Сказания о преподобном демоне. Том 3.

Глава 37. Мастер Пустоты, часть 2

Мастер пустоты долго не мог до конца понять произошедшего в той битве в течение миллиона лет, но три тысячи лет назад события стали проясняться. Ключом ко всему стал человек по имени Конг Минг. Его талант был необыкновенен, но по-настоящему удивительным было его происхождение — он прибыл из другого мира.

Он мог обходить некоторые законы мира, и его действия было невозможно предсказать. Спустя три тысячи лет прибыл ещё один гость — Фан Юань. В будущем подобных людей должно стать только больше, а возможно, их уже прибыло достаточно, но они пока не сыграли своей роли. С учетом этих людей Минг Фей так и не смог понять причину войны богов, но разгадал дальнейшие планы сторон.

Бог порядка и богиня мудрости объединились и атаковали других богов. Сложно было поверить, что то, что они сделали, было лишь для получения чужих законов, но цель, ради которой это могло понадобиться, слишком пугала. В любом случае Минг Фей обладал вечной жизнью и совершенно не собирался с ней расставаться.

Заговор с такими богами во главе был обречен на успех, Мудрость была лучшей в получении и обработке информации, в том числе и расчетах возможного будущего, а Порядок был не превзойден в составлении планов и их воплощении. Так что, несмотря на их не слишком великую по меркам богов силу, их план, вероятно, был идеален.

Время не могла рассчитывать будущее или строить сложные комбинации, поэтому любые её действия могли быть предсказаны и учтены, но её способности в перемещении во времени были просто безграничны. Вероятно, после битвы она перенеслась на миллион лет вперед и увидела, что мир был разрушен, а законы мироздания ослабли. Это позволило душам жителей других миров проникнуть в этот мир.

Не существует абсолютного предсказания, есть только расчет на основе определенной информации, но о том, что за бесконечной пустотой есть ещё миры и живые люди, никто не знал, об этом не было даже намеков. Более того, люди оттуда не имеют кармы здесь, и их действия не поддаются расчету. Их не может никто из богов контролировать, но у Времени есть бесконечные попытки возвращаться назад и подталкивать этих людей в нужном направлении, разрушая планы врагов.

Именно благодаря этой неизвестной переменной обе стороны остались довольны результатом войны богов. Порядок и Мудрость решили, что всё идет по их плану, а Время, вероятно, не имея возможности остановить их тогда, решила отложить битву до тех пор, пока на её стороне не появятся эти непредсказуемые союзники — буквально пешки, которые могут ходить в любую сторону.

Время спрятала многих выживших богов в крошечном мире и предоставила схему защитного массива, который сможет продержаться время, необходимое для проникновения этих потусторонних демонов. Даже сам этот термин впервые был услышан от императора Конг Минга.

Сам же Минг Фей остался практически единственным божеством, прожившим этот миллион лет, не умерев ни разу, хотя так же, как и остальные, он был лишен своей настоящей силы. События, происходящие в крошечном мире, его интересовали мало.

Можно разве что отметить битву с демонами сто тысяч лет назад. Люди были почти истреблены, и вмешаться было просто необходимо: мастер пустоты, божество вьюги и богиня огня объединились и дали бой. Но в очередной раз выжил только Минг Фей. Ю Янь была убита, но несколько месяцев назад снова возродилась. А вот божество вьюги пало окончательно.

Пока он был мертв, его превзошли в понимании закона. Демонический императорский зверь по имени Чжу Лун стал новым богом этого закона. Похоже, что почти все божества, оставшиеся вне этого крошечного мира, были окончательно истреблены, а их законы поглощены. А те, что были внутри, не были превзойдены, несмотря на их столь жалкое состояние, потому что барьер вокруг мира мешал даже переходу титула бога. Что же касается людей и других разумных внутри барьера, то их было просто слишком мало, и вероятность появления подобного гения была слишком мала. Единственным исключением стал Чжу Лун.

Не происходило ничего особенного вплоть до времени тридцать тысяч лет назад, тогда открылись первые бреши в барьере. Минг Фей возглавил группу сильнейших на тот момент легендарных мастеров и отправился проверить, было ли что-то вовне.

Как оказалось, мир уцелел, но тяжело пострадал. Драконий перевал, на котором происходила битва, был разбит на куски самым буквальным образом. Больше не было неба и земли, остались лишь парящие в воздухе куски скал, на которых и жили люди. Места более удаленные сохранились лучше и стали отдельными небольшими мирами. Людей тоже осталось мало, несколько десятков триллионов, вряд ли больше.

Но самое необычное, что самая сильная энергия неба и земли осталась в местах великой битвы, и теперь люди из разных райских уголков стремятся к этим парящим кускам камня. Это пространство стали считать высшим или главным миром и называть его областью Драконьих Руин, вероятно, в память о перевале драконов. Однако нынешние жители уже не помнят, откуда пошло это название, хотя драконов там до сих пор обитает немало. К сожаленью, абсолютное большинство из них одичало, скатившись до уровня обычных зверей.

Крошечный мир стал единственным, полностью отрезанным от небесной энергии. В остальных трех тысячах миров дела шли по-разному, где-то люди могли достичь только области небесной судьбы, а где-то и дао дракона, но за настоящей силой нужно было идти в мир Драконьих Руин.

В целом же культивировать стало несравнимо легче, раньше это был удел гениев, но теперь все изменилось. Население упало на несколько порядков, а количество духовной энергии осталось прежним, дошло даже до того, что она стала конденсироваться в духовные источники. Раньше такое тоже встречалось, но это были несравненные богатства, а теперь горстка людей на ранге небесной судьбы может контролировать один из них. Духовный камень, что мог быть подарком для принца, восходящего на престол, превратился в плату за посещение борделя.

Из-за изменившихся законов мира продолжительность жизни людей уменьшилась примерно втрое, вероятно, это должно было сбалансировать высокую скорость культивирования. Но ситуация лишь ухудшилась, порождая огромное неравенство между людьми. Теперь те, кто мог контролировать источники духовных камней, могли позволить себе и своим детям расти несравненно быстро, а остальные чаще всего оставались за бортом.

Из-за легко доступной духовной энергии люди стали меньше уделять внимание различным аспектам культивирования. Людей, познающих законы вне Крошечного мира, почти не осталось. Даже человек, способный просто материализовать дух меча, уже считается несравненным гением пути меча. Если законы меча или огня ещё используют, то знания о более редких полностью потеряны. Большинство даже среди сильных мастеров не понимает концепцию законов, а знаки Дао используются просто как символьное усиление артефактов. Есть даже те, кто на небесных рангах не может нормально сформировать технику и атакует просто уплотненной духовной силой.

В результате знания теряются, а техники деградируют. Никому нет дела до настоящих гениев, ведь как бы человек ни был искусен, больше чем целый ранг не преодолеть. Поэтому достаточно лишь иметь большое количество духовных камней и минимальный талант, чтобы стать лучшим. К счастью, нельзя поднимать ранги, совсем уж ничего не делая, тем не менее даже лучшие представители своего поколения теперь имеют весьма шаткое основание.

Раньше Минг Фею вряд ли бы пришли в голову мысли о легкости развития других людей, но всё изменилось, когда он столкнулся с ними. Стоило ему и его соратникам покинуть Крошечный мир, как они были окружены. Как оказалось, это была территория секты Божественных Перьев, и они что-то там нарушили.

Несмотря на то, что перед ним были люди, не прожившие и ста лет, они обладали силой небесной звезды и даже небесной оси, а он был лишь на легендарном ранге. Как бы ни были глубоки его знания, победить он не мог, оставалось только сдаться. Но некомпетентность этих людей сыграла ему на руку, его приняли за человека и, узнав, что он вышел из недавно открывшегося мира, приняли его в секту.

Никакого желания служить кому бы то ни было у Минг Фея не было, но выбора ему не предоставили. Более того, ему даже попытались ограничить культивацию на уровне небесной судьбы. Сделали это тайно, дав какой-то странный эликсир под видом пилюль для культивации. Само собой, его действие он подавил и стал пытаться узнать, что происходит.

Как выяснилось, у крупных сект есть информация о том, что в Крошечном мире есть что-то ценное, и нельзя никому из него позволить стать достаточно сильным. Понятно, что у них есть страх, что человек может представлять огромную опасность, если сможет в любой момент отступать в полностью изолированный мир.

Дошло даже до того, что человеческие и демонические секты готовы удерживать уровень своих последователей из Крошечного мира на уровне небесной судьбы, несмотря на то, что им приходится сражаться внутри этого мира. Похоже, с древних времен сохранились какие-то знания, но либо никто до конца не понимает, что они ищут в Крошечном мире, либо об этом знают лишь верховные старейшины на уровне боевого предка.

Когда Минг Фей находился в секте, шла война, и боевым предкам было не до него. Он смог остаться неузнанным, после чего как можно скорее отправился назад в Крошечный мир. Проблема была в том, что он способен быстро поднять своё культивирование в главном мире, но это привлечет внимание боевых предков, прежде чем он станет достаточно силен. Внутри Крошечного мира стать сильнее невозможно, как и покинуть его незаметно для глав секты.

Вероятно, Минг Фей попытался бы прорваться через территорию секты и скрыться в отдаленной области Драконьих Руин, несмотря на страх того, что кто-то из боевых предков обратит на него внимание, но тут его нашла богиня времени. Она уверила его, что примерно через тридцать тысяч лет найдет способ выйти наружу и вернуть ему силу. Пришлось поверить, ведь именно она позволила ему скрыться здесь миллион лет назад.

Дальше ситуация стабилизировалась, каждые десять лет секта стала забирать самых талантливых представителей молодого поколения. Со временем некоторые из этих людей попали в другие великие секты, после чего они смогли вернуться и наладить отбор учеников и для этих сект. Судя по всему, их культивация также была ограничена, но, похоже, они не были в курсе происходящего.

Впоследствии оказалось, что Чжу Лун, как и другие демонические культиваторы, попал в аналогичную ситуацию и также вынужден прятаться здесь и пытаться стать сильнее в этом мире.

Теперь шесть наблюдателей от шести сект работают вместе, но Минг Фей не собирался рассказывать своим коллегам, кто он на самом деле. Очевидно, что крупные секты ищут его и других богов. Несмотря на то, что наблюдатели приглядывают друг за другом, скрыть свою сущность и действия от людей на том же уровне не было проблемой.

Даже то, что он состоит в секте уже тридцать тысяч лет, удалось скрыть. Достаточно было написать в отчете о том, что он использовал технику прижизненного погребения, потом несколько раз выдать себя за собственного сына. Такие мелкие уловки не должны были работать, но секта Божественных Перьев уже тысячи лет находится в упадке, компетентность падает, а коррупция процветает. Вероятно, старейшины даже не знают о нем, а мелкие бюрократы понятия не имеют, что секта ищет в этом мире, так что его отчеты никто не читает, главное, чтобы новые ученики поступали.

Неизвестно, благом или проклятьем оказалось то, что человеческие секты и особенно секта Божественных Перьев слабеют, а демонические растут. Само по себе это отвратительно и влияет на ситуацию в Крошечном мире, где долгое время держался паритет между людьми и демонами, но последние пару тысяч лет человечество оказалось подавлено до самой низкой точки, сравнимой с событиями стотысячелетней давности.

С другой стороны, если секта Божественных Перьев будет разрушена, то появится возможность во время хаоса незаметно покинуть этот мир. Некоторым людям уже удавалось избавиться от подавления культивации и скрыться от секты, но Минг Фей слишком необычен, стоит ему покинуть этот мир, и любой боевой предок поймет, что он не человек, уровень восприятия на этом ранге возрастает слишком сильно.

Три тысячи лет назад Время впервые начала действовать и использовала человека по имени Конг Минг. Сложно сказать, какого результата она достигла, но в конечном итоге от него осталась книга, которая позволяет, пусть и ограниченно, использовать силы самой богини, вероятно, это было их совместное творение. Кроме того, даже мастеру пустоты нашлось чему поучиться у гостя из далека, например практике создания целого мира из собственного духовного сосуда.

После долгих исследований выяснилось, что для бога этот способ не подходит, так как все божества едины с миром. Но вот использовать плоды чужого труда вполне реально. Подходящий мир сам попал в руки, оставшись после смерти одного из учеников того самого Конг Минга.

Мир выглядел как пагода, и его наконец удалось открыть, но внутри всё ещё обитала душа его бывшего владельца. Проблема была в том, что мастер пустоты из-за действия своего закона практически не имел собственной души, и этот аспект был его величайшей слабостью, поэтому даже душа человека, умершего на ранге небесной звезды, представляла для его текущего состояния опасность.

Минг Фей не мог сам войти в пагоду, но мог послать туда тех, кого было не жалко. Талантливая молодежь с хорошими способностями контролировать духовную силу как раз подходила идеально. Как только душа соблазниться и захватит тело одного из них, мастер пустоты тут же убьет носителя.

Но его планы осуществились даже лучше, чем он предполагал. Сразу несколько важных фигур посетили его испытание на этот раз, само собой, в то, что это произошло случайно, он не верил.