Сбежавшая невеста или Как раздраконить ректора

Глава 39 Гордость

Этим утром Южный особняк казался особенно уютным.

Тихо, спокойно — слуги были заняты своими делами, никто не врывался в комнату с подносом или новыми распоряжениями короля.

Здесь, в отличие от дворца, без лишней надобности тебя никто не побеспокоит.

Никто не увидит принцессу, лежащую в мужской рубахе, и почти обнажённого принца драконов, заключившего ее в объятия. Никто не станет невольным свидетелем наших странных отношений.

Очередной раз, вместо того чтобы ругаться, меня соблазнили — и, как глупая магесса, я поддалась.

То, что раньше я списывала на брачный браслет, теперь объяснялось только магией Дерека.

Магией его зелёных глаз, в которых часто плескалась страсть; низким голосом, пробирающим до мурашек; руками, находившими самые чувственные места.

Я влюбилась. Совершенно потеряла голову из-за этого не безродного найденыша.

Сопротивляться себе и своим чувствам оказалось сложнее, чем магии.

Моё погружение в мысли и созерцание потолка прервал шумный вдох рядом.

Ящер проснулся.

— Ты проснулась, малыш. Ещё полежим или приказать подать завтрак? — спросил Дерек, и его губы скользнули по моему затылку.

Пока сонный, ленивый дракон неспешно водил ладонью вдоль моего позвоночника, я вспомнила, что изначально план был совсем не забраться в постель.

— По традиции, вначале устроим утренний допрос, — зевая, я потянулась и перевернулась, глядя Дереку в глаза, проверяя его реакцию.

Как ни странно, дракон улыбнулся. В этот раз перспектива допроса его даже не напрягла. Дерек лениво перебирал пряди моих волос, будто запоминая каждую, а потом коснулся губами лба.

— Можем вначале поесть. У нас достаточно времени для твоих допросов, — всё так же расслабленно произнес ящер. — Я всё уладил в Академии. На неделю, возможно, на две меня заменит Тристан, — в его голосе скользнула довольная нотка.

Покинуть Академию без половины преподавателей — это нужно было постараться.

Наверняка отец вызвал старого ректора, чтобы тот помог всё уладить, пока Дерек будет разбираться со сбежавшей женой.

— Если не боишься, могу отвезти в Акихико и познакомить с родителями, — тем же полусонным голосом выдал он неожиданное и слегка пугающее предложение.

Я прищурилась, убеждаясь, что это не шутка, чтобы заставить меня проснуться.

Нет. Наглый принц ящеров всё так же расслабленно смотрел мне в глаза — будто мы говорили про завтрак.

— Они не запрут меня в твоем гареме? — спросила я, приподнимаясь и опираясь локтем на его грудь.

Отправиться в Горное королевство, после того как драконы охотились за мной, как и волки…

Сомнительная идея. Но Дерек лишь тихо засмеялся.

— Ты снова ревнуешь. Но нет, у меня нет гарема. Я вырос в Аркаме, помнишь? — с довольным видом сообщил он, прижимая меня крепче.

Он выглядел слишком спокойно. Словно приглашал меня не в враждующее с Аркамом королевство, а в соседний посёлок.

Или теперь всё изменилось?..

— Помню, — подтвердила я. — Но не уверена, что стоит ехать в королевство, которое ещё недавно за мной охотилось. Или твоя метка сделала меня неинтересной добычей? — я чуть наклонила голову, пытаясь разгадать, что за игру он затеял.

— Моя метка сделала тебя только моей. Драконы не тронут тебя, Амелия. Ни один зверь не осмелится коснуться избранницы принца, — спокойно произнёс Дерец.

На красивом лице мелькнуло то самое выражение, от которого хотелось одновременно закатить глаза и стукнуть его палкой.

Прямо истинный принц — гордый, высокомерный и до смешного самоуверенный.

— Видишь узор? — пальцы Дерека медленно скользнули по моему плечу и коснулись метки. — Для всех подданных Акихико он как корона на твоей голове, — добавил он, поглаживая знак с почти благоговейной нежностью.

Я не разделяла его трепета, но теперь от метки была хотя бы какая-то польза.

Жаль только, что оборотням и эльфам до неё нет никакого дела. Это бы сильно упростило нам жизнь.

Хотя… если бы они знали, чья я жена, вряд ли решились бы злить принца Акихико.

Но если узнают — охотиться будут уже не на меня, а на Дерека.

— У драконов, как у оборотней, может быть несколько жён? — спросила я, будто бы невзначай, уводя разговор в сторону.

Перед тем как прыгать в пасть к дракону, неплохо бы уточнить, сколько там клыков.

Проведя пальцем по его узору, который едва заметно поблескивал, я изобразила самый невинный взгляд.

Дерек нахмурился, потом ухмыльнулся и притянул меня ближе, подняв подбородок.

— Ревнуешь? — с подозрительно довольным видом уточнил он.

— Просто интересно, — уверенно соврала я.

Дракон провел рукой по моей щеке, и уголки его губ дрогнули в усмешке.

Кажется, голос дрогнул, и крылатый ящер это сразу уловил.

— Да, у драконов может быть несколько жён. Мы не менее подвержены инстинктам, чем волки. А главный из них — размножение. Чем больше жен у знатного дракона, тем больше наследников, тем могущественнее род. Но ты носишь мою метку. А значит, я имею право отказаться от жены-драконицы, — произнес он с показной невозмутимостью.

— Имеешь право… или уже отказался? — тут же зацепилась я за его оговорку.

— Откажусь. Но не раньше, чем у нас появится маленький дракон. Таковы правила. Пока ты не готова, отец может подыскивать мне вторую жену. Но я вправе отказаться, если останусь в Аркаме. А драконицы… они не рискнут переехать сюда, — пояснил Дерек всё тем же спокойным тоном, но в голосе на секунду проскользнуло напряжение.

Он говорил уверенно, спокойно — но я чувствовала: всё это было продумано заранее.

Хитрый ящер знал, что я задам эти вопросы, и заранее подготовился к разговору. Что ж, я тоже умею играть в эти игры.

— Стоило только принять метку, как твои тайны посыпались на меня градом, — прошептала я, изобразив несчастный, удручённый вид.

— Знаю, малыш. И мне жаль, — губы Дерека коснулись моих волос, а рука, мягко скользнув по спине, будто пыталась утешить.

Похоже, у ящера всё-таки проснулась совесть — и я решила этим воспользоваться.

— Раз уж придется шагнуть в пасть к дракону… ты кое-что мне должен, — упрямо заявила я, глядя прямо в зеленые самоуверенные глаза.

Едва заметно оскалившись, дракон наклонился ближе, почти касаясь губами моего уха:

— Просто напиши список фолиантов, моя злюка. О чём хочешь узнать сначала — о традициях драконов или о метке? Не обещаю, что смогу принести всё сразу, но кое-что всё-таки утяну из хранилища, — прошептал Дерек с коварной улыбкой.

Я приподняла голову и уставилась в бесстыжие глаза мужа, в которых плескалось самодовольство.

Он так хорошо меня знал?

Или я действительно была настолько предсказуемой?

— Ты так просто отдашь мне свитки? — спросила я, подозрительно приподняв бровь.

Драконы ревностно хранят свои тайны, традиции и легенды. А тут — просто составь список и получи то, за чем шпионы охотились десятилетиями.

Судя по самодовольному выражению лица ящера, тут точно был подвох.

— Так просто. Но есть один нюанс, — признался он, не переставая улыбаться.

— Какой? — прищурившись, я сверлила его взглядом.

— Большинство из них написаны на мёртвом языке драконов, — ответил Дерек с показной невинностью.

Конечно! Что толку от свитков, если я не смогу прочитать ни строчки?

Он умел довести до бешенства одной только улыбкой. Но явно недооценивал моё упрямство.

— Значит, будешь читать и переводить. А я — записывать, — твёрдо заявила я, отстранилась и поправила волосы.

Пока Дерек посмеивался над моей настойчивостью, я уже перебирала в голове, с чего стоит начать.

То, что читать будет он, усложнило задачу, но я не привыкла отступать.

— Первым принесешь тот, где описана метка. Я хочу знать: твоё признание в любви — это влияние магии или нет? А может, ты вообще разлюбишь меня, когда я рожу тебе ребенка. Или решишь взять ещё одну жену в Акихико. Я хочу всё проверить и быть готова, — строго заявила я.

В следующее мгновение меня уложили на спину и прижали сверху увесистым телом дракона. Кажется, ящеру не понравились мои слова.

— Метка не внушает чувства. Она может лишь усилить влечение, пока ты не понесешь. Но я могу показать тебе ещё раз, насколько сильно люблю тебя, жена, — прошептал он срывающимся, почти рычащим голосом.

Дерек резко перехватил мои руки и вжал их в подушки над головой, склонившись так близко, что его жаркое дыхание опалило щёки.

Казалось бы, невинные слова задели ящера сильнее, чем я могла предположить.

И, конечно же, способ заставить меня забыть о ревности дракон выбрал самый привычный и неприличный.

Вероятно, наглый ящер надеялся, что я снова сдамся, как в пещере. Но не в этот раз.

Мои инстинкты не проснулись. Зато в голове вовсю кипел список вопросов.

Попасть в самое закрытое королевство и получить доступ к древним драконьим свиткам — звучало не хуже его поцелуев.

— Ммм, ты обещал, помнишь? — я увернулась от губ мужа и, положив ладонь на его грудь, мягко оттолкнула.

— Ни единым пальцем, помню, — разочарованно выдохнул Дерек. — Но ты уверена, что хочешь этого, Амелия? — он выгнул бровь и, тяжело дыша, сверлил меня настороженным взглядом.

Кажется, наглый драконий принц не ожидал сопротивления. Привык, что я сдаюсь после первого прикосновения.

Вот почему я избегала смотреть на его губы. Вот почему не позволяла коснуться себя.

— Пока я сама не попрошу, — уверенно напомнила я, глядя исключительно в его глаза.

Сначала Дерек нахмурился, выискивая в моём взгляде подвох или отголоски сомнения, затем выдохнул и хитро прищурился.

— Что ж… тогда ни пальцем, пока ты сама не попросишь, принцесса, — спокойно произнёс он.

Лукаво улыбаясь, словно задумал какую-то пакость, ящер провёл рукой по моей щеке, а потом неохотно отстранился.

— Я готов поиграть, раз ты этого желаешь, — добавил с деловитым видом.

Откинувшись на подушку, Дерек заложил руки за голову и закрыл глаза.

Только ухмылка на губах подсказывала, что он просто затаился и ждёт, как истинный хищник. Упрямый, хитрый и наглый дракон.

Подавляя желание стереть оскал с лица самонадеянного ящера, я прикрыла глаза, успокаивая все еще учащенно бьющееся сердце.

Наверное, позже я буду жалеть, но гордость требовала отплатить ящеру за все его тайны и секреты.

К сожалению, ничего лучше, чем соблюдать приличия, я не придумала. Главное — не поддаваться на коварные поцелуи Дерека, не позволять утащить себя в ванну или на кровать — и тогда всё получится.

Или наоборот?

Показать наглому дракону, что в отличие от него я умею контролировать свои инстинкты. Поддразнить и оставить без продолжения.

Мысль, вспыхнувшая в голове, заставила меня улыбнуться.

Ящера ждут весьма занятные дни. Я отомщу красиво и со вкусом.

Он будет умолять меня о пощаде…