Седьмая звезда

Глава 25

Как он и сказал, Тиар появился через два дня. Раздражительный, уставший, ещё более осунувшийся, заросший седой щетиной. Бросив несколько слов Маку, он заперся в своей каюте.

— Что он сказал? — с любопытством поинтересовалась Энн, возвратившись вместе с Бунном с прогулки по холмам.

— Сказал, что смертельно устал и не выйдет пока не отоспится, — пожимая плечами, ответил Мак. — Пошли, поможем, Жако насобирать сухих веток, он снова собрался что-то готовить на костре, и Бунн заодно от тебя отдохнет.

Энн брела рядом с Маком, болтая и собирая в охапку сухие веточки:

— Ты не помнишь, как химеры называют эти деревья? Они такие странные, кора такая гладкая, голубоватая, а ветви, посмотри, они все растут вверх, и ни одной в сторону. Как гигантские гребни!

— Химеры называют их хора, точно, они странные, но зато хорошо горят.

…Всё произошло так неожиданно! На них прыгнули прямо сверху.

Её схватили сзади стальной хваткой, приставив к горлу длинный нож. Энн видела, как какой-то химер с силой ударил Мака по голове. Она закричала что было сил, почувствовав, как нож ещё сильнее уперся в кожу. Непонятно откуда появилось несколько воинов сикхи, из специального подразделения самого правителя, которые ввязались в драку с нападающими, но её похитители оказались проворнее и сильнее вооружены, не оставив шанса солдатам Зура выжить.

А дальше начался просто кошмар! Её грубо поволокли за собой, запихнули в небольшой гражданский трайслер и полетели! Энн вырывалась, брыкалась ногами, пытаясь укусить, схватившего её химера, за что он с видимым наслаждение с силой ударил её в лицо.

Стерпев боль, она с ненавистью плюнула в него, получив от него следующий удар, который заставил её тихо застонать.

Затем двое химеров связали её жесткими веревками, волоча за собой как животное по камням. Вокруг были одни горы и мерзкие рожи похитителей. Энн начала впадать в панику! На все её вопросы они лишь угрожающе ухмылялись.

С ней заговорил лишь их предводитель, когда её притащили в какую-то пещеру, приковав за руки к стене.

— Какое неожиданное везение! — протянул химер. — У нас в руках смерть самого правителя Зура! Стоит мне лишь перерезать тебе вот здесь, — и он коснулся ножом её горла, — Как на Химере снова наступит безвластие!

— Тупой кровожадный ящер! Ты несешь полную чушь! — с презрением, дрожащим голосом, бросила ему Энн. — У тебя неверная информация урод!

— О, ты даже не представляешь насколько она верная! — захохотал химер. — Из уст вашего папаши. Ведь между правителем и тобой уже давно существует сипат. Какой позор для нашей расы! А может быть, …человеческие женщины не так уж и плохи? — то, что мелькнуло в глазах этого химера, обдало девушку ледяным ужасом! Когда он потянулся к её груди, Энн зарычала, как атакующий зверь, ударив его ногой. Дикое отчаянье заставляло её из последних сил защищать не только свою жизнь, но и честь.

Химер яростно взвыл, увернувшись от следующего удара, он прижал прикованную девушку к стене, полоснув её ножом по плечу, пытаясь разорвать одежду.

Такого унизительного ужаса Энн никогда ещё в своей жизни не знала, но и химер никогда не встречал такого отчаянного сопротивления. Энн вцепилась зубами ему в лицо, разорвав ему до мяса щеку. От боли он отпрыгнул в сторону, зажимая кровоточащую рану, а она злобно прошептала:

— Ты изнасилуешь только мой труп скотина.

Свирепея, химер снова бросился на неё, ухватив за горло и ударив в живот. Энн закричала от боли…Но вдруг неподалёку раздались выстрелы. И это отвлекло внимание химера от несчастной девушки. На выходе из пещеры завязалась настоящая перестрелка. Энн закрыла глаза, сморщившись от саднившей боли в плечи и резкой в животе, одновременно пытаясь унять колотивший её нервный озноб.

Вглубь пещеры прорвались воины сикхи, солдаты, которые владели особой тактикой боя и могли маскироваться где угодно, благодаря химерской способности менять своё тело как угодно. Их невозможно было различить среди зелени холмов, даже если твоя нога наступит такому солдату на спину. Сикхи отлично растворялись в горах, сливаясь с цветом камней и песка. Одежды на них почти не было, если считать одеждой полоску между ног. Поэтому их открытая кожа свободно могла перенимать любую окружающую окраску. Это были проворные гибкие сильные и беспощадные тени. Сейчас они были коричневыми в желто-красных разводах, отражая цвет местных горных отвесов.

Быстро разрезав веревки, один из них бросил ей одну единственную сдержанную фразу:

— Ты должна немедленно следовать за нами, это приказ!

Но Энн сейчас была слишком напугана, чтобы видеть разницу между предыдущими похитителями и этими солдатами! Что мешало сикхам выполнять для кого-то ещё грязную работу?! А если это две группировки просто пытаются выдрать друг у друга такую желанную возможность шантажировать правителя его же смертью?! В это мгновенье все химеры были для неё одинаковы, она не могла доверять ни одному из них! И испытанный ею панический ужас, из-за гнусных намерений этих химеров, заставил Энн бежать! Как только она вышла из пещеры в сопровождении сикхов, то тут же резко дернулась в сторону, пробежав до ближайшего уступа, прыгнула вниз.

Она мчалась со всех ног, зигзагами огибая нагромождения камней и скалистые отвесы. Страх гнал её вперед, не оглядываясь! У подножья одной из гор, Энн заметила темную нишу небольшого грота, не раздумывая, она нырнула туда, свалившись вниз метра на два, больно ударившись раненым плечом. Это оказался узкий туннельный лаз, воздух здесь был не затхлый, ощущался еле уловимый протягивающий сквозняк, а значит, где-то должен был быть другой выход. И Энн поползла на животе, еле протискиваясь в зауженные повороты, даже не задумываясь, какое животное, могло вырыть себе в каменной породе такую нору. Извиваясь под нависающим каменным монолитом, она всё-таки подползла к ещё одному отверстию, где из-под приваленных к нему камней пробивался дневной свет. Вероятно, этот туннель привел её к противоположной стороне горы. Задыхаясь от пыли, разгребая руками камни, Энн, наконец, прочистила себе выход, выбравшись наружу. Внимательно осмотревшись по сторонам, вокруг она увидела одни лишь горы.

Случайно услышав вдалеке эхо голоса Энн, уловив в этих звуках опасность, Жако бросился в лес, но наткнулся там лишь на несколько трупов сикхов и раненого Мака, а на горизонте мелькнула быстрая тень трайслера.

В рубке «бронтозавра» передатчик разрывался от его отборных проклятий, в отличие от остальных, Жако никогда не снимал свой веб, через который можно было в любую минуту связаться с кораблем.

К нему на помощь, огромными широкими прыжками, ярким рыжим пятном уже несся Лакур.

— Отец!!! — Бунн яростно колотил кулаком в дверь. — Да, проснись же ты, чёрт возьми, Энн похитили!!!

— Значит, уже случилось? — обреченным, сиплым голосом, не торопясь, произнес старый пират, выходя из каюты.

— Что значит случилось?!! Что ты стоишь?!! — заорал Бунн, — Нужно срочно что-то делать!!! Мы попробуем выследить трайслер, Сеярин уже заводит «сколопендру»!

— Никто никуда не полетит, я запрещаю вам!!! — решительно рявкнул Тиар. — Вы не представляете, во что вмешиваетесь!!!

— Мы собираемся спасти нашу сестру!!! — огрызнулся Лакур, вставляя в пояс, запас убойных капсул для пульсаров. — И вмешаться в какое-нибудь дерьмо нам не в первый раз!!!

— Я сказал, все остаются на своих местах!!! Кто дернется, я выстрелю, не посмотрю что вы мои дети!!! — дрожа от напряжения, взревел пират.

— Ты …да ты спятил!!! — отшатнулся Бунн. — Либо же …тебе что-то известно! Отвечай немедленно, или выстрелю я, не посмотрю что ты мой отец! — молниеносно наставив на него своё оружие, грозно прошептал Бунн. — Не зли меня, Тиар, я нервный, а за Энн я готов даже драться со всеми вами! Лакур позови остальных, кажется, у нашего отца есть новости для нас!

Держа друг друга под прицелом, и не сводя с друг друга поедающего взгляда, Бунн холодно проговорил, не узнавая человека, стоящего перед собой:

— Ну, а теперь лаконично и доходчиво, объясни всем нам, почему нам нельзя перевернуть эту чертову планету и найти Энн?

Тиар медлил, мысленно взвешивая свой ответ, затем, вздохнув, он проговорил:

— Я разыграл эту операцию, как единственный и последний выход. Спасти Энн должен Зур! Я вышел на следы одной подпольной сепаратистской группировки, выступающей против власти правительственного рода, и выдал им информацию, касающуюся сипата. Всё должно было выглядеть натурально, чтобы Зур ничего не заподозрил, её страх, …боль, состояние Энн должно передаться нашему правителю и подтолкнуть его к действиям.

— Боль?!! Ты выдал свою дочь каким-то живодёрам, чтобы разыграть натуральную боль?!! — не веря своим ушам, пораженно прошептал Бунн. — Сепаратистам, которые с огромным удовольствием уберут со своей дороги правящего правителя, всего на всего перерезав горло невиновной девушке?!!

— Я им хорошо заплатил, чтобы они не убивали её сразу, — с поникшей головой ответил Тиар.

— Я брежу, или вы слышите то же самое? — побелевшими губами, отступая назад, произнес Бунн. — Да ты чудовище! Она же …

— Да! Энн моя дочь и я люблю её, но я не могу поставить под угрозу мою миссию! Две жизни против миллионов. Если сипат не восстановится, с помощью которого Зур изменит свою суть, тогда его остановит смерть. Или Зур бросится спасать Энн или, выждав время и убив её, сепаратисты поставят точку в жизни правителя Химера.

— Миссию?!! Кто дал тебе право распоряжаться их жизнями?! — воскликнул Мак, держась за стенку перегородки. — Это же наша Энн …, наша семья.

— Миссию, возложенную на меня братством! Нельзя допустить, чтобы сбылось пророчество, и из Зура вырвался мстительный и кровожадный монстр. А сейчас он именно на этом пути. На планете во всю проводятся репрессии, Зур уничтожает тех, кто смеет выступать против его власти. Химеры заключили, по крайней мере, три мне известных союза с расой гротов, скворанцев и йоту. Расами мечтающими захватить нашу галактику. Зур увеличил количество боевых кораблей и наземной бронетехники. В его крови зреет завоеватель, которого остановит либо любовь, либо смерть! Тянуть и ждать было нельзя! Сипат мог умирать ещё лет пять, а за это время, озверев, Зур уничтожит сначала Империю, выйдя за пределы галактики, а потом …

— Возомнил, что спасаешь вселенную?! — вырвался у Бунна нервный смешок, — Какие-то придурки придумали себе легенду и из-за этого ты готов убить дочь?! Ты для этого её воспитал, чтобы либо отдать Энн Зуру, либо предать её?! И как ты после этого думаешь жить, кто скажет тебе спасибо?! — Бунн уже был не в состоянии удержать свой пульсар, у него начали дрожать руки и потемнели глаза, налившись янтарным цветом. — Я …не могу этого …понять.

— А вы думаете, мне легко было принимать такое решение?!! Я не зверь, эта девочка была моей радостью, но я не мог поступить иначе. Я пират, а значит, должен был рискнуть. Либо я спасу их обоих, либо их обоих и похороню! Зура сможет сдержать только наша семья и Энн. Вы всё равно не отыщите её раньше него. Или Зур …или смерть!

Отбросив в сторону оружие, и в смятении схватившись за голову, Бунн выскочил наружу. Обессилев, он упал в траву на колени, закрыв руками лицо. Он чувствовал себя преданным, …он ощущал себя соучастником в предательстве, ничтожным слабаком, который не может спасти дорогого для себя человека, …девушку, которую …которая занимала в его жизни особое место.

Солнце Химера поднялось уже высоко, температура накалялась, а вокруг одни лишь обветренные голые камни, горы и ни капли воды.

Энн брела уже несколько часов, изнемогая от жары и жажды. Рана на плече ныла, но уже не кровоточила, ладони были все в ссадинах, лицо поцарапано. На заплетающихся ногах, в разорванной одежде, девушка шла наугад, куда глаза глядели. Она понятия не имела где находится, и в какой стороне можно найти разумное население и попросить о помощи. Не было связи, не было оружия, даже ножа, пищи, воды, но выдержки ещё немного хватало, поэтому Энн упрямо шла вперед, карабкаясь вверх по пологому склону горы, надеясь на свою пиратскую везучесть, и отгоняя мысли о ночи, когда под покровом темноты из своих берлог выползут хищные звери.

Даже еле переставляя ноги, она знала, что останавливаться нельзя, нужно было идти, а на закате нужно будет подыскать себе надежное укрытие, желание жить побеждало страхи и выпавшие испытания. Связь с Зуром хоть и существовала, но была слабой, и если честно из-за их личных разногласий ей совсем не хотелось его звать. И в этом была вся Энн, «такому» Зуру она не покажет своей слабости, не уступит, будто порабощенная жертва сипата. Тем более она всё равно была не одна, в её тени скользил дух Илая, его сердце охраняло её.

Печальный и растерянный Лакур, медленно подошел к неподвижно сидящему Бунну, и, положа ему руку на плечо, тихо произнес:

— Пойдем, брат. Будем искать Зура, а отец …пусть он остаётся здесь. Не рви себе душу. Пираты никогда не падают духом, они до конца верят в свою удачу. А наша малышка Энн на самом деле сильная, а главное везучая! Я в неё верю.

Когда корабль правителя приземлился на западной площадке его резиденции в Карханкуте, там его уже нетерпеливо поджидали братья, умостившись прямо посреди вымощенной дороги. Но упрямый Тиар не оставлял их без наблюдения, он держался поодаль, контролируя происходящие передвижения, сжимая оружие в одной руке.

Когда показался Зур, его ни с кем нельзя было спутать. Его королевская осанка, гордая прямая спина, походка истинного повелителя. Его властность и величие читалось в этих черных глазах, в этом высокомерном выражении лица. Единственный кто был с ним одного ростом — это был Лакур, остальные братья не могли тягаться с таким крепким телосложением. Даже Бунн и тот был ниже его на пол головы. Поэтому Зур всегда позволял себе смотреть на всех свысока. Увидев братьев, он принял свой излюбленный человеческий облик, перенося на него все свои эмоции.

— Зур! — Бунн вскочил, умиротворяюще выставляя обе руки вперед, — Давай забудем прошлые обиды и все брошенные сгоряча слова!

Напрочь проигнорировав их, размашистой походкой, Зур направился прямо к отцу. Его красивое мужественное лицо перекосила маска гнева и презрения. Остановившись возле Тиара, и не глядя в глаза своему отцу, Зур прошипел:

— Зачем ты это сделал, безумный старик?!

— Я хотел спасти вас или …спасти от тебя галактику.

— Значит, мой отец решил, что мне пора умирать? Решил поиграть в бога старый пират? А что же ты не пожалел свою маленькую девочку, свою Энн? — черные осуждающие глаза, холодно полоснули Тиара. — Перед казнью, мы допросила раненого сепаратиста, получается, ты в сговоре с моими врагами. Охрана! — Зур подал знак своим телохранителям. — Взять под стражу! И глаз с него не спускать, с ним мы разберемся позже!

— Зур где Энн? — выкрикнул Тиар, — Почему ты её не привёз? Ты же должен был её спасти!

— Ах, извини! Я в твои планы как-то не был посвящен!!! — заорал, выходя из себя Зур. — Может, это ты ответишь, где Энн, великий провокатор?! Это ты отправил её на смерть, а не я!

— Зур, я умоляю тебя, скажи, что случилось? — вмешался Бунн.

— А всё до глупого просто! — нервозно воскликнул, оборачиваясь к нему Зур. — Я действительно был в глухой дыре, улаживая одну проблему, и не мог лично участвовать в операции, по освобождению Энн. Мне сообщили о ситуации, и я дал приказ своим людям! Но перед этим, спасибо тебе Тиар! — снова срываясь со злостью, выкрикнул Зур, глядя в лицо отцу. — Перед этим я очень чётко ощущал её страх, то, как её били, и то, как эти твари хотели надругаться над ней! У тебя это здорово вышло отец, напомнить мне о моём сипате! Проблема в том, что Энн сильно напугана, она …просто сбежала от моих людей. Выскользнула от них словно змея, ведь я сам учил её удирать. И я не знаю где она!

— Как не знаешь?! Что ты такое говоришь, ты же можешь это почувствовать?! — возмутился Лакур. — Это же твоя планета, штак дери!

— Наверное, ты себе плохо представляешь горы Горгулы, мой брат Лакур, — мрачно произнес Зур. — Это тысячи километров дикой территории, необжитых горных хребтов. И среди этих каменных глыб она и затерялась. Я чувствую, но я не вижу её глазами! Что? Ты хочешь узнать, что она сейчас ощущает, пожалуйста, я расскажу вам, — пытаясь сдержать свою раздражительность, Зур закрыл глаза и произнес, — Энн жутко устала, почти обессилена. Пить, очень сильно хочет пить, у неё болит плечо, она идёт, куда-то постоянно идёт.

Зур открыл глаза, обводя всех взглядом:

— Довольны? Если Энн погибнет, несомненно, умру и я. Только я сдохну в этих апартаментах, а она от жажды, жары или её растерзают дикие звери. У тебя очень изощренная фантазия, отец! А почему бы тебе было просто не подстрелить меня из-за угла? По крайне мере, так было бы намного гуманнее по отношению к Энн.

— Хватит язвить, Зур, нужно искать, ведь она жива и это главное! — перебил его Бунн.

— Ищем. Мои люди ищут, трайслеры прочесывают территорию. Но это огромный кусок суши и найти там девушку быстро, почти не реально. На Энн нет маяка, нет веба, и у неё наверняка нет оружия, а ночь уже близко. Хочешь, выбирай любой трайслер и лети, координаты тебе укажут, …все летите. Охрана, я сказал увести пирата! — рявкнул Зур. И не обращая уже более внимания на братьев, он устало направился к замку.

Зур стаканами пил воду, но постоянно ощущал жажду, он не мог поднять левой руки, потому что у него невыносимо болело плечо, и всё это было присутствием в нём Энн. Это сводило его с ума, он чувствовал её боль, но не ощущал, что она зовет его, он не ощущал её потребности в нём. Зур чувствовал, что Энн до сих пор злиться и даже перед лицом опасности продолжает отгораживаться!

Взобравшись в свой тайник, уединенное место на крыше, Зур прислонился спиной к стене башни и снова закрыл глаза. То, что его до сих пор мучило эфемерное присутствие солдата в её груди, и её воспоминания о нём, это было одно. Другим было то, что вся его суть рвала его и требовала усиления их связи, Энн была нужна ему! Он пытался ненавидеть её, но продолжал хотеть увидеть её снова, почувствовать, вобрать в себя её душу и покорить тело. Это наваждение росло с нарастающей прогрессией, как только она приземлилась на Химере. И вот теперь …Зур оказался лицом к лицу перед безысходной ситуацией. Как же его бесило это бессилие! Впервые, он не знал, как быть и как ему уберечь её. Энн пропала, и виноват в этом близкий им обоим человек — их отец!

Это было странно! Но только в сумерках ей померещилось, что в этой скале замаскированы двери. Подняв слабой рукой камень, Энн принялась стучать им в еле заметно выделяющийся симметричный блок.

— Пожалуйста, пусть здесь кто-то будет, пожалуйста, — прошептала она, в десятый раз, ударяя камнем.

…В этом и была её везучесть, монолитный гранитный блок, стал медленно въезжать внутрь. Ей на встречу, из проёма шагнули вооруженные химеры.

— Помогите, прошу вас, — обессилено прошептала Энн пересохшими и потрескавшимися губами, — Я безоружна. Вам заплатят, если позволите связаться с моими родными.

Короткий кивок головы, послужил ей сигналом войти.

Её вели полутемными туннелями, освещая перед собой путь обычными факелами. Но, войдя в просторное помещение с высоким потолком, с древними узорчатыми фресками на стенах, и продольной колоновидной грядой, уже можно было купаться в электрическом свете.

— Наши камеры слежения давно засекли вас, ваше лицо показалось мне знакомым, поэтому вас и пустили, — раздался голос, выходящего ей на встречу пожилого химера, в длинном темно-зеленом халате. — Я ответственный комендант этого убежища, доктор Харг, — учтиво представился он. — А вы?

— Меня зовут Энн, — устало произнесла девушка. — Что это за место?

— Это родовой тайник правителя Зура, он был поострен здесь ещё тысячу лет назад. А вы разве не его сводная сестра, у меня очень хорошая память на лица?

Слабо усмехнувшись, Энн покачала головой:

— Это же надо, заблудилась в горах, а всё равно наткнулась на правителя! Да, вы правы я из его приёмной семьи. К счастью или к несчастью, но я набрела на ваш бункер, …просто уже не надеялась, что выберусь, кругом только горы.

— Это горы Горгулы, самый древний горный массив. Я прошу вас, — химер вежливо указала на принесенный поднос, — Ешьте, пейте, отдыхайте. Вы здесь в полной безопасности.

Пока Энн с жадностью поглощала фрукты, Харг пристально разглядывал её, задумчиво покачивая головой.

— Я очень хорошо запомнил ваше лицо, потому что этот облик закончился трагедией для супруги правителя Ванды, — произнес он, — Вы ведь знали её?

От неожиданности, Энн уронила фрукт на пол, и, помедлив, растеряно кивнула.

— Этот тайник несколько месяцев служил для неё тюрьмой, пока на свет не появился наследник. Теперь, внутри этой древней горы воспитывается будущий правитель, а я отвечаю за его безопасность, — размеренно проговорил Харг, измеряя девушку изучающим взглядом.

— Значит, правитель Зур здесь часто бывает? — безрадостно произнесла Энн, ощущая, как у неё резко пропал аппетит, из-за воспоминания о жестокой судьбе бедной Ванды.

— Что вы! Его высочество здесь ни разу не бывал. Он отказывается видеть сына, намеренно превратив его в затворника. Позвольте, я осмотрю ваше плечо, — ровным спокойным голосом, проговорил Харг, но он заметил мелькнувшее смятение в возмущенном взгляде девушки.

— А …как зовут мальчика? — сбиваясь от волнения, спросила она, когда доктор обрабатывал её рану.

— Он получил имя Дал. Его отец не пожелал выбирать ему имя, поэтому это сделал я, — ответил Харг, поражаясь тому, как в её больших глазах задрожали слёзы, и встрепенулось всё тело.

— Ещё одна несчастная жертва, — прошептала она, — Никогда не думала, что Зур может быть таким придурком. Это же маленький ребёнок, разве он виноват? — она подняла на задумчивого химера печальные и влажные глаза, в которых он уловил красоту её нежной души.

— Я знаю, о вашем сипате, Энн, — без вокруг да около, проговорил Харг, — И первой жертвой является сам правитель. Нужно приложить неимоверные усилия, чтобы переступив через свой сипат, надругавшись над своей сутью, быть с другой женщиной. …И его сын будет всегда напоминать ему о его падении. Растоптанная честь для химера это больше чем позор. Но, тем не менее, правитель исполнил свой долг перед родовым наследием.

— И теперь он вынужден страдать из-за своей ошибки, в выборе кандидатуры для своей навязчивой любви, и мучить всех остальных! — резко бросила Энн.

— Сила слияния это редкий дар, уходящий своими корнями в истоки энергии сотворившей мир. Но понять суть этой силы может лишь владеющий истиной. Вообще природа сипата подвластна только химерам, как получилось так, что эта сила проникла в человека, мне сложно сказать, но здесь в горах, живет старец, мудрец по имени Омас, он многое знает об этой силе, о её законах, я слышал от него, что есть всё-таки способ разорвать сипат. Может быть, это как раз ваш случай? — развел руками химер, словно приглашая её к размышлению.

— Хотелось бы мне поговорить с этим старцем. Харг, могу ли я вас попросить не сообщать пока правителю, что я здесь?

— В этом я бессилен, служба охраны сообщает правителю обо всех исключениях, они наверняка уже сообщили ему о вашем визите, если это можно так назвать. Несмотря на то, что мы здесь ведем довольно простой образ жизни, тайник оснащен по последнему слову техники, здесь можно безпроблемно связаться с правителем, где бы он ни был и выдержать любую осаду.

— Тогда сообщите ему, чтобы он лично явился к завтрашнему утру, а я пока собираюсь выспаться, — с вызовом, уверенно, почти нагло произнесла Энн, показывая, как она иногда может быстро меняться.

И Зур действительно прибыл утром. Лично, в первый раз за четыре года. Её разбудили, сообщив о том, что правитель со своим сопровождением ожидает у входа в убежище.

Стремительной уверенной походкой, Энн вышла из проёма, направляясь к ожидающему Зуру, который не дошел до входа ровно пять метров.

С упрямством, пристально глядя ему в глаза, в это знакомое до боли лицо, Энн бросила ему вместо приветствия вызов:

— А давай сыграем, Зур, как раньше! Пощекочем друг другу нервы ещё немного, рискнём? Два моих желания против двух твоих! Выполнение беспрекословное! Я говорю первая.

— О, ты сильно рискуешь, — с ухмылкой протянул Зур, изучая её своим излюбленным просверливающим взглядом из-под опущенных густых черных ресниц.

— Но не меньше чем ты! — дерзко улыбнулась Энн, — Или ты думаешь, что женщина не способна быть достойным противником?

— Я согласен, — кивнул Зур, с всё той же игривой ухмылкой. — Только хорошо подумай, прелесть моя, чем ты будешь меня бить, потому что ещё не известно, чем тебе придется расплатиться со мной.

— Я не знаю, какой ты правитель Зур, но ты просто отвратительный отец, так и знай! Поэтому моё первое желание заключается в том, чтобы ты провёл здесь, со своим сыном, три дня! — заявила Энн.

Взгляд Зура мгновенно стал колючим, красивые губы плотно сжались от недовольства. Набрав побольше воздуха и громко выдохнув, пытаясь успокоиться, холодным тоном он задал ей вопрос:

— Ты тоже будешь здесь?

— Конечно, я буду наблюдать, как ты общаешься с ребёнком, — кивнула Энн, не скрывая своего злорадства.

— Хорошо, эти три дня я проведу с сыном, но эти три ночи …ты проведешь со мной — а это тебе моё первое желание! — довольно усмехнулся Зур, заметив, как стерлась улыбка с её лица. — Я же тебе сказал Энн, что играть я тоже люблю, смотри, не вырой себе яму. Пошли? — он протянул ей руку.

Стиснув зубы, Энн попыталась выдавить улыбку, нехотя беря его за руку. Она ненавидела проигрывать Зуру! Она могла тысячу раз проиграть любому из братьев, но только не ему!

— Ваше Высочество! — поклонился ему Харг, — Не ожидали, что вы почтите нас своим присутствием!

— Харг, пусть нам приведут ребёнка. Я намерен пробыть здесь три дня и …три ночи, — специально сделав для неё ударение, важно произнес Зур, — Я хочу познакомиться с сыном!

Удивленный Харг торопливо вышел, не сумев скрыть своего изумления.

— Ты хоть знаешь, как зовут твоего сына? — сердито спросила у него Энн, бросив на Зура косой взгляд.

— Я как-нибудь выдержу этот день, и буду утешать себя приближением ночи, когда смогу сделать с тобой всё, что захочу! — бросил ей в ответ Зур, — Ты даже не знаешь, как меня унижает созерцание моего позора!

— Это ребёнок, Зур! Это живая душа, и он не может быть позором, потому что твой ребёнок, твоё продолжение — это дар! И он не виноват! Он же маленький, ему нужна любовь и ласка! Это преступление заставлять страдать его маленькое сердечко, он же вырастет черствым и кровожадным, …прямо как ты!

— Заткнись, Энн! Только не надо читать мне нотаций, я ещё раз повторяю, что ты не понимаешь моих чувств!

— Я вообще удивляюсь, что они у тебя есть! — прошипела она. — Приблизительно, я представляю, что это для тебя, и, конечно же, ты винишь в этом только меня! Но это твоя плоть и кровь Зур, и он должен вырасти достойным химером, а ты превратил его в изгнанника.

— Родительские поступки вообще трудно оценить. Вот я, например, никогда бы не подумал, что наш отец, вот так легко, отдаст свою любимую дочь на смерть! — Зур внимательно посмотрел на её растерянное лицо. — Или ты будешь защищать Тиара? Всё, что ты пережила там, с похитителями это тебе его отцовский подарок!

— Я не хочу сейчас об этом говорить, — сухо ответила Энн, опуская глаза.

— Тогда не нужно трепать мне о морали, радость моя!

— Я не твоя! — упрямо вскинулась она, встретив его ироничную ухмылку.

— Согласен, проблем с тобой больше чем радости. Но поспорим, что ты моя? — вовсю наслаждаясь её злостью, протянул Зур. — Всегда была лишь моей!

Харг привел за руку, четырехлетнего малыша химера, пугливо поглядывающего на гостей, худенького, с почти прозрачной сизой кожей, но с невероятно умными тёмными глазами.

— Вот Дал, поприветствуй своего отца, правителя Зура, — почтительно произнес Харг, снова кланяясь.

— Спасибо, Харг, вы можете идти, дальше мы справимся сами, — быстро проговорила Энн. — Привет, — мягко произнесла она, присев возле малыша, — Как тебя зовут?

— Дал, наследник рода, — тихо прошептал мальчик, боясь взглянуть в сторону отца, будто чувствуя его неприязнь.

Взяв его ладошки в свои, нежно поглаживая его длинные пальчики, Энн улыбнулась, рассматривая лицо этого маленького человекоподобного ящера.

— Он так похож на тебя Зур! Просто вылитый ты в детстве! — она оглянулась на мрачного Зура, который даже не сдвинулся с места. Энн поднялась и снова подошла к нему. Коснувшись его щеки, она мягко произнесла:

— Ну, пожалуйста, Зур, …пообщайся с ним. Не будет дня, …не будет и ночи.

Зур мученически скривился и подошел к мальчику. Погладив его по голове, он холодно спросил:

— Ты слушаешь своих наставников, Дал?

— Ты же в облике человека, он не понимает, стань химером, — воскликнула Энн. — У меня совсем вылетело это из виду!

После того, как Зур принял свой естественный облик, Дал ожидающе взглянул на Энн, но она лишь рассмеялась и покачала головой:

— Нет, я не химер, я не меняюсь! Я такая всегда, можешь меня потрогать, не бойся, — она обняла малыша, который испугано вздрогнул от проявления таких эмоций. — Меня зовут Энн, я сестра твоего отца.

— Не сестра, — качая головой, прошептал Дал.

— Действительно, что это ты врешь ребёнку! — вмешался Зур. — Правильно малыш, она мне не сестра, она твоя приёмная мать из расы людей. Мы выросли вместе, но скоро она станет моей женой!

— Что ты несешь?! — возмутилась Энн, недовольно нахмурившись.

— Ты же хотела, чтобы я общался с ребёнком, я и общаюсь! — язвительно заметил Зур, не переставая усмехаться.

— Но я не собираюсь за тебя замуж!

— А кто тебя теперь будет спрашивать, ты забыла, мы ведь играем! — с насмешкой в голосе произнес он, снова принимая человеческий облик. — А пойдемте, полетаем! — предложил Зур, — Ты Энн поведешь трайслер, покажешь, где ты бродила, а мы посмотрим на горы. Ты ведь не летал на корабле, Дал? — его глаза, с болью опустились на четырехлетнего мальчика, который нерешительно в ответ покачал головой.

Втроём, они вылетели на небольшом корабле, который пилотировала Энн, непринужденно сидя в кресле пилота.

— Не забыла, трайслер немного отличается в навигации? — задумчиво глядя на неё, с неким трепетом произнес Зур, поставив сына в соседнее кресло, чтобы он лучше видел обзор.

— Я очень хорошо помню всё, чему ты учил меня Зур, всё чему учила нас с тобой наша пиратская судьба, это здорово мне помогло в жизни, — просто ответила Энн, глядя перед собой в экран, но потом, вздохнув, добавила, — Есть вещи, которые не забудешь никогда, это уже прописано на уровне клеточной памяти.

— Но есть вещи, которые хочется оттуда вычеркнуть раз и навсегда, только вот беда, ты не имеешь над этим власти! — вставил Зур, встретив её серый грустный взгляд. И каждый из них подумал о совершенно разных вещах.

Маленький химер с восторгом смотрел на величественные и в тоже время такие безразличные горы, сверху. Его чистые наивные глаза часто поднимались к бескрайнему развернувшемуся горизонту изумрудного неба его планеты. И это был пока простой одинокий мальчик, у которого было столько скрытого любопытства и жажды познаний, и который ещё не задумывался над тем, кто эта чужая женщина и почему его отец ведет себя подобным образом. Пока он радовался выпавшей возможности, чуть ли не в первый раз полетать на корабле, стоя в штурманском кресле.