Седьмая звезда

Глава 21

Шли дни, а он был рядом с ней вспыльчивой нянькой. Уговоры смешивались с угрозами, рассуждения с сарказмом, забота с раздражительностью. А Энн всё равно молчала. Бунн таскал её с собой на вахту, усаживал рядом, и рассуждал, будто сам с собой, о том, что он видит на экране.

— Мне уже начинает казаться, что ты — это голограмма, только новой плотности, — как-то сказал он вслух, сидя за пультом.

На экране колориза возникло лицо Натана:

— Как она, Бунн?

— О, Энн на подъёме! — усмехаясь, протянул Бунн, — Сегодня со злости вывернула на меня аж две чашки чая. Если она и поправится, то я отсюда улечу законченным психопатом! Так что у нас всё замечательно док, живем душа в душу, в уединенном тихом местечке, под названием «край света».

— Какой у тебя заботливый брат, Энн, — произнес Бунн, когда Натан уже отключился, — Настолько заботливый, что был готов стереть тебе всю память. Я не нахваливаю себя, не преувеличиваю своё значение в твоей жизни. Хотя почему бы и нет? … Но если бы я не появился в тот день, сидела бы ты сейчас где-нибудь на пляже, весело улыбалась, наблюдая за чайками, и отзывалась на имя Анелла, даже представления не имея, кем был для тебя Илай Бош. Хотя с другой стороны, может быть, так было бы и лучше, как ты считаешь? — Бунн толкнул её плечом, и в первый раз за столько дней, она повернулась в его сторону, осознанно всматриваясь в его глаза.

А ночью, услышав её шаги за перегородкой, он застал её посреди комнаты, с поднятой вверх головой, рассматривающей звёзды сквозь иллюминатор. Несмотря на свой вздорный наглый непредсказуемый характер, Бунн отличался удивительной чувствительностью, которую он часто скрывал за показной небрежностью, но которую не боялся проявлять перед Энн. Подойдя сзади, он уверенно обнял её, привлекая к себе, беря её ладони в свои, чтобы хоть чуть-чуть отогреть эти ледяные пальцы.

— Я всегда думала, что умру первой, — вдруг тихо произнесла она. — Так темно …и холодно. Вот я и сломалась. … Сегодня ровно четыре года, ровно. Когда в тот день я покинула Зура, я думала, что вырвала себе душу. Он был осью моей жизни. …Я стала словно планета, сошедшая с орбиты, которая несется в никуда. А затем меня задержало возле себя, чистое, теплое, голубое небо по имени Илай Бош. …Так как меня любил Илай, никто и никогда уже меня так любить не сможет, он был неповторимым, — на руки Бунну стали капать её горячие слёзы, но он боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть девушку. — И вот теперь это небо померкло. Я вырвала себе сердце. Стало пусто, темно и холодно. Моя планета, без оси, без стержня и силы, застыла в черном мертвом пространстве, как холодная каменная глыба, вернее как её осколки.

— Всё это было бы так, если бы не было тягача, — мягко заметил Бунн, — В этой черной дыре, тягач отыскал пустую планету, подцепил её на буксир и поволок дальше, в поисках спокойного неба и новой орбиты, пусть даже и искусственной, но планета снова сможет служить, принося пользу.

— Вряд ли с неё уже будет какая-то польза. Сегодня в первый раз за четыре года я посмотрела на звёздное небо, …я так любила раньше эти яркие россыпи, но теперь меня это не радует, я не чувствую вкус … к этой жизни. Если бы ты знал, как мне их не хватает!

И Энн без остановки, принялась рассказывать Бунну историю, с самого начала, придавая каждому герою его истинный для неё смысл. Она рассказала ему об их нелёгкой пиратской жизни, о своих таких разных братьях, о Зуре. О том, как он был привязан к ней, и как она любила его. О сипате. Об Илае. О том, как она любила предавая, не в силах сделать выбор. И о том, как сделанный выбор принес ей эту съевшую сердце боль.

Бунн слушал её очень внимательно, затаив дыхание, не пропуская ни одного слова откровения. Энн даже не заметила, как для удобства, они переместились на койку. Заполненная своими всплывшими воспоминаниями, погруженная в личные такие острые переживания, она даже не заметила, как уснула рядом с Бунном, обнимая его одной рукой.

— В первый раз, спал с девушкой по-дружески невинно, — улыбнулся он, когда она открыла глаза. Энн в ответ попыталась выдавить подобие улыбки, и прошептала:

— Спасибо тебе, за то, что не позволил Натану изменить моё сознание. Ты больше мне ничего не должен, никогда должен и не был, дурачок. Прости, что ты здесь из-за меня. Я всегда приношу с собой один лишь несчастья.

— Так, последнее предложение я не слышал. Извинения я принимаю, но это мой выбор. И кто знает, может, время, проведенное в этих льдах, я запомню как самое счастливое время в моей жизни?! — скорчил гримасу Бунн, оттопыривая нижнюю губу. И Энн, наконец, впервые за полтора месяца улыбнулась по-настоящему.

— Да я уже счастлив! — дурачась, подпрыгнул Бунн, взъерошив свои каштановые с медным блеском волосы. — Ты, наконец, вернулась! И я, я, я, это сделал! Ура мне! Это …очень выгодно для меня, теперь тебя можно эксплуатировать по полной программе. Будешь готовить нам еду, заниматься уборкой, стоять со мной на вахте, в общем, женщина в одинокой берлоге интересного мужчины может по-всякому пригодиться! — Он ещё что-то хотел добавить, но, вскрикнув, стал уворачиваться от полетевших в него предметов.

Теперь Бунн стал фиксировать сначала её скупые улыбки, затем ироничные замечание, даже когда она начинала с ним спорить и огрызаться, это тоже он с удовлетворением не пропускал. Потом заметил её первую шутку и попытки дурачества. Каждый раз, когда она начинала впадать в ставшее ему ненавистным молчание, он начинал её тормошить, нервировать колючими эпитетами, нагружать поручениями или просто мурлыкать песни. Энн училась рядом с ним улыбаться заново, только теперь эти улыбки ложились ей на лицо, не трогая глаз. В глазах была всё та же печаль, бездонная серая грусть, в которой она топила свою боль.

Именно своей неординарностью, своим ярким темпераментом Бунн и вытащил её из депрессии. Судьба протянула ей такую экстравертную соломинку, за которую она подсознательно и ухватилась. Выходки Бунна невозможно было предугадать, и каждый раз он заставал её врасплох, в своём стремлении не давать ей покоя, не оставлять наедине с тоскливыми мыслями, втягивая её в свою игру. Как только он видел задумчивый взгляд Энн и её сморщенный лоб, он мог подсунуть ей чашку чая, в котором вместо сахара была соль, или наоборот слишком много сахара, или бросал ей за шиворот снег.

Или, например, как в этот раз, когда эту сцену смог пронаблюдать и сам Натан, благодаря постоянно подключенному колоризу: Энн облокотившись на руку, глубоко задумалась, не слушая, о чем её спросил Бунн. И вдруг, на весь узел связи, загремела музыка бергамского ритма, мелодичная живая и зажигательная. А Бунн, как ни в чем не бывало, напевая какие-то жуткие слова, с самым нелепым видом, подхватил её с места и принялся кружить в танце растерявшуюся Энн, то, притягивая её к себе, то, отталкивая в сторону, не отпуская руки, то запрокидывать её назад или приподнимать за бёдра. И всё это он проделывал так быстро и умело, что она не могла не поддаться, расхохотавшись от всего сердца, с этого крепкого сильного военного, который с таким мальчишеским видом вытворял такие смешные па.

— Бунн, если бы ты не был военным — тебя бы ожидала слава актёра! Ты бываешь просто бесподобным комиком! И это не заслуга Империи, просто в тебе играет другая кровь, взрывные гены пиратов, — проговорила она.

— Я просто уникален во всем, за что бы я ни взялся! — заносчиво усмехнувшись, ответил он в своём высокомерном стиле, лишний раз, убеждая Энн в том, что в его подсознании живет именно пиратский дух, взбалмошный заносчивый романтик.

— Надевай вот это на себя сверху, — подал он ей меховой комбинезон, — И гордись тем, что это уникальная имперская форма, разработанная специально для таких районов. Давай, красотка, пошевеливайся!

— И что тебе на этот раз стукнуло в голову? Выбраться из бункера? На мороз? Но, там же ночь! — проговорила Энн, понимая по его лицу, что отделаться от него не удастся.

Они взобрались на ближайший к бункеру снежный холм, и Бунн указал ей пальцем в небо. Сквозь защитные очки, Энн увидела удивительное по красоте темное звёздное небо, освещённое бледно зелёным сиянием! Звёзды мерцали голубыми, желтоватыми и красными огнями, заплетаясь в удивительные узоры. Такого неба Энн не видела никогда в своей жизни. Это зрелище её захватило, вызвав в душе почти детский восторг.

— Две недели мела метель, и небо было затянуто сплошными тучами, — тихо произнес Бунн. — А сегодня так ясно, что просто преступление не увидеть всего этого!

Но Бунна больше притягивало не небо, а реакция Энн, её приоткрытый от удивления рот, полураскрытые губы, запрокинутая голова…

На следующий день, как только девушка вошла в диспетчерский бокс, ещё поёживаясь ото сна, Бунн заговорил с ней с самым серьёзным видом, сидя спиной к пульту связи:

— Энн, ты должна уехать отсюда! Я вижу, что тебе намного легче, и дальше ты уже справишься сама, я в это верю. Нужно связаться с твоим братом, и попросить его забрать тебя. Ты не можешь сидеть здесь со мной ещё пять месяцев.

— Я что уже тебе надоела или стала мешать? — не понимая, пожала плечами Энн, сжимая в руках горячую чашку чая, которым они постоянно в этих диких условиях спасались от холода.

— В каком-то роде стала мешать, — уклончиво ответил Бунн, опуская глаза.

— Хм, я не понимаю тебя Бунн! Это что шутка такая? — Энн подошла ближе, встав к нему в пол оборота. — С чего вдруг такая перемена?

— Тебе хм, а мне не хм, и уже не до шуток! — завёлся он, поднимая на неё свои полные смятения глаза. — Мы здесь с тобой вдвоём, отгороженные от всего мира сидим почти три месяца! И если ты заметила, Энн — я молодой здоровый парень! Я и так уже лёжа бессонными ночами, десять раз пересмотрел свои принципы на счёт дружбы, на счёт мужчины и женщины, на счёт секса, если до тебя ещё не доходит! Я знаю, что наши отношения никогда до этого не дойдут, потому что, несмотря на то, что я торчу здесь с девушкой, которая мне нравится — я слишком уважал Илая, и уважаю твои чувства к нему! А еще, потому что я ощущаю, что для нас обоих будет гораздо лучше, если наши отношения останутся братско-дружескими. Потому что временная страсть может их испоганить. А любви, которую ты узнала, у нас просто не получится! Я знаю, что ты привязалась ко мне, как к другу, и я по-своему тебя люблю Эннжи, но чтобы дальше мне не сорвало крышу, а ты не стала жалеть об этом — тебе нужно немедленно улетать отсюда!

— Да я смотрю, мы как раз вовремя! — раздался голос с экрана колориза. …Знакомый до боли голос. Голос родного человека, от звука, которого Энн выронила чашку и порывисто обернулась.

Бледнея, с замирающим дыханием, она непроизвольно потянулась рукой к экрану, прикасаясь дрожащими пальцами к появившемуся изображению. Лицо с экрана широко улыбнулось ей.

— Мак, — прошептала она одними губами, без сил, сползая на пол.

Бунн переводил непонимающий взгляд, с экрана на сидящую на коленях бледную девушку, всерьёз, начиная за неё волноваться.

— У меня тоже просто нет слов, Эннжи! Ещё чего доброго расплачусь, — произнёс Мак. — Не мог дождаться, когда увижу тебя. Ну, встречай что ли! Пока вы тут беседовали, наш корабль аккуратно и незамечено приземлился возле вашего блокпоста. Имперцы всегда были шляпами! …Лакур уже поперся ко входу в бункер. Открывай, сестрёнка!

Словно бурлящим гейзером её подбросило на ноги, и Энн сломя голову помчалась к бронированной двери, открывая вход в тамбур, а затем, быстро нажимая непослушными пальцами кнопки, девушка, наконец, открыла наружный вход, выскочив прямо на мороз. Где её тут же схватили рыжие волосатые ручищи, крепко прижав к груди.

— Неси свою мохнатую тушу внутрь, здоровяк, иначе я околею на этой проклятой планете, так и не увидев своей сестры! — проворчал сзади Сеярин, толкая Лакура в спину.

— Как же я скучал по тебе, малышка Энн!!! — счастливо ворковал Лакур, похлопывая по спине расплакавшуюся от неожиданной радости девушку.

— Ты отпустишь её или нет? Она сейчас задохнется в твоей шерсти! — продолжал сердиться Сеярин уже в бункере. — Я тоже хочу её обнять!

Смеясь и плача, Энн оторвалась от одного брата и бросилась в объятья к другому. Аквазанец обнял её обеими руками и обвил всеми своими щупальцами, прижимаясь лбом к её лицу:

— Это была чудовищная разлука, нам так не хватало тебя, нашей семьи. И если ты думаешь, что аквазанцы не умеют скучать — это не правда, я очень сильно ждал нашей встречи! — прошептал он.

Отдирая его щупальца, к ней уже пробирался Жако, просто таки вырывая сестру у Сеярина:

— Как будто ты здесь один! Я и так нервный из-за этого мерзкого холода! — бросил ему Жако, поворачиваясь к Энн, сверкнув радостными тёмными глазами. — Ну, здравствуй противная девчонка! Как хорошо, что эти страшные четыре года уже позади!

Погладив его по лысой гладкой оливковой голове, Энн молча уткнулась ему в плечо, позволив ему крепко-крепко себя обнять, до сих пор не веря в происходящее.

— Вот вы где! — раздался громкий голос, входящего в бункер Мака.

Поймав на себе его взгляд, Энн с радостным воплем бросилась к нему, обвивая за шею чернокожего брата, который тут же принялся её кружить:

— Эннжи, Эннжи! Мы, наконец, встретились! Сколько времени Энн! И почему?!

— Я так люблю всех вас, — выдавила Энн, обнимая брата и обводя взглядом через его плечо всех остальных. — Я ужасно скучала и даже почти перестала ждать.

Заинтригованный Бунн наблюдал со стороны за этой бурной сценой встречи, слёз и общих объятий.

— Пираты?! — то ли утверждая, то ли спрашивая, воскликнул он, уставившись на них округлившимися зелёными глазами, пытаясь определить для себя, что ему как имперскому солдату нужно делать в таком любопытном случае. Ведь это была семья Энн!

— Кто этот имперец, Энн? — хором спросили Лакур и Жако, недоброжелательно взглянув на солдата, демонстративно коснувшись своего оружия.

Оторвавшись от Мака, Энн подошла к Бунну, взяв его за руку:

— Бунн — это мои братья, о которых я тебе столько рассказывала. Мак, Жако, Сеярин, Лакур — это Бунн Четмен! И он — это «моё нечто»! — Энн улыбнулась. — Он мой самый лучший друг, мой спаситель, мой родственный дух! Ужасно вздорный, но отличный парень!

Только вот на лицах братьев не отпечаталось мгновенной симпатии в адрес Бунна, наоборот, всем своим видом они показывали, что заслужить её имерцу будет почти невозможно.

В голове Энн роилось одновременно столько мыслей, вопросов и слов, путались чувства и сменялись настроения. Она была одновременно растеряна и ужасно счастлива! Ей то хотелось плакать, то обнимать всех и смеяться. Судьба сделала ей такой неожиданный и выстраданный подарок. И Энн в полной мере осознала, насколько ей на самом деле не хватало этих сорвиголов!

— Мне так много хочется у вас узнать, так много хочется рассказать! — горячо произнесла она, ошеломленно качая головой, глядя то на одного, то на другого брата.

— Нам тоже хочется у тебя о многом расспросить, Энн. Но вообще-то мы прилетели за тобой и думали, что ты сможешь всё пояснить в дороге, потому что у нас мало времени. Наш визит сюда нежелателен как для имперцев, так и для химеров, — уверенно ответил Мак, — Спрошу прямо, ты полетишь с нами на Химер?

— Я бы полетала с вами куда угодно, если бы это вам не навредило, — вздохнула она, робко улыбнувшись.

— О, больше чем это навредило — это уже никому не навредит! — вмешался Жако. — Мы очень хотим, чтобы ты полетела с нами! Мало того, нам всем это позарез нужно, включая и тебя.

— Тогда я полечу с вами с радостью, хоть к дьяволу в пасть! — теперь её улыбка светилась прежней пиратской дерзостью.

— Замечательно! А вопросы и ответы будут уже на корабле! — потирая руки, констатировал Сеярин. — Собирайся, вылетаем через несколько минут!

Бунн на ходу схватил девушку, притянув её к себе за руку:

— Улетать собралась? — его прищуренные глаза, смерили её хитрющим пристальным взглядом, — Не забудь «чемодан» с лекарствами! Да, и ещё, …то, что ты летишь на Химер, это в корне меняет дело! Я вижу, что отговаривать тебя не имеет смысла, так что …я лечу с тобой!

Продолжая смотреть ему в глаза, Энн обратилась к Маку:

— Тиар всё ещё на Химере?

— Да, отец его и не покидал.

— Мак, ты сможешь снять микрокоп?

— Обижаешь, где он у тебя?

— Не у меня. Сними его с Бунна, он полетит с нами! — твердо проговорила она, наблюдая за удовлетворенным согласием в глазах друга.

— Но, Энн! Ему там будут не рады! Мы не можем гарантировать безопасность твоему следующему имперскому солдату! — в глазах братьев мелькнуло осуждение.

Но Бунн, опережая её, заговорил первым:

— Во-первых, я хочу, чтобы вы это все запомнили — я не следующий! Я друг, который обязан ей жизнью! А во-вторых, за меня бояться не нужно, я сам смогу за себя постоять!

— Это правда, — спокойно кивнула Энн, — И ему действительно нужно на Химер по личному делу. Вы потом всё узнаете.

— Так, хватит болтать! Время! Мак, сними с него микрокоп, берем их и сваливаем! — вставил Лакур, поставив точку в сомнениях.

— О, у вас новый корабль! — Энн с интересом, рассматривала вгрузнувший в снег обтекаемый вытянутый химерский корабль. — А где же наш «бронтозавр»?

— Старик «бронтозавр» отдыхает на Химере, он уже практически стал музейным экспонатом, кстати, тебя там ждет большой сюрприз! — улыбнулся Мак, — А это химерская «сколопендра» отлично ходит портскоростью, трехслойные защитные экраны, пятитурбинный двигатель на сжиженном радонии. На таких ты ещё не летала!

— Не надо на меня так смотреть, — проговорил Бунн, перехватив её взгляд, когда корабль стартовал. — Я знаю, что, сбежав с блокпоста — я пустил свою военную карьеру под откос, да и статус гражданина Империи тоже. Я окончательно спятил, но я сам сделал свой выбор, и ты тут ни при чём! Хотя с другой стороны, — смешно скривившись, он посмотрел на неё из-подо лба, — Я, наверное, слишком вжился в роль няньки.

— Ты прав, это ещё одна специальность, с помощью которой ты сможешь подрабатывать, путешествуя по галактике, — с сарказмом произнесла Энн, отвечая иронией на иронию. До её слуха донесся приглушенный спор братьев.

— Какие проблемы? — поднялась она, выглядывая со своего места.

— Да так, не можем решить, кто будет дальше управлять кораблём, потому что каждый своими ушами хочет услышать твои ответы, — разочаровано махнул Лакур. — А в рубке все не поместятся!

— Тогда давайте подождем до Химера. … Скажи мне лучше, как там Зур?

— Я не выдержу столько ждать! До Химера старкроссом лететь трое суток! — воскликнул Лакур, проигнорировав вопрос о старшем брате.

— Да в чём вопрос? Ответ перед вами! Давайте корабль поведу я, историю Энн я слышал, даже сам принимал в ней участие. Я был лучшим пилотом нашего подразделения, с этой химерской жестянкой как-нибудь справлюсь, — лениво, с лёгким, свойственным ему высокомерием протянул Бунн.

— Ему можно верить, как и мне, — подтверждающе кивнула девушка, улыбаясь тому, как гордо держал себя её друг.

— А тебя мы сейчас как раз и послушаем! — вдруг сухо заявил Сеярин, — Жако введи парня в курс дела и присоединяйся к нам! — скомандовал он.

С серьёзными суровыми лицами, братья окружили Энн со всех сторон, будто собираясь вершить над ней суд:

— А теперь расскажи нам Энн, зачем ты сбежала с Химера четыре года назад? — спросил Мак первым.

— Зачем ты предала нас, и всё, во что мы верили? — задал свой вопрос Жако.

— Почему так мерзко поступила, не объяснив, не посоветовавшись, не попрощавшись? — добавил Лакур.

— Начни сначала и всё по порядку, а мы послушаем и посмотрим, на чьей стороне правда! — произнес Сеярин, положив ей на плечи два своих щупальца.

— Предала?!! — задохнулась от волнения Энн. — Не было такого дня, когда бы я не вспоминала о вас, подсчитывая, сколько времени длится наша вынужденная разлука. Я чуть с ума не сошла, когда улетала с Химера! Да я бы ни за что так не поступила, если бы Натан не убедил меня сделать это ради вашего спасения! Вы хорошо знаете о химерском сипате?

— Нам уже все доходчиво пояснили, — кивнул Мак, — Продолжай.

— Я узнала от химеров, что Зур должен взять себе в жёны их женщину и только из избранного рода. И что по их законам правитель не вправе вступать в сипат с другой, и не дай бог, если это будет девушка другой расы! Зур заверил меня, что всё уладит. Но Натан раскрыл мне ситуацию по-другому. Он сказал, что химеры перенимают на себя образ мышления окружения, в котором они находятся, и что Зур со временем станет одним из них, желая жить по законам своих сородичей. А так как я напрямую связана с его духом, то я стала бы вечной пленницей химеров, наблюдающей за его жизнью с другой семьей. Это был один вариант. А второй, и более реальный вариант был ещё хуже! Натан уверил меня, что если химеры узнают о позоре своего правителя связавшего себя с девушкой человеческой расы — они убьют его, и всех нас, чтобы смыть позор кровью. Он уговорил меня пойти на это чтобы спасти вас! И только поэтому я согласилась! Натан сделал из дочери генерала Борга, Ванды мою копию, с таким же сознанием и воспоминаниями. Она должна была заменить меня, переключив сипат Зура на себя, а потом раскрыть своё истинное лицо, стать его супругой и родить наследника. Я не могла попрощаться, чтобы не выдать себя. Мне было больно, очень больно! Вы мне верите? — на её бледном лице не осталось и кровинки, лишь одни большие печальные глаза.

— …Верим! — вынес свой вердикт Сеярин. — Мы догадывались, что у тебя была важная причина, а не та, которую назвал нам Зур. У химеров действительно странные и жестокие законы. Да, девушка Ванда стала супругой Зура, родила ему сына, а потом химеры убили её. И все, потому что Зур сказал, что не желает её больше видеть! Он ведь силой заставил себя жениться на ней. Вы не смогли обмануть сипат — Зур понял, что это обман, уже через минуту, как только увидел Ванду в твоём лице. И вот тогда началось самое страшное!

— Скажи, Энн, на тебе нет случайно никакой штуки, которая бы блокировала вашу с Зуром связь? — с любопытством вмешался Мак.

— Была, я носила её не снимая, но несколько месяцев назад я её потеряла. Ведь связи я больше не ощущаю.

— Совсем-совсем? Ничего?

— Теперь я уже не могу разобрать, …то, что произошло три месяца назад, гибель Иаля заставляет чувствовать меня лишь боль, — горько отозвалась Энн.

— Мы поймали твой разговор, случайно, когда ты пролетала недалеко от Химера, в погоне за гротским кораблем. Из ваших переговоров мы поняли, что случилось с твоим солдатом. Вот тогда у нас и созрел план забрать тебя, — подал свой голос Лакур. — И как ты жила всё это время?

— Я …пыталась жить, уговорив себя, что поступила правильно. Я знала, что рано или поздно вы узнаете, кто был в моём лице, ведь у вас, в отличие от Зура, сипата нет. Но я надеялась, что вы как-то поймете меня. Мне пришлось начать сначала свою жизнь. Илай был рядом, …он любил меня, …сильно любил. По-своему я была очень счастлива с ним. Мне присвоили статус гражданина Империи, и я поступила на службу. Я была оператором, диспетчером патрульных. …Да, знаю, этим я по-вашему предала пиратство, все наши принципы и взгляды, …но я не жалею. За эти годы я сильно изменилась, я поняла, что и по ту сторону есть стоящие люди, за чьи жизни стоит бороться. Ну почему вы мне не отвечаете, что случилось с Зуром! — не выдержала она.

— С Зуром? …Зура, которого ты знала — больше нет! — хмуро проговорил Мак. — Нет, он жив и правит Химером. Просто он изменился до неузнаваемости. Это существо — уже не наш брат. Этот обрубленный сипат внутренне его искалечил. В первое время он просто дико сходил с ума, оттого что ты исчезла из его жизни, из его ощущений. Он стонал, рычал, крушил всё подряд, выл, словно от боли, будто ему за живо вырвали сердце. Это нельзя передать словами Энн, нужно было видеть. Сипат принес ему страшные муки, как физические, так и духовные. Нам он сказал, что ты предала и бросила нас ради имперского солдата. Что ты отказалась от нашей семьи навеки, не желая больше иметь с нами ничего общего. А нам он категорически запретил искать с тобой встреч. До последнего времени он контролировал каждые наши перемещения, чтобы мы не нарушили своего слова, чтобы не вышли с тобой на связь. Твой побег огорчил нас, для нас это тоже была своего рода душевная рана, мы не могли понять, за что ты так с нами поступила, мы не узнавали в этом поступке тебя. Поэтому имелась такая догадка, что только существенная причина толкнула тебя на этот шаг. Мы словно ждали чего-то. Ждали, что судьба покажет нам правильный путь. А Зур …, он начал меняться, …в худшую сторону. Он перестал принимать человеческий облик, ожесточился, замкнулся в себе, не допускал никаких воспоминаний о нашем прошлом. Зур стал хмурым деспотичным химером, который временами был похож на свирепого зверя! Его химерское лицо всегда перекошено, словно от боли. Он стал редко видеться с нами, мы становились ему не нужны. Зур выделил каждому из нас по кораблю, сделав щедрый жест правителя, и стал давать нам разные поручения в глубину их галактики. Затем и вовсе распустил на все четыре стороны. На Химере с ним остался лишь отец, сторожем на «бронтозавре». Сеярин вернулся на Аквазан. Жако какое-то время ютился на Терре. Лакур одиноко скитался по пиратским трассам, иногда останавливаясь в каких-то колониях. А я как-то приземлился по делам на Тибр и встретил там девушку, теперь у меня есть семья. Мы поддерживали друг с другом связь, и иногда прилетали проведать отца. Вот такая грустная история о распаде нашей семьи.

— Ка…какой ужас! — прошептала Энн. На её лице было написано столько огорчения и разочарования! Она смотрела на них своими большими печальными глазами и продолжала шептать: — Это же просто невозможно, все звенья цепи разорваны, больше нет единого целого?! Больше не за что держаться, как такое могло с нами произойти?

— Мак ещё не договорил, что для нас это так же паршиво! — проговорил Лакур. — Наша семья у нас в голове, в сердце! Это всё, что мы ценили больше всего! Поэтому эти четыре года для всех нас были слишком неудобоваримыми. А когда мы с Маком прилетели на Химер, и нашему Маку, случайно захотелось испытать свой новый прибор — мы якобы опять же, случайно, услышали твой голос в передатчике. И вот тогда мы поняли, что всё это не случайно. Что это знак судьбы! И мы снова собрались все вместе! Кроме Зура, конечно. У нас есть цель Энн — мы хотим возродить нашу семью!

— Но, …но если Зур стал иным, разве это возможно?

— А об этих деталях, мы уже более подробно поговорим на Химере, — выдержав её умоляющий и вопросительный взгляд, уклончиво ответил Мак.

— Ну, а мне уже стало гораздо легче, — довольно скаля зубы из-под густой рыжей шерсти, протянул Лакур. — Просто бальзам на душу, мы вместе, наша малышка Энн с нами. Правда, она немного подросла, никто не заметил?

— Она уже давно не растет, Лакур, что ты мелешь? — прошипел Сеярин, приподнимая свои надбровные дуги, изображая удивление.

— Что-то наш аквазанец, стал таким придирчивым! — тут же отозвался Лакур. — Я имею в виду её глаза! Посмотри на её лицо — это лицо повзрослевшей женщины! Она отпустила себе длинные волосы, это ещё больше изменило её облик!

— Так и скажи, что ты рад, когда кто-то отпускает себе больше шерсти. Это тебе льстит, — снова проворчал Сеярин, вступая в их любимые перебранки.

— Ха! Лучше расскажи нам, чем ты там занимался, откисая на Аквазане? Гонялся за рыбными косяками? Или распродавал свою коллекцию ракушек? — съязвил в ответ Лакур.

— Я в отличие от тебя, волосатое чудовище, занимался делом, а не слонялся как ты без толку, в поисках мохнатой подруги! — К Лакуру потянулись воинственно дрожащие щупальца Сеярина. Жако, Мак, а вместе с ними и Энн, просто катались со смеху.

Жако шел по коридорному отсеку, на ходу отмахиваясь от девушки:

— Ну почему она всё время ходит за мной и задает кучу вопросов? Я что больше всех знаю? — пожаловался он братьям в общей каюте.

— А что я такого спросила?! — возмутилась Энн, — Я просто спросила, не поправился ли Тиар? Не стало ли нашему отцу лучше?

— Вот и спрашивай у них! — кивнул Жако в сторону Мака и Лакура, — Они хоть врать умеют!

— Не поняла? — растерялась она, подозрительно взглянув на братьев, успев заметить быстрый неодобрительный взгляд Мака, брошенный на Жако.

— Просто Жако давно его не видел, — осторожно проговорил Мак, спокойно улыбаясь. — Отец так же задумчив, но иногда, начинает казаться, что у него проскакивают проблески сознания. Я тебя хотел спросить о другом, Энн. Ты действительно не боишься за этого Бунна? Дело в том, что Зур никому из нас рад не будет, а ему уж тем более! Химеры убьют его!

Нахмурившись, Энн устало вздохнула, разводя руками:

— Придется его спасать. У него действительно есть причина лететь на Химер, и он сам этого захотел. Просто Бунн, такой же сорвиголова, как и вы! Ему никакие законы не писаны, у него на всё свои взгляды! А его тайна раскроется позже, …вы же мне что-то недоговариваете, и я от вас далеко не отстала! — лукаво улыбнулась она.

— Она наша сестра, — задумчиво кивая, рассудительно протянул Лакур.

— Да, наша, — с каким-то своим понимающим смыслом, кивнул ему Мак.