Сбежавшая невеста или Как раздраконить ректора

Глава 29 Союзник

Впервые в жизни я радовалась тени, закрывшей солнце.

Волчьи шаги уже отчетливо слышались, и в следующий момент их заглушил звук тяжелых крыльев.

Прежде чем желтые глаза приблизились достаточно, чтобы распознать в них гнев, нас с однокурсницей обвило огромным чешуйчатым хвостом, а потом для верности еще и накрыли крылом.

— Дерек, — прошептала я, буквально упираясь лбом в холодный хвост ящера.

Все, что он сделал в ответ, — мягко прижал меня к себе, заодно прижимая и Летицию. Дальше наступила тишина.

Из-за громкого дыхания и редкого утробного рыка мы совершенно не знали, что происходит по ту сторону драконьего крыла.

Ни звуков леса, ни волчьих шагов.

Вряд ли Рори просто так отступил, но ни рыка, ни воя слышно не было.

Неизвестность пугала и раздражала одновременно.

— Шушу, посмотри, что происходит, — попросила я фамильяра, удобно устроившуюся в кармане.

— Сама смотри, меня могут сожрать так же, как вас, — впервые отказалась змейка.

Что ж, после всего я не стала её винить или настаивать. Мне тоже не слишком хотелось видеть Рори или его друзей, а потому я прислонилась лбом к холодному хвосту дракона и замерла, продолжая ждать.

Глухое дыхание Дерека успокаивало, а от усталости хотелось закрыть глаза. Но это было больше, чем мы могли себе позволить. Да и постоянное, пусть и едва заметное, движение не позволяло уснуть или окончательно расслабиться.

Изредка Дерек направлял нас с Летицией, медленно поворачиваясь, будто подставляя опасности клыкастую пасть.

После очередного рычащего вздоха и поворота, крыло дракона прижало нас теснее, а в моей голове раздался грозный голос крылатого ректора:

«Амелия, передай адептке Жаржи, что не стоит гладить мой хвост. Это отвлекает,» — приказал Дерек.

Я сначала обрадовалась, а потом сообразила, что все это время ящер мог говорить со мной, но молчал как рыба.

«Волк тут, и он охотится. Соберитесь, как только я откину его достаточно далеко, чтобы он не достал до крыла, мы улетим,» — прозвучал еще один приказ.

«Ты долго,» — так же мысленно ответила я Дереку, — «Даже не поздоровался,» — намекнула, что можно было сразу подать голос.

«Прости, малыш, если бы не метка, я бы совсем не смог пробиться. Из-за тумана ментальной магии почти не осталось, а наша метка слишком слаба,» — оправдался он.

Голос Дерека звучал устало, но с нотками облегчения. Кажется, нас нашли не сразу.

«Ваши фонарики взлетели слишком низко. А твоя магия буквально расползлась по лесу и впиталась в деревья. Это сбило и усложнило мои поиски. А теперь передай своей сокурснице мою просьбу. Она меня не услышит,» — тише добавил ящер, подтверждая мои догадки.

Внезапно и совсем не вовремя, я вспомнила про Ванессу и о том, что это не просто дракон, а МОЙ дракон, который прижимает к себе хвостом другую. Пусть в попытке защитить, но все же.

— Летиция, не стоит гладить ректора, он хоть и дракон, но все же мужчина, — зло сказала я магессе, и она буквально подпрыгнула от испуга.

— Простите, господин ректор, я раньше не видела драконов, — пискнула девушка, заливаясь краской.

Но нам с Дереком не было дела до ее смущения.

Усталость грозилась свалить меня с ног. А необоснованная злость позволяла держаться, как и спор с ящером.

Магии на Рори я потратила прорву. То, что обычно должно было даваться легко, из-за тумана буквально валило с ног.

«Вообще-то, я не это имел в виду, Амелия. Сейчас твоя ревность совершенно неуместна. Прошу, просто приготовьтесь хвататься за лапу,» — недовольно рыкнули в моей голове.

«Вообще-то прозвучало это именно так,» — огрызнулась я в ответ.

— Приготовься, Летиция. Рори тут, и когда дракон что-то там поймёт, мы улетим, — передала соседке остальное послание, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Неожиданно крыло Дерека приподнялось, пропуская в наше укрытие злой, угрожающий рык. Дракон будто решил наглядно продемонстрировать, что опасность всё ещё рядом и никуда не исчезла.

— Мия, у тебя всё ещё есть шанс уйти со мной добровольно! Я не трону крылатую ящерицу и твою глупую дрожащую от страха подружку, — прозвучал громкий голос волка, заглушая дыхание дракона.

Дерек фыркнул и крепче прижал меня краем хвоста, а я едва сдержалась, чтобы не зареветь.

Услышав Рори, на меня волной нахлынуло чувство страха. Прижимаясь к гладкой холодной чешуе ящера, я ощутила себя такой слабой и такой беззащитной.

Дерек явно почувствовал мою дрожь и крепче прижал хвостом. Тем временем голос волка звучал уже громче, и даже под опустившимся крылом я услышала его шаги.

— Мои друзья тебя больше не тронут! Не бойся, Мия! Просто отойди от дракона подальше, и мы пойдём домой! — не сдавался наглый чёрный пёс.

— Меня зовут Амелия, — прошептала я едва слышно, погладив Дерека по хвосту.

В унисон с моим жалким писком прозвучал утробный рык ящера, и, судя по тому, что он начал двигаться, Рори снова превратился в волка.

Мягко направляя нас с Летицией хвостом, крылатый ректор заставлял ходить по кругу.

Рори больше не пытался «поболтать», теперь где-то по ту сторону драконьего крыла зазвучал устрашающий волчий рык.

Даже не видя морду ящера, я ощущала, как он напряжён. Ректор готовился к сражению — точнее, готовился отразить нападение, чтобы вытянуть нас с Летицией из этой передряги.

Даже шипы на хвосте выступили.

И именно этими шипами он огрел наглого волка, когда тот пытался напасть со спины.

«Сейчас, Амелия, держитесь!» — прозвучало громкое эхо в голове.

— Летиция, хватайся за лапу, — пискнула я девушке, и мы обе оказались зажаты в когтистых тисках.

Волк валялся и скулил у дерева, пока дракон в два взмаха поднялся над лесом.

Ещё несколько мгновений — и вместо густого серого тумана показалось бескрайнее синее небо и самый прекрасный в моей жизни закат.

— Мы выжили, — прошептала Летиция, поливая лапу своего спасителя слезами.

— В этот раз повезло, — выдохнула я, наблюдая за верхушками чёрных деревьев, проплывающими внизу. — А что с остальными? — громко спросила у Дерека.

«Без понятия. Я искал тебя, остальными занимается Дарий,» — безразлично ответил дракон в голове.

«Ты же ректор,» — спросила я у него уже мысленно.

Фыркнув дымом, ящер быстрее замахал крыльями.

«Я твой муж, Амелия, а потом уже всё остальное. Его Высочество заварил эту кашу — пусть сам и расхлёбывает. Лично. И так, чтобы наелся на будущее,» — зло произнёс дракон.

Кажется, Дерек и сам был не против отпинать Дария палками. А я бы с удовольствием посмотрела. Наблюдать, как дракон отпинает принца, будет не менее приятно, чем сделать это самой.

А может, и отец присоединится.

Что-то подсказывало: он бы точно не одобрил план провести испытания в огромном лесу, когда в Академии шпион оборотней. Только Дарий мог додуматься до того, что в Донельском лесу мне ничего не угрожает.

— Отец знает? — задала я другой вопрос, наблюдая, как проплывает мимо поляна с портальным переносом.

«Нет. Это была гениальная идея твоего брата,» — ответил дракон.

Спустя четверть часа мы с Летицией твёрдо стояли на ногах в стенах родной и снова безопасной Академии.

Дерек ещё не успел обернуться, а мы с Летицией не успели осознать, что всё закончилось, как перед нами явился сам наследный принц.

— Хорошо, ты нашёл её, — ошарашил приветствием дорогой родственник.

Осмотрев меня, как лошадь на выставке, он посмотрел на клыкастую морду ректора.

— Отведи Амелию в свою комнату, поставь защитный контур и… ты нужен мне тут. Вторую пусть отправят в целительское крыло. Пусть посмотрят. Там я пока собрал остальных, — строго произнёс Дарий, похлопал дракона по лапе в знак одобрения и ушёл.

Вот так просто взял и ушёл.

Ни «Как ты, Амелия?», ни «Прости, Амелия…», ни даже «Я рад, что ты цела» не прозвучало.

Отведи, закрой и возвращайся.

Кипя от негодования, я не заметила, как увели Летицию, как Дерек побеседовал со своими людьми и даже то, как меня довели до той самой комнаты. Точнее, направили в портал и вывели в спальне ректора.

— Малыш, прими ванну, отдохни, я скоро приду. Артефакт для Шушу есть в гостиной на столике, — сообщил Дерек, коснулся моего лба губами и собирался уйти.

Не успел.

Я поймала ящера за руку и посмотрела в уставшие глаза.

— Один вопрос, — выпалила я в ответ на его удивлённый взгляд. — Безопасная тропа, заклинание поиска ближайшего переноса. Ты знал? — задала вопрос, который обдумывала, пока мы летели.

Не знаю, почему он казался мне важнее всех остальных.

— Твой брат банально предсказуем в своих пристрастиях и пакостях. За столько лет, я успел узнать его слабости. Флороморфы — одна из них, — подмигнув, Дерек лукаво улыбнулся, открыл портал и шагнул внутрь.

Отправив Шушу отдыхать в согревающем артефакте, я забралась в ванну и, кажется, уснула.

Нет, точно уснула. И даже не спешила просыпаться, ощущая горячие руки, потом губы на своём лице и пушистое одеяло.

— Спи, моя девочка, — прошептал Дерек, укладывая меня в кровать.