Суженая мага огня

65 Допрос

Увидев меня, толпа затихла. Все застыли, провожая взглядами конвой рыцарей, который вёл меня к башне Магистра Ристуса.

— Да убережёт Пресветлая принцессу Беатрис! — воскликнул одиночный голос в толпе.

— Храни Арнос принцессу! — присоединились голоса.

Отец наклонился к уху:

— Люди помнят тебя. Всё пройдёт хорошо. Что бы ни спросил магистр, отвечай правду, но постарайся умолчать о…

— О беременности?

— Да, — стиснул челюсти отец. — Иначе приговор.

Я видела, как вздрогнули седые брови на суровом лице короля, и поняла, что ему было непросто исполнять долг.

Тяжёлое сизое небо давило. От страха подкашивались ноги. Хотелось поддержки матери, которая всегда очень любила меня и была снисходительна к любой шалости. Даже к нежеланию иметь детей относилась с пониманием.

— Отец, а где же мама? Я думала, она встретит нас, я очень хотела бы поговорить.

— Мамы нет. Почила вслед за тобой…

— Как?! — изумлённо воскликнула я.

На глазах выступили слёзы. В груди защемило, губы онемели и задрожали.

— Ты не знала... Прости, что объявил в такой час.

Я больше не видела куда шла, слёзы застилали взор. Отец вёл за локоть, кандалы тяжелили и причиняли боль. И я пыталась удержать себя в руках из последних сил.

Держись, Трис! Пройди эту проклятую беседу! Пройди этот зверский Суд! И роди ребёнка, ради памяти мамы! Хочу дочку…

Мы подошли к обледенелым ступеням башни. Рыцари выстроились по обе стороны от крыльца. Отец отворил тяжёлую дверь и жестом указал мне идти в сгустившуюся темноту прохода.

Запах могильной сырости и плесени ударил в нос, я поёжилась от воспоминаний о башне Тёмного Лорда и передёрнула плечами.

— А ты не пойдёшь? — взглянула на отца.

— Беседа с Магистром должна пройти наедине. Он будет использовать камень правды. Тебя ничто и никто не должны смущать.

Зал, куда привели меня, был погружен во тьму, и лишь магическая лампа на столе выхватывала небольшое пятно каменного пола и уголок пустующей табуретки.

Меня что, будут допрашивать на табуретке? И что за магистр огня такой, который сидит в темноте и сырости?

— Здравствуйте, магистр Ристус. Вы здесь? — я шагнула вперёд к свету и остановилась, выискивая в тенях кого-нибудь живого.

— Садитесь, леди, — прошуршал тихий шёпот.

В кругу света мелькнула бледная рука с длинными тонкими пальцами, жестом приглашая за стол.

Мы оказались сидящими напротив. Мне в глаза светила лампа, и лица магистра я не видела.

— Здравствуйте, Беатрис. Рад видеть вас во здравии. Как поживает ваш огонь?

По тону магистра мне показалось, он смеётся. Нет. Издевается.

— Спасибо. Хорошо.

— Вы помните, что с вами произошло?

Голос его был достаточно сильным и властным, несмотря на весьма и весьма преклонный возраст.

— Смутно.

Магистр Ристус на мгновение вынырнул из темноты, чтобы поближе рассмотреть моё лицо, но тут же снова скрылся в тенях. Я успела заметить его белую, полупрозрачную кожу, на удивление гладкую, как у юноши.

— Назовите имя и титул своего отца, принцесса.

— Король Орвин, паладин Ниртании, воин Света.

Я не понимала к чему эти вопросы. Маг решил поиграть со мной?

На столе засветился плоский красный камень и тут же погас, я вздрогнула.

— Это камень истины, — ответил Ристус на мой встревоженный взгляд. — Я зарядил его. Теперь, если в ваших словах прозвучит ложь, он вспыхнет. Лучше вам мне не лгать. Это будет учитываться на Суде. Вы помните, как была похищена?

— Нет.

— Вы знаете, кто вас похитил?

— Рэндеваль сказал, что это сделал он… для Тёмного Лорда.

— Он рассказал, куда он вас отвёз?

— К Тёмному очевидно…

— Точнее!

— К Тёмному Лорду!

Тень Ристуса повернулась к каменю истины. Но тот лежал совершенно безмолвно.

— Ты видела лицо Тёмного Лорда?

— Видела.

Ристус плавно вытек из тени и предстал передо мной, освещённый светом лампы. Смерил меня тёмным, как бездна, взором. Пусть он хоть трижды маг огня, но я чувствовала исходившие от него холод и опасность. Сердце похолодело, хранилище сжалось от страха.

— Опиши, — проскрежетал скрипучим голосом магистр.

Я стиснула зубы, не желая вспоминать пережитое, и отвела взгляд от жадного требовательного лица мага.

— Беатрис, я жду, — поторопили меня.

— Изуродованный ожогами, лысый… Больше не помню.

Ристус расслабленно откинулся на спинку кресла, скрывшись в тени. Я будто услышала облегчение в его вздохе.

С минуту в зале стояла тишина, я ждала ещё вопросов и старалась успокоить мысли, чтобы ненароком не разжечь камень истины.

— Ладно. Мне нужно теперь решить возможность присутствия герцога Даренфорса на Суде.

При упоминании о Генри я вздрогнула и сжала пальцами подол платья.

— Он придёт на суд? — встрепенулась я.

— Здесь я задаю вопросы, леди. Ваш брак расторгнут?

— Да… — я сжала зубы, поглядев на камень истины. Теперь я желала, чтобы он горел! Но, к сожалению, камень лежал тихо и даже не мерцал. Глупо было надеяться.

— Вас связывают любовные отношения?

Я потупилась, сглотнула пересохшим горлом и ужаснулась от мысли, что нас с Генри больше не связывает совершенно ничего. Кроме, общего ребёнка. Но о нём ведь, Ристус не спрашивал, верно?

— Не связывают… — сдавленно произнесла я.

— Хорошо. Значит, он сможет присутствовать.

— Сможет?!

— Ваш бывший супруг желает поучаствовать в процессе и ваш отец тоже на этом настаивает. Что ж. Пусть поглядит, как мы изгоним из вас тьму! Ну всё. Я услышал, что хотел. Ступайте. Вас проводят под стражу.

— Долго мне сидеть под стражей?! Когда будет Суд?! — твёрдо произнесла я и поднялась.

Лампа, задетая моим резким движением, развернулась и осветила лицо магистра.

— Тебе не терпится, принцесса? — Ристус поднял на меня взгляд, искрившийся молниями. — Это большое зрелище, нечасто судят принцесс! Многие хотят поглядеть! Съедутся все магистры королевства!

— Так когда? — понизила я голос.

— Через три дня. Вряд ли вы выдержите испытание. Не торопитесь, надышитесь перед смертью. Идите!

Я вышла за дверь и немного постояла в темноте каменного коридора, переводя дыхание. Нужно успокоиться. Нельзя, чтобы отец и рыцари увидели меня сломленную. Я не буду при них плакать — для того есть ночь…

За закрытой дверью раздались приглушённые шаги Ристуса, я дёрнулась к выходу, но услышала шипящий треск, похожий на разряд молнии. Сквозь щели в двери просочились голубоватые вспышки.

— Мой Великий Хозяин, Салаир! Услышь… — призвал Ристус. — Она нас не помнит, Хозяин! Из-за неё погибли все мои сподвижники, и за это я замучаю её до смерти. Я принесу её в жертву тебе во славу!

Мои глаза раскрылись, как у ошалевшей. Тот лысый — это был не Тёмный Лорд, а всего лишь приспешник. Тёмным Лордом был Ристус!