Сказания о преподобном демоне. Том 3.

Глава 36. Мастер Пустоты, часть 1

В незапамятные времена в одной богатой и знатной семье смертного мира родился мальчик по имени Минг Фей. Он рос невероятно умным и талантливым во всем. С его талантом и связями его семьи он мог бы достигнуть власти и богатства, но всё это его не интересовало.

Целыми днями он лежал на траве и с пустым взглядом смотрел на небо, а если на улице было слишком жарко, ложился под деревом и разглядывал листву. Он мог прийти на пляж и пересыпать песок из одной руки в другую часами напролет. Казалось, что ничего в этом мире его не интересовало.

Родители заставляли его учиться, но это давалось ему настолько легко, что за считанные дни он мог превзойти учителя в его специализации, после чего опять ложился на землю и смотрел в небо.

Родители решили, что нашли решение, и отправили его учиться к императорскому астрологу и звездочету. Его родители были приближены к имперскому двору и могли продвинуть сына на столь почетную должность. Кроме того, они надеялись, что эта должность удовлетворит его потребность бесконечно пялиться в небо.

Их решение оказалось верным, и мальчик с радостью занялся новым делом. Как обычно это и бывало, он быстро превзошел своего учителя и скоро смог общаться с ним на равных. Старик-звездочет сам не имел детей и был счастлив найти столь талантливого ученика.

Они вдвоем часто покидали город и уходили в горы, откуда можно было лучше разглядеть звезды, а когда возвращались, подолгу обсуждали увиденное. В один из дней, когда они уже подходили к городу, на них напали конные воины. Часть людей, живших в пригороде, были убиты, а они вместе с остальными успели укрыться в городе, прежде чем стража заперла ворота.

К сожалению, пока они убегали, старик сломал ногу. Он был ещё крепок телом и должен был поправиться через один или два месяца. Минг Фей понял, что из-за этого ближайшие два месяца он будет вынужден смотреть на звезды только из города, и расстроился. Для двенадцатилетнего мальчика, который не сталкивался с жизненными трудностями, это был вполне обычный образ мысли. Поэтому родителям пришлось объяснить ему, что началась война и их город находится в осаде, и даже если им удастся выжить, то придется провести в городе более года, пока не прибудет подкрепление из дружественных стран.

Минг Фей совершенно точно не собирался так долго ждать и решил сам избавиться от врагов. Он знал, что есть практики, способные в одиночку победить целые армии, таких было достаточно и в его городе, и в армии врагов. Решение было элементарным, нужно было просто стать сильнейшим из них. Он рассказал свой план родителям, но те лишь улыбнулись и сказали, что обычно начинают культивировать с тринадцати лет и, если он будет стараться, то с его талантом за несколько десятилетий сможет достичь невероятного успеха.

Мальчика это не устроило, и, узнав некоторые базовые правила, он стал медитировать. Но оказалось, что чистота сознания, необходимая для культивации, и ради достижения которой эти могущественные практики днями погружаются в медитацию, присутствует в его разуме постоянно. Его разум был абсолютно чист, а скорее пуст и совершенно не мешал усваиванию как знаний, так и духовной силы. Но было мало этого, его тело работало также необычно, духовная сила протекала через него с невероятной скоростью, не встречая никакого сопротивления.

Полтора месяца спустя все уже забыли о глупых словах мальчика и погрузились в тяготы военной жизни, экономя провизия и готовясь к неминуемому сражению. Но тут средь ясного неба раздался гром, и молния ударила в дом, где он жил. Родители бросились к нему, но не увидели своего сына. Они вертели головой, пока не посмотрели наверх, на дыру в крыше. Тогда они увидели, что их всё ещё двенадцатилетний сын парит в воздухе.

Нужно сказать, что в тех краях, где они жили, даже о легендарных заклинателях ходили лишь легенды, мастеров небесных рангов там не видели никогда. А то, что таким мастером можно стать за сорок дней, не могло сойти даже за шутку. Но теперь весь город увидел такого человека на самом деле.

Минг Фей не знал никаких боевых техник и не умел сражаться, но это было не важно. Он вылетел из города и отправился к вражеской армии. Не зная, что делать, он просто толкнул рукой тяжело вооруженного воина на лошади, но не успел тот усмехнуться, как был отброшен вместе с лошадью на несколько километров. Это был заклинатель демонов серебряного ранга, но после такого полета он разбился в кровавую лепешку, как, впрочем, и его лошадь.

Минг Фей не был злым или жестоким, но любое его действие приводило к абсурдно кровавой смерти врагов. Осаждающая армия быстро поняла, что к чему, и бросилась бежать. Позже правитель той страны был вынужден преподнести богатые дары и сделать некоторые уступки своей территории только из-за страха повторного появления Минг Фея. Только вот его самого это не заботило.

Мальчик понял, что действительно интересовало его всю его жизнь. Он не смотрел на листья деревьев, а наблюдал за промежутками между ними. Облака не интересовали его, чего нельзя сказать о пространстве, которое они занимали, а потом освобождали. Даже казавшийся монолитным песок по большей части состоял из пустот. Но самым лучшим было звездное небо — песчинки жизни в абсолютной пустоте.

Всего спустя несколько дней Минг Фей отправился в путешествие. Не рассказать, сколько он скитался и что делал, но он смог достичь пика развития и познать многие тайны этого мира. Но его главное желание всё ещё не было выполнено. Он собрал всю свою силу и пробил дыру в самом мироздании. Перед ним открылась межмировая пустота.

Он наблюдал за ней, а когда дыра начала закрываться, просто шагнул в неё. Стоило его телу коснуться её, как оно стало превращаться в ничто. Боли не было, или по крайней мере, он её не чувствовал, когда наблюдал, как его тело, превосходящее по прочности самый твердый из материалов, распадается.

Осталась только его душа, но и она погибла со временем. Однако, прежде чем это случилось, он стал един с миром, он стал настоящим богом. А бога нельзя уничтожить, только превзойти. Не известно, сколько лет прошло, но он снова вернулся к жизни. Так был рожден мастер пустоты.

Минг Фей был древним и несменяемым божеством. Несмотря на то, что он родился довольно поздно, его ни разу не попытались свергнуть. Боги родились не одновременно. Когда смертный достигал определенного порога силы и понимания аспекта мироздания, он превращался в бога, формируя свой собственный закон и порождая знаки Дао из самого мира.

Такие пути, как огонь, смерть, меч и многие другие, появились намного раньше. Люди часто изучали их и познавали мир через них, поэтому конкуренция всегда была высокой. Иным богам бросали вызов каждые несколько лет, но не ему, никому просто в голову не приходило познавать такой странный аспект пространства, как пустота. Возможно, такие люди и существовали, но их уровень понимания и общей силы просто был слишком низок. Так выходило, что Минг Фей мог считаться вторым старейшим богом после богини времени.

Мастер пустоты вынырнул из его детских воспоминаний и сосредоточился на воспоминаниях таких же древних, но куда более важных в текущей ситуации. Война богов — это то, что он хотел бы забыть, но, к сожалению, не мог этого сделать, и теперь, похоже, настало время столкнуться с её последствиями.

Более миллиона лет назад произошел заговор нескольких богов. Под предводительством бога порядка они собрали всех остальных для важного разговора, но вместо него напали на бога хаоса. Тот не только погиб мгновенно, но и каким-то образом был лишен своего закона. Закон хаоса попал в руки заговорщиков и был сожжен ими. Высвободившаяся энергия была настолько сильна, что сумела не время свести остальных богов с ума и заставить их сражаться между собой.

Минг Фей был одним из тех, кто сумел сохранить свой разум хоть в какой-то степени. Тем не менее полностью избежать битвы всех против всех он не смог. К счастью, прежде чем он был серьезно ранен или даже убит, он был спасен Временем. Она объяснила ему, что делать дальше, и отправила создавать убежище, в котором можно было бы переждать катаклизм. На первый взгляд всё произошло именно так, но на самом деле всё было намного сложнее.

Стоит заострить внимание на действиях Времени. Она не пришла на общий сбор, но это было нормально. Вообще большинство богов считали её то ли высокомерной, то ли просто сумасшедшей, но это не так. Она никогда не появлялась в своем теле, потому что его у неё просто не было.

Даже другим богам сложно было это понять, но тело со временем превращается в собственный закон. Сам Минг Фей уже давно не имеет внутренних органов или чего-то ещё, он буквально пустая оболочка. Его тело давно бы распалось полностью, но последний миллион лет он провел на земном ранге, что практически полностью нивелировало влияние его закона. А кто-то вроде богини огня Ю Янь, которая прожила лишь около тысячи лет, выглядит как обычный человек. Разве что её волосы покраснели, да иногда по ним пробегают всполохи пламени.

Процесс долгий даже по меркам богов, мало кто доживает до значительной трансформации тела. Но Время другая, она родилась одной из первых, никогда не умирала, а учитывая специфику её закона, она могла прожить уже триллиарды лет. Её тело давно потеряно в потоках времени. Поэтому прямо воздействовать на мир она не может, только косвенно через аватары и другие хитрые приёмы.

Но проблемы в общении с ней на этом не заканчиваются. Живя во множестве временных линий, она буквально не может или не хочет задумываться над тем, как это выглядит для остальных. Например, она проводит долгий и подробный разговор, но потом вспоминает, что не задала ещё один вопрос. Вместо того чтобы его задать, она просто возвращается к моменту до начала этого разговора и задает его. Но для её собеседника всё выглядит иначе, он слышит только один вопрос, нет ни приветствия, ни какого-то логического подведения к этому вопросу, ничего, только неуместный вопрос.

Мало кому понравится общаться таким образом, что снова не добавляет ей популярности. Объяснять это каждый раз ей, очевидно, неохота, поэтому она изображает некую высокомерную, загадочную и всезнающую богиню. На самом деле она бывает неправа в девяти случаях из десяти, но в той временной линии, о которой все помнят, она права всегда.

На самом деле мастер пустоты не знал, что думает и как действует Время, но, будучи одним из древнейших и умнейших среди богов, он вполне мог предположить, что может произойти, после чего Время возвращается назад и влияет на реальность.

По крохотным зацепкам, анализу характеров других божеств и с помощью долгих размышлений ему удалось примерно понять, что произошло на встрече богов. Бог порядка собрал всех остальных и объявил о чем-то важном. Дальше произошел спор или даже конфликт, и все боги разделились на два лагеря. Бога порядка поддержало меньшинство, но он не собирался отказываться от своих планов и каким-то образом использовал силу закона хаоса, чтобы заставить несогласных с ним сражаться между собой.

Почему Минг Фей не помнит этого и вынужден все это додумывать? Потому что этого не произошло. Богиня времени вмешалась и откатила время к началу встречи, возможно, не один раз. Некоторые из божеств смогли понять, что ход времени нарушен. На самом деле для существ такого уровня это не так уж и сложно. Конечно, бог меча или бог крови вряд ли смогли бы что-то понять, они даже не стали бы о таком задумываться, но вот богиня мудрости или бог порядка легко заметят подобное.

В результате стоило всем только встретиться, как те, кому надо, уже знали, кто их союзник, а кто враг и что нужно делать. Именно бог порядка начал конфликт, он решил убить других богов и поглотить их законы. В теории это невозможно, но есть несколько исключений, и все они одно хуже другого.

Но стоит снова вернуться к богине времени, повлиять на бога порядка она не могла, её силы так не работают. Но она отчаянно сопротивлялась ему и его приспешникам, помогая остальным спастись. Может ли это значить, что она на самом деле хотела им помочь? Определенно нет, для этого было достаточно вернуться во времени немного дальше и предупредить всех заранее.

Она этого не сделала, а значит, в её интересах было, чтобы та ужасная битва, разрушившая большую часть мира, началась, но не закончилась. Не известно, что происходило дальше, но следующий свой шаг она решила совершить только спустя миллион лет.