Сверхмиазмы

14. Миазмы, которые можно пройти

Модификацию Мерлин проходил на десятом. Альма наложила обезболивание и обречённого. Тия забрала в свой мир дух, едва начался процесс изменения тела. Но у терминала ионитов на этот счёт было своё мнение.

Я вдруг понял, как мне самому, и другим прошедшим через него повезло, что у неё это получалось раньше.

Директивно-ионный удивил, надев на голову Мерлину шлем, после чего тело начало будто бить током, а из под шлема часто замерцал алый свет. Солариса тут же принудительно вернуло в тело, вырвав дух из рук Тии.

К счастью, магия Альмы осталась, и подсвечивать остальное тело терминал не стал. Потому боли соларис всё ещё не чувствовал.

Справедливости ради, мы проверяли варианты этого мода на остальных — благо, время на это сейчас было. Но остальным он предлагал пусть интересные изменения, ничего принципиально нового, как у Мерлина, не предлагалось.

В основном — всё что касается повышения физических характеристик, регенерации и выживаемости. Дине дало профильные навыки контроля разума. Наверное, лучший вариант мода, если не считать навыка Мерлина.

Затем с помощью Сайны и статуса аудитора я выяснил причину. Она была, конечно, и так очевидной, но теперь заодно я научился вообще задавать системе описывать причины предложения модификации.

Белая, давно интересующаяся логикой алгоритмов работы терминала, была в восторге.

Условия выполнены: классовое соответствие: магическая ветвь атакующего типа ✓. Длительный контакт с аномалией «аспидная синева».

Не так много, но у нас такого контакта не было. Отдавать кольцо для тестов он наотрез отказался. Нужен был именно длительный контакт, так что денёк поносить не выйдет.

Однако общая логика была ясна — нужен контакт с цепью, захватившей пятнадцатый.

Свойства способности тоже были странными.

Хроматизация. Переписывает свойства материи.

Чтобы это могло значить? Да всё, что угодно. Возможно — один из тех навыков что так и не нашли своего применения и висят мёртвым грузом, почти не используясь. А возможно — начало новой ветви развития.

Вместе с Мерлином изъявили желание пройти ионитовый терминал ещё пара проходчиков, но после того, как алый свет в процессе отменил часть защиты от воздействия терминала, желание как-то поугасло.

Сам соларис вскоре вышел — живым, уставшим, побитым жизнью и едва стоящим на ногах. Но даже в таком состоянии он захотел немедленно проверить новый навык.

Досталось ближайшему камню, который он сперва окрасил, затем поджог и выплавил половой орган на память о себе. Ну, в этом весь Мерлин…

— Хрень, — констатировал он. — По крайней мере, пока точно хрень. Нужно тестить ещё. Подкрашивать я и так благодаря кольцу мог.

— А что насчёт свойств?

— Пока только свойства ломоты в спине, раздражения и желания выпить. Я ожидал большего.

— Могло быть и хуже.

— Лучше б здоровье одному из танков подняли.

После работы с терминалом я собирался как следует выспаться, но меня перехватила Белая.

— Арктур. Я много времени не займу.

— Что, так видно что я устал?

— Три терминала — большая нагрузка для тела, — пожала плечами девушка. — Я лишь хотела сказать, что если ты доверяешь мне, то может имеет смысл выпустить Дору?

Ох… честно говоря, я просто забыл о том, что она до сих пор у нас в камере…

— Что у неё с осознанностью?

— Плохо, — честно призналась Белка. — Но у неё есть пути эволюции. Один поход в корректор, и проблема будет решена.

— Хорошо, но до эволюции лучше ей большую часть времени быть под присмотром и ночевать в камере. А то мне и вас с Сайной хватило.

Затем короткий сон, завтрак и спуск.

Оборудование с рынка и от семнадцатых было уже спущено вниз и находилось под присмотром Тумора. Здесь неподалёку Сайна оборудовала небольшую базу из локации, где сейчас находилась Вереск.

Мимо ног пронеслись клуби желтовато-коричневой токсичной дымки.

Одна смена работы механистки без меня — и место сильно преобразилось. Теперь здесь развернулась целая лаборатория отмытых ионитов. И она продолжала развиваться без нас.

Я увидел трёхлапое механическое существо, которое принесло и установило какую-то ржавую хреновину, а ионный рыцарь рядом принялся снимать ржавчину лазером.

В воздухе сильно пахло ржавчиной, и зелень, распущенная Тумором, ни капли не помогала.

Он взял за основу уже сделанные мной растительные фильтры, но то что хорошо работало в районе девятого — здесь сильно не помогало.

— Основательно ты тут устроилась, — заметил я, разглядывая оборудование.

— Просто разные анализаторы… — растерянно сказала Сайна, глядя на большой экран с математическими формулами.

— Что-то не так?

— Да… забыла упомянуть, что миазмов больше, чем мы думали. Просто не все обнаруживаются сразу.

— То есть?

— Есть ещё полно невидимых глазу. Микроволны, утльтрафиолет, невидимые бактерии. А ещё фон действующий на психику.

— Мда…

— Не парься, в Стене уже есть методы прохождения такого. Просто раньше это не приходилось использовать сразу всё…

— У тебя здесь ошибка. Корень из минус единицы, серьёзно? — посмотрел Мерлин на мешанину из чисел, букв, знаков и ионитовой символики.

— Твоё понимание математики примитивно, как одноклеточные ланцеты! — на миг в глазах Сайны мелькнул зловещий алый свет. — Кстати, такой миазм здесь тоже есть. Называется, вдохни поглубже и собери хозяина внутри.

Нэссу передёрнуло, а Альма на всякий случай активировала чистоту.

— Да, эту штуку лучше вообще не выключать. Ионическое излучение такое не берёт. Надо будет поставить ещё ультрафиолетовые лампы с обеззараживанием.

— От всего не уберечься, — с сожалением сказал я. — Где планируешь попробовать первый спуск?

— За три локи отсюда. Там две брошенки и один дуплет, — пояснила она.

Брошенками мы называли пустые локации, а дуплетами — криво пересобранные с убийством стражей. Такая отдельная терминология для изуродованного двадцать пятого этажа, застывшего между землёй аномалий и сверхмиазмами.

— Там сейчас четыре миазма, но они проходимы. Первый — банальный яд. Что-то на основе хлора. Второй — бактерия. Убивает довольно быстро, но мы ведь будем в скафандрах, верно?

— А ещё два?

— Магическая белая дымка, которая замораживает всё прикасании. Её развеивает мой свет. Остаётся последний — что-то давящее на разум.

— Что-то?

— Я же не Первух, чтобы отправлять туда расходников на опыты, — нахмурилась механистка. — Я не поняла точную природу воздействия. Это не магия, воздействие в зоне терпимости, мы после эволюции свеженькие… особо впечатлительных просьба с собой не брать.

— Так себе, — покачал я головой.

— Хорошо, вот альтернативы, — покладисто сказала Сайна. — Старая лока справа от нас, даже идти не надо. Там сейчас мощный миазм хаоса. Что-то по части Тии — скорее всего устроим оргию, пока нас не накроет идущий туда миазм пустоты.

— Я давно контролирую свою стихию, — вставила девушка.

— Что, не нравится? О-кей, вот тут ещё можно попробовать. Видишь вон на том экране дрон показывает песчаную дымку? На самом деле это миниатюрные организмы, которые разъедают тело и делают из жертвы колонию нового улья. Но у нас же все скафандры гарантированно герметичны, и мы уж точно нигде их не повредим в процессе. Кстати, они могут не палиться и устроить сюрприз уже через пару суток.

— Всё, всё, лёгкое влияние на разум, понял, — примирительно поднял я руки. — Альма, что с твоим навыком повышения воли?

Вместо ответа аалорн взяла в руки посох, прикрыла глаза, подняла левую руку, и та осветилась уютным рыжеватым огнём, напоминавшем солнечные лучи. От одного его вида на душе стало теплей и спокойнее. Одна проблема — лучи ионического света быстро сведут действие на нет.

Дорога до нужного места много времени не заняла. Двадцать пятый был пустым и безжизненным. Под ногами всё так же встречались разломы и трещины, откуда тянулись вверх миазмы. Находиться без средств защиты дыхания было невозможно.

Нужная локация была технологичным рынком. Вернее, верхняя его часть. Двухэтажная локация, нижняя часть которой утопала в миазмах двадцать шестого. Потому дроны в относительной безопасности кружили над ними и пытались просветить хоть что-то.

Пары хлора были зеленовато-салатными и достаточно плотными. Чуть над ними — серая взвесь, будто слабая дымка. На самом дне серебрилась магическая белая дрянь. Все три миазма направлялись в разные стороны, потому выглядело это настолько красиво, насколько и смертоносно.

Брошенный в экспериментальных целях кусок мяса разбился на мелкие осколки, успев до падения соприкоснуться с разными миазмами.

— По двадцать пятому мы можем передвигаться относительно спокойно, — сказала Сайна. — А пол хлипкий. Можно легко установить такие прожекторы по пути следования. Сейчас я подготовила несколько на тот путь, который у меня отмечен. Очень прошу не сворачивать внезапно с гениальными идеями.

— Ниже всё равно придётся обойтись без этого. Или планируешь строить и защищать прожекторы под нами?

— Будь я Мракрией с его мощностями, так бы и сделала. Но тут мне внимания не хватит держать эти локации от пересбора. Над решением этой задачи пока думаю.

— Я могу сделать фильтры из растений для части миазмов. Как минимум, поглощать некоторые виды веществ и очищать воздух. Если добавить гены этиний, можно избавиться и от магических миазмов. Всё это — использовать для роста. Но часть миазмов мы всё равно не сможем проконтролировать.

— Да, лавировать придёся в любом случае, — кивнула Сайна. — Но я могу быть сенсором для этой локации. Создам патрули из дронов. Смогу видеть тенденции и просчитывать их путь.

— Ладно, давай попробуем твой способ, а потом подумаем, как его улучшить, — кивнул я. — Народ, желающие в убежище — вперёд.

Часть Ордена собиралась нас сопровождать по двадцать пятому, чтобы если что прийти на помощь сверху.

— Не подведите, — пожелал я удачи Хантеру и Эстель.

Первый одел шлем, а вторая — обратилась в сизую дымку и начала сливаться с локацией снизу.

Над нами на двадцать пятом сейчас находилась Дина — её сила активировалась по зрительному контакту. Суггестор как могла пыталась оградить разум от любого воздействия.

Наконец, вниз спустилась деревянная лестница. Чуть не доходя до белого миазма. Его развеял со щелчком другой прожектор.

— Всё в порядке! — крикнула сверху Сайна. — Иду к вам!

Над туманными дебрями зависла фигура механистки. Магнитный источник — это очень удобно.

В этот момент я почувствовал под ногами пол локации.

Да, это был рынок. Какая-то неведомая сила продолжала поддерживать в рабочем состоянии электрические лампы.

Стражей, понятное дело, не было. Ни одно существо бы не выжило в таких условиях.

Рынок казался достаточно уютным. Культура намекала на что-то вроде тесла-панка, как у сорамин. Но эти были намного более продвинутыми.

Белая из любопытства взяла с прилавка тяжёлый кассовый апарат, заглянула внутрь и вытащила одну из денежных банкнот. На нём были изображено число десять, логотипы и стилизованные овощи на грядке.

— Морковная валюта? — спросила Сайна.

— Наверное, неизвестные зверяне, — пожала плечами та. — Мне она неизвестна.

— На такой глубине простых культур не бывает.

— Смотрите, — усмехнулась механистка. ткнув рукой в ионитовой перчатке на большую картину, которая стоила целых сто восемьдесят девять… морковок, пусть будет так. Именно морковь была на единице.

На картине изображалось пиршество разных существ. Если точнее, то здесь их было шестнадцать и десять из них — были очевидными зверолюдами с явными признаками. Четыре вида — близкие к людям и сам человек. И шестнадцатый — сородичи нашего Феодора.

Корона, вернее — золотой венец с зелёными изумрудными листьями, при этом была на голове у кролика. Да и в целом его образ был самым героическим, намекая на непростое прошлое этого народа.

Даже мне стало любопытно, что это за культура, но как и прежде, в первую очередь приходилось руководствоваться практичностью.

— Всё чисто, — сообщила Сайна. — Датчики говорят что все миазмы вокруг движутся согласно положенной траектории.

— Пока ничего плохого, — пожал плечами Хантер.

— Я даже давления на разум не ощущаю, — добавил Рейн.

Мы продолжили исследование рынка под алым светом над головой. В тени ещё кое-где пряталось плотное облако серебра, вызвавшего мгновенную заморозку.

Механистка поймала рукой бутылку с выпивкой. Вино было покрыто густой паутиной и запорошено пылью.

— Три тысячи сорок восьмой, — восхитилась она. — Это по какому миру исчисление?

На этикетке был кролик в жилетке и белой рубашке.

— М-м, морковное? — восхитился Мерлин.

Девушка поморщилась и поставила бутылку обратно.

— А мне любопытно, — улыбнулся соларис и тут же её забрал себе.

— Эй! — возмутилась она.

— Тихо, — попросила Эстель. А когда она просила — слышали все, даже если это был шёпот.

Группа замерла.

— Что там? — шепнул я.

— Сюда приближается какой-то шум… Мне неуютно. Мой дух боится его…

— Соседняя локация свободна для перехода, — кивнула Сайна.

Она была длинной и продолжала идейно локацию кроличьего королевства. Стражей здесь по-прежнему не было, а вскоре и Эстель порадовала — аномалий не видно.

Состав миазмов менялся. Мы уходили в сторону белого замораживающего тумана и хлора. Так и не зацепившее нас влияние на разум было пройдено. На смену ему в этой локации были тёмно-зелёные густые облака, медленно разлетающимися под потолком.

Мы с ними непосредственно не соприкасались, но залетавшие в них дроны даже вниз не упали, а просто исчезли, будто бы их и нет. Вроде бы, если не летать под потолком, то и не страшно, но мало ли…

Ионитовые дроны осветили алым тропу перед нами, разгоняя смертельно опасную белизну. В помещении было прохладно.

Сама локация — мануфактура или некий завод. Металлические листы на полу, множество медных и латунных механизмов, паровые двигатели. Под стенами — редкие металлические столы на которых были остатки выцветших листов с чертежами.

Всё это застыло и было покрыто пылью.

Деревянных инструментов было совсем немного. Но нашлось и такое — справа была тупиковая комната, где складировали бочки с углём и чем-то ещё, уже испаряющимся за годы простоя.

В этом месте я активировал тёмный лес и дал ему сил, чтобы создать большой фильтр против хлорных испарений.

Скафандры Сайны были модифицированной версией эридианских. Эридианцы были культурой, тесно знакомой с космосом и агрессивной средой, в чём обходили тамарцев.

Девушка переделала батареи под питание от вечных каменных батарей тамарской силикатобиотики, И затем вся конструкция прошла написание множества рунических символов на защиту от магии, псионики и всех бед.

От псионики, к слову, всё же работало — тот миазм нам ведь так и не причинил вреда.

Мы вышли в большой ангар. Он тоде занимал два этажа и пестрил огромными станками, которые не могли уместиться на одном.

Вперед нас полетел рой дронов, освещая путь перед нами сперва алым светом, а затем — фиолетовым.

— Все внимательно следим за костюмами. Ланцеты.

В крохотной желтоватой субстанции, что летала по этажу здесь я почти признал простую пыль, пока не увидел, как она формируется в воздухе в сгустки с длинными щупальцевидными отростками.

Ультрафиолет эту дрянь убивал. Слава строителям.

Ещё убивал старый добрый хлор, сильно выручавший нас в борьбе с червями раньше. Ланцеты были чуть выше паров хлора, но там где они соприкасались — кровавые сгустки в воздухе начинали резко исчезать.

Совместными усилиями с помощью магии нам удалось заставить облака встретиться, и избавились от одной напасти.

Но концентрированный яд в воздухе всё равно постепенно изнашивал скафандры. Гораздо быстрее, чем мы думали.

— Вижу провал на уровень ниже, — сообщила Сайна со сверкающими алыми глазами. — Соседняя локация.

— Идём.

— Мы же не будем туда спускаться, правда, Арк?

— Сейчас — не будем. Костюмы нужно улучшать.

— Их нельзя сделать универсальными. Откуда мне было знать что хлор окисляет мифриловое покрытие? Или… дело в катализаторе?

— Она права. Хлор крутой, — развёл руками за её спиной Мерлин.

Соседняя локация представляла собой подобие городского совета или ратуши. Пафос, громадные часы с крыльями. Циферблат с четырнадцатью римскими цифрами.

Вокруг — геральдика, узоры из шестерней и готических барельефов. Электрические фонари. Сизая дымка с чёрными сгустками, уходящая столбом вверх от пролома на двадцать седьмой.

— Так, на такое у меня фильтры не рассчитаны, — предупредила механистка. — Что бы это ни было, оно радиоактивно… хотя не сильно. Сразу не убьёт.

Девушка опустила счётчик.

— Я не успела проанализировать эту локацию. Дронами я вообще её не нашла… так, погоди. Этот поток не может быть вечным.

Стоило ей это сказать, как поток странного миазма окончился. Я взял у девушки бинокль и посмотрел вниз, на то, что из себя представлял двадцать седьмой.

Увиденное сперва повергло меня в шок и заставило болезненно выругаться.

В голове раздался голос Эстель.

— Арк, шум меняет направление! Он движется прямо сюда! Сайна, миазмы же не должны менять курс⁈