и взглянул на Лавра.

— Всё будет хорошо! — сказала Юна и тоже подошла к нему. Немного поколебалась и всё же, осторожно, положила руку ему на клюв.

Орёл посмотрел на неё и закрыл глаза.

— Спи, друг! — сказал Лавр и тоже погладил его по клюву.

Лиана, Вик и выживальщики, шли до конца дня без приключений, если не считать несколько падений новичков. Когда двое из них уже вечером в очередной раз скатились по склону оврага, не заметив обрыв в зелени, Лиана подошла, посмотрела на них сверху и сказала:

— Я, честно говоря, удивляюсь, как вы дожили до своих лет. Вы ведь и в самом деле смертники! Мы идём всего ничего, а вы несколько раз уже чуть не угробились. Все там целы?

— Вроде да, — ответил снизу Савва, а Афанасий его поддержал.

— Выбирайтесь быстрее, — сказала Лиана, — а то мы так далеко не уйдём.

— Мы-то, в общем, и не торопимся, — сказал Руперт, который стоял рядом.

— Я тороплюсь, — сказала Лиана, — а вам лучше держаться рядом.

— Ли, пойдём, посмотришь! Там что-то странное! — сказал запыхавшийся Вик, появляясь из-за деревьев.

— Сейчас, наши туристы выберутся из оврага, — усмехнулась Лиана, — что там случилось?

— Не могу объяснить, — сказал Вик, — ты должна это увидеть.

— Ладно, — кивнула Лиана, — но пойдём все вместе, не будем разделяться. И ты больше сильно вперёд не убегай.

Они прошли вперёд не больше ста метров, когда деревья неожиданно расступились, и перед ними открылась большая вырубка. Там стояло несколько домиков из контейнеров, над ними мирно струился дымок, не спеша ходили люди. Рядом был большой раскоп, а сбоку от него большой отвал земли. Эти люди тут что-то искали. И для этого им понадобилось копать. Искали под землёй.

— Ну и что такого? — сказал Руперт, — нужно пойти и поздороваться.

— Шшшшш, — зашипел на него Вик и потянул вниз за рукав.

Тот не стал спорить и присел на корточки в кустарнике.

— Очень похоже на то, как я представляла себе учёных патруля на раскопках. Они тут группами всё время что-то ищут, — сказала Лиана.

— Да, нам тоже про это рассказывали, когда мы были в патруле. Но тебе ничего не кажется странным? — спросил Вик.

— А что именно тут странно? — Лиана всё ещё не могла понять, но какое-то недоброе чувство у неё тоже было.

— Я тоже не сразу заметил, — сказал Вик, — но это всё не нестоящее. Это подделка!

— Теперь и Лиана это тоже увидела.