Стану смелой для тебя

Глава 23

Глава 23

Лена не попала на мероприятие. Просто потому, что её приглашение было максимально персонализированным. В нём был указан особенный адрес. Она, конечно же, не проверяла. Просто вбила в приложении, заказывая такси. Не обратила внимание на легкое замешательство водителя, переспросившего, а точно ли туда… Была полна энтузиазма, проговаривала в уме речь, в уме же переживала бенефис, которому не суждено было случиться.

Её привезли не ко входу в горящее огнями здание с застелившей лестницу красной ковровой дорожкой, а к какому-то гаражному кооперативу на отшибе. И можно было бы подумать, что это ошибка, но кроме бесконечного желания верить в чудо, у Лены был ещё и опыт, который всё ей «объяснил».

Сколько бы лет ни прошло после смерти Петра, его «первая семья» никогда им с Сантой не простит, что посмели появиться в его жизни. Что он сам посмел их «променять». Что посмел позволить себе еще кого-то полюбить.

Когда Пётр был жив – всю желчь, боль, злость впитывал он. Когда его не стало – рухнула плотина, и на них понесло… Дерьмо, грязь, обиды… «Старшие» Щетинские пытались задушить Санту и Лену. Им хотелось крови. Им хотелось абсолютного чувства отмщения. Но, видимо, жажда до сих пор до конца не утолена. Наверное, не будет никогда. И за любым поворотом их с Сантой могут ждать вот такие «приветы».

Лена не звонила ни Даниле, ни Санте. Она молча вернулась домой. Сняла платье, смыла макияж, вытащила из прически тонну шпилек.

Чувствовала себя гаже некуда всю молчаливую дорогу, но только тут – в пустых стенах, которые без Петра стали невыносимо холодными и никак не хотели теплеть, разрыдалась. Для себя же – позорно, потому что именно этого хотели они.

Эта поездка вновь окунула в почти пережитое отчаянье с головой. Напомнило, насколько она одинока и что даже после смерти Петра она будто лишена права любить его так, как любит. В полный голос. До сих пор. Это право забрали у неё люди, сведшие мужа в могилу. Родные дети. Первая жена. Монополия на Петра Щетинского – у них. У Лены же – только монополия на слезы о его утрате.

Лена откровенно боялась момента, когда ей позвонит Санта. Она знала, как больно это сделает дочери. Но к своему стыду – сдержаться не смогла.

Санта приехала к ней той же ночью на такси. Они провели ее вместе.

И, как всегда, в отличие от Лены, чьи эмоции выходят наружу слезами, в Санте они только копились. Клокотали, отзывались дрожью, но держались внутри.

По-настоящему задеть гордость человеку со здоровой самооценкой сложно. Очень сложно сломать девочку, которая всё детство купалась в родительской любви. Которой ни на секунду не дали в ней усомниться.

Она не будет реагировать на истеричные попытки задеть людей, которые сами того не понимая, себя же ими унижают.

Она не будет брать на слабо или на ровном месте быковать.

Она не будет просить там, где просить бессмысленно.

Она не позволит за свой счет ставить галочки в череде побед.

Всё это – о людях, которые что-то компенсируют в себе.

А Санте компенсировать не надо.

Возможно, она была лишена той уверенности, которая присуща многим, но попытки решить проблему с собой – путь куда более конструктивный, чем позорные выплески своей закомплексованности на окружающих. Злости. Бессилия. Неспособности ни на что повлиять и ничего изменить.

Понимание этих элементарных истин позволяет по-другому смотреть на поведение людей в принципе и не тратить себя на идиотские попытки кому-то что-то доказать.

Но вся философия идет прахом, когда тебя бьют действительно больно. Причем под дых. Когда рвут тебе сердце слезами твоей мамы. Самого светлого человека. Самого ценного для тебя. Той, чья слезинка стоит дороже, чем желание самоутвердиться любого живущего на этой планете человека. Той, которая могла бы сделать кучу зла каждому из обидчиков. Которая могла крутить Петром, как захотела бы. Которая могла бы настраивать против уже взрослых сыновей, которая могла быть куда более холодной к Даниле, которая могла бы перестраховываться, настаивая на том, чтобы Пётр записывал всё имущество на Санту, на неё же оформлял бизнес.

Которая могла бы быть сукой не меньшей, чем окружившие её твари, но Лена – другая. И за это проливает свои горькие слезы, которые отзываются злостью уже у Санты в душе.

Дочь уехала от мамы только убедившись, что Лена немного пришла в себя.

В субботу утром вдове Петра звонил Данила, но трубку Лена не взяла. Сама Санта смотрела на мобильный, чувствуя, что клокочущая злость разрастается до необъятных размеров.

Потому что он причастен. Потому что он в курсе. Потому что своими руками принес приглашение. Потому что уговаривал. Потому что знал, как для Лены это важно. Потому что наверняка видел тот же блеск в глазах, которому радовалась Санта. Видел… И не притормозил. Стыда не испытал. Не задумался. Непонятно только, за что. И зачем так низко, мелочно. Зачем это ему.

Зачем в такое впутываться? Неужели самому не противно?

Но, видимо, нет.

Ночью, когда мама спала, Санта несколько раз пересмотрела размещенные фотографии с награждения.

Там были все. Там были её братья. Там был Данила. Альбина там была. Максим. Все, кроме Лены.

Они улыбались, позируя для фотографов. Салютовали бокалами и хвастались свежими достижениями. Они были счастливы, довольны, блестели и блистали.

А Санта во всём этом видела огромную издевку над своей семьей в усеченном составе. Над мамой, над любившим её больше жизни отцом.

От людей, которых не было бы в тот вечер и в том месте, не повлияй на их судьбу когда-то Пётр.

Ту самую стипендию Чернов вручал с Игнатом. И это полоснуло новой болью. Старший брат Санты был очень доволен. Чернов – спокоен…

А Санту будто изнутри разрывало. Потому что она же ему сказала… Он же знал, насколько для Лены это важно. Знал, но даже это не затормозило.

Мозг взрывался от концентрации лицемерия, ненависти и вранья, которое связало всех этих людей в плотный клубок.

Ведь Игнат для Чернова – конкурент. Ведь они сражаются не на жизнь, а на смерть, а для такой мелкой, унизительной мести беззащитной женщине – не погнушались объединиться.

Зачем это Игнату – понятно. Он никогда не успокоится. Но Чернов… Неужели сообщение Санты задело настолько? Неужели поэтому спрашивал, собирается ли и она ехать? Неужели так хотел, чтобы плохо было ей?

Если бы всё то, что пережила Лена, Санта пережила сама – она в жизни не стребовала бы ни с одного человека ни одного ответа. Просто вычеркнула бы из жизни, строя её дальше с осознанием: каждый из участников – враг. Но обида за маму, злость за неё же, не дали уйти по-английски.

Ей надо было посмотреть в глаза Чернову. И кое-что сказать. Это вряд ли заденет его, но это освободит огненный шар, который обжигает изнутри, не дает толком жить, делает из неё – гуманиста, такого же человека-суку, которую он держит при себе. А может каким является сам.

В ночь на понедельник она не спала. Лежала на своей кровати, глядя в потолок, переживая фантомные боли, слыша фантомный мамин плач.

Прокручивала в голове разговор, которым планировала закончить историю своей туповатой влюбленности в представления о человеке, им не соответствующем.

Лицемерном. Лживом. Мелочном…

Недостойном того времени и тех сил, которые вложил в него Пётр.

Недостойном её восхищения.

Маминой теплой улыбки недостойном.

Санта знала, что этот день станет для неё последним в Веритас, но это не вызывало ни страха, ни грусти.

Ей просто нужно было озвучить то, что должно быть озвучено. И посрать, что с этой информацией будет делать Чернов. Скорее всего – ничего. Но из его жизни она уйдет – хлопнув дверью. И рано или поздно станет больше. Встанет выше. Наступит момент, когда посмотрит сверху…

И забьет на благородство, которому учил отец. Ударит его так же, как он помог в очередной раз дать моральную пощечину её матери.

С самого утра офис гудел разговорами о пятничном вечере, слыша которые, Санту только сильнее трясло. Никто не знал, чем такое красочное событие обернулось для одной женщины. Для всех это – повод гордиться Веритасом и своей причастностью, а для Санты…

Необходимость затыкать уши наушниками, отключать звук, и проверять, нет ли Чернова на месте.

Его, как назло, не было. Это злило сильней. Это сильней накручивало.

Не появись он до вечера – ей придется переживать ещё один такой же день в ожидании. А ему… Всё равно.

Он помог самоутвердиться Щетинским. Наверное, даже что-то за это для себя получил. Не придурок же, должен был понимать, что за маленькое одолжение – всего лишь уговорить наивную вдову принять приглашение, – Игнат с его долбанутой мамашкой на многое пойдут.

Даже интересно было, на чём сторговались. В чём слезы Лены Даниле помогли.

И об этом можно было бы спросить, появись он на горизонте. Санте было по холодному любопытно, как он сам оценил помощь Петра.

Без вот этих лицемерных фотографий на тумбах и «я чувствую долг». По-настоящему.

Чернов не появился в Веритасе ни к обеду, ни к четырем.

Санта спрашивала у Тамары, та ответила, что информацией не обладает. Ею не обладали и другие юристы.

Позвонить ему сама Санта не смогла бы – не умела в актерстве, не смогла бы притвориться.

Но с каждой минутой ожидания гнева становилось всё больше. Самообладания – меньше. Слова, которыми она в него выстрелит, – всё более острыми. Сама она – отчаянней.

Наверное, это было написано у неё на лице.

К несчастью, именно в тот момент, когда к ней навстречу по коридору шла Альбина.

Её вид тоже всколыхнул. Потому что эта в тот вечер сияла.

Должна была сиять Лена, а сияла – эта. В невероятном платье. С невероятной сучьей улыбкой. С самомнением выше гор и чувством превосходства над всеми.

С тем же взглядом, которым она проходится по Санте, усмехаясь…

И единственное, чего хочется Щетинской – это чтобы хотя бы с этой они мирно разошлись. Но Примерова то ли не чувствует, то ли наоборот…

Смотрит на Санту неотрывно, улыбается с каждой приближающей их друг к другу секундой всё ярче, не думая о том, что заставляет злиться сильнее…

Они могли бы спокойно разминуться, но Альбина придерживает Санту за локоть, заставляя затормозить. Смотрит, ждет, когда свой взгляд от длинных пальцев с острым маникюром, оторвет Щетинская…

Скалится…

– Не трогайте меня сегодня.

Слышит тихую то ли просьбу, то ли предупреждение… Иронично поднимает брови.

– Голос прорезался?

Спрашивает, явно выражая сарказм, и абсолютно не реагируя, продолжает держать.

– Не ваше дело.

За что получает честный ответ и такой же прямой взгляд. Без скидки на подчиненную позицию. Без осознания своей зависимости от человека, чешущего свое уязвленное кем-то чсв за твой счет.

– Руки уберите и идите, куда шли. Вам Чернов запретил меня доставать. В принципе приближаться ко мне запретил. Ну так смиритесь. Делом займитесь…

Санта говорила без надрыва, но понимала: долго сдерживаться не сможет.

– Совсем страх потеряла, малолетка…

Альбина сказала, будто с восторгом, Санту только сильнее затрясло.

– Ты – стажер. Я – советник. Если я тебя останавливаю, ты спрашиваешь, что должна сделать или что сделала не так. Услышала меня, Щетинская?

Голос Альбины отдавал сталью, взгляд – подавляющим спокойствием. «Щетинская» было произнесено с особенной интонацией. И как-то вдруг стало понятно: Альбине приятно чувствовать себя выше человека, носящего эту фамилию.

Это мерзко. Гадко. Низко. Вполне в стиле Примеровой. И не Примеровой тоже…

– А вы щенков при случае ногами не пинаете? Котят не мучаете? Откуда в вас столько говна?

Санта задавала вопросы, даже с легким удовольствием отмечая еле-заметное неверие в глазах женщины напротив. Конечно, она не ожидала. Конечно, Санта в жизни бы себе такого не позволила. Но сейчас останавливать себя незачем.

– Думаешь, дала разок-другой Чернову – уже звезда? Он может трахать тебя, сколько вздумается, моя бесстрашная девочка, но это не сделает из тебя стоящего юриста…

– А из вас что стоящего сделает? Я так понимаю, сколько ни трахай – не помогает…

К щекам Санты прилил жар, губы Альбины сжались.

На сей раз и первая, и вторая чувствовали себя одинаково. Быстро взвелись. Были на равных. Так же смотрели друг на друга.

Санта – чуть снизу, потому что Альбина выше, но это как бы компенсировало её отчаянье. И то, что так долго копилось.

Она не терпила, она просто не видела смысла оскорблять человека. Отец учил её жить иначе. В отличие от других, она правильно поняла его науку…

– Ты кем себя возомнила, Санта Петровна?

– Человеком. Представляете? Я себя возомнила человеком, а вы почему-то считаете, что вокруг вас – дерьмо ходячее, и только вы – царица. Так вот я вас разочарую. Вокруг вас – тоже люди. Ничем не хуже. А свое говно – в себе держите, не расплескивайте…

Санта говорила тихо, но это не делало слова менее значимыми. Ни для нее, ни для Альбины.

Которая просто не умеет реагировать адекватно. У которой на самом деле явные проблемы с самооценкой. Которая вот так самоутверждается, потому что ей это нужно. Которая себе же доказывает свою ценность за чужой счет. Её губы дрожат, в глазах зажигается притворное озорство. Она уязвлена, но не готова это признать. Она хочет обесценить слова Санты – их же высмеяв, но последней ведь понятно – она попала не хуже, чем всё это время била Примерова. Альбине плохо живется со своим же говном. Оно льется само. Она это понимает.

– Попытка засчитана, Санта Петровна… – создает видимость, что ситуация – у нее под контролем, пытается включить холодную высокомерность. Думает, как бы ударить сильней в привычную боль, чтобы наповал. Не учитывает одного: сейчас Санте болит другое. И это же придает уверенности. – Но ты недостаточно хороша, уж прости…

В любой другой день эти слова сделали бы Санте больно. Но сегодня – ни холодно, ни жарко.

Альбина сказала, что хотела, дальше – наблюдала.

Думала, за тем, как Санта сдувается. На самом же деле…

– Так может всё дело в том, что ты – недостаточно хороша? Только для кого, Альбина? Кому ты бесконечно что-то доказываешь? Не мне же… А кому? Даниле, который тебя из жалости подбирает? Потому что просто отделаться не может? Ему тебя жалко, а ты, как болонка, за ногу вцепилась и штанину рвешь? Или не для Данилы?

Санта видела, что происходит с лицом Примеровой. Понимала, что пора тормозить. Понимала, а не тормозила.

Сделала то же, что вызывало в ней гадливость раньше, сегодня же как облегчение дарило. Альбина была не виновата в слезах её мамы. Но Альбина сама подошла… И слишком блистала в тот вечер. Слишком зачем-то хотела разговора сейчас.

– А для кого тогда? Для моего отца? Думаешь, только ты «что-то знаешь о моей семье»? Думаешь, о тебе я ничего знать не могу? Например, что без просьб Чернова тебя в жизни в Лексу не взяли бы? Не взяли и не терпели. Кому ты нужна такая, Альбина? Для кого ты «достаточно хороша»? Для Данилы – нет. Для папы – нет. Может, для Игната?

– Заткнись…

Предупреждение Альбины прозвучало сухо. Это явно было последнее китайское. Но для Санты таких больше не существует. Она попросила себя не трогать. Она предупредила.

– Так вот, в чём беда, да? Ты недостаточно хороша даже для Игната? Даже он от тебя отделался, даже ему ты надоела?

Санта видела, что с каждым ее словом лицо Альбины становится всё более бледным, а взгляд – убийственным.

Знала, что останавливать себя Примерова не умеет. И что рукоприкладство для неё – не запретная тема, тоже было понятно. Но сейчас Санту не останавливала даже природная ненависть к публичным склокам.

Та рука, которая с силой сжимала локоть Санты, взметнулась.

Младшая Щетинская успела подумать, что через секунду в её жизни случится первая пощечина. Это не испугало. Даже хорошо, наверное.

Потому что это сделает плохо Чернову. Стыдно, когда тебя ассоциируют с женщиной, которая так откровенно проявляет свою неадекватность.

А Санте хотелось сделать ему плохо до бесконечности.

Ему. Альбине. Игнату. Макару. Их матери. Всем тем, кто сделал плохо её маме.

– Альбина.

Рука взметнулась и повисла в воздухе.

По спине Санты прошелся холод, но она не обернулась. А вот Примерова отреагировала четко, как Санта её охарактеризовала: рефлекторно повернула голову, замерев, глядя на «хозяина».

И пусть можно было бы поблагодарить Чернова, но Санта только с силой сжала челюсти и кулаки.

Знала, что Чернов оценивает «картину маслом». Смотрит на застывшую Примерову. Проходится по профилю самой Санты…

Его взгляд будто плотный. Санта ощущает – от мужчины исходят волны гнева. Но она их не боится.

Рука Альбины падает вдоль туловища, она дышит тяжело…

– Дань… – обращается и осекается на полуслове.

И Санте тоже бы бояться, стыдиться там, краснеть… Но по душе будто медом разливается собственный гнев… И его гнев тоже.

Санта поворачивает голову, встречается взглядом с Черновым. Он зол до бесконечности. Лицо, как закаменело…

Он смотрит на неё. Долго и молча. После чего разрезает воздух отрывистым:

– Альбина, заявление. Санта, в кабинет.