Седьмая звезда

Глава 9

Энн осторожно, почти бесшумно вошла в пилотскую рубку. Не отрываясь от штурвала Зур, прошипел, принципиально обращаясь к Маку:

— Мак, скажи ей, чтобы она убиралась отсюда!

Мак сочувственно взглянул на осунувшуюся сестру, которая тут же молча удалилась, раздосадовано качая головой.

Уже несколько суток полёта, а Зур не сказал ей ни слова! Наоборот он с пренебрежением избегал с ней встреч. Когда она входила в общую каюту — он, кипя от гнева, разворачивался и выходил, с шумом ударяя кулаком по внешней стороне двери.

Даже когда она отсиживалась у себя, если Зур проходил мимо её каюты по коридору, он обязательно со злостью ударял по боковой панели кулаком, чтобы она слышала, чтобы она знала, как он её ненавидит.

Зур так же перестал общаться с Сеярином и Лакуром, объявив им негласный бойкот и военное положение в их семье. Разговоры других вызывали у него приступы ярости, он начинал возмущенно кричать, угрожая заставить всех заняться делом, а не отлынивать от командной работы, как никогда был отвратительно груб и придирчив. Лишь Энн он не привлекал ни к одному поручению — он не желал её видеть вообще.

Теперь на корабле почти не слышно было веселого балагура Лакура, монотонных рассуждений Сеярина, ворчания Жако и смеха Мака. Каждый замкнулся в себе, переживая всё по-своему. А для Эннжи это была настоящая пытка! Такое игнорирование, навязывание чувства вины и страха сводили её с ума!

Энн стала чаще искать общества с заблудившимся в своём сознании Тиаром. Пусть он ничего не понимал, зато всегда внимательно слушал.

— Мне так не хватает тебя, отец! — плакала она, обнимая, Тиара. — Если бы ты всё вспомнил, ты бы постарался меня понять и простить, потому что ты любил меня как дочь, а не как собственность. Зур просто нарочно доводит меня до безумия! Я уже не знаю, что мне делать! В нашем доме я стала словно невидимка, которую все бояться и презирают! От этой тяжести и тоски хочется биться головой о стену! Я не могу так больше, эти пытки для меня хуже, чем смерть.

А через несколько часов после этого разговора она неожиданно столкнулась с Зуром в коридорном отсеке.

Он остановился напротив неё, смерив презрительным взглядом, застывшую посреди дороги девушку. Его красивые губы скривились в презрительную гримасу, а на скулах нервно играли желваки.

— Уйди! — с трудом выдавил он.

Но Энн не двигалась, смело глядя в эти чёрные ставшие совсем чужими глаза. Тогда Зур грубо схватив её за плечи, швырнул её на боковую панель перегородки и пошел прочь, не оглядываясь.

Может, это и послужило для неё последней каплей.

Энн вошла в свою каюту и прислонилась горячим лбом к заблокировавшейся изнутри двери.

— Специальный замок, говорите, — прошептала она. Затем, схватив контейнер с медикаментами, и высыпав их в одну кучу, Энн отыскала среди них снотворное. Сыпнув на глаз в ладонь горсть белых капсул, она, не задумываясь, глотнула их все, запив для надежности водой.

…Сквозь гнев и обиду, пробилась странная тревога. Зур просто физически ощущал, как его всего колотит изнутри. После этого на него начала накатывать страшная тяжесть, глаза слипались на ходу, хотя сознание оставалось абсолютно ясным. Беспокойство всё нарастало, волнами заглушая все остальные чувства и эмоции. Зур мысленно принялся прощупывать каждого из братьев. И когда в самую последнюю очередь он подумал об Энн — Зур ощутил пустоту и холод.

Жако даже сразу не понял, почему Зур так стремительно выскочил из общей каюты. Зур попытался открыть дверь вручную, как он обычно это делал, но дверь в её каюту не поддавалась. Тогда он принялся изо всех сил колотить в дверь кулаками:

— Энн, открой немедленно!!! Энн!!!

Но она не отзывалась, а он не слышал за дверью никаких шорохов. Зур разбежался и с размаху врезался в дверь. На его крики уже по привычке примчались остальные.

— Как открыть эту чертову дверь, Мак?! — заорал Зур. — Давай быстрее, с ней там что-то не так!!!

Мак испугано принялся беспорядочно рыться в карманах, пока не вытащил оттуда маленькую черную коробочку, поднеся её к замку, раздался щелчок, и дверь скользнула в сторону.

Она почему-то лежала на полу, бледная как смерть, без признаков жизни, с таким удивительно спокойным лицом. Дрогнувший взгляд Зура упал на кучу с лекарствами.

— Пульс еле прощупывается! — быстро проговорил Мак. — Если попробовать промыть желудок, может, ещё удастся её спасти! Всё зависит от того, сколько она выпила.

— Доигрался! — прорычал Лакур, глядя на Зура, — Ты ведь хотел её смерти, вот она тебе её и подарила!

— Некогда сейчас выяснять отношения! — крикнул Мак. — Лакур, иди, будешь её держать. Сеярин поищи трубку, Жако тащи чистую воду. Зур, набери шприц с адреналином! — Мак стащил с Энн верхнюю куртку, протянув руку за шприцем. — Давай быстрее, Зур. Нужно уколоть прямо в сердце!

— Я сам! — глухо проронил тот. — Держите её крепче! — четкий удар шприца и через секунду её тело выгнулось в дугу, но в себя она так и не пришла. Тогда Мак мастерски ввел ей в пищевод трубку, через которую стали медленно заливать воду.

— Давай же, Энн, пей! — приговаривал он. — Нужно попытаться привести её в чувство. Давайте попробуем электрошок! Тащите вольтер! — Мак вел себя так собрано, словно каждый день тем и занимался, что откачивал людей.

— Ну что выстрелишь в неё? — протягивая Зуру вольтер, произнес Сеярин, и хотя это было сказано без эмоций, в его голосе чётко было слышно издевательство. Зур вырвал у него из рук оружие, ударив Энн слабым разрядом тока.

Наконец, она всё-таки очнулась, распахнув свои огромные невидящие глаза.

— А теперь нужно чтобы её вырвало, — вставил Мак со знанием дела.

— Давай я, — хмурясь, Зур подтащил Энн к раковине и, согнув девушку пополам, принялся толчками надавливать на область желудка, пока вода не выплеснулась из неё обратно.

Эту процедуру повторили ещё дважды, пока Мак окончательно не убедился, что желудок они ей все же промыли.

— Ну, а теперь ей нужно поспать. Только кто-то должен остаться и подежурить.

Спала Энн долго. Сначала с ней сидел Лакур, потом Жако, затем Мак, Сеярин и снова Лакур. Зур в её каюту так больше и не входил.

Энн приоткрыла тяжелые веки и поморщилась от головной боли. Над ней тут же нависло волосатое лицо Лакура, и мохнатая рука принялась щупать её пульс. Но Энн вырвала свою руку, недовольно прохрипев:

— Зачем вы это сделали, разве я вас просила? Я всё равно завершу начатое, и он не сможет мне помешать.

— Эннжи, как ты могла?! Я от тебя такого не ожидал, никто не ожидал, даже Зур. Я думал, ты будешь бороться за себя, — возмущенно произнес Лакур. — Всегда такая искрящаяся уверенная и сильная и вдруг сдалась!

— Надоело! Какой в этом смысл?

— Ну, на всякий случай, все медикаменты мы уже спрятали. А так же оружие, колющие предметы и остальные «суицидальные атрибуты», чтобы больше тебя не посещали такие глупые мысли.

Она вдруг слабо рассмеялась скрипящим смехом. Из воспаленного горла прозвучал чужой старческий голос:

— И вы думаете, что этого достаточно?! Ха-ха, да у меня ещё остался огромный выбор. …, - Измученное лицо скривилось, словно от боли, — Когда уничтожают твою душу — разве есть смысл жить телу? Я не позволю Зуру меня гнобить и расщеплять презрением, чтобы потешить его обиженную химерскую гордыню! И я не его собственность, потому что последнее слово, когда мне можно умереть всё равно будет за мной!

Они даже не подозревали, на что может пойти отчаявшаяся женщина! Даже если они отобрали у неё ножи, оружие, таблетки, веревки и всё остальное — у неё всё же осталось самое сильное её оружие — твёрдая воля!

Затуманенная горечью воля выбрала для неё безвозвратный путь, где обидой кричала безвыходная любовь.

Энн поступила до ужаса просто — она перестала есть. В этом её решении у неё прорезалась удивительное упрямство, самоистязающее и ликующее.

То, что ей приносили братья, она прятала или выбрасывала, поэтому никто из них даже не догадывался, что она задумала. Пока дней через пять Мак не обратил внимания на её странную слабость и обостряющуюся худобу. Её голос стал очень тихим, и она перестала вставать с постели, постепенно заполняясь полным безразличием к окружающему. Обеспокоенный этим Мак, наклонился, чтобы поправить сбившуюся у стены простынь и к своему удивлению обнаружил целые запасы пищи в промежутке между койкой и панелью.

— Почему ты, … почему ты … Энн, когда ты последний раз ела?! — прозревший брат почти кричал, испугано тряся её за плечи. — Значит, вот что ты решила? А ну, вставай, нужно что-то съесть. Прекрати, Энн!

Слабо улыбаясь, Энн вертела головой, уворачиваясь от пищи. Как ни пытался Мак уговорами, угрозами, мольбами заставить её проглотить хотя бы кусочек — она лежала, молча стиснув зубы, с затухающим огнем в глазах.

Вчетвером, братья уверенно вошли в пилотскую рубку.

При одном лишь взгляде на их такие разные лица, в совокупности безошибочно угадывалась твердая решимость и тревога.

Первым заговорил Мак:

— Зур, нужно кончать с этим! Это переходит все границы, мы не будем сидеть и спокойно смотреть, как умирает наша сестра! Не скажу — вы достали нас со своими личными разборками! Но не с таким же исходом!

— Она не ела уже суток пять. Ты ведь давно не видел её, иди, посмотри, лежит отрешенный скелет, не Энн, а тень одна осталась! — нахмурился Жако, отчего его и так недоброжелательное выражение лица стало почти зловещим.

— Нет, ты скажи нам одно, Зур! Ты хочешь, чтобы Энн умерла?! — рявкнул Лакур, теряя терпение.

— Если она отказывается есть, значит нужно накормить её силой, а не потакать её истерике! — огрызнулся Зур, недовольный такой массовой атакой братьев.

— Ничего не выйдет, мы уже пытались по очереди и все вместе! — возразил Мак, — у неё в голове словно срабатывает какое-то реле, и с таким трудом влитая пища, тут же выплескивается обратно. Она одна измучила нас всех четверых!

— Ты довел её до такого состояния, значит, тебе и выводить! — с видимым спокойствием произнес Сеярин. — И ты не ответил на наш вопрос, Зур, ты хочешь, чтобы Энн умерла?

— Нет! Не хочу! — со злостью бросил Зур, меча на всех порицающих его поведение, ожесточенные взгляды.

— Тогда пойди, и скажи ей об этом сам! Прямо сейчас! — отрезал Сеярин. — Потому что мы не считаем её вину такой уж смертельной, и мы не желаем терять сестру, а с ней и семью. Нас и так становиться всё меньше.

С тоской, она рассматривала порхающие перед глазами разноцветные точки, ощущая, как новая волна тумана заволакивает её сознание.

Чья-то фигура взгромоздилась около неё, загораживая собой свет. Энн нахмурилась, медленно переводя взгляд. Поначалу он молчал, сосредоточенно разглядывая её лицо, каким-то странным растерянным взглядом. Затем, Зур всё-таки заговорил:

— Мне сказали, что ты отказываешься есть. Это глупо. Неправильно.

— А тебе какое дело? — шепнула она, — Боишься потерять шанс издеваться надо мной всю жизнь?

— Так это я издеваюсь над тобой?! — не выдержав, возмутился Зур, но затем, взял себя в руки, и его тон смягчился, — Энн, это неправильный выход, есть и другие варианты. Да, мне жутко паршиво, просто отвратительно, но, остудив свою ярость, я понял, что на самом деле не хочу, чтобы ты погибла. Согласись, нашей семьи тогда не станет, каждый разойдется в разные стороны, а именно семья делает нас сильными. Оставь эту дурацкую затею с голодовкой! Честно говоря, никогда не думал, что ты способна на самоубийство. … Ну, так как, поедим?

Энн упрямо молчала, пытаясь прочесть в его взгляде, что же твориться в его неразборчивой и загадочной душе, в душе, где бурлит кипящий коктейль коварства, нежности, преданности и ярости.

И все её размышления, оценка всего, что с ними произошло — уже протекали как бы со стороны, она видела себя откуда-то сверху, наполняясь ощущением покоя, есть, совершенно не хотелось, и голос Зура уже не вызывал никаких эмоций.

Каким-то своим седьмым химерским чувством, Зур почувствовал, что именно нужно сделать, чтобы вывести её из невменяемости. Он выдавил себе в рот из тюбика немного питательного мусса, и, раздвинув её губы своими губами, отдал ей пищу через этот странный поцелуй. И в этом случае, реле в её сознании уже не сработало. Он кормил её как птица кормит своих птенцов, пока не закончилось содержимое тюбика.

— А теперь иди сюда! — Зур поднял Энн с постели, закинув её руки себе за шею, и прижимая её к себе за талию. — Сейчас мы немножко походим, чтобы уже быть полностью уверенным, что пища усвоилась. Держись за меня!

Энн повисла у него на шее, послушно ступая за ним шаг в шаг, не в силах выбраться из затягивающего омута этих чёрных глаз. И чем дольше длился этот бесконечный пристальный взгляд, тем быстрее начинала оживать и подниматься из пепла их необъяснимая влекущая многослойная связь, которая срастила их души, соединила и смешала сознание, переплела тела. Для него было абсолютно очевидно, что эту связь уже не разрушит ничто сущее в этом мире, ни ненависть, ни любовь, никакие другие чувства, приходящие из вне. Даже если этого очень сильно захочет сама Энн — связь не прервется, даже если она будет приносить слишком много боли — она стала их наркотиком, навеки влившимся в кровь.

Для неё стало ясно, что он освобождается от своей скорлупы показной ненависти и презрения, что он, как и прежде дорожит ею и имеет над ней непоборимую власть.

Подтолкнув её обратно к жизни, Зур поспешил покинуть её каюту, но на следующий день он пришел снова. Только в этот раз он поставил перед ней чашку ещё дымящегося бульона.

— Где ты его взял? — не поверила Энн, так как на корабле все питались уже готовыми концентратами.

— Сварил … из разбитых сердец. Ешь, а я посмотрю, — обида ещё не оставила его, он старательно сдерживал её, но она всё же появлялась то в голосе, то в усмешке.

Сопротивляться дальше Энн уже не видела смысла, поэтому выпила всё без остатка, пока Зур не сводил с неё своего проникновенного изучающего взгляда. Как только она опустила чашку, он выпрямился, собираясь уходить.

— А как же убедиться, чтобы усвоилась пища? — спохватилась она, перехватив его взгляд.

— Я уверен, что всё и так будет нормально. Разве нет? — он наклонился к ней и его губы замерли в миллиметрах над её губами. Что-то глубоко внутри останавливало его, он знал, что если поцелует её, то в душе снова всколыхнется чувство горечи, баламутя всё ещё недремлющий гнев. Поэтому он изменил траекторию и по-братски поцеловал её в лоб.

После этого его визиты снова прекратились. Но братья не оставляли её в одиночестве, по очереди таская ей еду и сидя с ней часами, то ли развлекая, то ли карауля, так что Энн уже начала умолять их не нянчиться с ней с таким рвением. Мак шутил, вспоминая их нелегкое, но полное приключений детство, закладывая ей в рот сушеные фрукты, не забывая поделиться с ней своими последними идеями, по поводу усовершенствования того или иного прибора. Жако набивал карманы тюбиками с едой, и они вместе поглощали их наперегонки, в чём она всегда ему проигрывала. Лакур смешил ее, передразнивая Сеярина, а тот в свою очередь пускался в философские размышления и брюзжания по поводу поведения братьев. И никто из них не хотел отвечать каким курсом идет корабль и почему уже четыре дня не появляется Зур.

Пока Жако не проговорился.

— Зур не покидает рубки, пытаясь уйти от преследования. За нами охотятся сразу два вражеских корабля: химеров и имперцев. У нас теперь есть курс — спрятаться! Все эти два дня мы не сомкнули глаз. Зур у штурвала, Мак пытается восстановить защитные экраны. Сеярин закрепляет на карманах пушки, а Лакур следит за механикой.

— А ты, вместо того чтобы им там помочь сидишь со мной!

— Это тоже вахта. Сейчас я пойду, сменю Лакура, а он придет вместо меня.

Дальше она уже не слышала их возражений. Появившись в рубке, Энн уверенно надела наушники и села в кресло штурмана, включив экран разведывательного радара. Зур искоса взглянул на неё уставшим напряженным взглядом.

— Можешь, даже не начинать! Я буду делать то, что могу. Ты идешь в слепую! — предупредительно произнесла она.

— А я и не собирался. Веди меня пока, и следи за хвостом, потом поменяемся, — серьёзным и сдержанным тоном ответил ей Зур, снова отворачиваясь.

На экране радара отражались все движущиеся объекты в радиусе двух тысяч парсек. Энн хорошо видела преследователей, и расстояние между ними неумолимо сокращалось.

— Нужно уходить с межи, по нейтральному сечению между пятым и шестым секторами вглубь галактики. С оси секторов к границам следуют боевые крейсеры космического флота! — сосредоточенно произнесла Энн, направляя Зура.

— Хорошо, но найди мне пыль! Нам нужно добраться до векторного рубежа!

В рубку влетел обеспокоенный Мак, кинувшись к панели управления, быстрыми движениями пальцев, настраивая защитное поле экранов.

— Если мы свернем вглубь, химер отвалит, но имперский догоняла крепко сядет нам на хвост! Я же говорил, Мак, нужно менять двигатель! — нервно бросил Зур.

— Если поставить мощный двигатель, это может порвать корпус корабля! Этот старик не рассчитан на портскорость. Тем более за нами идет «веретено», сверхновая модель имперского мега истребителя. Нас спасет только, если мы растворимся в пространстве! — огрызнулся Мак.

— Прямо по курсу, через триста парсеков вижу газовое скопление с метеоритной пылью! — спустя какое-то время, доложила Энн. — Ты не хочешь отдохнуть хотя бы полчаса? Впереди слишком опасная трасса, тебе понадобится вся твоя нечеловеческая концентрация внимания. Иди, Зур! — Энн положила руку на штурвал, отталкивая плечом Зура с его места.

Тот молча и нехотя отодвинулся, но из рубки не вышел, упал рядом в кресло связиста и уснул, положив голову на согнутую руку.

Сосредоточенно поджав губы, она вела корабль к этой опасной плотности. Опасность заключалась в том, что если корабль на большой скорости пересекает газовые скопления — взрыв неизбежен! Когда они войдут в эту плотность, всё будет зависеть от Зура и Мака, да ещё от переменчивой пиратской удачи.

— Зур, пора, просыпайся! — Энн погладила его по спине, бросая обеспокоенные взгляды на радар. — «Веретено» уже на расстоянии выстрела его дальнобойных пушек!

Зур подскочил к штурвалу, словно и не отходил от него.

— Мак, ты включил защитные экраны?

— Будем надеяться, что они выдержат серию взрывов, — кивнул ему Мак, — Энн, какова протяженность поля?

— Пятьсот парсеков в длину и двести в ширину. Поле нестабильное, газовые скопления хаотично перемещаются, поэтому его границы постоянно плавают.

— Штак его дери, здоровенное! — задумался Мак, не убирая рук от пульта.

— Ну что, поиграем в прятки?! — И Зур направил корабль в туманность.

Энн не знала, куда ей страшнее смотреть, вперед на смотровой экран или на лицо Зура. Оно мучительно исказилось от напряжения и вздутых вен, словно он тащил «бронтозавра» на своих собственных плечах. Пока Зур шел через шлейф метеоритной пыли, огибая газовые скопления. Но, обогнув одно, корабль не вписавшись по габаритам, пересек второе и раздался взрыв, с разлетающимися в разные стороны ударными волнами. Сработал эффект домино и скопления стали взрываться одно за другим! Теперь им оставалось надеяться успевать проходить в просветы между взрывами.

— Защитные экраны теряют мощность! Поле щита уже действует на восемьдесят процентов! — напрягшись как струна, выкрикнул Мак, не спуская глаз с экрана. — Шестьдесят пять процентов! Энн сколько нам ещё осталось?

— Мы преодолели половину пути! — выдохнула она.

— Пятьдесят четыре процента! … Сорок процентов!

В накалившемся воздухе рубки сгустилось жуткое напряжение. Энн закрыла глаза, отгоняя непрошеный страх. Какая черная ирония, ещё недавно она так хотела умереть, а сейчас против этого протестовала каждая клеточка её существа! Повисла тишина, которую нарушало их тяжелое дыхание и ведущий отсчёт голос Мака.

— Двадцать процентов! Далеко ещё до границы?

— Пятьдесят парсеков, но за нами ещё будет тянуться шлейф ударной волны!

— Десять процентов, восемь, пять, три, ноль. Защитные экраны не действуют!

— Мы вышли из тучи! — крикнула Энн.

— Возгорание в выпускном отсеке! — раздался голос Сеярина в переговорном устройстве.

— Горит левый карман! — прокричал в свой передатчик Лакур.

— Быстро, стань к штурвалу! — крикнул ей Зур, выбегая из рубки вместе с Маком.

Пока они тушили возгорания, Энн поворачивала корабль на векторный курс, двигаясь вслепую через третий сектор. В этом секторе находилось несколько населенных планет, не считая серию крупных астероидов, на которых находились имперские военные базы. Так что этот путь был не менее опасен, учитывая проторенность трасс.

Наконец-то в рубку вернулись Зур и Жако. Зур тут же порывисто уселся в кресло штурмана, даже не взглянув в сторону девушки.

— Проклятье! — выругался он, эмоционально взмахнув руками. — Мы не оторвались от него! Твари! Следуют строго по нашему курсу! С таким раскладом мы можем угодить в засаду. У него будто есть наши координаты, раз он выследил нас через пылевую тучу… — и тут Зура ошарашило догадкой. Бросив на Энн короткий вопросительный взгляд, он поднялся, кивая Жако на штурвал. — Жако, веди ты! Мне нужно кое с чем разобраться! Энн, иди за мной, — сухо произнес он.

В коридорном отсеке, закипая от возмущения, Зур вдруг неожиданно с силой прижал Энн к боковой перегородке. Его испытывающий взгляд скользил по её лицу, дыхание стало прерывистым и свистящим.

— Скажи мне, Энн, — вкрадчиво начал он, — У твоего солдата тоже есть такой же вебфлеш, определяющий твои координаты?

— Ты думаешь …

— Я тебя спросил! — сдерживая гнев, Зур повысил голос, не сводя с неё своего требовательного взгляда.

— Да, есть, — спокойно кивнула Энн, привыкшая к таким его переменам.

Прикрыв глаза, Зур негодующе зарычал:

— Ты хоть понимаешь, что вебфлеш мог попасть к чистильщику?! Или твой солдат его проглотил для надежности? Они точно идут по твоему маяку! — Зур навалился на неё всем телом, соприкоснувшись с ней лицом. — Где чип, Энн? — холодно прошептал он. — Иначе твоя недавняя мечта исполниться — мы все сдохнем!

— В левом … ухе, — тихо ответила она.

Не отпуская её, Зур вызвал Мака:

— Мак, срочно иди к рубке, нужно снять маяк с Энн!

— Ну что, — обратился он уже к ней, — ты готова полностью распрощаться с ним? — с сарказмом произнес Зур, издевательски усмехаясь, вперившись взглядом в её меняющиеся глаза.

Энн не отвечала, мужественно вынося его грубую близость и этот сверлящий до боли взгляд. Казалось, он испытывал не только её, но и себя. Их губы были так близко друг от друга, что они вдыхали дыхание друг друга, но Зур так и не прикоснулся к ней.

— Я смотрю, вы и без меня прекрасно общаетесь, — раздался рядом небрежный голос Мака.

— Как хочешь, но достань из неё этот проклятый чип! — отвернувшись от Энн, сурово бросил Зур, скрываясь за дверью в рубку.

— Пойдём со мной, несчастная ты моя, — вздохнул Мак. — Получается, мы зря шли через пылевую тучу, только экраны повредили!

— А, вот и он! — воскликнул Мак, через десять минут инквизиции, зажимая окровавленный биочип, маленьким пинцетом. — Не переживай, Энн, царапина быстро заживет. Я отнесу это Зуру.

Но не из-за царапины она вовсе переживала! Мак вырвал у неё последнюю надежду когда-нибудь увидеть Илая! Такую хрупкую и призрачную надежду! Как будто именно сейчас порвалась невидимая нить, связывающая её с той необыкновенной частичкой её жизни. Энн застонала, закрывая лицо руками, потому что в сердце снова раскаленными буквами отпечаталось –

«я буду ждать, и верить», и перед лицом возникли его мягкие лучистые голубые глаза и улыбка, трогающая сдержанное солдатское лицо. Их история на этом закончилась. Короткий эпизод среди трагических случайностей.

— Энн! — Лакур обнял её одной рукой, — Так даже лучше, поверь. Ты сильная. Ты дочь пирата, Энн! Забудь ты этого парня, вон, сколько пришлось пережить из-за него! Встретишь другого, … хотя нет, ну, в общем, всё уляжется. Короче, не слушай меня, что-то я не то плету. Устал я. А Зур он ведь тоже не просто так чокнутый, это у него из-за тебя, его химерская крыша сдвинулась. Он ведь на других девушек даже не смотрит, сколько мы его не подначивали, для него существуешь лишь ты. По мне так лучше уж иметь кучу разных непостоянных подружек, чем такую хренову кучу головной боли, как у нашего братца Зура!

Этот день принес ей такое истощение, как физически, так и душевное, что еле доплевшись до своей каюты, Энн упала на койку лицом вниз, не в состоянии больше ударяться в анализ событий.

Скользящий шум открывающейся двери разбудил её. Она не удивилась его появлению, но внутри сразу же воспротивилась возможному скандалу и претензиям, заранее сжавшись от напряжения.

— Страдаешь? — как бы, между прочим, бросил Зур.

— Сплю! — огрызнулась она. — И тебе советую!

— Спасибо за приглашение, — усмехнулся он, подходя к её койке.

— Я тебя не приглашала. Если ты снова пришел постучать в барабан, можешь не начинать! Я хочу просто покоя.

— А если не постучать, может, я ищу повода черпнуть твоей сестринской любви? Знаешь, говорят, покой ожидает нас в другом мире. Так что мне придётся тебя от этого покоя оберегать. От чипа мы избавились, виляя зигзагами, оторвались и от догонялы, если тебе интересно конечно, — играя разными оттенками голосов, произнёс Зур, небрежно сбрасывая легкую куртку комбинезона.

— Зур, ты специально сводишь меня с ума своим переменчивым настроением?! Тебе доставляет удовольствие доказывать мне свою лидерскую силу, своё высокомерие, да? — сверкнула глазами Энн, — И показывать, что я без тебя ничто! Ты сам недавно заявил, что не брат мне больше! — внутренне возмутясь, она отметила, с какой наглостью он улёгся рядом с ней.

— А сейчас ты угадала, — прошептал он, властно впиваясь в её губы, настойчиво пробираясь к телу.

Сильный, напористый, горячий — он обжигал её своими поцелуями, поглощая её полностью с чувством непобедимого собственника. Никакие жесты протеста и уворачивания, не могли противостоять его обволакивающей настойчивой заражающей страсти. И Энн отдалась ему, после того жуткого признания, после всех пройденных мучений, ощущая, что за всей его резкостью и злостью лежит его необъятная и неподдающаяся человеческой логике любовь к ней. Необъяснимая, странная, пугающая его любовь. Но и Эннжи не сдалась бы ему просто так, если бы не любила его в ответ. Она умела прощать, и этому он научился от неё.

— Ну что, безоговорочная капитуляция? — произнес Зур, сжимая ещё трепещущее после экстаза тело девушки. Полная удовлетворения улыбка, тронула его красивые губы.

— Ни за что! — тяжело дыша, ответила она. — Я не дам тебе управлять мною!

— Странно, а минуту назад мне показалось, что именно это я и делаю. Учти, большая твоя часть, Энн, уже подчиняется мне, как подчиняется твоё тело, — самодовольно прошептал он, завораживая её своим обворожительным бархатным взглядом. — Поэтому никто и никогда не сможет уже отобрать у меня эту часть. Ты принадлежишь мне, запомни это, кого бы ты там ни пыталась полюбить ещё! — и он снова жадно поцеловал её в губы, тешась с её растерянного выражения лица.

— Благодаря тебе, я чувствую себя каким-то чудовищем! — застонала Энн, вскакивая с постели, и меряя шагами свою маленькую каюту. — Я словно обкуренная никроманка — не в состоянии устоять перед старшим братом, ты мой безнравственный наркотик! Я ненавижу себя!

— Самокритика? Для чудовища это ты перегибаешь. А что бывают какие-то нравственные наркотики? — Зур потянулся, хищно щуря глаза. — И интересно, кто и когда успел навязать тебе эту мораль?

— Ха! Тогда может быть, в твоих химерских понятиях найдется обозначение того, кем мы являемся друг другу? Брат не брат, любовник не любовник, единомышленник, покровитель, муж? Кто мы, Зур?! — Энн сжала кулаки, с вызовом глядя на его убийственно спокойное лицо.

— Для определения не обязательно искать обозначения. Кажется, ты кричала мне, что не виновата в том, что появился этот солдат. Вот и я тоже не виноват. Я понял, что выбрал тебя уже, когда впитал тебя в свою суть. Сначала слился духом, сознанием, а потом и телом. Мы с тобой составляющие части одной сущности, причем она не ограничивается лишь телесной оболочкой. Все определилось давным-давно и само собой, нравится тебе это или нет, но это уже навсегда, сколько бы ты ни бунтовала! И я повторюсь, что протестует лишь твоя малая часть. Ведь когда мы вместе стоим перед огромной опасностью — мы сливаемся в одно целое, когда оказываемся вместе на одной койке — происходит то же самое!

— И сколько же у тебя частей, человек-пазл? Почему я должна тебе послушно подчиниться, почему тогда давным-давно меня лишили права выбора? — не могла успокоиться Энн, хотя видела, что этот разговор начинает не нравится Зуру.

— Да потому что я сильнее тебя, и сильным я стал ради нашей семьи! Ты, заставила меня стать лидером женщина-маятник! И даже если у тебя будет выбор — он ничего не изменит! — рассержено бросил, Зур, выходя из каюты.