Тамбера

На волнах

Этим вечером Тамбера лег спать рано, как обычно. Засыпал он всегда сразу, но сегодня сон никак не приходил к нему. Мать слышала, как он ворочается на своей постели. Она ждала, что сын вот-вот заснет. Наконец, не выдержав, Вубани взяла в руки светильник и пошла в соседнюю комнату. Тамбера лежал с закрытыми глазами, но было вндно, что он не спит.

— Не спится, сынок? — спросила она.

— Да, не спится, — ответил Тамбера.

— Хочешь, я расскажу тебе сказку?

— Расскажи.

Мать села на край постели и тихим голосом, нараспев, будто убаюкивая малыша, принялась рассказывать об одном юноше, которого заманила в джунгли прекрасная девушка, и о том, как его погубили там страшные джины и дьяволы.

Тамбера слушал, не перебивая, свернувшись калачиком за спиной матери. А когда сказка кончилась и Вубани спросила, понял ли он сказку, Тамбера ничего не ответил. Он спал.

Тогда Вубани, неслышно ступая, вышла из комнаты и скоро вернулась с кувшином из кокосового ореха, наполненным водой. Нагнувшись над спящим мальчиком, она окропила его.

— Пусть очистится твоя душа от скверны, сынок, — прошептала Вубани и так же тихо удалилась к себе.

Забрезжило утро. Горизонт на востоке еще не заалел, и деревья стояли прохладные и тяжелые от росы, капельками сверкавшей на листьях, а Тамбера, опрятно одетый и умытый, уже расхаживал по двору дома ван Спойлта. Он насвистывал веселую песенку, и в песенке звучала надежда на близкую встречу с девушкой, живущей в этом доме. Он не отрывал глаз от окошка Клариной комнаты, нетерпеливо дожидаясь той минуты, когда покажется ее милое личико и он ласково ей улыбнется. Вот скрипнула оконная створка. Тамбера замер. О, радость! Это она, Клара. Вот она отворяет окно. Она улыбается. И от ее улыбки делается тепло и спокойно.

— Доброе утро, — поклонившись, сказал Тамбера.

— Доброе утро, Тамбера, — ответила девушка. — Так рано, а ты уже на ногах. Ты хочешь, чтобы мы и сегодня были вместе?

— Да, Клара, хочу.

Вдруг приветливое выражение на лице Клары сменилось испугом. Она вскрикнула и, захлопнув окно, исчезла в глубине комнаты.

Тамбера обернулся. В двух шагах за его спиной стояла мать. Она проходила мимо, возвращаясь с берега моря, и, увидев сына, разговаривающего с чужестранкой, остановилась, устремив на нее взор, полный зловещего огня.

Мог ли подумать Тамбера, что его родная мать так напугает Клару! Зачем она пришла сюда? Почему с такой ненавистью смотрела на племянницу ван Спойлта? Тамбера нахмурился, брови его сошлись у переносицы. Стиснув кулаки, он круто повернулся и зашагал прочь. Много горьких слов было готово сорваться у него с языка, но он сказал только: «И это моя мать!..»

Тамбера успокаивал себя тем, что просто Клара испугалась его матери. А его, Тамберу, она была рада видеть. Горечь и досада, вызванные появлением матери, уступили место новой надежде. Как только Вубани ушла, Тамбера тотчас вернулся под Кларины окна, упрямо бормоча: «Пусть ей не нравится наша дружба, а я все равно буду делать свое!»

Долго ему пришлось прохаживаться под чужими окнами в ожидании Клары. Вдруг он ясно услышал знакомый звонкий голосок. Быстрее молнии бросился Тамбера к входной двери. Но что с ним? Он повернул обратно, лицо его мрачнее грозовой тучи, губы крепко сжаты.

— Ну, подожди же! — вырвалось у него.

Что же произошло? Подбежав к калитке, Тамбера увидел, как его Клара весело болтала с Кавистой!..

Словно гонимый ураганом, помчался он домой. Завидев сына, Вубани окликнула его: она хотела покормить Тамберу. Но он, как будто не слыша, бросился в свою комнату и заперся там; теперь и мать стала его врагом.

Вбежав в комнату, он рухнул ничком на лежанку. Охваченный яростью, он бил кулаками по циновке, и с уст его срывались ругательства.

Он слышал, как мать звала его. Слышал, но и не думал откликаться. Пусть зовет, пусть хоть охрипнет, он не выйдет из комнаты.

Но все-таки ему пришлось покинуть свое убежище: к материнскому голосу присоединился грубый голос отца. Тамбера нехотя поднялся и вышел, все еще сердито нахмуренный.

— С этого дня, — начал Имбата, — ты больше не будешь бездельничать. Я нашел тебе занятие. Будешь помогать Гапипо. Он согласился торговать у нас голландскими товарами. Деньги на это буду давать я. Доход потом поделим. Сейчас же ему нужен помощник. И этим помощником будешь ты. Пора наконец приучать тебя к делу.

Тамбера молчал.

Ты что молчишь, будто воды в рот набрал? — набросился на него отец.

Тамбера и тут ничего не ответил.

— Я вижу, тебя сперва кулаками поучить следует! — рассердился Имбата.

— Оставь его в покое. Поговоришь об этом в другой раз, — вмешалась Вубани. — Ты что, не видишь, Тамбера расстроен чем-то.

— Некогда мне с ним нянчиться! Знаешь, какое наступило время? Деньги теперь — все. Благополучие каждой семьи зависит только от них. И наши дети должны поскорее научиться добывать их.

— Деньги, деньги! Новые красивые игрушки! Только я не хочу, чтобы мой сын в них играл на потеху дьяволу. Довольно того, что ты ему прислуживаешь.

— Что ты такое опять несешь! Вечная история: стоит мне только подумать всерьез о воспитании сына, ты тут как тут, лезешь со своими глупостями. Горе одно, когда у сына такая мать. Тебе бы только баловать его. А ведь он уже не маленький. Смотри, вырастишь бездельника на свою голову.

— Ты не прав, — спокойно возразила мужу Вубани. — Я тебе не мешаю воспитывать сына. Просто я лучше знаю Тамберу. Ты считаешь, что я плохая мать. Ну что ж, какая ни есть, а мать. И запомни, Тамбера мой сын, так же как и твой.

— Ну и повезло мне, ничего не скажешь! Что сын, что жена — одинаковы. Сын совсем от рук отбился, и мать не лучше. Ты что, не видишь, в какое время мы живем?

— Это ты ничего не видишь. Не видишь даже то, что делается у тебя под носом. Разве знаешь ты, что происходит сейчас в душе твоего сына?

Тамбера оставался безмолвным свидетелем перебранки отца с матерью. Как ему хотелось зажать уши и ничего не слышать. Улучив момент, он выскользнул из дому. Но едва Тамбера переступил порог, как тут же бросился обратно: мимо их дома как раз проходили Кависта с Кларой. До него донесся обрывок их разговора:

— …Отец вечно ругает его, а иной раз и до побоев доходит, — говорил Кависта своей спутнице.

Прильнув к окну, Тамбера ревниво следил за каждым их шагом, за каждым движением. И лишь когда они пропали из виду, Тамбера спустился во двор и побрел на берег моря. Несколько девочек из кампунга сидели на песке и весело болтали о чем-то. Тамбера подошел поближе и, не замеченный ими, тоже уселся на песок.

Глядя на беззаботно щебечущих девочек, Тамбера невольно забыл обиду, на душе у него стало легче, и даже самое утро показалось ему более ярким и солнечным. Но, увы, Тамбере нет места среди них: ему привычнее разговаривать с морем и птицами, чем с людьми. Он сидел тихо, ничем не выдавая своего присутствия, словно выслеживал кого-то.

Ему было слышно все, что они говорили. Одна из девочек, по имени Ривоти, сидевшая в центре кружка, тараторила без умолку:

— …Мне очень нравится ее платье. Ах, как бы я хотела такое. А косу, как у нее, я умею уже заплетать. Вот, смотрите!

Она подняла за кончик одну косичку, и девочки, восхищенно заахав, стали ее рассматривать. А одна даже попыталась расплести косичку и заплести снова.

Вдруг Ривоти, повернув голову, чтобы показать подружкам вторую косичку, встретилась взглядом с Тамберой. Он не отвел глаз. А Ривоти, что-то горячо зашептав подругам, махнула рукой в его сторону. И все сразу посмотрели на Тамберу.

Тамбере стало неловко. Они еще подумают, что он нарочно подслушивал. Он резко отвернулся, на скулах заиграли желваки. Ему очень не хотелось покидать берег. Но девчонки стали шептаться, хихикать, и Тамбера ушел. Он сердился на маленькую болтушку, из-за которой снова оказался наедине со своей обидой. Снова ему надо что-то искать, чтобы забыться.

Он брел, понуро опустив голову. Обида, негодование, злость — все смешалось сейчас в душе юноши. Глаза были полны гнева, и даже походка говорила о том, как он был расстроен. Казалось, ничто уже не могло разогнать черные тучи на его лице. Тем разительнее была перемена, происшедшая с ним, когда вдруг Тамбера увидел Клару. Он весь будто расцвёл. Глаза засияли от радости. Губы сами собой расползлись в счастливую улыбку.

— Ты откуда, Тамбера? — спросила девушка.

— Я был на берегу.

— Тебе одному скучно?

Тамбера кивнул.

— Давай с тобой дружить?

Он кивнул опять.

— И пригласим в нашу компанию Кависту. Втроем будет веселее.

Она ожидала, что Тамбера согласится. Но он, судорожно глотнув слюну, сказал:

— Тогда уж лучше я ни с кем не буду дружить.

— Почему ты не хочешь, чтобы Кависта был с нами? — удивилась Клара. — Он очень хороший.

— Нет, он упрямый и грубый, — сказал Тамбера, всем своим видом показывая, что в этом он непоколебим. — А если он тебе так нравится, дружи с ним, но мне в вашей компании делать нечего.

Эти слова не на шутку обидели Клару. Она перестала улыбаться, взгляд ее стал сердитым. Круто повернувшись, она пошла прочь от Тамберы, не сказав ни слова.

А Тамбера медленно побрел дальше. Он шел куда глаза глядят, пока наконец не увидел, что оказался в долине Кубала.

Там он бросился на траву под тенистой кроной берингина. Прохладный ветерок ласково овевал его тело. Вновь услышал он шелест трав, увидел бесконечную синюю гладь моря. Горестно вздохнув, он устремил свой взор туда, где море в мутной дымке сливалось с небом.

«Мама была права, — говорил он себе. — Очень гордая эта Клара. Да и я хорош, разве можно дружить с тем, у кого в жилах течет чужая кровь! И как я мог думать, что мама — мой враг. Она одна любит меня и жалеет. Нет, я больше не подойду к Кларе. Пусть другие с ней дружат. Я буду любить только маму. И даже в мыслях не посмею называть ее своим врагом. Я буду достоин ее любви…»

Тамбера перевел взгляд на гору Бадера, и сердце его еще больше сжалось от боли.

«Ты смеешься, гора, ты видишь, что теперь я прихожу сюда один. Нет со мной моего единственного друга. Там, на севере, стоит домик. Он приютился в тихом, уединенном месте, далеко от шумного кампунга. Давно я не был в этом домике, давно не видел Ваделу.

Но видеть ее отца мне не хочется. Он очень любит поучать меня, давать советы!..»

Чем больше думал Тамбера о домике под горой Бадера, тем светлее становился его взгляд, тем радостнее делалось лицо. Он вскочил на ноги, плечи его распрямились. Тамбера вдруг понял, что ему сейчас больше всего необходимо, и устремился в джунгли. И вот он уже пробирается сквозь густые заросли, держа путь к подножию горы Бадера.

Много воды утекло с тех пор, как Тамбера последний раз шел этим путем. Идти было далеко. Но Тамберу это не пугало. Пусть он проплутает в джунглях несколько часов, пусть ноет от голода желудок, он все равно должен быть там, где так давно не был.

«Только бы Вадела была дома одна», — думал он всю дорогу. Еще издали увидел он девочку. На маленьком поле, недалеко от дома, она сажала рисовую рассаду. Несмотря на усталость, со всех ног бросился Тамбера к своей сестренке и с ходу засыпал ее вопросами:

— Что у вас нового, Вадела? Ты здорова? Сколько мы с тобой не виделись!

Как затрепетало от волнения сердечко Ваделы! И она, всегда такая внимательная, не заметила, что Тамбера был как-то не в меру говорлив, взбудоражен. Она думала, что это от счастья. Он так долго тосковал в разлуке, что не в силах теперь скрыть свою радость. Ведь и Вадела испытывала сейчас то же самое.

Она подробно рассказала Тамбере, как они здесь жили, и все это время с лица девочки не сходила сияющая улыбка. Тоскливые мысли, печаль одиночества все позади.

Сколько горя принесла Ваделе разлука с ее другом! Ни на минуту не забывала она то время, когда они с Тамберой жили под одной крышей, когда вместе играли, строили во дворе шалаши, вместе ходили в сад, где растут мускатные деревья, и собирали упавшие на землю орехи… Ах, какое счастливое было время! Тамбера всегда защищал ее, даже пускал в ход кулаки, если нужно. Они часто уходили из дому вдвоем, гуляли по лесу. А какой храбрый Тамбера: если им попадалась змея, как смело он расправлялся с нею! Домой они возвращались, когда солнце стояло уже высоко. И все было бы хорошо, если бы не отец Тамберы, который часто встречал сына бранью, побоями, порой Тамбере так доставалось, что он даже плакал. Тогда Вадела утешала его. Какие нежные слова умела она находить. Когда они подросли, Тамбера полюбил петь. Они уходили подальше от кампунга, в долину Кубала, где никто не мешал им. Тамбера пел, а Вадела слушала, испытывая счастье, наслаждение и гордость.

Там, под раскидистыми ветвями могучего берингина, они подолгу сидели вдвоем, пели, играли, любовались небом, морем, горой Апи. Сюда не доносились ничьи голоса. Было тихо-тихо. Лишь изредка крикнет пролетающий ястреб или прощебечет птичка над головой. Тишина успокаивала, забывались обиды, домашние неурядицы, веселее становилось на сердце. И все крепче делалась нежная, чистая привязанность двух детей.

Как хорошо помнила все это Вадела. Живя здесь, вдалеке от друга, и подолгу оставаясь в обществе отца, она погружалась в минувшее, чтобы скрасить унылое однообразие настоящего. Каждый день девочка встречала с надеждой: может, сегодня придет ее любимый брат и ей снова будет весело! Сколько новых песен споет ей Тамбера!

И вот он пришел. Вадела сегодня поистине счастлива! Жаль только, что он скоро уйдет.

Когда первые мгновения радости прошли, Тамбера вдруг увидел, как бедно одета Вадела: ее кайн почти превратился в лохмотья. Веселость Тамберы как рукой сняло. Он умолк, нахмурил озабоченные брови. Теперь перед Ваделой был опять тот самый Тамбера, которого она хорошо знала: молчаливый, замкнутый, привыкший прятать от людей свои мысли и чувства.

Вадела позвала его в дом, повидаться с дядей, но Тамбера не пошел.

— Лучше завтра. Завтра я опять приду, — пообещал он.

Тамбере очень хотелось есть. Он чуть было не попросил Ваделу, чтобы она его покормила. Но передумал. Он пришел к этим бедным людям с пустыми руками. Да еще хочет, чтобы они его накормили. Тамбере стало стыдно; Завтра он принесет им какой-нибудь подарок, исправит свой промах.

Пустой желудок все сильнее давал себя знать. И Тамбера стал прощаться.

— Мне пора домой, Вадела.

— Но ты ведь только что пришел, — пыталась она удержать брата.

— Завтра я опять буду здесь.

— Ладно уж, иди… На вот тебе немножко уби, отнеси тете Вубани.

— Не надо.

— Возьми, пожалуйста.

— Не надо, Вадела. Ну, до завтра. Смотри не забудь, что я приду. Жди меня.

— Когда?

— Я выйду из дому, как только рассветет.

— Хорошо, приходи поскорее.

Вадела грустно взглянула на юношу. Он махнул рукой и пошел. А она долго смотрела ему вслед, пока он не скрылся за деревьями…

«Совсем не изменилась, — думал Тамбера. — Добрая, хорошая, как всегда. Мой верный, единственный друг. На что мне эта Клара? Вадела одной со мной крови, она любит меня. А эта беленькая голландочка совсем мне не пара».

Размышляя о Ваделе и Кларе, Тамбера не заметил, как быстро дошел до кампунга. День угасал, наступали сумерки. Закончив дневные труды и освежившись купанием, поселяне тут и там собирались группками, чтобы скоротать вместе вечерние часы, поболтать на досуге о всякой всячине. Проходя мимо хижины Амбало, Тамбера услышал голос отца. Облегченно вздохнув, он поспешил домой.

Вубани тотчас же принялась кормить сына. Он жадно поглощал все, что она ставила перед ним. Тамбера взглянул на мать и понял, что ему не избежать с ней разговора. Ну что ж, он готов к этому. Покормив сына, Вубани обычным, тихим и ласковым голосом сказала:

— Тамбера, ты мой единственный сын. И я надеюсь, ты не ступишь на дурной путь…

— Я больше не буду дружить с Кларой, ма, — поспешил Тамбера успокоить мать, чтобы уклониться от неприятного объяснения. — Вот увидишь, я к ней и близко не подойду!

Вубани не ожидала от сына таких слов. Тамбера немало удивил и обрадовал ее. Она почувствовала, что сейчас лучше ни о чем больше не говорить, и спокойно посоветовала сыну выкупаться и идти спать. К морю надо было идти мимо дома ван Спойлта, и Вубани решила проверить, сдержит ли Тамбера свое слово.

Тамбера вышел на улицу. Вубани из окна следила за ним… Нет, он не обманул ее. Мать могла быть довольна. Сын пошел к морю не обычной дорогой, он сделал крюк, чтобы не проходить мимо дома чужестранки.

Тамбера нарочно выбрал дальний путь. Он не хотел видеть Клару и показываться ей на глаза. С этим решением он и вышел из дому. На душе у него было спокойно. Выкупавшись, он пошел домой. Но избежать встречи с Кларой ему в этот вечер не удалось. Тамбера сам был виноват. Задумавшись, на обратном пути он пошел по старой дороге, мимо дома ван Спойлта. А Клара как раз в эту минуту захотела полюбоваться закатом и выглянула из окна.

Тамбера сразу заметил девушку, и сердце его тревожно забилось. Он замедлил было шаг. Какая с его стороны оплошность! Ему быстро удалось справиться с охватившим его волнением, и он пошел дальше, не повернув головы и всем своим видом показывая, что Клара его больше не интересует. Проходя мимо ее окна, Тамбера сплюнул, чтобы она поняла, как велико его презрение к ней.

Клара не могла стерпеть такое неуважительное отношение и крикнула Тамбере вдогонку: «Дурак». Но ему уже было все равно: он понял, что отныне они с Кларой враги.

На другой день, едва забрезжил рассвет, Тамбера отправился в путь, на север, к подножию горы Бадера. Под мышкой у него был сверток — новый кайн для Ваделы. Шел он быстро, то и дело оглядываясь, словно боялся, что за ним кто-то следит. На вопросы изредка встречавшихся прохожих, куда это он спешит в такую рань, отвечал двумя-тремя словами.

Поднявшееся солнце еще не успело прогреть прохладный утренний воздух, когда Тамбера добрался до места, сдержав данное накануне обещание. Вадела уже давно ждала брата там, где они встретились вчера.

Он протянул ей сверток.

— Это тебе, Вадела. Бери. — Его глаза, голос, улыбка — все выражало радость.

Ваделе и во сне не снилось получить от Тамберы такой подарок. Она до того обрадовалась, что в первый момент не могла и слова сказать. Смотрела на кайн счастливыми глазами и даже как будто боялась до него дотронуться.

— Это мне, Тамбера? — промолвила она наконец.

— Я же тебе обещал принести подарок.

— Спасибо, — сказала Вадела, ласково улыбнувшись, и взяла кайн. — Пойдем к нам. Отец ждет тебя. Я еще вчера сказала ему, что ты придешь.

— Идем, — ответил Тамбера.

Через несколько минут они подошли к дому. Вадела отворила дверь. Свамин, сидя на полу, плел новую циновку.

— Папа, Тамбера пришел! — радостно воскликнула Вадела.

— Давненько ты у нас не был, сынок, — приветливо улыбнулся гостю Свамин. — Был чем-нибудь занят?

— Посмотри, что он принес, — не утерпела девочка и развернула перед отцом новый кайн.

Свамин взял его в руки, повертел, пощупал.

— Хорошая вещь, — сказал он, — и совсем новая. Но скажи-ка, Тамбера, ты спросил у родителей позволения подарить этот кайн Ваделе?

— Нет, — признался тот.

— Я понимаю тебя, — мягко проговорил Свамин, — ты жалеешь свою сестру и решил помочь ей. Но ты должен думать не только о других, Тамбера, но и о себе.: Твой отец заметит, что из дому исчез кайн, а люди скажут ему, что его носит Вадела, и он сразу поймет, кто его взял. Отец накажет тебя за это. Тебе будет плохо. И Вадела будет огорчена. Словом, ни к чему хорошему это не приведет. Поэтому, сынок, возьми кайн и отнеси его обратно. А Вадела и так скажет тебе спасибо за доброту и внимание.

Дочь и племянник стояли перед Свамином, понурив головы. Ваделе было жаль отдавать подарок, а Тамбера чувствовал, что поступил плохо. Молча взял он обратно кайн, протянутый Свамином.

— Послушай, дочка, — сказал хозяин дома, — от кампунга до нашего дома путь неблизкий. У Тамберы, верно, живот подвело и горло пересохло. Ну-ка, что там у нас есть съедобного?

Вадела ушла на заднюю половину дома и быстро вернулась, неся печеную уби и свежую воду в кокосовом орехе.

— Кушай, сынок, — сказал Свамин Тамбере, — жаль только, что ничего другого у нас нет. Дома-то тебя кормят вкуснее. Ну да уж не побрезгуй нашим скромным угощением.

Тамбера ничего не сказал и взял немного уби.

— Что нового в кампунге, сынок? — поинтересовался Свамин.

Тамбера немного подумал и ответил:

— Деньги у нас появились.

— Деньги? Голландские?

Тамбера кивнул.

— Я видел деньги на Яве, — задумчиво сказал Свамин. — Вообще-то ничего страшного в них нет, если только не забывать, что и деньги придуманы человеком… Ну а еще что? Есть какие-нибудь новости?

Нет, больше ничего.

А я, Тамбера, провожу свои дни в молитвах. Здесь, вдали от всех, я молюсь о том, чтобы жители нашего кампунга, особенно ты, твой отец и твоя мать, не стали игрушками в руках чужих людей, их слепым орудием. Нет ничего страшнее, чем жить без веры, без убеждений, слепо следуя чужому влиянию. Ты, сын мой, как никто, нуждаешься в твердой вере. И если она еще не родилась в тебе, она должна родиться и укрепить тебя. Первое условие для этого — заглядывай почаще в свою душу. Полезно вспоминать каждый вечер перед сном все, что ты сделал за день. И если окажется, что ты совершил дурной поступок, дай себе зарок никогда так не поступать, и душа твоя очистится от греха.

Тамбера слушал это длинное наставление своего дяди молча, опустив голову и покусывая губы от нетерпения.

— А лучше всего, — продолжал Свамин, — очищается душа во время поста. Когда желудок пуст, душа открыта заветам Возвышенного. Кто не умеет подчинять своей воле желания, кто не может обуздать свою алчность, тому не познать истины. Ибо тело наше есть некая материальная оболочка и… Ты слушаешь меня, сын мой?

Тамбера вздрогнул и выпрямился.

— Вспомнил о доме?

— Да, мне пора уже идти.

— Доешь сперва уби.

— Я больше не хочу.

— Ну что ж, тогда проводи его, Вадела. Только не уходи далеко от дома.

Попрощавшись с дядей, Тамбера вышел вместе с Ваделой.

— Ты очень быстро идешь, — сказала Вадела, едва поспевая за ним.

— Я спешу домой.

— Домой? А разве мы…

— Мне неприятно, что твой отец не спускает с нас глаз, — перебил Тамбера. — И вообще мне уже пора быть дома. А ты иди обратно. Дальше меня провожать не надо.

И он зашагал еще быстрее.

— Но, Тамбера… — Вадела растерянно умолкла на полуслове. Да и что было говорить: Тамбера не слушал ее. Он шел вперед, не оборачиваясь и не сбавляя шага. А ей хотелось поделиться с ним всем, что накопилось у нее на сердце. Она стояла, глядя вслед удалявшемуся другу, она все еще надеялась, что он обернется и позовет ее, и они пойдут не торопясь по лесу и будут говорить друг с другом, как бывало раньше. Она не станет звать его: Вадела никого никогда не принуждает выполнять ее желания. Она подождет еще немного — может, все-таки он обернется…

Напрасно ждала Вадела. Тамбера ушел. И чем ближе он подходил к кампунгу, тем ярче возникал в его воображении образ другой девушки, так не похожей на ту, с которой он только что расстался.

Тамбера не забыл, что произошло вчера вечером. Теперь он считал, что вел себя дурно. Он был виноват перед Кларой и надеялся, что ему удастся загладить свою вину. Но как сказать обо всем этом Кларе?

Вернувшись домой, Тамбера потихоньку положил кайн обратно в сундук и не мешкая отправился к дому ван Спойлта.

Если бы он увидел Клару одну, события в дальнейшем развернулись бы, вероятно, по-иному. Но Клара опять стояла возле своего дома с Кавистой. Они весело о чем-то болтали. И Тамбера, спрятавшись за кокосовой пальмой, стал наблюдать за ними, испытывая болезненно острое любопытство. Он видел, как Кависта, взяв Клару за плечи, пытается притянуть ее к себе, а она отталкивает его.

— От тебя неприятно пахнет, — услышал Тамбера слова Клары, — не тронь меня. Отойди немедленно, слышишь, а то я пожалуюсь своему дяде!

Кависта и не подумал убрать руки.

— Отпусти, я закричу, — вырывалась Клара.

— Зачем кричать? Не надо, давай лучше потанцуем, — уговаривал ее Кависта.

— Я не хочу танцевать.

— А я хочу.

— Не буду!

— Нет, будешь!

— Нет.

— Да.

— Пусти!

— Так, молодец. Вот мы и танцуем. А теперь смотри на меня, учись, как надо танцевать.

И он принялся выделывать самые диковинные телодвижения.

А прятавшийся за деревом Тамбера изо всей силы сжимал кулаки. Его так и подмывало подбежать к ним и вырвать Клару из объятий Кависты. Он уже был готов выскочить из своего укрытия, как услышал веселый смех Клары. Значит, ей нравится танцевать с Кавистой. Тамбера отвернулся. Ему стало неприятно видеть, как они веселятся. Но вот до него донесся сердитый голос ван Спойлта:

— Клара! Сколько раз я тебе говорил, что он не пара тебе. Сейчас же домой! Займись делом, нечего время попусту тратить.

— Я иду, дядя, — послушно ответила Клара и поспешила в дом.

Кависту словно ветром сдуло.

Тамбера побрел прочь, низко опустив голову.