Тайна Вакууса

Эпилог, или каждому своё

Фангорн.

Яркий, нестерпимый свет обжигал глаза даже через зажмуренные веки. Стиснув зубы, Фангорн изо всех сил держал за руки Вершка и Костю. В какой-то момент, всего на мгновение он перестал чувствовать своё собственное тело. Исчезли все ощущения реальности. Пропали даже мысли...

Инквизитор открыл глаза. Он лежал посреди огромного зала на идеально ровном золотом полу, в отражении которого плясали отблески сотен факелов. Приподнялся на руках, посмотрел перед собой и увидел, что в сотне ярдов впереди, на громоздком золотом помосте возвышается широкий трон с тремя высокими узорчатыми изголовьями. На самом же троне, не сводя глаз с инквизитора, восседали Трое.

Фангорн не был в этом месте. Никогда. Несколько раз, в радостные, послемолитвенные минуты его жизни он представлял, как выглядит это место, но всё оказалось иначе. Куда бы ни устремлял Фангорн свой взгляд, везде было золото. Казалось, что даже огонь факелов был соткан из золотых язычков пламени.

Он попытался приподняться выше, чтобы тут же преклонить колено перед богами, но что-то неведанное придавило его к полу, от чего до хрипоты сперло дыхание.

"Не шевелись, - прозвучал голос Нищего в его голове. - Мы ещё не закончили".

Через довольно продолжительный период времени тяжесть отступила. Одновременно с тем, как это произошло, Три бога встали с трона, подошли к инквизитору, обступив его.

- Мы видели всё, что видел ты, - произнёс Златобог. - Мы знаем всё, что знаешь ты. Мы долго сомневались в том, что тебе удалось добыть то, зачем был послан. Но, проверив всё многократно, наши сомнения развеялись. С радостью в сердцах, мы благодарим тебя за верную службу, и даруем тебе воссоединение с твоей семьёй.

Фангорн непонимающе уставился на Златобога. Он не понимал, как ему реагировать на эти слова.

- Они... они всё это время были живы? - едва шевеля губами, спросил инквизитор.

Боги рассмеялись.

- Нет, смеющимся голосом ответил ему Златобог. - Они мертвы, и им нет пути в Миры живых. Но живые всегда могут отправиться к мёртвым. Ну, а ты, наш верный слуга, получаешь сразу две наши благодати: наше позволение встретиться с семьей, и честь быть умерщвленным богами.

Фангорн опустил голову. Он понял, что его ожидает. Вместе с осознание этого пришло и другое. Пришло понимание того, что эти трое, которых он почитал, которым служил и искренне молился - совсем не такие, какими виделись Фангорну большую часть его жизни.

- Хватит лжи, - грубо ответил Фангорн на слова Златобога. - Вы убьёте меня не потому, что хотите отблагодарить, а потому, что это единственный способ получить то, что я принёс вам. Прав был Хагниф - вы зазнавшиеся выскочки, возомнившие себя выше остальных...

В одно мгновение тело Фангорна разделилось на тысячи мелких кусочков. Все они, окутанные кровавой пеленой, замерли в воздухе. Трое богов начали одновременно произносить какие-то непонятные, протяжные, шипящие слова, и то, во что превратилась плоть инквизитора, тускло засветилось. Лучики света потянулись в сторону богов. Те окровавленные частички Фангорна, которые покинул, шипя и источая запах горелой плоти, падали к ногам богов...

Вершок.

С тех пор, как Зиган вернулся в Трагард, прошло больше трёх лет. Грязный, окровавленный, со сломанной рукой он очнулся в своей любимой беседке, откуда открывался красивейший вид на берег Розового моря. Не успев опомниться, не успев толком ничего понять, рядом с ним появились две дюжины воинов Цедриков, возглавляемые самим императором Викастером. Они доставили Зигана во дворец, где он и прожил под императорской защитой чуть больше года.

По истечении этого срока ему было позволено вернуться на свою плантацию. Вместе с тем, на земли, теперь уже мистера Вилсона, прибыло пять дюжин имперских воинов. Со временем это число сократилось вдвое, а к началу третьего года их осталось всего шестеро...

- Мистер Вилсон! Трагедия! - Кристобель - управляющий торговыми делами, орал во всё горло и нёсся по пыльной дороге навстречу Зигану. - Трагедия!

- Что? – испуганно спросил мистер Вилсон, которого тут же окружили имперские воины. - Что случилось?

- Помните, троицу назад пропал сын конюха? Там мы нашли его. Мёртвого.

- И что? Какое мне до него дело до какого-то дохлого мальчишки? - проворчал мистер Вилсон.

- Мы нашли его в пятитысячилитровой бадье, в которой отстаивалась отбродившая настойка, - пояснил Кристобель.

Лицо мистера Вилсона покрылось гневным багрянцем. Он замахнулся и ударил Кристобеля по голове своей тростью. Управляющий упал на дорогу, схватился за голову и застонал.

- Разорить меня вздумали! - взревел мистер Вилсон. - Я вас всех, ебучих выродков, в этой бадье утоплю!

Быстрым шагом он направился к погребам. Спустившись вниз, растолкал собравшихся рабочих, перешагнул вздувшееся, частично разложившееся тело мальчика, и подошёл к вентилю. Взял большую, деревянную кружку, и налил в неё настойку.

- Если из-за этого дохлого выблядка испортилось пять тысяч литров моей настойки, то все вы будете бесплатно работать на меня вечно! Вы станете моими рабами! И ваши дети, и дети ваших детей будут моими рабами!

Прокричав это, мистер Вилсон отпил из кружки, прополоскал рот и сплюнул настойку. Его лицо стало добрее.

- Вроде, нормально, - произнёс он, и сделал несколько глубоких глотков. Проглотил, посмаковал вкус настойки языком, и залпом допил остальное. - Повезло вам, ублюдки. Но за этот месяц расчёта не ждите.

Сделав шаг, мистер Вилсон начал сильно кашлять. Он упал на колени, схватился за горло и из его рта пошла кровавая пена. Императорские воины бросились ему на помощь, но тот, словно исчезающее приведение растворился в воздухе...

***

В окружении Троих богов, под аккомпанемент их смеха, Вершок изрыгал из себя кровавую пену.

- А вот и второй, - произнес сквозь смех Златобог. - Долго же мы тебя ждали.

В этот момент кашель отступил от Зигана. Он взглянул на свои руки, от которых медленно, кусочек за кусочком начали отделяться частички плоти...

Костя.

Холодно. Костя съёжился в клубочек и пошарил рукой вокруг себя в надежде найти одеяло. Безрезультатно ощупав незастеленный матрац, ладонь звонко шлёпнула по чьей-то голой спине.

- Костя, иди нахуй, - забубнило потревоженное тело.

Парень замер. Его сердце бешено заколотилось. Он помнил этот момент. Он помнил с чего начинался его путь по Трагардцу, впоследствии приведший его в Вакуус. Костя помнил дословно то, что сказал тогда и, непонятно зачем, решил произнести их снова:

- Белый, по-братски, дай одеяло или закрой окно.

- Белого ты вчера выгнал, а я Лёха, - ответило тело. - Окно пусть Ольга закроет - она уже встала.

"Лёха? Ольга? Что-то новенькое" - подумал Костя, и решил продолжить играть роль в этом спектакле.

- Чё за Ольга? - спросил он у Лёхи, хотя и не понимал кто такой этот самый "Лёха".

- Я ебу, что ли, - проворчал в ответ Лёха. - Когда я пришёл, она уже с тобой была.

"Сценарий поменялся, что ли?" - внутренне усмехнулся парень, и попробовал открыть глаза. Тут же голова начала сильно кружиться. Желудок сдавило, и к горлу подкатила тошнотворная волна.

Подождал минуту - тошнота и головокружение отступили, но тут же появился странный звук.

"И это я помню, и помню то, что произойти дальше" - подумал Костя

- Вика... тьфу, блять, Оля, солнце моё! - закричал Костя. - Закрой окно!

Странный звук мгновенно исчез, и показалось, что стадо чуточку теплее.

- Спасибо, - пробормотал парень, и тут же получил звонкую пощёчину. Глаза открылись сами собой. Рядом с кроватью стоял отец Кости, а за ним пара крепких парней из его службы безопасностей.

- Ну что, сучонок, проснулся? - спросил отец.

- Почему ты здесь? - удивился парень. - Ты же должен быть в Трагарде.

- В Хуярде!!! - взревел отец и вновь ударил парня по щеке. - Мелкий ты ублюдок! Ты де обещал больше ни нюхать эту дрянь! Тебе что, жить надоело?! Мы тебя в прошлый раз еле спасли, так ты оклемался и опять за старое?!

Костя заметил, что отец всё время косится на его грудь, где виднелся розоватый шрам.

- Мало тебе одной операции на сердце?! - продолжал кричать отец. - Или что, думаешь ты бессмертный?!

- Какая операция? Это меня Мирокен, кстати, сын твой и мой брат, оживил, после того, как меня Фангорн убил, - пояснил Костя причину появления шрама.

Отец схватился за голову, отчаянно выдохнул и отошёл от кровати.

- Всё, пиздец. Он окончательно рехнулся. Забирайте его, - приказал он своим охранникам. - Везём обратно в дурку...

Всё та же психиатрическая клиника, всё та же палата и всё тот же персонал. Пошёл ли полугодовой курс Косте на пользу? Врачи сказали, что да. Видели изменения и отец с матерью. Но, всё это было игрой. Хорошей игрой парня, в которой со стороны не чувствовалось ни грамма фальши.

Мысль найти единственного свидетеля свой правоты, пришла Косте в день выписки из больницы. Приехав домой, он засел за компьютер и погрузился в поиски. Спустя несколько часов он нашёл его. Дрожащими руками парень написал сообщение, прикрепив туда адрес своего скайпа.

Шли дни, превращаясь в недели, которые плавно перетекали в месяцы, но ответа от Грэга не было. Костя писал ему вновь и вновь, но это не помогало. В какой-то момент парень заметил, что британец перестал читать его сообщения, а затем и вовсе заходить на свою страницу в соцсетях.

Совпадение это или нет, но именно тогда отец парня вновь начал часто пропадать. "Он улетел на деловую встречу в Японию... Америку... Германию" - поясняла мать Кости, каждый раз называя другую страну.

"Ага, знаю я эти Германии, - мысленно возражал парень. - В Трагарде он, со своими четырехрукими хозяевами"

К концу лета, когда отец улетел на "очередную деловую встречу", Костя прогуливался по парку рядом с домом. Как обычно, в нескольких метрах позади него, с той же черепашьей скоростью что и он, шли двое его "надзирателей". На самом деле это были бойцы из службы безопасности отца, которые круглосуточно следили за ним, не позволяя, как выражался отец: "наделать глупостей".

Неожиданно для самого себя, Костя остановился у той самой лавочки. Оглянулся вокруг. На этот раз в парке было довольно много людей и, как назло ни одного бомжа. Поняв, чего ещё не хватает до полноты картины, Костя быстрым шагом направился в ближайший магазин и купил там точно такую же газированную воду в стеклянной бутылке. Вернулся, уселся на лавочку, открыл крышку, глотнул, откинул голову и закрыл глаза.

- Ты это... я извиняюсь, - услышал парень скрипучий голос справа от себя. - Допьёшь - бутылочку не выкидывай.

Не открывая глаз, Костя протянул в сторону говорившего заранее подготовленные пятьсот рублей.

- Держи пятихатку, и иди отсюда, - произнёс парень те же слова, что и в прошлый раз.

Бомж взял купюру, прохрипел благодарственные слова, сунул деньги в карман, и начал уходить.

- Это, подожди! - крикнул Костя, вскочив с лавки. - А бутылку?

- Да нахрен она мне нужна, - буркнул бомж, и ускорил шаг.

Костя рванул за ним, быстро догнал, схватился за грязный ворот куртки и ударил бомжа бутылкой по голове. Брызги сладкой, шипящей жидкости пополи на лицо парня. Бомж взвыл от боли, схватился за голову и упал на брусчатку. Костины охранники подхватили парня под руки и потащили прочь.

У выхода из парка дорогу им преградил наряд полиции. Через несколько минут Костя уже сидел в полицейской машине. Не в золотом мерседесе, как в прошлый раз, а в обычном "Ларгусе". На улице, бойцы отца парня безуспешно пытались договориться со стражами порядка, предлагая тем деньги и пугая высокопоставленными связями своего хозяина. Не получилось. Громко хлопая дверьми, трое ППСников уселись в машину. Водитель вклинился в поток машин, и поехал в сторону отдела.

Охранники метались вдоль обочины, пытаясь "поймать" такси. В какой-то момент они услышали звук удара.

Полицейский "Ларгус" резко остановился, и ему в зад врезался зазевавшийся водитель. Охранники подбежали к месту аварии, распахнули двери и непонимающими глазами уставились на пустой салон патрульного автомобиля...

***

Посреди главного зала дворца на острове Порядка, появилось четыре человека. Один из них, облачённый в золотые одеяния ужасающим взглядом посмотрел на человека в лохмотьях, а затем на воина в доспехах, который неожиданно начал громко смеяться:

- Это ловушка! - кричал он сквозь смех. - Ловушка, в которую мы сами себя загнали! Нам скормили этот артефакт, как рыбам наживку!

- Но этого не может быть, - обреченным голосом произнес Нищий. - Мы же всё проверили... мы же всё проверили!

Нищий бросился к Златобогу, схватил того за грудки и начал трясти:

- Как такое возможно?! Как?!

В этот момент резные барельефы и объёмные горельефы на стенах и потолке зала начали оживать. Каменные изваяния отделялись от своего основания, превращаясь в живых, четырехруких существ. Плотным, непроницаемым кольцом они окружили появившихся людей.

- Я Горунар Цедрик, прародитель Рода, - произнёс один из четырехруких. - И я приветствую вас, мои долгожданные гости, в Вакуусе!

Горунар громогласно рассмеялся, и воинство Цедриков двинулось в сторону Троих богов...

***

Костя очнулся дома. Он лежал в своей комнате, на своей постели. Рядом, на краю сидел отец. Он выглядел не так, как раньше в этом Мире. Он выглядел, как Магистр из Трагарда.

- И что дальше? - спросил его Костя.

Магистр пожал плечами:

- Я уйду. И теперь уже навсегда. А ты... ты останешься здесь, с матерью.

- Ты же знаешь, что я не смогу здесь жить, - сказал на это Костя.

- Тебе, с твоими способностями не позволят жить в Трагарде.

- Тогда отправь меня в Вакуус.

- Хочешь прозябать вместе с братом в тёмных пещерах, в окружении уродцев? - Магистр брезгливо усмехнулся. - Нет, Костя. Ты останешься здесь - в этом тихом, до одури спокойном и безопасном Мире.

После этих слов Магистр исчез, оставив после себя лишь лёгкое, медленно растворяющаяся в пространстве зеленоватое свечение.

- Нет, папочка, - решительно заявил парень. - Так просто ты от меня не отделаешься. Я найду способ вернуться в Трагард. И, когда я это сделаю, ты пожалеешь о том, что так поступил со мной...

Кайс Крысолов.

Ему пришлось провести в Вакуусе ещё с десяток местных дней. Только после того, как мышеловка для Троих богов захлопнулась, и с главными врагами Рода Цедриков было покончено, Кайсу позволили вернуться в Трагард.

Его никто не встречал, но ему это и не было нужно. Он получил то, что хотел - свободу. Кайс появился в небольшой рощице, неподалёку от одной из тысяч сельских дорог Трагарда. Добравшись до неё, он двинулся на запад. Встретив первых людей, расспросил их о том, где именно находится. Оказалось, что Кайс всего в пяти днях пути от нужного ему места. Всего пять дней, и всего одно дело. А что потом?

- А что потом - не знает никто, - ответил он сам себе, и побрёл по пыльной дороге Трагарда...