Сбежавшая невеста или Как раздраконить ректора

Глава 15 Пакость

Злое шипение Шушу выдернуло из приятного сна, в котором я танцевала на балу в своём колье и шикарном платье.

— Вссставай, Амелия! Портал! — прошипели в голове, заставляя меня быстро сесть и осмотреться.

И правда, посреди спальни сиял открытый портал, из которого никто не выходил. По крайней мере, первые несколько минут.

— Надеюсь, тебе хватило времени одеться, — прозвучал грозный мужской рык с той стороны, а потом в комнату шагнул потрепанный Дерек.

Дракон сверкал на меня зелеными глазами и был в ярости — впрочем, всё как всегда.

Нет, одеваться я не спешила, лишь прикрылась одеялом и осмотрела злого ректора. Белая рубашка, тёмные домашние брюки, спутанные волосы и лицо с выражением, будто меня вот-вот будут убивать.

— Что-то случилось, господин ректор? — поинтересовалась я самым невинным из притворных голосов.

В ответ ящер зло оскалился и угрожающе двинулся к моей кровати.

— Издеваешшшьссся? — угрожающе зашипел он, захлопнул зияющую за спиной дыру и сжал руки в кулаки. — Я думал, мы договорились, Амелия, — прорычал, гневно сверкая глазами.

— Не понимаю, о чём вы, господин ректор, — изобразила искреннее недоумение.

Конечно, я поняла, что повергло Дерека в ярость.

Он получил сюрприз Шушу и, конечно, сразу понял, чьего хвоста это дело. Только я ведь не врала — понятия не имела, что именно змейка приготовила ящеру.

Зато Шушу всё знала и в ответ на рычание Дерека тихо захихикала.

— Значит, тебе смешно? — окончательно терял терпение дракон.

Его помятый вид и праведный гнев повеселили мою помощницу, а слыша в голове ее смех, я не смогла сдержать улыбку. Уж слишком довольна она была своей местью.

Дракон же не слышал Шушу, а потому принял мою улыбку за признание.

Прежде чем я попыталась оправдаться, не хохоча вслух, белая рубашка распахнулась, оголяя мужскую грудь, а меня повалили на постель, зажав руками и часто дыша прямо в лицо.

Будь Дерек огненным драконом, а не водным, он уже плевался бы дымом.

— По-твоему, это весело, Амелия? — угрожающе спросил он, всматриваясь в мои удивленные глаза и указывая на свою грудь.

Сперва я хотела сказать, что очень, а потом посмотрела на смуглую кожу.

На фоне белоснежной ткани картина выглядела удручающе — красные пятна, напоминающие неглубокие ожоги, следы от того, как дракон чесался, и кровавые царапины.

Да уж, в этот раз Шушу постаралась с пакостью. Это точно не последствия чешущего порошка.

Пока дракон оценивал мою реакцию, я провела рукой по самому маленькому пятну, прошептав заклинание. Мне не было жаль ящера, скорее было странным, что он сам не убрал явно болезненные отметины.

— Думаешь, я не пробовал? — гневно зашипел на меня Дерек. — Что бы ты ни сделала, Амелия, ты сделала это не вовремя. Завтра бал, — грозно добавил он.

Я и сама это понимала. А заметив, как под влиянием магии пятно сначала исчезло, а потом стало ещё больше, стало совсем не до смеха.

По всей видимости, пытаясь самостоятельно убрать следы, Дерек сделал только хуже — и уже потом пришёл ко мне.

Понимая, что дело плохо, я перестала дурачиться.

— Хватит рычать, это не я, — я положила руки на плечи дракона, пытаясь его оттолкнуть.

— Издеваешься, — обреченно произнес он, но всё-таки отстранился и сел на кровать. — Амелия, если оно расползется на лицо… ты сорвешь бал и союз с ведьмами, — строгим тоном пугал меня Дерек.

Да уж, пятнистый ректор на балу — это будет тот ещё скандал.

Встав и запахнув халат, я подошла к согревающему артефакту. Шушу притихла в голове, перестала смеяться, забилась в угол и старательно делала вид, что спит. Судя по всему, она тоже понимала, что немного перестаралась с местью.

Как бы я ни любила своего фамильяра, брать ее вину на себя не стала — точно не сейчас и не за такое.

«Прости, милая, но ты крупно напортачила. Тебе Дерек ничего не сделает, а вот меня Дарий мигом отправит в ссылку,» — мысленно сказала я помощнице и отошла от стола.

— Меня даже не было в Академии, а ещё я бы не смогла тебе напакостить из-за нашего договора, — сообщила ректору, указывая на согревающий артефакт.

Прищурившись, Дерек понял намек, запахнул рубашку и встал рядом.

— Шушу, что ты сделала и как это убрать? — спросил он уже спокойнее.

Наконец до ящера дошло, что запугивать и рычать на змейку — значит сделать только хуже.

Несколько минут мы наблюдали за тем, как медленно и слишком наигранно Шушу зевает, потом водит хвостом по артефакту, словно размышляя.

— Пожалуйста, Шушу, у меня нет на это времени. Мне жаль, что я воздействовал на тебя магией, а теперь скажи, как убрать вот это всё, — почти моляще повторил ректор, оперся руками на стол и наклонился к змее.

Да уж, слушать, как высокомерный дракон просит прощения и почти умоляет… От такого сжалилась даже Шушу.

— Скажи ящеру, что я посыпала его постель лунным порошком. За свою гостью пусть не переживает, оно действует только на драконов, — неохотно прошипели в моей голове.

Уже открыв рот, чтобы передать Дереку слова фамильяра, я сказала нечто другое.

— Гостью⁈ — почти пискнула, осмотрев наглого дракона.

Так вот почему он так переполошился.

Дракон ночевал не один, и если с него целитель мог снять последствия, пусть и не сразу, то ночная гостья, видимо, не желала раскрывать свой визит в спальню ректора.

Тяжёлый вздох и то, как Дерек растрепал волосы, подсказали, что он явно не желал делиться со мной этой тайной.

— Гостья, значит, — повторила я, оскалившись.

— Это не то, что ты думаешь, Амелия, — тут же Дерек успокаивающе выставил руки вперёд, забыв о том, зачем пришёл.

— Нет, конечно, нет. Это же вполне закономерно, когда ректор обсуждает рабочие вопросы в своей постели ночью, — ехидно произнесла я, выдохнула и развернулась к ящеру спиной. — Меня это больше не касается. Завтра ведьмы заключат союз, и твои похождения станут проблемами наивной, глупой истинной. Мне уже жаль бедняжку, — добавила я почти искренне.

— Амелия, послушай… — снова попытался выдать враньё дракон, но не успел.

Как и в прошлый раз, когда наглец явился в мою спальню, в дверь громко постучали.

Несколько мгновений мне потребовалось, чтобы вспомнить об уговоре с Рори, схватить Дерека за руку и затолкать в ванну.

— Мы не закончили, Амелия, — рыкнул он, уловив схожесть ситуации.

— Да-да, вам ведь нужно знать, что сообщить любовнице, господин ректор. Будьте послушным мальчиком и посидите тихо, — сказала я, криво улыбнулась и захлопнула дверь прямо перед носом злого ящера.

Второй стук Рори был настолько настойчивым, что дверь в комнату мелко задрожала.

— Да погоди ты, я голая! — громко крикнула я, подойдя к двери вплотную.

Как ни странно, это сработало.

Больше медведь не пытался вломиться в комнату. Я тоже не спешила: отыскала в шкафу толстый, пушистый и приличный халат, достала коробку с платьем и приказала Шушу спрятаться в согревающем артефакте.

Когда распахнула дверь, помятый медведь озадаченно чесал голову, а потом молча затолкал меня в комнату.

— Ты не одна? — зачем-то уточнил он, осматривая развороченную постель, а потом прошёлся взглядом по комнате.

Медведь явно выискивал следы присутствия другого мужчины. И, ничего не найдя, вопросительно поднял бровь, рассматривая мой скромный и приличный халат. Никакого декольте, даже ноги закрыты почти до пят.

Не позволяя подельнику найти к чему придраться, я задала встречный вопрос:

— Как вчера погуляли с Дионой? Никогда бы не подумала, что Бретон посещает трактиры простолюдинов, — наигранно мягко спросила, стараясь, чтобы слова не звучали как яд.

Рори — последний, перед кем я буду оправдываться, особенно после вчерашней прогулки с Бретон.

На обратной дороге их короткие фразы между ругательствами, ревность Дионы по пути на ярмарку — всё это укрепило мои подозрения, что эти двое далеко не просто подельники.

Кажется, в процессе охоты за ректором Бретон решила довольствоваться компанией медведя.

Встречный вопрос почему-то заставил Рори напрячься.

— Ты многое не знаешь, Лоус. Начни выходить из комнаты и видеть дальше своего носа — тогда не будешь творить откровенные глупости и задавать глупые вопросы, — недовольно произнёс Рори.

Похоже, после того как они с Дионой проводили меня до Академии, вечер Рори пошёл не по плану.

— Мне показалось, или вчера она тебя ко мне ревновала? — задала я прямой вопрос, желая проверить свою догадку.

Нагло самоуверенный вид медведя стал таким же злым, как у дракона.

— Не твоё дело, Лоус! Платье и шубу — ведьмы ждут, — не стал отрицать он, протягивая руку. — Давай не будем снова испытывать её терпение, — грозно рыкнул Рори.

Да уж, вчерашнюю прогулку он мне не простит.

— Золото? — поинтересовалась я, указывая парню на коробку около кровати.

— Принесу, когда отдам наряд. Твоя доля — пятьдесят монет и не серебряным больше, за то, что я пытался спасти твою шкуру, — уверенно сказал он, схватил коробку и собирался уйти.

— Я не просила тебя вставать перед ней на колени! — крикнула медведю в спину.

Замирая в проходе, Рори медленно развернулся.

— В следующий раз я не встану, Мия. Теперь понятно, почему тебя отослали. Ты… — неожиданно запнулся. — В следующий раз, когда сунешь голову в пасть к волку, я буду стоять и молча наблюдать. От таких, как ты, одни проблемы, — глухо произнёс медведь и ушел, громко хлопнув дверью.

— Каков хам! — задыхаясь от возмущения, я подошла к двери и с размаху зарядила по ней ногой.

Слова медведя разозлили. Его намёк, что муж не просто так запер меня в Академии, больно ударили по самолюбию. Хоть я и знала, что это не так, но Рори ведь не знал — намеренно желал причинить боль.

И что значит «таких, как ты»?

Диона закатила ему сцену ревности, а мне за это нахамили?

Сгорая от возмущения, я совершенно забыла о втором злом наглеце в ванной. К сожалению, Дерек не ушёл — тихо подкрался и провёл рукой по моей спине.

— Амелия, ваше слишком тесное общение с адептом Рори начинает меня беспокоить, — тихо произнес он, склонившись к самому уху.

— Кто бы рычал. Во-первых, в отличие от некоторых хвостатых, он является ко мне по делу. А во-вторых, истинной своей будешь рассказывать, что тебе нравится, а что нет. Вот завтра и начнёшь, а я пытаюсь выжить и добыть золото, — резко развернувшись, я оттолкнула дракона и пошла к столу.

Несколько строчек, две исцеляющие руны — и я сунула листок Дереку.

— Вот, передай своей любовнице, пусть вымоется и думает, прежде чем прыгать по чужим постелям. Нанеси руны на средство для ванны — они помогут заживить последствия лунного порошка. И смени постель. А теперь пошёл прочь, дракон! — буквально выплюнула последнее предложение и обошла Дерека, собираясь хотя бы умыться.

Но не тут-то было.

Наглый дракон, ошарашенно читающий мои записи, вдруг резко дернулся и обхватил меня руками, прижимая к себе.

— У вас с твоей змейкой есть один недостаток, Амелия, — вы делаете выводы, не понимая, что увидели. Объясни мне, зачем ты продала платье? Мы же договорились, что я буду давать тебе золото. И зачем ходила к ведьмам? — снова зашептал он на ухо.

Дракон был слишком близко, и проклятый браслет снова разогнал магию по телу, вызывая мурашки. Даже сквозь толстый халат я ощущала жар его рук и участившееся дыхание.

Только слова Шушу о любовнице позволяли злости взять верх над нарастающим желанием.

— Я не обязана перед тобой оправдываться. И ещё, Верховная знает про меня и про браслет, и ей, кажется, это не понравилось. Так что, если ведьмы не такие уж чистоплотные, как рассказывал Дарий, тебя ждёт ещё одна ревнивая любовница, — попыталась я вывернуться из захвата.

Упоминание Ванессы и то, что она в курсе нашего страшного секрета, подействовало именно так, как я рассчитывала.

На какое-то время Дерек замер, а я скрылась в ванной.

Скрылась и не спешила выходить.

Утренние процедуры заняли у меня втрое больше времени, чем обычно. Этого времени дракону должно было хватить, чтобы убраться из комнаты.

«Он ушёл?» — мысленно спросила я у Шушу.

Сидеть в ванной надоело, а еще хотелось есть. Это утро точно не войдет в число моих любимых, а тихий шелест в ответ стал дополнением печальной картины.

«Нет и не собирается», — уверенно разочаровала меня помощница.

Что ещё хочет наглый ящер, я не знала.

Вполне логично было бы, чтобы он ушёл, получив то, зачем приходил. Но нет, очевидно, ректор не уйдёт без лекции о том, что я совершила страшный проступок, раскрыв тайну Верховной.

Глубоко вздохнув, я шагнула в комнату, готовясь слушать нотации.

— Я должен был понять еще вчера, — рычал Дерек, запуская пальцы в волосы и меряя комнату шагами.

Странно, почему в ванной я не слышала его ругательства? Ведь звучали они почти через слово. А ещё, судя по тому, что именно он бубнил, той самой ночной гостьей нашего ректора была Верховная.

Все мои подозрения начинали обретать четкие очертания и складываться в безрадостную картину.

— Господин ректор, рвать на себе волосы вы можете в своей роскошной комнате. Да и для ходьбы там места побольше, — ехидно заявила, пытаясь обойти дракона, но, уловив его взгляд, попятилась назад, к двери.

Не успела.

Рванув ко мне, Дерек буквально силой увёл к кровати, заставил сесть и обхватил руки, рассматривая браслет.

— Помолчи, Амелия. Впервые я согласен с адептом Рори — ты ведёшь себя как неразумное дитя. Идти к Ванессе и тем более злить её было опасно. Даже сама того не желая, она могла оставить на тебе след темной магии, — рычал дракон, продолжая что-то выискивать.

Дерек начал осматривать мои руки, вертел браслет, а потом всматривался в глаза.

— Нашёл что-то новое? — всё так же дерзко спросила, наблюдая, как, дракон всё больше хмурится, рассматривая артефакт.

— Закрой глаза, — ответил он, крепче сжимая руку с брачным браслетом.

— Что ты там нашёл? — проигнорировала приказ.

Вместо того чтобы закрыть глаза, я посмотрела на слегка потемневший ободок.

— И что? Металл потемнел, — не понимая, что именно не так, я вопросительно посмотрела на дракона.

На обреченно вздохнувшего дракона.

Понимая, что безусловно слушаться я не намерена, высокомерный ящер принялся показывать, что именно его насторожило. Закатав рукав рубашки, он протянул мне пятнистую руку.

Руку, на которой красовался брачный браслет. Артефакт Родерика выглядел так, будто его только что принесли от ювелира — сиял и поблескивал всполохами магии.

После этого Дерек поднял мою руку, приблизив к своей. В отличие от его браслета, мой покрылся темными пятнами, был тусклым, а жалкие синие искры тут же тухли, словно пятна сдерживали магию.

Был ли он таким раньше или это влияние тёмной силы, я не знала. Никогда прежде я не рассматривала украшение так внимательно, просто смирилась с его наличием на руке.

— Наверное, всё потому, что я невинна, а ты таскаешь в постель всяких дам, — попыталась подколоть дракона.

Вышло жалко, а Дерек никак не отреагировал. Молча опустил рукав, пряча следы проказы Шушу, и указал на подушку.

— Тебе лучше прилечь, будет неприятно. И ради предков, Амелия, послушай меня хоть раз и закрой глаза, — строго приказал он.

Что ж, глядя на темный артефакт, я решила, что вреда от такого не будет. Легла, закрыла глаза, ощущая, как мужская рука крепко сжимает запястье с браслетом.

Дракон зашипел что-то на своём древнем языке, и в то же мгновение Шушу в моей голове встревоженно зашипела, почуяв опасную магию.

Руку обожгло арктическим холодом. Я попыталась вырваться, но хватка дракона лишь становилась крепче.

— Держи вторую руку или усыпи её, фамильяр ты или только пакостить научилась? — рыкнул он на змею.

Шушу, конечно же, не стала удерживать меня силой.

Вместо этого она молниеносно скользнула мне на грудь, устроила прохладную голову у шеи и начала окутывать своей магией. Успокаивала, затуманивала разум, мягко погружая в объятия сна.

Совсем как в детстве, когда я рыдала от того, что отец любит найденыша больше родной дочери. Или от того, что Дарий и Афилия уходили на прогулку с подкидышем, оставляя меня в одиночестве во дворце.

В голове, словно светлячки, мерцали обрывки воспоминаний. Я перестала сопротивляться, и хватка дракона ослабла.

Давно уже Шушу не баюкала меня магией — с тех самых пор, как безродный подкидыш отправился в Академию и перестал отнимать у меня родителей, брата и сестру.

— Ненавижу, — едва слышно прошептала, соскальзывая в серую дымку сновидений.

В этот миг снова почувствовала себя той маленькой девочкой, которой всегда не хватало любви.