Сказания о преподобном демоне. Том 3.

Глава 26. Засада

В тот же день началось переселение членов Темной Гильдии и семьи Нефритовой Печати в Светозар. И если с первыми проблем не возникло, то со вторыми была масса сложностей.

В гильдии было сравнительно мало членов, хотя среди них и были семейные пары и дети, но организовать их удалось довольно легко. В Светозаре в лицо всех этих людей никто не видел, и поэтому можно было просто объявить, что это ещё одна группа выживших людей, которую нашли случайно.

Семья Нефритовой Печати хоть и уступала по численности всему Светозару, составляла несколько сот тысяч человек. Поэтому было принято решение оставить все союзные и зависимые фракции и эвакуировать только основной состав, но это всё равно были десятки тысяч человек.

К счастью, у Нефритовой Печати был секретный туннель, который выходил в отдаленных пещерах. Но даже с его помощью люди шли непрекращающимся потоком в течение отведенных двух недель. Клану пришлось приложить силы всех мастеров, чтобы координировать этот поток и скрыть его существование от других сил.

Кроме того, в туннеле было безопасно, но по выходу на поверхность могли напасть демонические звери. Сильные мастера не могли сопроводить каждую группу и только обустроили посты на самых опасных участках дороги. Лишь легендарные заклинатели летали взад и вперед над этим бесконечным потоком людей и контролировали происходящее.

Хуже всего было то, что нельзя было никому ничего объяснить. У членов Темной Гильдии были печати, не дающие им возможности говорить, но у остальных их не было. Поэтому даже обычный слуга, увидевший, что люди куда-то уходят, мог рассказать об этом посторонним. Так что было принято решение эвакуировать целые кварталы целиком, те, кому сообщали о том, что нужно идти, больше не имели права покинуть поле зрения старших культиваторов.

Было очевидно, что часть доносчиков и шпионов также попадут в Светозар, поэтому никому не сообщали о месте их назначения до самого прихода в город. Наверняка кто-то захочет вернуться и доложить о Светозаре, но остановить их будет легко. Эти люди знают только об одном выходе, и, оставив там сильный и верный отряд мастеров, можно избежать любой утечки.

К счастью, из-за постоянных конфликтов в царстве Пустоты люди были гораздо более дисциплинированными. Кроме того, семья Нефритовой Печати в последнее время находилась в достаточно жесткой конфронтации, так что организовать их и заставить четко выполнять приказы оказалось сравнительно легко.

Но даже так процесс переселения шел не слишком гладко, пришлось бросить огромное количество ресурсов и людей. Это сильно волновало простых людей, но их мнение никого не интересовало. Все сильные мастера входили в основной состав семьи, а ценные ресурсы находились в их кольцах. Поэтому, несмотря на оставленные позади целые городские кварталы с товарами на прилавках магазинов и многими другими ценностями, сила и богатство семьи Нефритовой Печати сократились лишь на несколько процентов.

Транспортировка источников хрустальных камней тоже не была простым делом.

Источник представлял из себя бьющий родник и небольшой сформированный этим родником пруд. В пруду формировались хрустальные кристаллы. Этот процесс походил на образование жемчуга, только без ракушки. Перенасыщенная духовной силой вода конденсировалась вокруг любой песчинки и со временем превращалась в небольшой камушек.

Эмпирическим путем был найден оптимальный размер камня для удобства поглощения духовной силы из него. Как только камень достигал нужного размера, его извлекали. Камни меньше необходимого размера не принимались в торговле или продавались с огромным дисконтом. Камни же размером больше нужного давали лишь крошечный прирост в духовной силе в сравнении с обычными, поэтому также торговались по обычной цене.

Единственным исключением были дикие источники. Если никто не обнаруживал такой источник в течение тысяч лет, то там могли сформироваться целые булыжники. Расколоть их было нельзя, а духовная энергия в них росла не линейно. То есть камень в сто раз больше обычного давал примерно в пять-шесть раз больше духовной силы. Но если таких камней было много, то можно было оценить всю партию и продать по более высокой цене.

А ещё бывали случаи, когда духовный камень достигал тысячекратного размера или более. Такие камни всё равно имели реальную стоимость в двадцать-тридцать духовных камней, но из-за своей уникальности могли продаваться как статусные сувениры и часто стоили намного больше, чем их суммарный вес.

Что же касается духовной воды, то она хоть и содержала духовную энергию, очень плохо подходила для прямого поглощения. Она не была вредна, но и пользы почти не приносила. Использовать её было абсолютно невыгодно. Однако ходили слухи, что один из наследников высокопоставленного столичного клана сделал из такого пруда собственную ванну. Это вполне могло оказаться правдой как из-за избалованности молодого человека, так и из-за желания клана продемонстрировать своё богатство.

Исток такого родника был духовным сокровищем, которое вытягивало энергию из земли и превращало её в жидкость. Проблема была в том, что источник этого родника хоть и находился неглубоко, образовывал единый организм с прудом на поверхности. Поэтому для перемещения необходимо было перенести целый пласт земли, а скрепить его духовной силой напрямую было невозможно.

Фан Юань смог разработать массив, который бы мог поддерживать всю эту конструкцию при переноске и не давал бы ей развалиться, а легендарные мастера находились в ключевых точках массива и вливали энергию. А ещё были люди рангом пониже, которые чисто физически несли сотни кубометров земли, воды и камня.

Всего источников оказалось три, один среднего размера у гильдии и два у Нефритовой Печати, причем один из них был совсем маленьким, а второй весьма крупным.

Было принято решение первым перенести источник гильдии. Конечно же, этому нашли какие-то аргументы, но реальной причиной было то, что Лорд Демон не боялся его потерять. Он был уверен, что сможет пройти отбор и покинуть этот мир, участь оставшихся членов гильдии и их вещей его интересовала мало. Он участвовал во всем происходящем больше из собственного интереса, изучения новых аспектов применения духовной силы и интересных знакомств. Поэтому легко позволил проверить технику Фан Юаня на своем источнике.

Но всё прошло просто прекрасно, уже через два дня духовный источник был перенесен на новое место. Только после этого старейшины семьи Нефритовой Печати согласились на перенос их собственности. Для них источник был одним из важнейших наследий семьи, и многие были готовы отдать за него жизни, правда, как это обычно и бывает, в основном других членов клана.

Но даже так было принято решение сначала переносить маленький источник, чтобы ещё раз подтвердить работоспособность техники.

— Лонг Ша, добавь восемь процентов духовной силы в свою точку фокусировки, — произнес Фан Юань. Он сопровождал перенос источника и координировал работу остальных.

Фан Юань уже начал получать свои хрустальные камни и, не желая терять время, беспрестанно культивировал. Из-за того, что за последние пять дней он не спал и постоянно занимался какой-то работой, даже его раны зажили не полностью, но это его не заботило. Никаких нарушений в меридианах у него не было, а тело рано или поздно заживет.

Опасностей он тоже не боялся, прямо сейчас с ним были пятеро сильнейших легендарных мастеров из всех трех сил, которые несли источник. Он был достаточно мал, чтобы не было необходимости привлекать других. В воздухе парили ещё четыре легендарных мастера, следящие за окрестностями. Двигались же они вдоль потока людей, среди которых так же было не мало культиваторов.

Работа, которую выполнял Фан Юань, была рутинной и не требовала много внимания и умственных сил. Поэтому он мог как заниматься культивацией прямо на ходу, так и обдумывать новые сведенья, полученные от Бай Ту. Называть этого человека Демоном Лордом он не считал нужным, да и Бай Ту, в общем-то, не возражал.

Человеком Бай Ту оказался действительно интересным, во многом напоминая самого Фан Юаня. Несмотря на то, что все видели его силу в битве с Фан Юанем, спустя всего несколько дней его опять стали недооценивать и смотреть на него с высока.

Фан Юань знал, что это произошло благодаря действиям самого Бай Ту. Его поведение соответствовало его нелепому внешнему виду. Выставить себя в дурном свете было для многих людей, особенно в мирах культиваторов, настоящим кошмаром, поэтому окружающие даже не могли подумать, что кто-то будет делать это специально. И хотя Фан Юань прямо сказал тогда, что это лишь маскировка, все уже забыли — люди и правда безгранично глупы.

Но глупость этих людей волновала Фан Юаня мало, гораздо больше он думал о том, как забрать у него вторую половину горшка. К сожалению, у него не было даже идей. Не было смысла говорить о текущем развитии Фан Юаня, даже если все заклинатели трех сил атакуют Бай Ту, он, по крайней мере, сможет сбежать. А те силы, которые даже в теории сможет мобилизовать Фан Юань, не смогут его даже поцарапать.

Вообще сама гильдия в сущности состояла из силы её лидера как минимум на девяносто процентов. Скорее всего, он является одним из сильнейших заклинателей во всем царстве Пустоты. А теперь у него есть ещё демонический дух ранга небесной судьбы, чего в принципе не может быть у других легендарных мастеров. Кроме того, его жизненный опыт, жестокость и расчетливость никуда не делись.

Единственным, но огромным плюсом было то, что Бай Ту не нападет на Фан Юаня в ближайшее время. Дело тут не в каких-то угрозах раскрытия информации о Светозаре или прочих глупостях, для него они не важны. Даже уничтожение половины горшка играет в этом лишь второстепенную роль.

Фан Юань смог понять характер оппонента очень хорошо. С ним действительно можно как сотрудничать, так и сражаться, и самое важное, что одно не отменяет другого. Но прямо сейчас он не станет убивать Фан Юаня, потому что последний слишком слаб и это будет просто неинтересно.

Несмотря на то, что они были похожи, Фан Юань был более практичным и осторожным человеком и собирался попытаться убить Бай Ту именно потому, что, как ни странно, риска почти не было. Фан Юань мог практически гарантировать, что если попытка убийства не удастся, мстить Бай Ту за неё не станет. Останется только поймать подходящий момент.

Но кроме личности Бай Ту была ещё информация, полученная от него. Горшок демона кошмара был интересной, но пока действительно бесполезной вещью. А вот более глубокие знания о духах демонов представляли интерес прямо сейчас. Фан Юань специально изучил несколько сотен духов, что бы лучше разобраться. Он не нашел ни одного не только с божественным темпом роста, но даже с выдающимся, да и вообще девяносто процентов были обычными.

Конечно же, это не касалось того демонического духа, который Фан Юань вырвал у Не Ли. Он само собой имел божественный темп роста, кроме этого его родословная не была обычной. Определить была ли она древней или изначальной, Фан Юань не смог, слишком мало было информации о них. Такой дух встречался один раз на несколько миллионов, и это не считая редкости самого духа и пройденной им мутации.

Потенциально драконья родословная была лучше, но только при условии, что это так же божественный темп роста и желательно так же с мутацией. А создать такой дух даже с помощью горшка пока было не возможно. При лучшем варианте потребовалось бы несколько десятков тысяч таких духов. Ни купить, ни добыть такое количество не мог ни один из них. Кроме того, сам Бай Ту, похоже, так же получил весьма непростого духа.

Фан Юаня также заинтересовал его предшественник и всё, что было с ним связанно. Но узнать ничего не удалось, обратиться к старику в Бездне Тюрьме он не мог, а в Светозаре было лишь известно, что это некий император, который вёл весьма скрытный образ жизни. Хотя упоминается в книгах он довольно часто, но вся информация ограничивается его именем.

Наконец самым важным оказался обмен знаниями относительно прорыва на небесный ранг. И тут Фан Юань неожиданно получил даже больше, чем отдал. Дело в том, что теперь нет смысла развиваться до пика легендарного ранга как можно скорее. Нужна только сила для прохождения экзамена, а потом стоит остановиться и дождаться отправки в другой мир. Уже на месте Фан Юань планировал всё изучить и принять окончательное решение о том, как прорываться.

Его всё ещё удивляло, что Небесная Воля или другая высшая сила отсутствует и никто не мешает культиваторам становиться сильнее. Тогда должно выходить так, что в том мире обитает какое-то безумное количество преподобных или их аналогов. Но судя по некоторым оговоркам, которые Бай Ту услышал от гостей из того мира, распределение сил там довольно обычное.

«Чертов мусор, у вас что, совсем нет глаз?!» — Фан Юань считал, что находится в полной безопасности, поэтому уделял контролю окружения меньше внимания, чем обычно. Но, как оказалось, всё равно намного больше, чем окружающие. Он действительно не знал, как все эти заклинатели не смогли заметить нападение. Хотя, возможно, Бай Ту просто решил не реагировать, потому что он единственный, кто не дернулся, так что он должен был быть либо невероятно медлительным, либо ожидать атаку.

Фан Юань первым начал действовать и сразу же нырнул под пруд, который несли четыре полубога и один приближающийся к ним по силе заклинатель. Очевидно, что если кто-то и сможет выжить, то это они, кроме того, они обязательно попытаются защитить источник.

Тут же два огромных сгустка ударили по колонне людей впереди и позади него.

Первый сгусток состоял из огня и хоть и не был опасен даже для Фан Юаня, но имел впечатляющие размеры и мгновенно убил около сотни обычных людей и слабых культиваторов.

Второй состоял из яда и, хотя был намного меньше, сила его была значительно выше. Он попал в парящего над ними легендарного заклинателя и, хотя не убил его мгновенно, не было похоже, что тот протянет долго. А брызги от взрыва этого шара яда коснулись ещё десятка человек, и те мгновенно умерли. Даже полубоги, на которых попали лишь несколько капель, были вынуждены использовать духовную силу, чтобы защититься.