Самадхи

Глава 23. У природы нет плохой погоды

Аврора Бореаль была красивой, но совершенно замороженной блондинкой. Она много улыбалась, однако её лицо при этом едва шевелилось; если бы девушка была хоть немного старше, то я бы даже не сомневалась в наличии ботокса на ровном лбу.

У Авроры были светлые волосы и голубые глаза. Белая кожа тщательно оберегалась от любого солнечного луча. Зонтик, — верный спутник мадемуазель Бореаль, — всегда был раскрыт над соломенной макушкой, вне зависимости от погодных условий.

Аврора носила платья, туфельки и чулки, используя свою внешность по максимуму. Не знаю, однако, кто подбирал девушке образ, потому что на святую невинность Бореаль не была похожа от слова совсем. Блондинка выглядела такой же стервозной, как и моя дражайшая подружка Буржуа.

Кстати о Хлое. День, проведённый мною в компании Адриана, выбесил мэрскую дочку до трясущихся губ: никто, абсолютно никто, по словам блондинки, не имел права копировать её почти монаршую персону. Буржуа шипела, Буржуа плевалась на меня ядом в коллеже, пыталась то ли испепелить, то ли заморозить взглядом, и удивительно тихо варилась в собственной неприязни.

Чувства её были не настолько сильными, чтобы привести к одержимости, — напоминалка: Буржуа обожала Ледибаг и потому не хотела «добавлять ей работы»; ну что за лапушка, — но достаточными, чтобы я чувствовала себя в её присутствии некомфортно.

Наша усиленная конфронтация началась с пересадки в коллеже на второй день после прихода Адриана. Хлоя слишком часто тыкала Агреста на уроках, — я теперь это делаю ещё чаще, хе-хе, — и при этом не особо беспокоилась о конспирации. Ничего удивительного, что мадам Бюстье не стала долго терпеть такой произвол, и махнула меня и Алью местами с Буржуа и Сабриной.

Это было началом великой любви. Да-да, любви! Потому что, как известно, от ненависти до неё один шаг. Наруто и Саске тому в подтверждение.

И пусть кто-то только скажет, что это был броманс. Не-ет, не верю. Слишком большая у Наруто была фиксация на одном черноволосом засранце, чтобы это не было любовью или даже зависимостью.

Хлоя, что удивительно, ничего не делала. Ну шипела или смотрела на меня как на то, что обычно убирают после собак по пакетикам, но не пакостила и не распускала слухи. В этом она определённо была лучше Лайлы: последнюю я хоть и не знала, но заранее опасалась. Не люблю лгунов, они почти так же опасны, как агрессивные хулиганы.

— Смотри, какое на Бореаль платье! Ты знала, что она не носит один и тот же наряд на разные съёмки?

Мысли сделали круг, вернувшись к Авроре. Блондиночка заморожено улыбалась с экранчика Альи, махала рукой и посылала воздушные поцелуи в камеру.

— Как думаешь, она выиграет? — спросила Сезер, останавливая воспроизведение видео.

— Если хочешь сделать ставку, то выбирай тёмненькую.

— Почему? Аврора лидирует по рейтингам.

Я пожала плечами. Понятия не имею, что там с рейтингами, но вот о Непогоде я хорошо помнила. Как-никак, первая серия саги, с которой началась моя Чудесная болезнь.

Как только по телевизору начали говорить о конкурсе на место ведущего прогнозов погоды, я стала продумывать, что можно противопоставить Непогоде и как с ней вообще сражаться. Учитывая, что здесь была как бы реальность, а не мультик, я готовилась к худшему. Как минимум к Шторм из Людей Икс.

Ой, да даже в мультике шквальный ветер, бураны и грозы выглядели достаточно плохо. Встречаться с этим дерьмом в реальности совсем не хотелось, но мыслей как предотвратить акуманизацию у меня не появлялось.

Да и стрёмно было как-то влезать. Вон, с Манон я уже поговорила, и что в итоге? Получившийся Кукловод едва не стёр Землю с лица… нет, плохое сравнение. Короче, чуть не наступил глобальный кирдык, и выпутались мы из него исключительно благодаря моей безмозглости, — кто ещё мог бы вжахнуть камнем по виску, даже не подумав перед этим? — и высоким моральным качествам Кота. Чёрта с два у меня что-то получилось бы без его поддержки.

Погодный конкурс шёл месяц, и у меня появилось время на подготовку. Кот, — умница, не устану его нахваливать, — помогал изо всех сил, несмотря на свой график и дополнительные тренировки. Так что два супергероя бегали по Парижу, посещали самые высокие точки города и натыкивали куда можно и нельзя громоотводы.

Мало ткнуть в крышу железный штырь, нужно ещё заземлить его и укрепить так, чтобы шквалы Непогоды не снесли всё к чертям. Так что, несмотря на наличие времени, весь Париж утыкать молниеприёмниками у нас не вышло.

Недолго думая, — в этом я спец, ага, — я предложила ограничиться несколькими округами города. Под защиту попали мэрия, Железная Леди, наш коллеж, телебашня и ещё несколько социально значимых зданий.

Парижане, если бы могли, крутили бы пальцами у виска, но воспитание брало верх, и нас с Котом всё ещё не называли чокнутыми даже в сети. Удивительные люди.

Естественно, подобное украшательство города не могло не привлечь внимание правительства в лице мэра. Нас с Котом вызвали на ковёр, но пошла одна я: слишком высокий у меня был уровень паранойи. Не верила я в добродушие и честность правительства. Я всё ещё помнила Вселенную Людей Икс и её лаборатории над мутантами!

Так что Кот, не успевший обидеться из-за моих сумбурных объяснений, во время беседы с мэром скрывался в тенях на крыше напротив — охранял мою тушку, если кто-то попытается меня спеленать и утащить в застенки. Он настолько хорошо спрятался, что даже я с усиленным волшебством зрением не могла его найти. Истинный последователь ниндзя.

Разговор, к моему удивлению, прошёл… ну, неплохо. Мне выдали кредит доверия, учитывая победу над двумя акумами, и пообещали предупредить коммунальщиков, чтобы наши громоотводы не трогали. Да и что-то другое тоже, если мне ещё стукнет в голову подправить лик города.

Во время пространной речи я кивала, сохраняя на лице полную невозмутимость. Когда же Андрэ наконец заткнулся, я, не прекращая кивать, сказала:

— А теперь поговорим о вознаграждении. Сколько теперь стоит победа над магическими тварями и восстановление города?

Лицо у мэра стало таким, будто мужчина съел лимон.

Я никогда не любила торговаться или кого-то убеждать: банально не умела. Слишком нервничала в эти моменты, чтобы выдать нечто удобоваримое дрожащим голосом. Так что и в этот раз, когда Андрэ начал разливаться соловушкой о нехватке средств в бюджете, я только кивнула и подошла к окну.

— Мы разберёмся с последней акумой, — сказала я, бросая йо-йо и цепляясь грузом за крышу напротив мэрии. — Дальше сами.

— Ваш гражданский долг!..

— Гражданский долг не накормит и не оплатит счета. И за Кота в армию не сходит тоже, кстати.

— У нас нет обязательного призыва, — пробормотал на это Андрэ.

Я пожала плечами и выпрыгнула из окна. Получилось даже лучше, чем я рассчитывала: из-за незнания особенностей военного призыва в стране Андрэ наверняка посчитает, что я иностранка. Ещё одна ниточка, путающая дорогу моего распознания: Маринетт была урождённой француженкой.

Кот, слышавший наш разговор с Андрэ, моих меркантильных порывов не понял:

— Зачем ты заговорила про деньги, миледи?

Я пошла по крыше, заложив руки за спину. Нуар поравнялся со мной и шёл рядышком, практически шаг в шаг.

Эх, а ведь скоро он ещё больше вытянется, и смотреть я на Кота буду исключительно снизу вверх… и шаг у него станет широким, только и поспевай за ним.

— Тебе нужны деньги? Я могу принести… сколько надо?

— Дело не в деньгах.

Нет, ну и в них тоже, конечно. Мне надо было кормить Тикки, которая ела печенье как не в себя, оплачивать себе намеченные курсы по самообороне, покупать дорогие вещи, в конце концов. Не хотелось сидеть на шее у Сабины и Томаса дольше положенного. Я была взрослой женщиной, ценившей свою независимость. Пусть и в теле ребёнка.

— А в чём тогда?

Я остановилась на краю крыши и посмотрела на Кота. Он действительно не понимал, пребывая в мире бескорыстных героев и того самого гражданского долга.

— Безопасность, Кот. Дело в нашей безопасности.

— В смысле?

Я вздохнула и перепрыгнула на другую крышу, продолжая свой путь.

— Хорошо быть свободным героем, но это слишком шаткое положение, — сказала я, хмурясь. — В одно мгновение ты можешь из рыцаря обычного стать рыцарем Тёмным.

Так произошло с Бэтменом, кстати.

— Не понимаю.

— Люди боятся того, кто сильнее или чем-то отличается. Это нормально, благодаря этому наш вид выжил. Но я совсем не хочу, чтобы агрессия гомо сапиенсов обрушилась на нас с тобой.

Зарплата — это ведь такая обычная и понятная вещь. Получение денег от работодателя поможет другим людям поставить себя на наше с Котом место, тем самым повышая чужую эмпатию. А это значительно снижало уровень напряжённости к нам. И не снижало к Бражнику: ему-то зарплату платить никто не собирался.

Не знаю, как там обстояли дела у Маджестии, а я решила подстелить себе и Коту соломки. Работать с общественным мнением нужно было с самого начала, а не когда-нибудь в будущем.

Наши громоотводы стремились вверх, как протестующие средние персты.

У природы нет плохой погоды, если ты заранее готов.