Сверхмиазмы

17. Исследования, которые перестают радовать

— Ну, выглядит это уже намного лучше, — резюмировала Сайна, когда мы с Тией показали ей новую версию костюма. — Даже красиво.

— Тия, надень-ка.

Вместо самой Тии в костюм на этот раз залезла Амория. Связь растений и единство соединились в тесном симбиозе с девушкой.

В помещении резко поменялось освещение. Комната стала казаться темнее, в то время как сам костюм засиял. Источники начали перерабатывать энергию света в ману через растительный фотосинтез. Засветилась генетика люминесцентных растений. Костюм стал напоминать лампочку в темноте.

Мда, не думал, что слабое освещение будет влиять на него так. Ну, в остальном вроде работает?

— Вот здесь, на девять часов, затем поворот вправо к двенадцати. Две локи. Набор такой — красный туман, ты его должен помнить. Который нас едва не накрыл во время первого спуска. Тот, который превращает всё в паштет. Второй — фосген. Это вещество. Его не видно, но он воняет гнилыми яблоками. Третий — магия. Видишь вон те синие точки в воздухе? Рядом с ними магия начинает сбоить и часть обращается против хозяина. Это, кстати, к недавнему спору в убежище о том, можно ли пройти здесь всё на чистой псионике…

— Это понятно. А красный свет?

— Убирает. Но он и магию убирает, так что ничья. Твоему костюму магия нужна?

— Посвети.

Сайна подняла левую руку, и в голову Амории в костюме ударил яркий ионический свет.

— Работает, — сказала Тия. — Это из-за двойного слоя защиты?

— Да. Свет не может просветить до источников внутри, а дальше — обычный растительный фотосинтез.

— Тогда сегодня считай наш день. Очень лёгкий набор.

Я соорудил спуск вниз, и Амория начала спуск.

Тия стояла рядом со мной и передавала все её ощущения на момент спуска.

Алый миазм она прошла без проблем — он принял её за неподвижное дерево, из которого паштет не получится, как ни старайся. Химикат оказался тоже не опасным для укреплённого регенерирующего скафантра.

Прошлый спуск костюма-куста научил меня не пренебрегать даже мелкими усилениями, и внутри покрытия располагались созданные магией крови сигилы. Их подпитывали источники, которые словно в кровеносной системе несли ману по всему костюму.

Тия приземлилась на песчаное дно локации.

— Кому принадлежало это место? — спросил я у Тии.

— Сложно сказать. Лока почти полностью уничтожена чем-то. Видишь, как всё оплавлено? Что-то на тему цирка, но клоунов ты там уже не найдёшь.

Да, локация была видна как на ладони.

— Тия, попробуй помахать оружием, — сказал я. — Насколько удобно?

— Как вторая кожа, — отозвалась девушка. — Но я не представляю, как им управлять тем, у кого нет растительной цепи. Здесь же не руками или головой нужно работать, а всем телом.

— Светится как фонарь. Манок для любой нечисти, — выразила мнение Сайна.

Я кивнул.

— Знаю. Пока так, потом попробую что-то придумать.

— Не нужно, — сказала своё мнение Тия. — Я могу сделать так…

Светящийся огонёк внизу немного утих. Прозрачные части стали белыми, и свет стал приглушённым. Только шлем девушка вскоре вернула обратно в прозрачное состояние.

— Хорошо, продолжай.

Тия в шляпе кивнула, а Тия-Амория в костюме вынула из-за пояса два эльфийских серпа. Несколько быстрых взмахов, имитирующих движения в бою.

— Часть скорости и ловкости теряется, но незначительно. Так можно вести бой.

Затем Сайна приказала дронам отлететь в сторону. Миазм из синих точек уходил из локации, и у девушки был короткий промежуток времени чтобы попробовать магию. До того как на смену придёт что-то другое.

Стандартные навыки вампиризма, магии астрала и изнанки, способности хаоса. Всё работало. Костюм прекрасно принимал и проводил магию хозяина. Этот способ я почерпнул от волшебной палочки с которой ходил некоторое время, прежде чем скрестить её с майром.

— Костюм забирает часть энергии, — призналась Тия.

— Да, так и задумано, — кивнул я. — Ему тоже нужно кушать. Плюс он будет собирать образец твоей маны и будет её лучше проводить в дальнейшем.

— Блин, почему я не подумала про крафт, а начала просчитывать способы пройти напрямик благодаря просчёту путей…

— У тебя есть ещё возможность улучшить эту конструкцию. Две цепи лучше, чем одна.

— О, обязательно! — обрадовалась девушка.

— Мне идти дальше? — спросила Тия.

— Нет, — ответила Сайна. — Там дальше плохие миазмы. Я не рассчитывала долгий путь. Но могу, если надо.

В конце она посмотрела на меня.

— Да, нужна новая экспедиция. Пойдём малой группой, только те, кто с растительной цепью. Плюс Рейн и Альма.

Рейну костюм был не нужен благодаря каменной и слаймовой формам. А вот аалорну придётся ходить в скафандре с меньшей мобильностью. Передавать ману и делать всё остальное он будет любому хозяину, но быстрота и точность движений возможна только за счёт единства.

— Сейчас. Уже занимаюсь. Догоняйте.

Сайна поднялась над полом, словно вестник ионитов, и направилась в сторону колодца с Тумором, где у неё был оборудован наблюдательный пункт со множеством экранов. Туда стекалась информация со всех спусков, в которые она высылала дроны.

— Боюсь, мои способности сенсора здесь совсем бесполезны, — с грустью заметила Тия. — Мои сенсоры реагируют на всё подряд. Я даже в этом облаке вижу живое существо. С таким фоном невозможно сказать точно, что перед тобой.

— Это нормально. Я предполагал, что так и будет. Облако, наверное, из микроорганизмов. Не просто так же оно перерабатывает любую органику в паштет. Для нас он не так опасен.

Внизу колодца нас уже ждала троица баюнов, Рейн и Нэсса с копьём. За Альмой мне предстояло сходить самому и привести вниз через убежище.

Когда я вернулся спустя полтора часа вниз, Сайна уже была готова и сияла от радости.

— Нам повезло, Арк. Я нашла отличный путь. Миазмы в округе стабильны. Сюрпризов быть не должно, только если мы не встретим что-то ещё.

— А мы наверняка встретим. Внезапности бывают всегда, — заметил я.

— Знаю. Я приготовила на этот счёт парочку своих новых разработок. Тебе понравится.

— Лучше бы мне о них заранее знать.

— Да не вопрос, не успела ещё. Расскажу по пути. Спуск по этому маршруту — она ткнула пальцем в один из мониторов. Шла трансляция с дрона.

Локация представляла собой нависшую посреди клубящегося дыма миазмов платформу. Вроде той, на которой мы сражались с Мёртвой Мечтой.

— У неё нет стен? — не понял я.

— Это станция подвесного монорельса. Та же культура, где на деньгах рисуют морковку, — сказала Сайна.

— Напоминает локации сорамин, — заметила Белая. — Если там есть эфирные технологии, это может быть очень ценно.

— Пока что зайчики радуют только очень сложной механикой и стимпанком. У них здесь всё на пару, но эффективность запредельная. Жаль, целого на этом этаже нет практически ничего. Всё, что я успела увидеть у них — это хлам.

— Самих этих зайцев здесь нет, — заметила Белая. — Пересбор живого существа в миазме мгновенно его убивает. Здесь нельзя выжить.

— Тем не менее, ниже находятся вполне живые черви, — поморщился я.

Главным преимуществом моего скафандра на текущий момент было то, что при всей своей сложности он состоял из полностью растительной генетики. Потому создать десяток таких костюмов по щелчку пальца — не сложно.

Но с текущими возможностями моего терминала и при наличии текущей генетики растений, сделать лучше будет непросто. Чтобы повысить защиту ещё больше, нужны другие цепи.

Добавлять то, в чём слабы растения, от грибов — но грибных спор, тем более с полезными свойствами, было удивительно мало. Грибные локации вообще были не то чтобы редкими, но близко к тому.

Добавлять что-то от нежити — можно. Если как следует изучить некромантию… или поставить задачу Мордреду с Крайном. Но некромантская броня будет специфической. Скорее всего, это с самого начала нужно задумывать, как проект брони для некродендроидов.

А вот возможности Сайны были бы очень кстати. Вопрос только в том, сможем ли мы вместе как-то совместить лучшие возможности наших цепей.

Как и в прошлый раз, девушка просчитала для нас и точку выхода наверх. Там тоже был разлом в потолке и летающие в ожидании нас дроны.

После прошлого спуска она учла дыры в расчётах, и теперь были ещё две дополнительные точки возможного подъёма.

Один миазм был где-то под потолком. Странный удушливый чёрно-серый туман, который проходился задержкой дыхания. Растительный скафандр прошёл это испытание с честью, прекратив на время всасывать воздух. Пошёл отсчёт запасённого внутри костюма кислорода, но мы покинули первый миазм намного раньше.

Второй миазм занимал почти всю площадь под нами и уходил далеко за платформу вниз. Сильный галлюциноген, вызывающий психоз. Его растения могли переработать, так что всё ещё проще.

Третий миазм был на самой платформе. Тёмно-серое марево, со странными светящимися белыми просветами. Только приземлившись я понял, что делает этот миазм — платформа была под напряжением. Однако на нас это похоже, не срабатывало.

Расчёт был верным. Здесь все три миазма были для нас проходимы.

Подошёл к краю платформы и посмотрел вниз. Там не было видно ничего, кроме тумана. Но тем не менее, это был спуск на двадцать седьмой. Жаль, отсюда не видно, что там.

Я показал Сайне большой палец. Она кивнула, принимая похвалу.

— У нас пятнадцать минут. После этого сюда придёт миазм с температурой. От него у нас нет противодействия.

— Не вижу выхода дальше. Или идём по монорельсу?

— Монорельс работает. Видишь вагон вон там? Мы в него помещаемся. Управляется очень просто — там всего одна кнопка — ехать/не ехать.

— Опасно. Это может быть ловушкой — полетим вниз.

— Тогда да, идём по монорельсу.

— Так себе вариант. Ты знаешь, что там дальше?

— Я наметила три локации свободного пути до следующего колодца.

— Пределы возможностей моей поделки я уже вижу, — покачал я головой. — Сегодня я хочу зайти дальше.

— На двадцать седьмой?

— Когда-то нужно начинать. А здесь много пространства. Сколько разных локаций сходятся здесь? Это же что-то вроде хаба на два этажа, с этим монорельсом?

— Да, ты прав… — задумалась Сайна. — Технически эта локация подходит больше. Что под нами я уже разведала. Правда, думала, скорее что мы туда будем падать в случае чего.

— И?

— Там четыре миазма. Иногда бывает даже пять. Это если конкретно под нами сейчас, — девушка подошла к краю и встала рядом со мной, опасливо заглядывая вниз. — Вот эта коричневая штука — неизвестный химикат на основе серы. Очень странно горит, разъедает металл и обладает аномальным свойством утяжелять магию. Этот миазм накрывает здесь почти всё.

— Утяжелять магию — это как? — уточнил я. — Повышает затраты на поддержку?

— Да, и на активацию всего, что действует дистанционно. Но это мелочь. Второй миазм это неизвестный вид крошечных насекомых. От них только полная герметичность поможет…

— Или вампиризм.

— Да, или так, — согласно кивнула Сайна. — Проблема там в третьем и четвёртом миазмах. Третий — это хаос. Опытные практики хаоса, думаю, пройдут. На счёт остальных не уверена. Стихия непредсказуемая, как именно миазм повлияет на нас, мы узнаем, лишь когда в него вступим. Ну а последний миазм просто нельзя убрать, хотя он не смертельный. Его придётся просто перетерпеть.

— Что делает?

— Просто слабость. Работает на основе псионики, так что твои амулеты будут кстати.

— Я попробую пламя Асгора, — предложила Альма.

— Хорошо, берём за основу такой путь.

— Арк. Напоминаю что уже через десять минут здесь будет смертельный миазм с температурой, и мы не сможем вернуться назад тем же путём.

— Мы будем под монорельсом, — покачал я головой. — Там других путей будет полно. Сколько локаций соединяет эта, знаешь?

— Да. Семь.

— Ого… Хороший хаб.

— Всего лишь «выше среднего» — пожала плечами механистка.

Пока мы общались у края платформы, остальные обследовали локацию. Ничего интересного здесь не находилось. Платформа была достаточно пустынна — колонны, каменные плиты под ногами, узнаваемый стиль с портретами в вычурных рамах и витиеватым текстом.

Не повезло вам, кролики. На этом уровне сложности вас пересобрало в плохом месте.

Вниз потянулись лианы, приобретая форму лестницы.

Я первым перевалился через край и приступил к спуску. Следом вниз полетело два бесшумных дрона. Уже созданной лестнице алый свет навредить не мог, а вот защита от магии лишней не будет.

— Арк, замри, — послышался вдруг голос Хантера. — Ещё два шага вниз, и ты рассыпешься на множество нарезанных кусков мяса.

— Спасибо, — поблагодарил я его и посмотрел вниз под собой. Ничего подозрительного я не видел. Но затем создал небольшое растение из маны и сбросил вниз.

Пространство искривилось, будто пошло незаметным паром. Появились складки воздуха — чёрная паутина росла из воздуха на ровном месте. С заметными чёрными сгустками в случайных местах этой странной материи.

Растение разрезало ровно там, где как раз проходили такие складки.

Я выругался.

Может, Хантер был прав, когда встроил себе тот мод. Такое предсказание почти читерство, а осознанность и адекватность мы ему смогли вернуть.

— Мои устройства не могут зафиксировать это, — сказала Сайна. — Не магия… не стихийное искажение, и техника молчит, ничего не фиксирует. Давай мы туда не будем лезть?

— Цветы зла… — задумчиво сказала Белая.

— Ты знаешь это явление? Змей предсказывал? — уточнил я.

— Нет. Так называлась способность одного моего знакомого. Сейчас его уже нет в этом секторе…

— Из группы Принца?

— Нет. Не важно. Названия Стена присваивает по примерному архетипу способности. К примеру, огненного шара существуют сотни разновидностей в зависимости от взятого за основу мода, терминала, усилений и суб-модификаций. У каждого будет своя дальность, поражающая мощь и другие характеристики. Но система назовёт их одинаково — огненным шаром. Примерно так же система нас назвала Баюном. Скорее всего, так называется в её глазах вся ветка кошаче-астральной генетики с добавлением других видов магии.

— Ясно. Что делал тот мод?

Белая создала в воздухе несколько больших снежных шаров и обрушила вниз небольшой снегопад. Вскоре мы все стали свидетелями странного явления, напоминающего очертания цветов, где вокруг чёрных сгустков появлялись складки пространственных резаков, поделивших в полёте всё сброшенное.

Но отказываться от планов я не собирался.

— Так и быть, доберёмся по твоему монорельсу в следующую локацию. Этот миазм не может перекрывать весь этаж.

— Принято, — обрадовалась Сайна. — Тогда все в вагон.

— Уверена? — спросил я у неё.

— Разумеется, — улыбнулась девушка. — Я уже проверила механизм. Там нет ловушки.

Я тяжело вздохнул.

— Если свалимся вниз, я тебя и в следующей жизни найду, — пообещал я.

— Зачем?

— Как зачем? Работать, конечно. Стена сама себя не пройдёт!

Старый механизм запустился не сразу. Монорельс оказался облеплен кусками серы, от чего периодически опасно подпрыгивал, и заставлял сильно пожалеть о том, что мы доверились ей. Однако не смотря на это, мы двигались.

Я прислонился к окну и внимательно смотрел вниз. Оно здесь было разбито, и я майром его доломал, чтобы можно было выглядывать наружу.

Мы будто застряли между слоёв цветных облаков. Рыжие миазмы внизу, серые вокруг и зелень ближе к верхушке локации. Видимо, что-то новое перетекает из соседней.

— Что над нами? — спросил я.

— Облако коррозии, — пояснила девушка. — В него нам лучше не попадать. Особенно пока мы на монорельсе.

— Столкнуться не должны, — задумчиво сказал Рейн.

Последовав моему примеру, он превратил свою правую руку в камень и разделался со вторым окном, рядом с собой.

Белая запустила вниз следующую порцию снежков. Режущая аномалия пока не заканчивалась.

— И что делала та способность? — спросил я у неё. — На какую стихию завязана? От кого досталась?

— Такие цветы плетёт пространственный паук. А навык выпал с фазового. Это их дальние родственники.

— Каков шанс, что и паучки тоже где-то поблизости?

— Известные в городе виды не пережили бы сверхмиазмы, — покачала головой Белая. — Так что, скорее всего, это очень похожая аномалия.

Девушка запустила ещё одну партию снежков, и на этот раз разрезало в пространстве лишь один. Зато в несколько раз ускорило. Монорельс болезненно застонал.

— Гравитация, — с нотками страха сказала Сайна. — Чувствую всплеск искажения. Под нами сильный миазм, повышающий вес.

Сильно замедлившийся поезд начал стонать и прогибаться. Следом за стоном металла вниз упал кусок медной плиты с двери.

— Чёрт… вот он… это была не слабость, а гравитация… — через силу с обидой сказала Сайна. — То-то я никакой слабости на платформе не почувствовала, а он, собака, ушёл сюда! Как я могла не заметить?

— В этом месте слишком много искажений, — тихо сказала Эстель. — Локация отторгает меня, а каждая её часть живёт по своим собственным правилам. И чувства мечутся, как безумные. Звуки постоянно противоречат друг другу…

— Кажется, пронесло, — выдохнул Кот.

— Если бы мы упали, я бы заметил, — пожал плечами Хантер.

Мы выходили из зоны действия аномалии и приближались к другой платформе, утопающей в миазмах.

— Возле этого места нет дыр, — сказала Сайна. — Вверх не поднимемся. Но той дряни под нами точно нет. Дай пару минут оценить обстановку и глянуть, что под нами.

— Начинай, — кивнул я. — Понятия не имею, сколько у нас времени до появления очередной дряни.