Сверхмиазмы

4. Тропы, которые ведут вниз

Процесс был безболезненным и занял не так много времени.

Теперь я по идее официально немножко дух расы вердант. Такого существа я не знал, как не называл и созданные расы для Сайны и Белой с остальными. К счастью, в скобках было более сложное, но хотя бы разбираемое по смыслу обозначение с цепями.

Протянул вперёд руки и осмотрел себя. Тело ничем особо не отличалось, хотя возможно казалось чуть легче.

Основой для моего разума служил всё ещё человек. Подходящей расы с высокой осознанностью, за которую я мог бы ручаться, у меня просто не было. Человеческая ветка уходит к тёмным и светлым ангелам. И те и другие мыслили всё же не совсем так, как люди. И развивать эту ветвь модификаций я конечно мог, у меня часть источника снята с ангелоида. Но она нигде не сочеталась с моими путями развития, кроме очевидной пользы от света для растений.

Потому решение было скорее временным, за неимением лучшего.

Как и везде, здесь можно создать свой путь. С нуля разработать вид с уровнем осознанности выше сотни, идущий от человека. Но для этого надо чётко понимать, что именно такое осознанность и за какие ниточки в нужно дёргать в нужной структуре.

Это уже вопрос изучения мозга человека и какого-нибудь тари на предмет физиологических различий.

Спектры тоже осознанностью не отличались. А вот вампиры — порадовали. Аурал имел сто двенадцать единиц. Кровососам вообще с осознанностью не зашло — аурал собственно и был максимальным по этому параметру среди известных видов.

Меня повышение на двенадцать процентов от стандарта не сильно радовало, особенно если учесть, что чем больше в моём виде будет от аурала, тем меньше — от человека. Для этого я создал способность, которая позволяла на определённое время стать осознаннее за счёт этой ветви, с автоматическим отключением навыка.

Так, если это окажется хреновой затеей, я просто не буду больше этим пользоваться и при следующей эволюции — уберу.

Неподалёку от терминала Альма беседовала с Рейном и Мерлином. Они были так увлечены, что даже не заметили, как я вышел.

Это же она, да?

Выбранная ей раса была из существующих в базе и не требовала столь детального анализа. Доминантный фрагмент черепа аалорна с сетью внедрённых под ним более мелких модификаций, и в целом близость к изначальной структуре сделали своё дело. Она окончила эволюцию раньше всех.

— Альма?

Все трое повернулись ко мне. Дендроморфическая суть солариса позволяла Мерлину выглядеть как обычный человек с кудрявыми волосами и светящимися глазами. Рейн сейчас тоже был обычным блондином — синий оттенок кожи его расы перекрашивался на нормальный если активировать частичное слияние с ангельской формой.

А вот Альма…

Мда. Ну, это её сознательный выбор и осознанная эволюция.

Аалорн был рогатым двуногим, покрытым коротким белым мехом. Вытянутая голова… как если козу скрестить с пушистым белым драконом и добавить что-то от белого хорька.

Уши — чисто козлиные. Рога — вытянулись и стали больше. Поменялся изгиб, уходящий назад. Зрачки — странные. Они будто меняли форму — вертикально, горизонтально, или складываясь в крест с небольшим кругом внутри.

Поверх звериной морды торчали короткие белые волосы, тоже немного напоминающие шерсть или конскую гриву.

В целом, смотрелось даже по своему эстетично, но от человека там разве что парные конечности да ходьба на двух ногах.

Ну, хоть без четырёх рук, как у аллюстов…

— Да, это я, — подтвердило рогатое существо в фиолетовом плаще.

Голос, на удивление, её. Только стал глубже и будо сильнее. Без тени неуверенности.

— Как самочувствие?

— Как у существа с осознанностью в сто тридцать семь единиц, — на лице существа растянулась улыбка. — Теперь я могу контролировать свою силу лучше. Это было полностью правильное решение. Спасибо за поддержку, брат.

— Всегда пожалуйста, — пожал я плечами. — Орден это одна семья, а мы и подавно. Получается, у тебя сейчас максимальная осознанность в группе?

— Да, всё так.

— Внешность не жалко?

— Это решается модом от мимика. Как у Кота, — сказала она и бросила взгляд на Рейна.

— Надо будет пройтись по терминалам и взять незараженный фрагмент. С твоим пустотным модом надо быть осторожным. Но в целом да.

— Сейчас вопрос другого характера. Система предлагает сменить класс. Брат, у тебя есть пожелания?

— Да, мы уже час тут обсуждаем. Серая отлучилась за книгами по истории, чтобы рассказать, чем занимались представители этих классов в других мирах.

Доступна смена класса для энхе Альма:

Хранитель рощи (эпический) , теург (эпический) , тёмный оракул (эпический) , ирий (эпический) , темный ирий (эпический) , сумрачный ирий (эпический)

Кстати, меня тоже ждёт эта процедура. Если найдётся что-то для лешего, может и возьму. Если нет — апну класс химеролога.

— Описание уже запрашивали? — спросил я.

— Да, можешь почитать ниже в логах, — ответил Мерлин. — Хранитель вроде тебе уже выпадал, друид-хиллер. Теург — ритуалист света с артефакторикой и возможностью развивать антимагию. Плюс тесная связь с астралом или изнанкой, если планируется их прокачивать. Самый сильный и разносторонний из этих, как по мне.

— Вот именно, что как тебе. Это самый сильный дамагер из списка, если учесть что все классы — лекари.

— Да это вообще мультикласс считай. Многоцелевой.

Я просмотрел в списке остальные варианты.

Все классы были эпическими. Тёмный оракул это тёмный хилл с предвидением и бафами. Редкий класс поддержки среди тёмных стихий. Но тем не менее, у Альмы и тьма-то появилась не так давно. Так что они правы, что сразу откинули этот вариант.

Дальше следовали три ирия.

Отличались они несущественно — лекарь-баффер, лекарь-проклинатель и нечто нейтральное между ними.

Скорее всего, здесь разница будет в неописанных моментах. В Стене у всего есть скрытые подводные камни.

Снизу слышались шаги Серой.

Пока что я склонялся к варианту Мерлина, за многоплановость развития и возможность попробовать силы в новых направлениях. Но я согласен с Рейном — не её стиль.

— Нашла про ириев, — сходу сказала Серая. Затем заметила меня и кивнула. Как мне показалось, даже дружелюбно. — Историй о них много, но нет чёткого источника. Это не изобретение какой-то конкретной расы. Хотя ими часто становились энирай. В мирах их обычно считают лесными целителями. Иногда участвовали в массовых сражениях, но крайне редко.

— Это светлые, — кивнула Альма.

Зрачки прямо на моих глазах разделились и превратились в кресты.

— До этого момента здесь были зарегистрированы только светлые, — ответила Серая. — Поэтому информации практически нет. Тёмные — это ренегаты. Мир мельхиор, раса амуанити. Ветвь собачьих. В эту эпоху появились первые отступники, которые практиковали смесь пути ириев с тёмной магией.

— Так что тёмный класс получается был позже, — понял Мерлин. — А сумеречные?

Описание для всех трёх было примерно одинаковым.

Редкий класс духовного целителя и знахаря, объединяющего магию природы и света для комплексного восстановления и поддержки группы в бою.

У тёмного, соответственно, вместо света была тьма, а у сумрачного — «магию природы, света и тьмы».

— Про третий вид упоминалось лишь однажды. В сказании о последней твердыне аманти. Период великого оледенения того же мира, когда разумные ушли жить в пещеры. Сразу после падения Небесного Короля. Известно, что он был сильнейшим лекарем среди защитников города.

— И тем не менее, класс не легендарный, — задумался я. — Думаю, здесь как с ткачём у Тии. Просто объединение.

— Получается, больше всего возможностей для лекаря с тремя стихиями даёт не теург, а сумрачный ирий.

Я развёл руками. У меня выводы были теми же.

— А что у тебя самого? — спросил Мерлин.

— Сейчас узнаем.

Доступна смена класса для леший Арктур:

Гибельный друид (эпический) , старший леший (эпический) , падший хранитель (эпический) , кроводрев (эпический) .

— Класс кроводрев прежде мне не встречался, — заметила Серая.

Мне название сразу запало к душе. Что-то в этом было. Да и неизвестные прежде классы часто были приятным сюрпризом.

— Система, выведи описания.

Гибельный друид — класс повелителя грибков и плесени, с фокусом на усиление, нанесение урона и контроль территории за счёт микомантии.

Старший леший — класс универсального лесного мага, использующий аспекты растений, грибов, плесени и гнили, а также практикующий использование других стихий для усиления магии природы.

Падший хранитель — универсальный маг земли и природы с привязкой к тьме или искажающей тёмной стихии (бездна, хаос, пустота).

Кроводрев — кровавый друид, способный объединяться с другими растениями и управлять растениями для нанесения урона и поглощения жизненных сил противника.

Кажется, тут выбор очевиден.

На первый взгляд.

А с другой стороны — обидно, что выбор настолько маленький. Последние предложения по классам у всех в группе были намного обширней. Можно ли считать, что это признак моей крутости? Ха, сомневаюсь, с учётом отсутствия у меня легендарных классов.

Их, блин, даже Альме не дали в выборе.

Система что, не с той розетки сегодня работает?

Ну, посмотрим, что выдаст остальным.

С этой мыслью я вынул из кармана амулет ложной личности и решил взять ещё пару вариантов классов дополнительно.

Доступна смена класса для химеролог Арктур:

Некросборщик (редкий), филактерионик (редкий), биомант (редкий)

— О, первый это предшественник класса Вязя, — заметил Мерлин. — Бери!

Я поморщился. Ещё лучше, три редких…

— Система, описания, — приказал я.

Некросборщик (редкий) — класс тёмного ритуалиста, создающего нежить и некрохимер с помощью ритуалов и магии.

Филактерионик (редкий) — класс тёмного ритуалиста, способный создавать филактерии сущностей для создания разумной нежити или заключения в филактерии способностей различных существ.

Биомант (редкий) — маг искажающей стихии или обладающий сильными способностями влияния на строение организмов.

— Филактерионик, — уловил я главное.

— Думаешь? — с сомнением спросил Мерлин. — Скорее уж третий. В перспективе выдаст выше урон.

— Ты сейчас прямо как Наги, — криво улыбнулся я. — Мне лес растить надо. Серая, а ты что скажешь?

— Первые два часто падают. Хорошие. Первый для создания химер. Второй, в общем-то тоже, только ближе к пути аниматурга. Это самый слабый аналог аниматурга. Но есть известные тропы прокачки в границах первых десяти этажей.

Внимание! Аудитор Арктур! Обнаружен источник системной ошибки — амулет с запрещённым свойством. Предмет должен быть немедленно изъят.

Цель: аудитор-ренегат Арктур.

Награда: доступ к скрытому классу эпической редкости.

Три пары глаз скрестились на мне. Только Альма продолжала смотреть на амулет, меняя зрачки.

Чёрт, до чего жуткая особенность, как оказалось.

Я сам посмотрел на артефакт. Когда-то давно этот предмет носил с собой Гарри-Гвидон, который благополучно дезертировал сразу после терминала веры. Теперь у него не спросишь о подробностях, откуда он его взял.

А система в своей странной, поломанной манере предлагает мне обменять предмет на улучшенный класс.

Все прошлые разы, когда мне начинало казаться, что у системы есть своя воля, это каждый раз оказывалось одной большой фикцией. То терминалами управлял всадник голода, то власть над ними была в руках у короля механизма, то вообще системой напрямую управлял враг, мёртвая мечта из земли аномалий.

Я активировал совиную мудрость. Мысль будто висела где-то совсем рядом, но я никак не мог её ухватить.

Поможет ли повышение осознанности на двенадцать процентов? Сейчас мой разум — стандартный для человеческой расы, с которой я делал первую версию дендроморфа. Попробуем мыслить, как аурал?

Таймер: 30 секунд.

На первый взгляд, ничего нового. Вообще ничего. В следующий раз нужно поставить хотя бы минут десять.

Перед внутренним взором развернулась карта всех наших прохождений фильтров Стены. Сперва я становлюсь корректором за обнаружение очередной связанной с ивентом ошибки. Фактически — за устранение Далахан. И ренегатом — за уничтожение его же при том, что нового не появилось. Да, звучит как полный бред, но он объясняет мой двойной статус в глазах системы.

Насколько он — норма? Я так понял, что семнадцатые с этим феноменом хорошо знакомы и ничуть не удивлены.

После Ивента система стравливает нас с Хостером. Так я сперва думал. Но вообще, в этом безумии есть логика, пусть и такая же безумная. У Хостера был такой же двойной статус и он тоже получил оповещение, что рядом есть корректор-ренегат.

Затем король механизмов и земля аномалий. Что они такое для Стены?

Оба косвенно ей служили. Король — из-за того что не мог изменить собственное данное слово и отказаться от идеи прохождения земли аномалий. Мечта — вовсе не имел толком осознанности и был своего рода бедствием на службе у системы.

Не задумался бы о том, что у системы явно злые намерения, разве что полный дурак. Но… на самом деле что, если так и есть? Она просто настолько поломанна что суёт сама же себе палки в колёса и сама себя разрушает.

Здесь что-то очень сильно не так с алгоритмами… тем интересней добраться до низа.

— Я забрал амулет у злодея, — сказал я, глядя на терминал.

Где здесь камеры? Они ведь должны быть?

Если он сейчас попросит в качестве пруфов показать ему отпиленную голову злодея — я обижусь. Хотя нет — сделаю дендроморфизмом муляж.

Благодарю за содействие, аудитор! Награда будет начислена немедленно. Добавлена возможность создания двойного класса.

Идёт поиск ближайшей точки утилизации…

— Погоди… ты амулет хочешь системе отдать? — удивился Мерлин.

— А как она у меня его заберёт, — обернулся я к другу с довольной улыбкой.

Ближайший пункт утилизации: фрактальный терминал.

Вывожу возможный маршрут к цели…

Далее последовала стена из стрелок, ведущих вниз. Весь экран терминала превратился в один сплошной дождь из падающих вниз стрелок.

— Это пути вниз. Все ближайшие дороги на нижние уровни… — произнёс я чуть слышно. — А дальше… стрелки сходились в один поток в переходе через десятый и уходили одной полосой вниз, за пределы исследованных локаций.

— Жесть! — восхитился Мерлин.

— Мне вот только вот что интересно — терминал ведь не просто так посылает меня по надуманному поводу ровно туда же, куда посылал хищников утилизировать меня? Я ведь запомнил название места. Система заманивает в ловушку меня или пытается мне помочь их остановить? Или… она снова играется в «кто кого»?

Доступна смена класса для леший/химеролог Арктур:

Гибельный друид (эпический) , старший леший (эпический) , падший хранитель (эпический) , кроводрев (эпический), некросборщик (редкий), филактерионик (редкий), биомант (редкий), эссенциарх (эпический)

Эссенциарх — класс сущностного владыки, способного создавать филактерии и извлекать сущности для создания разумных существ или заключения в филактерии их способностей.

Как говорит народная молва, то что даёт система в награду, обычно настроено под тебя. Значит, нужно брать. Описание — почти как у филактерионика, только круче, никакого ограничения на нежить.

На этой ноте один за другим из терминала вышли новоявленные баюны, как их обозвала система.

Астральные дендрофелины были большими пушистыми котами размером чуть меньше пони. Как крупная такая собака. В глаза к лучше было не смотреть — они сияли неестественным светом, от которого начинала кружиться голова. Что дало такой эффект — понятия не имею.

Первым стал изменяться Кот. Он уже давно использовал фрагмент морфа для смены облика на человеческий. А лекис-Белая таким образом прятала свои крылья. Это тоже не было стандартным свойством её расы. Так что и здесь исходник был самую малость морфом.

— Хм. Чувствую себя точно так же, как раньше, — заметил проходчик. — Хотя может, двигаться чуть легче… и думать. Странное чувство. Но вроде бы ничего особого не поменялось.

— А в прошлый раз менялось?

— Когда переходил в каджита? Вкусы в еде.

— Надеюсь, баюны не едят сырое мясо товарищей, — пошутил Мерлин.

— Да кто ж нас знает-то. У Хантера надо спрашивать.

При этих словах как-то стало уже не очень смешно. Этот мог…

Он вышел вторым. И тупил чуть дольше с перевоплощением. Затем, наконец, вернулся сперва в прежний, до экстремального ожирения вид, и после — стал человеком.

Неверяще оглядел себя.

Посмотрел на человеческие руки и ноги. Подпрыгнул, и крикнул:

— Есть! Я сделал это!

— Ну, так-то не совсем ты, — хмыкнул Мерлин. — Знал бы ты, сколько мы потратили сил, чтобы тебя заманить к терминалу…

— Не ты, а Сильван, — хмыкнул Кот.

— Да, спасибо, Арктур! — воскликнул Хантер с улыбкой. — Без тебя ничего бы не вышло.

— Вместе шли вниз, — отмахнулся я. — Лучше скажи, оно того стоило?

— Ты уже спрашивал после терминала. Четвёртый стихийный ранг — стоит любого риска.

— Ты мог остаться внизу.

— Значит, я умею находить друзей. Это тоже талант, — улыбнулся кот.

Я криво улыбнулся. С высоты всех полученных сейчас знаний об устройстве Стены, это была та ещё удача. Результат реинтеграции бедствий. Я, стоявший в шаге от создания цепи, которую я создал в этой. И астральщик четвёртого ранга, уничтоживший в бою пятьдесят пятый сектор, и снова ставший таким же астральщиком в этом.

Как ни крути, а это большая дыра в безопасности Системы.

Дверь терминала раскрылась вновь, и из неё вышла третья. Белая быстро сменила форму на более привычную, сделала первые несколько неуверенных шагов на двух ногах, после чего подняла взгляд ко мне.