Самадхи

Глава 18. В темноте все кошки серы

Экзотический фрукт с кошачьей начинкой катился боком, словно в каком-то мультике. Мне даже страшно было подумать, как Нуара, должно быть, тошнит от этой карусели. А вот останавливать или как-то замедлять эпичное качение я не стала, только не без синхронизации. Мне ещё мои кости дороги, да и синяк в половину меня получить не хотелось.

Нуар скатился с горки и врезался в тучное заграждение с глухим шлепком. Я выглянула, чтобы посмотреть на Манон, но та была занята руганием Надьи. Отлично.

Кот выглядел забавно: не было видно ни тела, ни головы, один сплошной банан. Из которого торчали руки и ноги в сексуально опасном чёрном костюме. Насколько я помнила, в мультике Адриан выглядел по-другому… а вот упоротое выражение лица банана определённо сделало мой день.

Банан Нуар сел. Вышитые глазки на жёлтом плюше моргнули, смутив меня до крайности. Как-то это было странно.

— Кот? Кот Нуар? — решила уточнить я.

Мало ли, вдруг Габриэль клепает акум как свои модели для коллекций, по несколько штук за раз.

Банан сфокусировался на мне; радостная улыбка стала ещё шире, но практически не двигалась, когда Банан говорил:

— Маринетт! Слава богу, с тобой всё в порядке!

Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу. Интересно, а Адриан вообще помнит, что с Котом Нуаром Маринетт, — то есть я, — знакома не была? Это для Агреста за неделю я успела стать неплохим другом, тогда как с супергероем после своего прыжка я не встречалась.

Хотя, что я на парня гоню. Мы с ним два сапога — пара, и оба левые. Одинаковое неумение сохранять своё инкогнито.

— Ты меня знаешь? — решила я помочь замершему парню; Штирлиц, очевидно, своё положение понимал. — Супергерои запоминают всех, кого спасали?

— Нет! То есть, да! То есть, — он вскочил на ноги и галантно поклонился, едва не стукнув меня длинным банановым хвостиком по голове, — такую пур-релестную мадмуазель, как ты, я всегда узнаю, но дело не в этом. Твоя подруга, Алья Сезер, попросила одного героя спасти тебя из рук злодейки.

Та самая злодейка обернулась в нашу сторону, и я кинулась на Банан, повалив парня на груду игрушек и спрятав нас за тучевой преградой. Надьи рядом с Манон не было, значит, меня ищут.

С Альей-то Адриан, кстати, неплохо придумал. Один прокол: а если я уточню у подруги, встречалась ли она с супергероем? Такая фанатка как Сезер точно не забудет этот момент, если он был.

Лёжа на жёлтом банане, я пыталась напрячь мозг. Как назло, никаких идей.

— Слушай сюда, — быстро зашептала я, — снимешь костюм, и среди всех этих игрушек тебя будет не увидеть, в темноте чёрного кота нереально отыскать. Скорее всего, акума в волшебной палочке со звёздочкой, но я не уверена. Я попытаюсь отвлечь внимание Кукловода, но сильно на меня не рассчитывай, я всего лишь человек. Кукловод может управлять той женщиной с красными волосами и левитировать себя.

Банан кашлянул.

— Тут такое дело… костюм я снять не смогу.

— Это почему ещё?

— Маринетт! — услышала я голос Манон; судя по тону, девочка начинала злиться. — Где ты?

— Потому что я попал под атаку Надьи Шамак. Она, вроде как, всё превращает в игрушки…

В игрушки? То есть, типа… а почему он тогда полностью не стал бананом? Плагг не дал подействовать магии до конца, или превращательный луч прошёл по касательной?

У Надьи вообще был превращательный луч?!

Желание сделать фейспалм боролось с желанием отвесить Коту подзатыльник сердоликовым сердечком. И то, и другое было всего лишь проявлением нервов; я бы ни за что не стала бить Кота, как это делала Ледибаг в сериале. Меня всегда раздражали персонажи, неспособные держать себя в руках, хоть они и встречались практически в каждом аниме. Ну серьёзно: Сакура из «Наруто», Нами из «Ван Писа», Анна из «Шаман Кинга». Японцы, видимо, прославляли мазохизм у мужчин и садо-наклонности у женщин.

По-новому взглянув на костюм Банана Нуара, я заметила, что руки и ноги словно врастали в мягкий жёлтый плюш. Вышитая мордочка выглядела расстроенной.

— Даже спрашивать не буду, почему именно банан, — пробормотала я, поднимаясь с напарника, — удачи.

— Погоди, это опасно!..

Я отбежала в сторону, сразу перемахнув через тучевое заграждение. Взметнувшаяся юбка охладила не только мой пыл, но и ягодицы; вот поэтому я и не люблю юбки, бельё не защищает тылы от холода! Забравшись на гору хлама, я замахала руками и запрыгала, привлекая внимание Манон.

— Я тут!

Девочка подлетела ко мне. В следующую секунду я ощутила, как ноги теряют опору. Панический визг у меня удалось проглотить, но вот в жезл с сердечком я вцепилась, как в последнюю надежду на спасение.

Манон подняла меня до своего уровня, и я боязно посмотрела вниз. С такой высоты Банан ничем не отличался от других игрушек и практически терялся в разнообразии хлама. Это давало надежду, что у Нуара получится пройти нашу хоррор-ситуацию в стелс-режиме.

— Надья ушла нам за новыми игрушками. Идём.

Выбор? Какой выбор? Летишь, Маринетт — и лети себе, помалкивай.

Я чувствовала себя ещё одной игрушкой.

Манон отлевитировала нас к тронам в горах и удивительно аккуратно усадила меня на моё место. Сумочка с Тикки успокаивающе оттягивала плечо. Я перевела дух: дышалось на высоте с трудом, хотя раньше я этого почему-то не замечала. Наверное, слишком нервничала.

Краем глаза я заметила движение с той стороны, откуда мы прилетели. Учитывая, что на платформе были только мы с Манон и Банан Нуар, то пришла пора отвлекать внимание одержимой девочки от супергероя.

— Что произошло у вас с Надьей? — спросила я, рискуя нарваться на агрессию.

Акуманизированные, насколько я помнила, отличались очень низким порогом терпения.

— Неважно, — огрызнулась Манон, пиная одну из кукол. — Какая разница? Раз она может только игрушки дарить, то пусть теперь этим и занимается. А мы с тобой будем играть. И нам никто не помешает.

При этом Манон с отвращением смотрела на свою волшебную палочку. Так, так, голова, работай… панамку я тебе всё ещё не купила, а стоило бы, волосы у меня теперь тёмные, быстро напекает…

Не о том думаю.

Волшебная палочка, обида на Надью и желание быть рядом со мной, чтобы играть — или просто рядом со мной? И чтобы никто не мешал. Что у них там произошло? Ещё и это «только и может»… пазл у меня не складывался. Возможно, Надья в очередной раз решила откупиться от Манон игрушкой, а девочка в ответ психанула?

— Ну, теперь Надья приносит тебе кучу игрушек, — преувеличенно-бодро сказала я. — Они тебе нравятся?

— Я должна быть счастливой.

— Так ты счастлива?

— Нет, — Манон насупилась и вдруг задрыгала ногами, — она не может принести мне то, что нужно! Я хочу самые лучшие игрушки, Кота Нуара и Ледибаг! А она не приносит их для меня! Она меня никогда не слушает! Зачем мне все эти люди, мне нужны были Ледибаг и Кот Нуар!

— Люди?..

Манон схватила куклу, лежащую недалеко от её руки, и швырнула вперёд. Во рту у меня пересохло от неприятной догадки.

— Манон…

— Я Кукловод!

— Хорошо, хорошо, — я подняла руки, показывая свою безоружность; вышло странно, потому что к правой ладони у меня был приклеен жезл с сердечком. — Кукловод. Раз ты хочешь, чтобы мы с тобой играли, то, может, я пойду и подберу себе какую-нибудь игрушку?

— Ладно. Только не кукол. Один Кукловод может играть с людьми!

Словно в доказательство своих слов, она подхватила меня левитацией и довольно аккуратно спустила с игрушечной горы.

— Я понять не могу, о чём ты говоришь. Не объяснишь?

Банана Нуара было не видно. Я могла лишь надеяться, что с ним всё хорошо.

— Ты такая глупая, Маринетт, — с превосходством хмыкнула Кукловод. — Чего непонятного? Куклы брать нельзя!

— Значит, куклы — это люди?

— Куклы — люди, плюшевые игрушки — звери, а ещё есть паровозики, самолёты, дома… Всё настоящее, потому что Надья должна приносить мне только самое лучшее! Это единственное, на что она способна!

— Понятно, — сказала я, хотя губы меня едва слушались. — Ты такая умная, я бы этого не поняла.

— Естественно. А теперь иди, найди себе игрушку. Мне скучно!

На деревянных, плохо гнущихся ногах я поспешила скрыться за ближайшей горой игрушек. Меня била дрожь.

Всё, баста. Бражник не поможет. И Фу тоже. Никто не поможет ни лоли-Ледибаг, ни Банану Нуару.

Судя по количеству хлама на платформе, за её пределами мира уже не было.