Тайфун

Глава 30 ТИГР И НЕРПА

«Портленд».

Торпеды «видят» окружающий мир в оттенках звуков. Громкий шум для них яркий свет, тихий шепот — сумерки, ну а полная тишина — это черный мрак безлунной ночи.

Картинки, которые получали торпеды, передавались на «Портленд» по бешено разматывающимся с бобин проводам. Сначала они попадали на экран управления вооружением, за которым сидел лейтенант Киф, а затем поступали в гидроакустический комплекс Бам-Бама.

Сначала на обоих экранах мерцал только отраженный шум от собственных жужжащих гребных винтов торпед. Затем активизировалась головка наведения первой «Мк-48». Эффект был такой, словно в темноте зажглись яркие галогеновые фары.

— Цель по пеленгу ноль ноль три, — доложил Киф. — Дистанция семь тысяч сто ярдов.

— Что за цель? — спросил Стэдмен.

— Центральный пост, докладывает акустик, — сказал Бам-Бам. — Это подводная лодка. Обозначаю ее цель номер десять. Она убегает сломя голову, поднимая кавитацию.

— Это «Тайфун»?

— Только в том случае, если у него работает один гребной винт.

«Одновальная подводная лодка на расстоянии семи тысяч ярдов», — подумал Стэдмен. Кто бы это ни был, он находится в пределах досягаемости смертоносных «Мк-48».

Экран снова ярко вспыхнул.

— Командир, заработал гидролокатор второй торпеды, — доложил Киф.

Бам-Бам вслушался в шум неизвестной подлодки.

— Центральный пост, говорит акустик. Звуки атомного реактора отсутствуют. Определенно, эта лоханка работает на аккумуляторах.

— Дизель-электрическая субмарина, — сказал Браун. — Возможно, русская, возможно, китайская. Может быть, даже канадская.

Стэдмен уже собирался приказать Кифу отвести торпеду в сторону, но тот вдруг воскликнул:

— Торпеда в воде! Цель номер десять только что сделала выстрел в нашу сторону! Судя по звуку, это тип 53!

— О канадцах можно забыть, — заметил Браун. — Это русская лодка.

— Или китайская. Приготовиться к уходу на глубину, — распорядился Стэдмен. — Уэлли, — обратился он к штурману, — где у нас чистая вода?

— Слева по носу. Свободное пространство тянется на шесть миль.

— Переложить руль влево на десять градусов, — сказал Стэдмен. — Полный вперед.

— Есть руль влево на десять градусов, — подтвердил рулевой.

— Центральный пост, говорит акустик. Подтверждаю, это торпеда тип 53, — передал Бам-Бам, изучив характерную картинку на экране.

— У торпеды тип 53 нет ног, чтобы догнать нас здесь, — сказал Браун.

Стэдмен несколько расслабился, насколько может расслабиться человек, к которому приближается самонаводящееся оружие. Можно считать, им повезло, что спугнуть командира этой «Кило» оказалось так просто. В такой тесноте можно было запросто наткнуться на него. Но что с ним делать?

Полученный приказ разрешал Стэдмену открывать огонь по китайским боевым кораблям, но только в том случае, если те выстрелили первыми. Пусть эта «Кило» выпустила торпеду, однако если «Портленд» ее потопит, это услышит вся северная часть Тихого океана. «Но мне нужна не она».

— Бам-Бам, других целей не обнаружено? — спросил Стэдмен.

— Подождите, — ответил Шрамм. — Тут становится шумно… Ого! — воскликнул он. — Надводная цель по пеленгу двести восемь. Она находится за целью номер десять. — Бам-Бам покрутил ручки акустических фильтров, добиваясь четкой фокусировки новых звуков. — Это двухвальный надводный корабль, и он только что включил активный гидролокатор. Обозначаю корабль целью номер одиннадцать. Командир, это локатор типа «Бычий рог».

— Эсминец, — сказал Стэдмен. — Похоже, наши две торпеды разбудили весь китайский флот. — Он повернулся к Кифу. — Старший торпедист, приготовить торпедные аппараты три и четыре для залпа по цели номер одиннадцать. Заполнить их водой и открыть наружные крышки.

«Эсминец и подводная лодка класса «Кило», — подумал Стэдмен. — Нам удалось найти соединение китайских кораблей, или хотя бы его часть. Но где же «Тайфун»?»

Две лампочки на панели управления вооружением сменили цвет с красного на зеленый.

— Торпеде идти до цели сто пятнадцать секунд. — Обернувшись, Киф вопросительно посмотрел на Стэдмена. — Сэр, мы ее топим?

— Нет, пусть пока поживет. Отклоните первую торпеду вправо, и пусть продолжает пищать. Этот «Тайфун» здесь где-то рядом. Вероятно, он прижимается к российскому берегу.

— Слушаюсь. — Киф быстро ввел с клавиатуры команды. — Торпеда потеряла контакт с целью номер десять.

— Отклоните вторую торпеду влево.

Стэдмен поставил на карту две фишки стоимостью в несколько миллионов долларов, надеясь отыскать «Тайфун» до того, как он встретится с кораблями сопровождения. Пока что ему удалось найти корабли сопровождения. Но где же сам «Тайфун»?

«Байкал».

— Происходит что-то любопытное, — сообщил Беликов. — Первая торпеда пройдет мимо нашего друга. — Помолчав, он уточнил: — Она повернула на запад.

Центральный командный пост огласился радостными криками. Подводники живут тесным сообществом. Если на борту «Кило» находились российские советники, офицеры «Байкала» наверняка знали их фамилии, их жен и даже те места, где они любят пропустить рюмочку. Возможно, они даже живут в соседних домах.

— Американцы испугались выпущенной в них торпеды, — глубокомысленно заметил Федоренко. — Вот видите! Они тоже не являются неуязвимыми.

— А никто этого и не говорил, — сказал Марков.

На самом деле он сомневался, что американцев напугала торпеда, которая физически не могла их достать. «Нет, — подумал он, — американец увидел «Кило» и предпочел ее не топить. Это свидетельствует не о безрассудстве и кровожадности, а о расчетливости. Кто ты?»

— Товарищ командир, торпеда, выпущенная с «Кило», остановилась, — доложил Беликов.

Тактика противника неуловимо изменилась, и теперь Марков ломал голову, гадая, чем ответить на это. А как бы поступил на месте американца он сам? «Американец пощадил «Кило», потому что охотится за более крупной добычей. Но зачем он использовал гидролокатор торпеды?»

И вдруг его осенило.

Столкновение. От удара на корпусе «Байкала» осталась вмятина. А каковы были последствия для нежной сферической антенны гидролокатора американской лодки? А что если этот «Лос-Анджелес» еще жив? Задержав на пару мгновений взгляд на экране шумопеленгатора, Марков сказал:

— Я думаю, что вторая торпеда повернет в нашу сторону.

Беликов обернулся.

— Она по-прежнему идет за «Кило».

— Подожди.

Радиальная риска на экране застыла на двух часах. Если вторая торпеда последует за своей подругой, яркость будет уменьшаться. Вместо этого Беликов увидел, что риска стала ярче.

— Подтверждаю. Вторая торпеда повернула на нас.

— Черт побери, как вы догадались? — спросил Федоренко.

Марков пропустил его слова мимо ушей.

— Беликов, до нее далеко?

— В пределах десятикилометровой зоны.

— Мне нужны точные цифры.

Пусть американская субмарина слепа; у ее торпед со зрением все в порядке. Какова дальность хода «Мк-48»?

— Расстояние до торпеды восемь целых пять десятых километра, — доложил старший акустик.

— Что вы собираетесь предпринять? — спросил Федоренко.

Определенно, яркая точка на экране шумопеленгатора причиняла ему беспокойство.

Вопрос не был таким уж плохим. Если «Байкал» встретится с китайскими кораблями, ему предстоит отправиться в Шанхай. Китайцам достанется мощная ракетоносная лодка вместе с ракетами. Нет.

Остаться в море, затеряться в бескрайних просторах Тихого океана? Эта мысль была соблазнительной, но в конце концов придется куда-то причалить…

— Капитан Марков!

— Успокойтесь, Геннадий. Не думаю, что эта торпеда нас достанет.

«Портленд».

— Контакт с первой торпедой потерян, — сказал Киф.

— Никаких следов русской «ядерной дубинки»?

— Пока что никаких.

Стэдмен уже собрался приказать выстрелить из аппарата номер три и использовать в качестве разведчика третью торпеду, но тут Бам-Бам объявил:

— Центральный пост, говорит акустик. Цель по пеленгу сто восемьдесят шесть, дистанция шесть тысяч двести ярдов. Похоже, это что-то крупное.

Еще один эсминец? Рыболовецкий траулер? Или «Тайфун»?

— Лейтенант Киф, сколько еще хода осталось у третьей торпеды?

— Ровно три минуты, командир.

Этого хватит только на четыре с половиной тысячи ярдов. «Рыбка» не дойдет до цели.

— Мы можем замедлить ей ход и выжать еще пару тысяч ярдов?

— Так точно, сэр, но если цель наберет скорость…

— Об этом будем беспокоиться потом. Сбросить скорость торпеды до тридцати узлов. Бам-Бам, на что похожа эта цель?

— Подождите.

Шрамм следил за тем, как экран заполняется спектром, который за последнее время стал ему слишком хорошо знаком. Шум воды, обтекающей огромный корпус. Отраженный сигнал был таким сильным, что менее опытный акустик предположил бы, что наблюдает обычную подводную лодку с близкого расстояния. Но нет, только посмотрите на дистанцию! Пять тысяч ярдов, а эта штуковина уже выглядит не точкой, а настоящим кораблем!

— Центральный пост, докладывает акустик! Это наш старый знакомый цель номер пять. Самонаводящаяся головка выдает дистанцию пять тысяч ярдов!

«Байкал».

— Четыре километра, идет прямо на нас, — сказал Беликов.

Марков схватил «каштан».

— Игорь! — вызвал он старшего механика, — все на пределе. Полный вперед и без кавитаций!

— Понял, — ответил Грачев.

Когда рядом торпеда, осторожность совсем не помешает. Он добавил пара в турбины, пристально следя за лампочкой над рукояткой, указывающей на кавитацию. Не горит. Грачев чуть подал рукоятку вперед и, увидев в награду короткую вспышку, тотчас же вернул ее в прежнее положение.

Старший механик должен был следить за тем, чтобы ни один из семилопастных гребных винтов не отправил к поверхности струйку пузырьков. Давление воды сожмет их словно воздушную кукурузу, и самонаводящаяся торпеда услышит этот шум.

— Торпеда прямо по корме на расстоянии трех километров, — сказал Беликов. — Она замедляется.

Марков взглянул на цифровой дисплей над рулевым постом. Шестнадцать узлов. Американцы его заметили. Почему они уменьшили скорость торпеды? Неужели торпеда все-таки сможет достать «Байкал»?

«Портленд».

Бам-Бам следил за игрой света и тени на восьмиугольном экране. Что-то определенно менялось. Шум турбин, шум обтекающей воды стали сильнее, гребные винты набрали обороты.

— Центральный пост, говорит акустик. Цель номер пять нас засекла.

— «Тайфун» развернулся? — спросил Стэдмен.

— Нет. Он по-прежнему идет на юго-восток. Судя по шумам винтов, он делает шестнадцать узлов и медленно набирает скорость.

— Торпеде осталось две тысячи ярдов хода, — сказал Киф. — До соприкосновения с целью две минуты двадцать секунд. Самонаводящаяся головка вот-вот ее захватит.

— Настройте «рыбку» на гребные винты русской лодки.

— Слушаюсь.

Киф вывел на монитор меню настройки торпеды и приказал ей идти на шум огромных гребных винтов «Тайфуна».

— До соприкосновения с целью девяносто секунд.

«Байкал».

Размеренный писк гидролокатора головки наведения торпеды, настигавшей лодку сзади, становился все более громким, более настойчивым.

— Дистанция до торпеды два километра, — доложил Беликов.

Он произнес это спокойно, без эмоций, словно речь шла о расстоянии до какого-то тропического острова, а не до камикадзе, сделанного по последнему слову техники и начиненного тремястами килограммами мощной взрывчатки.

Марков взглянул на цифровой указатель скорости, страстно желая, чтобы на нем отображалось большее значение, чем жалкие восемнадцать узлов.

— Торпеда в километре прямо за кормой, — доложил Беликов.

— Сделайте же что-нибудь! — воскликнул Федоренко.

Его бледный лоб блестел от пота.

— Гаспарян, приготовься по команде переложить руль до отказа вправо. Игорь, по моей команде дашь самый полный вперед.

— Понял, командир.

Пинг!.. Пинг!.. Пинг!.. Пинг!..

— Она уже совсем близко, — сказал Беликов.

Он уже слышал завывание гребных винтов торпеды.

— Руль вправо до отказа! Грачев, давай!

Винты «Байкала» взбили море в пену. Огромная субмарина начала поворачивать, оставляя за собой бурлящие вихри. Поднялась стена пузырьков, лопающихся с громким треском ружейной перестрелки.

Встретив у себя на пути этот занавес, торпеда быстро разобралась с неожиданной помехой. Вычислитель головки наведения был запрограммирован на то, чтобы улавливать источник мощного шума даже через окутавший его акустический туман. Ревущие гребные винты никуда не делись. «Мк-48» прошла сквозь зону возмущения, сквозь хаос пузырьков, и снова вцепилась мертвой хваткой в цель, которую ей было приказано настичь и уничтожить.

Но для того чтобы сработал дистанционный взрыватель, к цели надо было подойти гораздо ближе. Истощенная марафонским заплывом, торпеда стала терять силы. Израсходовав последние капли горючего, двигатель, чихнув, остановился. Головка наведения продолжала жалобно пищать, но торпеда, опустив нос, направилась в мягкий ил, устилающий дно.

«Портленд».

— Осталось десять секунд, — отсчитывал Киф. — Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, две, готово!

Стэдмен напряженно слушал, понимая, что звуку взрыва потребуется довольно много времени, чтобы дойти с такого большого расстояния.

— Бам-Бам, что у вас?

— Бортовые антенны ничего не слышат, кормовая тоже. Полная тишина… Ого!

«Портленд» содрогнулся словно от раскатов отдаленного грома.

— Подводный взрыв по пеленгу сто восемьдесят три!

— Бам-Бам, мы попали в «Тайфун»?

— Временной отсчет соответствует попаданию. Но для того чтобы убедиться наверняка, надо сходить туда и осмотреться на месте.

Стэдмен почувствовал, что оказался в ситуации, очень схожей с той, с которой столкнулся Ванн у границы сплошных льдов. Он сделал все, что было в его силах, для того, чтобы потопить «Тайфун», и, возможно, добился результата. При этом, несомненно, он предупредил неприятеля о своем присутствии. Но только теперь противников стало больше. Ему придется иметь дело еще с подводной лодкой класса «Кило» и китайским эсминцем. В лучшие времена «Портленду» надо было бы срочно разворачиваться и уносить ноги.

— Да, час от часу легче не становится, вы согласны? — заметил Браун.

«Байкал».

От мощного взрыва, раздавшегося совсем рядом, «Байкал» содрогнулся от носа до кормы. Океан хлынул маленькими фонтанчиками сквозь многослойные уплотнительные муфты гребных валов; ледяной душ обрушился вниз через главный рубочный люк. Корабль задрожал всем своим корпусом, освещение погасло, тотчас же зажглось снова. Марков испугался, что торпеда все же попала в цель.

— Гаспарян!

— Командир, сообщений об авариях пока что не поступало.

— Игорь?

— Оба реактора в норме, турбины в норме. Балластные цистерны и воздуховоды в норме. Но рвануло очень близко, твою мать.

— Согласен. — Марков взглянул на указатель скорости. Двадцать один узел. Для таких тесных вод слишком много. — Рулевой, стоп машина. Беликов, есть у нас что-нибудь за кормой? У того, кто пустил эту торпеду, могло хватить ума последовать за ней.

Но в этом случае мы все равно не сможем ничего поделать.

— Пассивный шумопеленгатор все еще неэффективен. Дайте время, чтобы оправиться от взрыва.

— Товарищ командир! — Это был штурман Бородин. — Остров Святого Лаврентия прямо по курсу в пятидесяти километрах.

Заговорил Федоренко:

— Нам осталось только встретиться с эскортом и в его сопровождении добраться до дома. Пусть с этой американской лодкой разбираются китайцы.

— Мой дом в Мурманске, — заметил Марков. — Гаспарян, принимай командование на себя.

Он подошел к занавеске, обеспечивающей штурману подобие уединения.

— Доставай карты окрестностей Петропавловска.

Бородин сходил к сейфу, выдвинул ящик и достал с полдюжины подробных навигационных карт.

— Откуда начинать, товарищ командир? Можно от самого пролива и…

Зажужжал зуммер внутренней связи.

— Товарищ командир, — послышался голос Беликова, возможно, я слышу цель.

Марков вернулся в центральный пост, однако перед уходом он сказал:

— Я хочу, чтобы ты нашел большие глубины. Очень большие глубины. Не у самого берега, но и не в открытом море. Понятно?

— Понятно, — ответил Бородин, хотя, провожая командира взглядом, он подумал: «Ни черта мне не понятно».

Марков торопливо подошел к гидроакустическому комплексу.

— Где?

— Прямо по курсу. Цель надводная, так что, возможно, это один из рыболовецких траулеров, которые я видел раньше.

Марков взглянул на указатель скорости. Четырнадцать узлов.

Внезапно встрепенувшись, Беликов принялся вращать рукоятки настройки шумопеленгатора.

— Беликов, в чем дело?

— Подводная лодка по пеленгу ноль ноль пять. Только что появилась из ниоткуда. Она совсем рядом! Дистанция меньше трех километров!

Если это «Лос-Анджелес», они погибли.

— Лодка американская?

Беликов покачал головой.

— Дизель-электрическая, идет на электромоторах. Только что ее не было и в помине, и вот она тут как тут. И издает странные звуки.

— Странные?

— Думаю, вам надо послушать.

Подойдя к консоли шумопеленгатора, Марков прижал к ушам наушники.

Звуки были искажены толщей воды. Марков ожидал услышать свист винтов, стук электрических двигателей. Но это было что-то совершенно другое. Не шум механизмов, а скорее человеческий голос, повторяющий снова и снова два слога.

— …ху… лао… ху… лао… ху…

— Эта лодка использует частоту подводного телефона, — озадаченно проговорил Беликов.

Марков приказал:

— Выведи на громкоговоритель.

— …лао… ху… лао… ху…

Лицо Федоренко расплылось в довольной улыбке.

— Мы можем ответить?

— С помощью подводной переговорной системы. Что все это значит?

— Командир! Вторая подводная цель по пеленгу сто тридцать пять, — нараспев проговорил Беликов. — Еще одна лодка класса «Кило». А вот и надводная цель, пеленг ноль двенадцать. Два гребных винта и паровая турбина. Только что заработала. Думаю, это эсминец.

— «Лаоху» по-китайски «тигр», — пояснил Федоренко. — А наш позывной — «Нерпа». И это значит, что нам больше не нужно искать наших друзей. Они сами только что нас нашли.

«Портленд».

«Портленд» крался на юг, но шум воды, обтекающей поврежденный нос, казалось, становился все громче и громче. «Быть может, там что-то отваливается», — подумал Стэдмен. Определенно, лодка предупреждала о своем присутствии всех вокруг.

— Рулевой, скорость шесть узлов.

Уэлли оторвался от навигационных карт.

— Командир, остров Святого Лаврентия справа по носу. Можно пройти еще пять миль прямо, после чего придется поворачивать.

«Та «Кило» ушла на запад. Нам придется повернуть на восток. Но куда подевался «Тайфун»?

— Акустик, говорит центральный пост. Есть какие-нибудь контакты?

— Какое-то время я следил за нашей «Кило» с помощью кормовой антенны, но она ушла на запад и исчезла.

Стэдмену захотелось обратиться к экипажу по громкоговорящей связи: «Господа, если у кого-нибудь есть свежие мысли, сейчас как раз самое время ими поделиться».

— Кажется, настал тот момент, когда на вершине холма показывается кавалерия.

— Или индейцы, — поправил Браун.

«Байкал».

Беликов щелкнул тумблерами, включая подводный телефон на передачу, и отдал микрофон Федоренко.

Тот, дождавшись, когда искаженный, булькающий голос в громкоговорителе сделает паузу, надавил клавишу и произнес:

— Я «Нерпа».

Затем он перешел на китайский.

Из громкоговорителя послышалось:

— Хуаньин дао тайпин ян.

— Юнь цзиньсюйчин цят жуй вомень, — ответил Федоренко.

— Вомень хуж цзуйте тамень. Нимень цзятао суньхай ле ма?

Улыбнувшись, Федоренко повернулся к Маркову.

— Мы говорим с капитаном Бай Яо, командиром многоцелевой подводной лодки «Линь сань лю». Он поздравляет нас с переходом на Тихий океан. Я рассказал ему о том, что за нами увязался хвост, и он предложил помочь его отрезать. Капитан Бай Яо хочет знать, нет ли у нас каких-либо повреждений.

— Передайте ему, мы можем идти своим ходом.

— Вомень кей чжицю хансин.

— Фучжоу цай вомень те наньмянь чжи гонфли чжу. Нимень чженьчже та дао Шанхай. Минбай ма?

— Что он говорит? — спросил Марков.

Ему показалось, он услышал что-то похожее на «Шанхай».

— В четырех километрах к югу нас ждет эсминец «Фучжоу». Нам предлагается следовать за ним в направлении Шанхая. Капитан Бай Яо хочет знать, как мы его поняли.

— Передайте, я прекрасно его понял.

Федоренко поднес ко рту микрофон подводного телефона.

Пока он общался с командиром китайской подлодки, Марков, перехватив взгляд Гаспаряна, кивнул, передавая ему управление. Сам он вышел через носовой люк в главный машинный пост к Грачеву.

Тот оторвался от приборной панели.

— Что бы ты ни придумал, уже слишком поздно.

— Еще нет. У нас на борту есть кто-нибудь владеющий английским?

— А что?

— Ты знаешь, что Федоренко сейчас разговаривает с китайцами?

— Ты хочешь поговорить с американцами?

— Просто это навело меня на одну мысль. Ты можешь отсюда управлять кормовым подводным телефонным аппаратом?

— Естественно.

— Кому можно доверить передачу американцам простого сообщения?

— Тут дело не в доверии, — возразил Грачев. — На каком расстоянии можно услышать подводный телефон, а? Четыре, ну, пять километров? А американцы могут подстрелить нас с пятидесяти. Как подпустить их достаточно близко, чтобы говорить с ними, и при этом не получить от них торпеду в морду? Тебе нужен не человек, владеющий английским, — закончил он. — Тебе нужен психопат.

— В таком случае найди мне психопата, владеющего английским.

Когда Марков возвратился в центральный командный пост, Федоренко все еще говорил по подводному телефону. Командир посмотрел на Гаспаряна, и тот взглядом указал ему на старшего акустика.

Перед Беликовым лежал лист бумаги. Марков остановился у него за плечом. На первый взгляд ему показалось, что акустик нарисовал сложный геометрический узор. На листе бумаги был изображен наконечник стрелы, вершинами которого служили маленькие и большие окружности. Большая окружность на острие, две маленьких по бокам, самая большая в основании.

Марков и без подписей понял, что самая большая окружность обозначает «Байкал», а остальные — две подводные лодки «Кило» и эсминец сопровождения. «Байкал» прошел мимо затаившихся дизель-электрических лодок, не услышав их.

— И? — спросил Марков.

Взяв карандаш, Беликов провел длинную волнистую линию от «Байкала» вниз до конца листа. Там он нарисовал еще одну окружность, большую, чем те, что обозначали «Кило», но меньше, чем «Байкал». Внутри Беликов изобразил красноречивый значок атома и поставил цифры: 12.

Теперь Марков понял. В двенадцати километрах к северу находилась атомная подводная лодка. «Я был прав». Американская субмарина класса «Лос-Анджелес», и, скорее всего, идущая вслепую. Как только Федоренко перестанет говорить, китайские «Кило» ее обнаружат.

Американская лодка направляется прямиком в западню.

Федоренко произнес, судя по всему, прощальную фразу и повернулся к Маркову.

— Мы обо всем договорились, обо всем условились. — Тут он заметил что-то на лице командира. — Что случилось?

Марков лихорадочно искал, чем можно вызвать доверие американцев. И нашел. Протянув руку через плечо Беликова, он откинул крышку, защищавшую передатчик активного гидролокатора «Байкала», и что есть силы надавил на большую красную кнопку.

БА-БАХ!

Из носовой части «Байкала» вырвался сгусток акустической энергии, громкий, словно гудок океанского лайнера. Он разорвал мрачный, безмолвный мир подобно молнии, сверкнувшей в ночном небе. Даже оглушенная тишина, последовавшая за ним, казалось, гудела отголосками его грома.