Суженая мага огня

25 Дракон!

Снова раздался грохот. Треск и шипение пожара…

— Трис, спускайся вниз! — приказал Генри. — Беги в подвал, прячься!

— Генри, это дракон?!

— Крыша сейчас рухнет, беги!

— Что тут делает дракон?!

— Тёмный Лорд нашёл нас, Трис! Спасайся!

Я так и стояла, прижавшись к дверному проёму, ошарашенно наблюдая за скользящей над головой гигантской тенью.

Со двора донеслись вопли горожан, всполох огня рассёк небо, послышался грохот разрушений.

Генри изобразил в воздухе знак, похожий на узел, и чёрная тень закрыла полнеба. Огромный дракон, с чёрными крыльями и горящими янтарём глазами, завис в воздухе над паладином.

Издавая будоражащее кровь рычание, чудовище тщетно пыталось вырваться из плена. Но Генри не позволял ему освободиться, огромным усилием подтягивая дракона к себе.

Волосы паладина взмокли от пота, бугры мышц натянулись, напоминая пластины доспеха. Вздулись жилы на лбу и шее. Стиснув зубы, Генри рычал, подобно зверю. Меч в его руке воспламенел.

Расстояние до дракона стремительно сокращалось. Ещё немного и Генри сумеет поразить его!

Чудовище било крыльями и рвалось на волю. Снежная пыль от мощных махов вздымалась вихрями по сторонам. Глаза закололо от мелкого ледяного крошева, я зажмурилась, и сквозь слёзы увидела, как из ноздрей дракона вырывался пар.

— Иди же сюда! — рявкнул Генри.

Дракон раскрыл пасть.

Сейчас полыхнёт огнём! Генри, нет!

От страха за паладина мои ладони налились жаром и воспламенились. Испугавшись, я подняла их вверх. Пламя без моей воли вырвалось из пальцев, и я направила его в дракона.

Мощная струя огня облила чудовище. Дракон заполыхал, заверещал как-то жалобно, забился ещё сильнее, едва удерживаемый Генрихом, и ударился о балкон.

Вниз осыпался большой кусок перил и пола. Генри отлетел, сильно ударился и ослабил магический узел на драконе.

Чудовище вырвался из оков и, объятое пламенем, взмыло в небо.

Вокруг горели шторы и утварь. Дом объяли языки пламени.

— Генри, как ты?! — воскликнула я, подбегая.

— Стой, Трис! Не подходи! — крикнул он, поднявшись на четвереньки и предупредительно вытянул вперёд руку.

Раздались треск, хруст, и в одно мгновение Генри рухнул вниз с остатками балкона, скрывшись в клубах пыли.

Сердце остановилось.

Нет! Нет! Нет!

Я рванула по лестнице вниз, перепрыгивая куски штукатурки и каменной кладки, вывалившейся из стен. Входная дверь оказалась завалена обломками балкона, и я бросилась к окну. Стёкла уже были разбиты, но острые края торчали в рамах. Я схватила валявшийся под ногами подсвечник и расчистила себе путь, докрошив стекло.

Задыхаясь от дыма, я выбралась на улицу, объятую пламенем и криками горожан. Отовсюду валили чёрные клубы пожара и бежали люди.

— Генри?! Где ты?!

Я принялась откидывать обломки камней и досок, пытаясь добраться до паладина. Даже думать не хотела, что он мог погибнуть. Без него мой мир сузится до предела. Я попросту не смогу жить! Всего одна ночь, но я полюбила Генри всем сердцем.

— Генри, милый, ты слышишь? Где ты?!

В расщелине между каменной плитой и, кажется, бывшей столешницей я увидела окровавленную руку паладина.

Он не двигался.

Дух во мне встрепенулся с новой силой. Я как-то смогла откатить большой камень и увидела лицо Генри. Застывшее, испачканное сажей и бесчувственное.

— Милый, только не умирай! — взмолилась я, положив руки ему на грудь. — Пресветлая, прошу помоги!

Под пальцами раздалось слабое биение сердца.

“Ты жив! Я вытащу тебя, Генри! Спасу!”

— Эй, ты там, воровка, отойди! — рявкнул громкий голос. — Грабишь раненого господина?!

Лязгнула сталь.

Я вздрогнула от испуга и обернулась. Надо мной высились рыцари паладина. Представляю, кого они видели: лохматая девица в саже и мужском халате, из которого то и дело открывалась грудь, копошится над полуголым окровавленным паладином.

— Генри ранен, помогите вытащить! — крикнула я.

— А ну, уйди с дороги! — прогрохотал железный рыцарь, схватил меня за локоть и толкнул на руины.

“Ай, как больно!”

Я развалилась на острых обломках, поцарапала ногу и локоть.

Рыцари столпились вокруг Генри, совсем закрыв его от меня. Я лежала на земле, и слёзы лились из глаз. После нападения дракона, после обрушения балкона и попытки вытащить Генри, наконец пришло осознание произошедшего.

Всё случившееся было длинным кошмаром!

Тело забилось дрожью от преизбытка страха и от опустошения. Огонь, который вырвался из моих рук лишил меня сил. Генри был прав, стоило побольше поесть.

— А ну, беги отсюда, пока не дали! — рявкнул ещё один из подошедших соратников Генри.

— О, кто это тут у нас?! — Надо мной выросла высокая, закованная в доспехи фигура рыцаря с белой бородой.

Рэндеваль!

Я поднялась на ноги и запахнула халат туго, насколько это было возможно. Дядя Генриха вызывал во мне животный необъяснимый страх, но показывать его не стоило. Особенно сейчас, когда я в таком беззащитном положении.

— Сэр, — ответила я, стараясь вести себя, как можно спокойнее.

— Леди Триса, ведь, верно? — он хищно рассматривал мой наряд, мою грудь в глубоком разрезе мужского халата.

— Вы верно запомнили, сэр Рэндеваль, — сказала я. — Там сэр Генри, он упал со второго этажа вместе с рухнувшим балконом!

Я бросала нетерпеливые взгляды на рыцарей, пытавшихся достать паладина.

— Так это с вами Генрих… хм… веселился всю ночь?

В голосе Рэндеваля звучала досада и ревность.

— Лечился, сэр, — сглотнула я.

Рыцарь прищурился.

— И как? Вылечили?

Что-то подсказывало, что Рэндевалю не стоит открывать всей правды. Не стоит открывать вообще ничего.

— Немножко, — прошептала я, опустив глаза.

Пусть думает, что я покорная и слабая.

— Что же вы не бережёте себя, лезете под обломки, раните хрупкие пальчики? — оценивающе посмотрел на меня Рэндеваль. — Что это на них, следы пламени?