Стану смелой для тебя

Глава 4

Глава 4

– Присаживайся. Чай-кофе предлагали?

Данила указал рукой на стоявшее напротив его стола кресло, продолжая при этом с интересом смотреть на девушку.

Они правда давно не виделись.

Но то ли обстоятельства последней встречи, то ли что-то другое почему-то отпечатало лицо младшей Щетинской в памяти Данилы слишком хорошо.

Тогда, на похоронах, она была совсем молоденькой. И очень бледной. А ещё абсолютно безэмоциональной.

Сейчас – куда живее, но кое-что без изменений. Она красивая. А ещё её внешность будто бы подтверждает, что имя когда-то ей выбрали не зря.

Святая Санта очень походила на испанку. Особенно сейчас. Особенно с гладко собранными волосами и с учетом взмаха длиннющих чернющих ресниц, под которыми – распахнутые зеленые глаза.

Данила не спрашивал, почему Пётр и Елена выбрали такое неожиданное имя для единственной дочери, но Щетинский сам как-то поделился историей.

Она вызвала у Данилы усмешку, но комментировать тогда ещё парень не стал. Вообще довольно быстро понял: твоё мнение представляет для окружающих ценность далеко не всегда. И если можешь сдержаться – задумайся об этой опции. Умение вовремя смолчать, не бросаться на амбразуру, когда не просят, и не махать флагом с надписью «справедливость» там, где справедливости не ищут, помогает по жизни.

Но если говорить объективно и вот сейчас, то и имя, и девушку Данила считал красивыми. Не слепой ведь.

Только в отличие от дня похорон, сейчас Санта очевидно немного смущалась (что вполне логично), из-за этого порозовела. Отвечая на вопрос, перевела голову из стороны в сторону. Быстро оторвалась от его лица, сначала подходя, а потом опускаясь в кресло…

Прежде, чем обойти стол и сесть в свое, Данила ещё раз скользнул по профилю, понимая, что она объединила в себе черты родителей в равной пропорции. Мамина женственность, отцовская яркость. Наверняка в самом Щетинском текла какая-то не совсем славянская кровь, но об этом Данила тоже никогда не спрашивал. Ну и не спросит уже…

Делая шаги по кабинету, он чувствовал девчонкин осторожный скошенный взгляд. И её же напряжение.

Она сидела с ровной спиной, с силой сжимала устроенные на коленях пальцы, как и сами колени. Дышала медленно и аккуратно. Контролировала сглатывания.

Делала всё, что выдает человека, которому очень важно произвести правильное впечатление. Ни грамма расслабленности.

Данила знал – хлопни он сейчас внезапно в ладоши, Санта как минимум подпрыгнет, а то и взвизгнет.

Не потому, что истеричка. Потому, что себя накрутила.

Наверное, правильно сделала.

Наверное, это лучше, чем вести себя безалаберно расслабленно.

Наверное, вторая манера вызвала бы в нём раздражение. А эта… Какое-то отеческое тепло, что ли…

Хотя куда ему метить в отцы? Тем более, ей.

Одновременно с тем, как Данила опустился на свое место, Санта опустила взгляд на колени.

На его вроде как подбадривающее:

– Не переживай, я тебя не съем…

Отреагировала вялой улыбкой и пожатием плеч… Смелой попыткой всё же посмотреть в лицо… И быстрым трусливым «шагом назад». Потому что долго не выдержала, пусть он и старался улыбаться. Снова опустила свои. Данила был почти уверен: сильнее сжала длинные пальцы.

Тоже красивые, кстати.

Он успел заметить.

Впрочем, как и длину шеи. Правильность черт. Точеность фигуры. Изящность запястий и щиколоток.

Всё то, что замечать – непрофессионально. Всё то, что замечают мужчины.

– Не хочу начинать со лжи, поэтому предлагаю сразу честно…

Санта явно ожидала чего-то другого, ведь стоило Даниле вновь заговорить – не выдержала, снова посмотрела вопросительно.

– За тебя попросила твоя мать.

А услышав, будто мысленно выдохнула. Значит, она в курсе. Значит, всё уже неплохо.

– Но это не значит, что вы должны что-то большее, чем дать объективную оценку…

Санта заговорила, Данила улыбнулся в ответ, кивнув с задержкой, непроизвольно вспомнив Елену и то, что у них общая манера: искать оправдания для него, когда он-то в этом не нуждается. В принципе, и без этого замечания обязанным себя не чувствовал. Но приятно, что она мыслит так же.

Или просто делает вид, что мыслит, а предложи он ей подрасти немного, обидится смертельно…

Такой опыт у него конечно же был. Но вывод из подобного поведения можно сделать один: проблема не у Чернова, проблема у «обиженца». Так что для самой Санты лучше оказаться человеком более дальновидным.

– Я посмотрел твои задания, Санта…

Данила сказал, уловив новое нервное сглатывание и сбившийся вдох.

Стало чуточку интересно, что случись, скажи он: «всё плохо», но недостаточно, чтобы врать. Потому что на самом-то деле всё было хорошо. С кое-какими неточностями и без учета нюансов, которые являются важными для практика, но приобретаются только с пока что отсутствующим у малышки опытом. Который «Веритас» сможет ей дать. Потому что «по-книжному» она исполнила задание на отлично. Данила расписался бы в её зачетке под соткой без сомнений. В оценках студентам он не жадничал. Хлебнут практики – сами поймут, где накосячили. И вот если этот косяк вылезет в практике под его началом – тут будет сложнее. Ответственность будет выше. Разговор будет серьезней. Он не импульсивный, без причин с людьми не прощается, но за неумение учиться на собственных ошибках по голове не гладит. У Санты собственных пока нет. А уровень – уже достойный. И за неё даже немного обидно, ведь свои отказы она получала явно не из-за того, что плоха. Просто кому-то было лень читать. Где-то – лень разбираться. Кто-то забил место «своим». Важную роль сыграло то, что она – Щетинская. Но девушка пока не разочаровалась и не сдалась. Молодец...

– Если хочешь, отправлю тебе файл с замечаниями, но в целом мне показалось, что ты справилась отлично.

Данила думал, что пусть скупая (более красочно он не особо-то умел), но похвала, заставит Санту «отмереть». Стать более эмоциональной, расслабленной, улыбнуться там… Снова зарумяниться… Но нет.

Санта услышала, замерла на секунду – взглядом и телом – будто прокручивая в голове, а потом кивнула, смотря Даниле в глаза.

– Спасибо. Да. Я, конечно же, хочу…

Санта сказала серьезно, а Данила почему-то улыбнулся. Наверное, это могло выглядеть не очень красиво, будто с издевкой, но он ничего плохого не вкладывал. Просто забавно, как человек может сам же себя загнать в нервы, И что ты ни делай, как ни хвали – будет сидеть, будто на электрическом стуле, а кнопка с напряжением у тебя.

– А вообще чего ты хочешь, Санта?

Вновь кивнув, Данила задал следующий вопрос, склоняя голову. Отметил, что девичьи плечи чуть дрогнули на обращении. Ещё отметил, что в отличие от девочки, которой вот сейчас откровенно неловко, ему самому… Как-то приятно.

Он немного ныряет в прошлое, которое до сих пор считает своей большой удачей и ценностью.

И фотография с её отцом стоит на тумбе действительно не просто так. Никого, кроме Щетинского, ставить туда Даниле не хотелось. Наверное, уже и не захочется.

Разве что потенциального сына, который когда-то родится (если пожелание Елены сработает), и решит идти по отцовским стопам.

– В профессии?

Санта задала уточняющий, Данила ответил кивком.

– Возвращаясь к просьбе твоей мамы, она хотела бы, чтобы ты попробовала себя в Веритас. Но мы с тобой понимаем, что информации немного недостаточно… Чего хочешь ты? Организовать стажировку – не проблема. Но раз мы за что-то беремся, предлагаю подойти основательно. Ты хочешь стать судебщиком? Ты когда-то была в заседании? Тебя интересует процесс?

– Я проходила практику в суде. Мне было интересно. Не могу сказать, что я люблю процесс, но хозяйственное меня интересует.

– А что ещё интересует?

Санта говорила, будто шла по минному полю. Выверено произносила каждое слово, только убедившись, что это – именно то, которое передаст закладываемый смысл максимально хорошо.

Наверное, делала это подсознательно, но эта манера говорила о многом. Она производила впечатление излишне осторожного человека. Пожалуй, даже боязливого. Это разительно отличало её от отца. Это скорее всего не шок из-за первой встречи, а отличительная черта.

– Многое.

Санта начала с односложного ответа, пожимая плечами. Посмотрела в сторону, будто думая…

Данила отметил, что в уголках девичьих губ заиграла улыбка. Вспомнил, что ей идет. Потом снова поймал взгляд…

– Честно говоря, я люблю уголовное. Но в первую очередь из-за преподавателя…

Санта призналась, Данила улыбнулся…

– Бузинский с моих времен – тот ещё сердцеед…

Замечание сначала зажгло в глазах Санты новые искорки, но она быстро их сама же потушила. Девочка настроена по-деловому. Девочка не хочет показаться легкомысленной.

– Он просто очень увлекает… В предмет.

Санта дала, на самом-то деле, четкую характеристику, но почему-то при этом в очередной раз зарумянилась и опустила взгляд. Вздохнула…

– Мне просто нравится учиться, если честно. Почти нет предметов, которые не увлекли бы. Поэтому…

– Окей. Давай тогда я постараюсь помочь. Есть сферы, в которых может себя реализовать юрист. Кто-то идет в суд. Долго сидит в аппарате или в помощниках на нищенской зарплате, делая при этом огромный объем работы, надеясь на конверт от своего судьи. Это сложный путь, но перспектива есть. Но ты в первую очередь должна будешь соответствовать запросу конкретного человека к тебе. Если это тебя интересует – у меня есть знакомые судьи. Стажировка в хозяйственном – не проблема.

Санта уверенно мотнула головой. Данила принял отказ, немного даже ему радуясь. Пусть он не знал девушку близко, но сходу понимал: судебный серпентарий очевидно не для неё.

– Есть нотариат. Многие думают, что это – скучная работа, но поверь мне, всё зависит. Хороших нотариусов, которые не боятся браться за что-то ещё кроме доверенностей, ценят в любое время. Углубиться в любую тему не так уж и сложно. Придумывать для себя же вызовы и находить, в чём можно вырасти, как профессионал, тоже. Было бы желание. Зарекомендуешь себя хорошо – будешь обласкана клиентами. Сама выбирать, что делать. У меня есть такие. Они с радостью покажут тебе…

Данила не договорил, Санта снова мотнула.

– Нет, спасибо.

– Хорошо, – Данила принял. – Но мне кажется, тебе бы подошло…

Только смолчать не смог. Сказал без нажима, поймал новый взгляд. Санта смотрела дольше, чем в прошлые разы. Будто действительно думала… И снова мотнула.

– Ещё есть инхаусы. Есть госслужба. Нормопроектировщики. Прокуратура. Частная адвокатура. Ты пришла в юрфирму. Почему?

Скорее всего Санта ожидала, что продолжит Данила в том же духе. Его короткое вводное – её ответ, но он решил сократить, чем вызвал легкое недоумение и паузу.

Девушка провела несколько секунд, глядя перед собой в пространство. Потом – оглянулась на тумбу. После – на Данилу. И можно было уже не отвечать…

– Я хочу быть, как отец.

Потому что ответ очевиден. И потому что он плох.

Санта смело могла бы считать себя человеком довольно тонко чувствующим. Умела читать по лицам, взглядам, выражениям и интонациям. С Черновым было чуть сложнее, потому что девушка сама волновалась сильнее обычного. Но в тот момент, когда, услышав её «хочу быть, как отец», он скривился, откидываясь на спинку кресла и окидывая её долгим взглядом, Санта поняла отлично: он то ли ожидал, то ли хотел услышать что-то другое. Он как бы разочарован…

– Это плохо?

Продолжая чувствовать длинный задумчивый взгляд, Санта не выдержала первой. Задала вопрос, вновь рискуя, поднимая на Данилу глаза.

Во рту стало сухо, Санта даже пожалела, что не попросила хотя бы воды…

Потому что он – красив, каким был всегда. А у неё снова, как в детстве, язык готов прилипнуть к нёбу.

Готовясь к встрече, Санта в глубине души надеялась, что её влюбленность – возрастное и временное. Пройдет. Но как-то… Вот сейчас смотрела и испытывала мучительный дискомфорт.

И смотреть не могла. И не смотреть не могла.

Рисковала… Переживала мучительный кульбит в желудке и очередной приступ тахикардии… Отводила взгляд… Чувствовала тоску.

В отличие от Чернова, не могла бы честно сказать ему, что они «давно не виделись». Потому что для неё этот мужчина всегда был где-то рядом. На фотографиях, парах, в мыслях.

Всегда в костюме и при галстуке. Определенно научившийся продавать себя задорого. С опрятно лежащими волосами и явно контролируемой щетиной на лице. С цепким взглядом, парой складок на лбу…

С ведущими от скулы к подбородку длинными пальцами. Которые против воли притягивают внимание, и Санте хочется сглотнуть сильней. Сильней же пересыхает в горле.

– Да, плохо.

Санта продолжала следить за пальцами, которые оторвались от подбородка, опустились на столешницу… Чернов побарабанил ими, а потом только заговорил, привлекая внимание к лицу…

И заставляя вновь покраснеть. Ведь всё это время он смотрел на неё. И конечно же видел, что Щетинская ведёт себя, как цирковой пуделёк. С открытым ртом следит за действиями дрессировщика.

Мог бы усмехнуться, пристыдить. Но не стал. Честь ему и хвала.

– Ты никогда не станешь, как отец.

Санта понятия не имела, осознает ли Данила, какие ужасные слова для неё говорит, но в его тоне не было ни намека на жалость или сожаление. Ровный, спокойный. И слова такие же.

– Никто не станет. Он был тем, кем был, потому что делал то, что хотел сам. Если твоя мотивация сводится к желанию быть, как он, высок риск, что как-то утром ты проснешься с пониманием, что жизнь просрана, Санта…

Чернов сказал без нажима, но Санта всё равно скривилась на этом неожиданном «просрана». Прозвучало слишком по-панибратски. Будто они действительно давно знакомы и даже могут просто говорить о жизни. Почему-то сходу стало понятно: с другим претендентом на стажировку вот так он разговаривать не стал бы. И как бы впору радоваться, а Санте стало неприятно.

– Или не проснусь…

Слова сорвались с девичьих губ раньше, чем Санта успела потушить протест. Сказано было грубовато для неё. И смелости надолго не хватило.

Быстрый взгляд в мужские глаза, будто с вызовом, и резко на колени, как только во взгляде Чернова мелькают смешинки.

Ведь очевидно: для него подобный вызов – слабоват. Он уверен, что прав. Да и чего греха таить? Сама Санта боится того же. Просто ни с кем и никогда это не обсуждала. А Чернов так быстро раскусил…

Хотя не должен был. Это ведь не его дело.

– Ладно. Наверное, пока рановато для таких серьезных разговоров.

После недолгой паузы на попятные первым пошел сам Данила. За что ему спасибо… Которое Санта сказала мысленно.

– Чтобы принимать какие-то решения, нужно себя испытать. Поэтому всё нормально. Идя на стажировку, ты не подписываешь пожизненный контракт. Но я просто хочу, чтобы ты помнила о разнообразии, которое предполагает выбранная тобой профессия. Я учу этому студентов, стараюсь донести до каждого… Для человека, получившего качественное юридическое образование, открыты все двери. Куда-то можно заходить с ноги. Там будет легко. Куда-то придется долго стучаться. Кулаком, а может лбом. Где-то конкретно выбивать. Каждый решает для себя. Я знаю людей, просидевших несколько лет на тухлом предприятии и убедивших себя, что достигли потолка в профессии. Мол, расти больше некуда. Хотя, на самом деле, они всего лишь ударились темечком о личный потолок и оказались неготовыми двигаться дальше, пробивать его. А ещё неготовыми признаться себе же в своей посредственности. Точно так же я встречал людей, понимающих, что потолка, как и голубого неба, которое мы вроде как видим, подняв голову, по факту не существует. Это иллюзия. Ни когда ты применяешь право, ни когда вершишь правосудие, ни когда интерпретируешь или пишешь. Зато в каждой из сфер есть недосягаемый, но манящий горизонт. Кого-то это пугает. Для кого-то это азартный вызов. Нашей профессии можно посвятить жизнь в режиме двадцать четыре на семь, но при этом не понять и половины причинно-следственных. В этом её сложность. В этом её интерес. Пока ты молодая – пробуй. Ты правильно делаешь, что начинаешь рано. Но не оказывай себе же медвежью услугу, подменяя свои желания ожиданиями отца, которых скорее всего не было…

Санта слушала, затаив дыхание.

Ловила себя на том, что хотелось одновременно запомнить всё до последнего слова… И поспорить тоже хотелось.

Но дело в том, что Санта Щетинская не спорит. Максимум – рефлексирует. И к словам Данилы наверняка ещё сто раз вернется. Но если желание спорить сдерживать она научилась, то последние слова зажгли то, справиться с которым Санта всё же не смогла.

– Почему вы думаете, что не было?

Девушка спросила, смотря на собеседника с пусть замаскированной, но скорее всего видной ему надеждой. Впитывала каждую из реакций. Сначала взгляд Чернова был спокойным, потом стал чуть грустным. Дальше – на губах появилась легкая усмешка, они приоткрылись…

– О тебе мы с твоим отцом почти не говорили, Санта. К сожалению, мне нечем с тобой поделиться в этом плане. Но я помню его. Мне кажется, я знал его достаточно хорошо, чтобы достоверно предполагать. Он хотел для тебя счастья. Если твое счастье в профессии – он был бы доволен. Если нет – принял бы. И если я могу тебе помочь в этом разобраться – сделаю всё зависящее.

Вслед за усмешкой губы растянула уже пусть еле-заметная, но улыбка. Адресованная лично Санте. Снова отбросившая ненадолго в детство, где вот такие – адресные – Санта коллекционировала, а ночами улыбалась сама, вспоминая…

И пусть это было глупо, но отчетливо понятно: скорее всего эта улыбка тоже полетит в заброшенную когда-то копилку…

– Спасибо вам…

Санта поблагодарила довольно тихо, глядя больше на воротник мужского пиджака, чем в лицо Чернова. Уловила, что тот кивнул…

– Только давай выясним сразу один момент. Надеюсь, ты на меня за это не обидишься. Умная ведь… Умница, я бы даже сказал…

Данила произнес, Санта замерла, смотря насторожено и покрываясь мурашками, потому что в ответном взгляде – задумчивость.

– Твоя мать просила, чтобы я курировал тебя лично. Долг перед твоим отцом я ощущаю каждый день. Без него меня не было бы. Это я понимаю. Он тратил на меня много времени. Своего. Личного. Отчасти можно даже сказать, что он забирал его у тебя. Но, думаю, ты в этом ключе даже не размышляла. Поэтому я с радостью посвящу свое время тебе. Но так получилось, что вот именно сейчас у меня его в обрез. Я могу замотаться. Я не всегда вспомню сам подойти и спросить, как дела. Иногда у меня просто не будет для тебя заданий. Воспринимай это, пожалуйста, не как попытку от тебя отделаться. Если ты хочешь работать – я тебе в этом помогу. Но, прошу, напоминай о себе. Не стесняйся. И не воспринимай близко к сердцу отсутствие надлежащего по твоему мнению внимания или возможную грубость. Я не ору. Не оскорбляю. Но я – тоже человек, у которого иногда бывают сложные дни. А ты же девушка, вы такое чувствуете…

Последнее предложение Данила произнес снова с улыбкой, Санта почувствовала, что ушам становится жарко… Хотела прикусить язык, но позволила себе тихое:

– Это сексизм… – Быстрый взгляд и отмеченную новую усмешку.

– Разве что чуть-чуть.

Жар пополз по девичьим щекам, Данила смотрел… И молчал.

Потом же снова сел ровно, нахмурился, будто возвращаясь к теме, с которой съехали…

Санте стало немного легче из-за этого, и немного грустно одновременно.

– Но если говорить начистоту, Санта, я, как настоящий херовый врач, уже могу поставить тебе диагноз по фотографии… Хочешь услышать?

Чернов задал вопрос, после чего замолк, действительно ожидая. Мотни она головой – не продолжил бы. Но Санта кивнула. Пока не знала, что он скажет, но знала, что запомнит слова на всю жизнь.

Снова смотрела на губы, с которых срывалось:

– Мне кажется, в тебе недостает профессиональной наглости. Ты явно скромный человек. Отчасти твоя застенчивость обусловлена тем, что эта встреча, возможно, долгожданная и ты правда очень хочешь попасть в Веритас. Было бы странно, начни ты открывать двери с ноги именно с моего кабинета, но ты могла вести себя куда уверенней с учетом того, что я-то твой должник…

– Мне не пять лет, Данила Андреевич, я прекрасно понимаю, что никто никому ничего не должен…

Санта отвечала, зная, что слова расходятся с чувствами. Потому что на душе снова слегка всколыхнулось. Она конечно же не считала его ни своим должником, ни чем-то обязанным. Но вспомнилась обида, которая преследовала в те сложные времена, когда он их с мамой тоже не поддержал.

– Просто Данила. И я, как уже сказал, свой долг ощущаю. А ты…

Чернов сделал паузу, Санта снова подняла взгляд. Девичьи темные зеленые встретились с мужскими – светлыми карими. Они совсем чуть-чуть молчали. Данила взвешивал. Санта, наверное, тоже…

– Чтобы стать хорошим юристом – недостаточно быть просто умницей, Санта.

– А чтобы ты меня полюбил?