Сверхмиазмы

9. Рандом, не способный нас остановить

— Что это? — спросил я, глядя на стелющуюся по полу локации субстанцию.

— Не знаю, может, концентрат? — предположила механистка.

В следующий миг дрон был уничтожен. Вот так — на ровном месте.

К счастью, у нас было достаточно запасных. Ему на замену полетел следующий. И ещё один, под управлением Вереск. Два дрона подсвечивали друг друга алым светом. Но тот, которым управляла девушка, имел ряд анализаторов. Дорогая доработанная ею штуковина, которая погибла следом за первым дроном, стоило приблизиться к неведомой субстанции.

Но перед гибелью, предмет передал данные.

— Что-то с электро-магнитными волнами… магнитами… мм… — начала перебирать варианты девушка, глядя на результаты. Ага, свет!

Я посмотрел на экран — Вереск опустила выживший дрон и собрала красный ионический свет в концентрированный пучок, будто лазерный луч. Он прорезал миазмы, но касаясь серебристой дымки вдруг резко менял курс и изламывался куда-то внутрь субстанции.

— Гравитация…? — предположила Сайна. — Странно, но… хотя чего это я, это ж Стена.

— Что-то поняла?

— Этот серебристый туман искажает гравитацию. Повышает её воздействие во много раз. Но почему-то не затрагивает то, чего не касается. Однако стоит оказаться рядом с ним… видишь останки дрона?

Я обратил внимание на уничтоженный коптер. Его буквально размазало по полу, будто сверху хорошенько поработали кувалдой, намертво прибивая к нему.

— Скорее всего это не дымка, а притянутый мусор или… не знаю, сжатый воздух?

— Это не условия локации, — сказала Эстель. — Я пробовала вселение. Локация ничем не отличается от любой другой.

— Настолько экстремальное надругательство над законами физики я даже не знаю, реально ли вообще как-то пройти, — покачал я головой.

Впрочем, попытки что-то изменить мы предприняли сразу же и предпринимали до самого конца рабочей смены. Увы, безрезультатно.

Усмирить химикат и пройти большую часть пути мы могли, но наступить на дно — означало мгновенную смерть расплющенным под собственным весом. Мы пробовали сбрасывать вниз большие объёмы материи — камни и древесину. Работал эффект на всё без исключения.

Возникла очевидная мысль, что это можно обойти путём перехода в призрачную форму. Или например, протянув астральный путь.

Да, это работало. Прыгать лично вниз мы не рискнули, но нематериальный призыв стоял на устилающей пол субстанции безо всякого дискомфотра.

Значит, закинуть прыжок — вариант? Тогда — сбросить вниз взрывчатку. Там, где нет чего-то что изменит её работу… или наоборот — прямо здесь — тогда вся сила взрыва направится вниз, на субстанцию, и не заденет пары концентрированного аммиака. Ну или просто сделать это в другом месте. Затем — послать разведывательные дроны вниз и перекинуть астральный мост.

Вроде, план рабочий.

Был.

Не успело пройти и получаса с тех пор, как я нашёл решение, ситуация была поставлена с ног на голову. Стелющаяся по полу дымка вдруг резко поменяла курс и быстро поползла прочь из локации. Как и полагается — прямо сквозь стену.

Стал виден пол. Свободный, чистый и кажущийся обманчиво безопасным.

Обманчиво — потому как не прошло и пяти минут, как через него снизу начала проступать насыщенная бордовая субстанция. Будто пребывавшие в постоянном движении в разные стороны красные облака.

Мы начали наблюдение за сверхмиазмом. Так мы решили называть миазм-концентрат, где воздействие повышалось во много раз.

Раскрыть, с чем мы столкнулись на этот раз — удалось значительно быстрее.

— Арк… это облако — живое, — заявила Тия. — Это живое существо!

Существо-миазм? Какой-то гибрид?

Я активировал глаза жизни и едва не ослеп — миазм сиял, будто солнышко.

— Действительно, живое…

— Это множество простейших организмов, собранных в форму облака, — произнесла Сайна. — Это анализ сенсора в дроне. Семнадцатые его переделали под рандомность Стены, так что он хорошо видит.

— Тогда по идее, должно работать и это, — сказал я, и активировал вампиризм.

Сработало. Сила щедро хлынула в меня, заполняя и без того ещё полный резерв маны и восстанавливая организм. Стало даже слишком хорошо. Тело начало требовать движения. Меня охватило сильнейшее желание немедленно заняться спортом, размять мышцы и потянуться. Следом — пришло чувство эйфории, сытости и спокойствия. Затем — легкое опьянение. Голова стала лёгкой, а мысли плыли передо мной, но я перестал придавать им значение. Мир вокруг приобрёл особенно яркие и светлые краски.

А затем меня отпустило. Рядом с таким же блаженством стояли три Тии. На лицах всей троицы застыло довольство, выраженное в свисающей с уголка рта Мелы Амории струйке слюны.

К счастью, эффект оказался безобидным и хорошо известным — переизбыток жизненных сил. Мы с пришедшей на помощь девушкой на пару вобрали в себя столько энергии, что тело не могло её удержать. Кожа светилась, как и глаза. В голове осталось ощущение лёгкости, свободы и силы, но на этом всё.

Однако порадоваться первому успеху мы не успели — остатки исчезающего миазма вновь начали погружаться под пол на двадцать седьмой, а со стороны на шесть часов потянулся новый — то светящееся серебристое облако с блёстками.

— Один миазм всегда замещает другой? — предположил Мордред, глядя на всё это.

— Похоже на то, — кивнул я, пришедший к тому же выводу. — Плюс остальное тоже меняется как попало.

Жёлто-зелёная дымка аммиака с неизвестной щелочной примесью незаметно отступила к краю локации и ей на смену пришла другая — в течении минут семи-восьми, я специально засекал время.

Миазм представлял собой редкую светящуюся рыжину, напоминавшую вяло тлеющие угли. И как оказалось — вид полностью соответствовал сути — всё что находилось в дымке — хорошенько прожаривалось на температуре за пару сотен.

Дрон ещё не доходя предполагаемой линии контакта, потерял управление и упал. Но его тушка не раскалилась и не принялась плавиться. По крайней мере, не сразу. Значит, всё же далеко не тысячи.

Перед самым финалом отведённого на наши наблюдения срока, мы стали свидетелями того, как неизвестный магический миазм, который отгонял алый свет, уступил место другим.

Новый влетел перпендикулярно медленному дрейфу и представлял собой синевато-бирюзовое облачко, оставлявшее за собой вымерзшей след. Миазм оказался противоположностью огненного и замораживал всё, чего касался.

Ему мы скормили один из дешёвых дронов — на этот раз уже заранее зная, что техника вряд ли выживет.

Заморозило его конкретно, и хоть качество было далеко не лучшим, всё же не настолько, чтобы по итогу он металл разбился, будто стекло. Даже не представляю, какая там температура, или может быть — побочные эффекты.

Свет ионитов это не развеивал. То есть природа явления была не магической. Ещё страннее и запутаннее.

Плюс время. Вылетело облако спустя пятнадцать минут после исчезновения магического миазма.

Дальше бирюзовое облачко направилось в сторону бегущего перпендикулярно огненного. Время уже поджимало, но хотелось проверить ещё кое-что. А именно — взаимодействие миазмов между собой.

Ура!

Взаимодействие было.

Когда один миазм влетел в другой, послышалась серия громких мощных хлопков. Внизу загрохотали взрывы. Но пока они были среди двух столкнувшихся облаков, стены и пол не пострадали.

Миазмы столкнулись, и холодный стал вклиниваться в поток горячего. Следующий час мы слышали только хлопки. Скоро к нам уже должны были пожаловать монстры. Мы уже опасно близко подошли к лимиту по времени.

Но я успел понять главное — да, миазмы взаимодействуют между собой. И замена для них пока тоже не спешила. Не знаю, так задумано, или подобное тут рядовое явление, но на некоторое время под нами был лишь один миазм.

После этого мы оставили оборудование под корнями у Тумора. Неразумным монстрам пробегающим мимо оно будет не нужно. Но если что древо прикроет. Главное, чтобы здесь не было разумных проходчиков, на которых влияют известные правила.

Мы вновь слились с деревом, а кто такими навыками не обладал — зашли в Убежище.

Ускоренными темпами мы переместились на двадцатый, а оттуда — поспешили выше. В форме связи с растениями это было намного быстрее.

На уровне шестнадцатого, где миазмы уже не встречались, а монстры снизу отправиться за бездействие по наши души не могли, я развернул убежище вновь и вошёл внутрь.

Следующие восемь часов внизу лучше не появляться — гарантированно придут монстры, и не факт что убиваемые. Если и дальше не будет результатов — придётся устраивать несколько удалённых друг от друга локаций и переходить между ними, чтобы не ждать каждый раз откат.

В голове по кругу крутились мысли о том, как вообще это место можно пройти.

Впервые я так сомневался в своих возможностях. Лазейки на первый взгляд не было. Да, были хитрости вроде того что некоторые миазмы несовместимы друг с другом. Но такое специально ждать — замучаешься.

Хорошо, предположим мы нашли такое место через сеть патрулей некродендроидов, которые будут поглядывать вниз. Предположим, я смогу подавить все миазмы в локации одновременно. Пока их место займут новые — пройдёт время. Пять-десять минут. Пройти локацию так теоретически можно.

Взрывчатка, устранение миазмов, прыжок веры на двадцать седьмой.

А там что?

Вероятно, то же самое. Или даже хуже с учётом этажа. Предположим, ещё два-три миазма. Которые крайне с малой вероятностью будут опять чудесным образом противоположны друг другу и взаимно аннигилируются.

Такое, конечно, возможно, но мы замучаемся ждать.

Хм, много взрывчатки, взрывы, одновременное подавление миазмов… нет, слишком тяжело будет это всё реализовать и слишком сложно.

Хищники прошли это место сразу…

Как?

В любом случае, так на дно мы не пройдём. Пробежать сверхмиазмы не выйдет.

Идти прямо через них напролом без зачистки миазмов? Для этого нужны универсальные защитные костюмы, которые выдержать всё что мы успели сегодня увидеть.

Подавить гравитацию такой силы, будто ты стоишь на Юпитере, и одновременно с этим игнорировать температуры, и быть неуязвимым к кислотам… Вопрос с гравитацией пока я вообще не вижу как решать. Плюс даже на верхних этажах встречались миазмы с радиацией и пустотой.

Нужна запредельная защита от физического воздействия, и магического, и от радиации. А ещё от химии, энергетического оружия… а как насчёт других запредельных стихий? Миазм хаоса? Как раз недавно думал о том, как здорово что эта стихия почти универсальна и берёт почти всё за редкими исключениями. К нам это тоже относится. А пустоту заблокировать? Есть ведь и такие миазмы. А есть ли миазмы, промывающие мозг? Наверняка есть и такие.

Большинство миазмов — считаются непроходимыми и просто огибаются. Игроки их редко пережидают на месте, продумывая контрмеры. А ведь миазмы наверху не настолько агрессивны, как здесь.

И вот как это можно пройти…?

Должна быть лазейка. Её просто не может быть. Иначе сверхмиазмы непроходимы в принципе. А это не так. Как минимум, их проходил Странник и хищники.

Придётся возвращаться в город. Предстоят новые грандиозные закупки, на этот раз вообще всего защитного что есть, включая редкие артефакты узкого круга специализации. Сейчас нужно понять сам принцип, как этому противостоять.

Простого пути я не видел. Сложный — предполагал возможность набрать как можно больше барахла, особенно нестандартного, и тестировать на спуске. Глядишь, что в процессе и сообразится.

У меня есть убежище. Теоретически я могу вообще использовать его как хранилище разной специфической утвари, и менять её в нужный момент. Потребуется мана и… самое главное. Нужно как-то действовать на опережение. Время между сменой миазмов колеблется. От пяти минут до… пока максимум был на восемнадцати. Столько понадобилось времени чтобы полностью заменить предыдущий.

На самом деле, это довольно много. Время в убежище течёт иначе. Сайна может настроить видеонаблюдение туда. Там будут реагировать быстрее. Плюс у нас есть Хантер. Если та способность с предсказанием работает хотя бы вполсилыот той, что было до эволюции, у нас будет больше времени на реакцию, ещё минут на пять-десять.

У меня есть способ быстро вырастить лес за счёт артефакта и маны. У Сайны — создавать механизмы той же магией. У нас будет в каждой локации около двадцати минут в среднем, чтобы заблокировать воздействие миазмов на нас, обыскать локацию и перейти в следующую.

Там спешка продолжится.

И так до двадцать девятого. Терминал, названный фрактальным, попытка пробить путь на нижние этажи. Или честный путь через официальный спуск на тридцать первый — через стража секции с двадцать первого по двадцать девятый.

Возможно, несуществующий куратор выбил у системы право проходя мимо него для хищников, но если вспомнить того хрена в противогазе, с букетом цветов и радиоактивными крыльями, который блуждал у нас по девятому в ослабленном виде…

Или двухголовый великан. Страж с пятнадцатого сектора.

У нас это в любом случае будет бой. Долгий и сложный. Мы себе такой позволить не можем — у нас нет столько времени. В любой момент может появиться непроходимый для нас миазм, и мы отступим с потерями. Это недопустимо.

Ладно, будем решать вопросы по очереди.

Через семь часов отдыха силы Ордена разделились. Я с частью проходчиков и Тией отправился наверх, за покупками и за знаниями в Обсерваторию.

Миазмы, в целом, повторялись и первые встречались уже на уровне с седьмого по девятый. И у Серой наверняка собрана уйма информации по этой части.

Сайна с Аморией и другими проходчиками отправились вниз, в тупиковую локацию, где приступили к новым опытам с миазмами и попыткам дистанционной разведки.

Через связь с растениями я прошёлся по созданной Тумором тайной тропе к Обсерватории и вышел через её подвал, чтобы не будоражить лишний раз внимание Своры, приспешников синдиката, хищников, и отбитых любителей квестов на бедствия.

Серая ждала нас на выходе из подвала. Будто у неё был специальный мод на то, чтобы чувствовать приближение Белой.

— Мне нужна вся информация по миазмам и теоретические заметки Змея.

— Да! — отозвалась хранительница Обсерватории с радостным блеском в глазах.

Снаружи, на столике у разлома был прозрачный чайник, с насыщенным багряно-коричневым цветом. Вверх уходила тонкая струйка ароматного пара, а по обе стороны от него стояли две тарелки со свежей выпечкой.

— Смотрю, на компанию ты не настраивалась. Скажи, у тебя навык предсказания? — зачем-то спросил я.

— Я приготовила обе эти тарелки для себя, Арктур. Но уступаю свою долю наставнице, — холодно сказала она. — А тебя ждёт магистр Конрад наверху.

— Спасибо, — кивнул я.

— … и ещё, — остановила она меня, когда мы с Тией уже направились на лестницу вверх. — Макарон видел фатум в городе. Альма упоминала, что у вас были проблемы с ним.

Я с трудом припомнил сумасшедшего жреца, увешавшегося амулетами на волю.

— И как от него избавиться, раз уж мы тут?

— Эволюция. Но тебе это не подходит.

— Тогда почему они всё ещё гоняются за нами?

— По этому я и сказала, что не подходит. Не спрашивай у меня, почему. Я просто передала информацию.

— Спасибо, — повторил я и в сопровождении Тии пошёл наверх.