Темный Лорд Устал. Книга VII

Глава 2

«Аурелиус» летел по трассе на скорости, от которой деревья за окном сливались в сплошную зелёную полосу.

Даниил сидел на заднем сиденье, вцепившись в дверную ручку, и ждал. Ждал криков, приказов, хоть какой-то реакции. Час назад им позвонили и сообщили, что штаб-квартира «Ворон Групп» горит, что этаж переговорной уничтожен и что связи с Алиной и Линой нет. Час назад их мир перевернулся.

Но в машине стояла мёртвая тишина.

Калев сидел напротив, глядя в окно, за которым догорал закат. Ни один мускул не дрогнул на его лице с того момента, как Дымов закончил доклад. Он даже не попросил водителя ехать быстрее — хотя они и так неслись так, что движок ревел на пределе. Просто сидел, смотрел в пустоту, и его абсолютное спокойствие пугало Даниила больше, чем любая истерика.

Глеб застыл рядом с водителем. Даже его затылок казался напряженным. Телефон в руке начальника охраны не умолкал — сообщения приходили каждые несколько секунд, но он читал их молча, не комментируя.

Мурзифель лежал на коленях Даниила, и его шерсть стояла дыбом. Кот не двигался, только кончик хвоста подрагивал — единственный признак того, что он вообще живой.

Почему он молчит? — Даниил смотрел на Воронова, пытаясь уловить хоть что-то своим даром. — Там же Алина и Лина. Почему он спокоен как… ему что, всё равно?

Ответ пришёл ментальным ударом, от которого Даниил едва не подскочил на сиденье.

Не тупи, мелкий. — Голос Мурзифеля хрипло и напряжённо прозвучал в голове. — Он не спокоен. Он сейчас держит себя в руках так сильно, что если отпустит — нам всем крышка. Не лезь к нему и просто молись, чтобы мы успели.

Даниил сглотнул и отвёл взгляд. Теперь, когда кот указал на это, он увидел мелкие детали, которые раньше не замечал. Треснувшая ручка двери, за которую он держался рукой или едва заметная жилка, пульсирующая на виске. И то, как он сидел и вел сейчас себя было слишком неестественно и… контролируемо.

Это было спокойствие натянутой до предела струны. Спокойствие человека, который держит внутри что-то такое, что при выходе сожжёт всё вокруг.

За окном мелькнул указатель — до Воронцовска оставалось сорок километров. Закатное солнце заливало поля багровым светом, и Даниилу почему-то показалось, что это дурной знак.

Он закрыл глаза и начал молиться. Впервые за много лет.

Площадь перед «Ворон Групп» выглядела как зона боевых действий.

«Аурелиус» вылетел из-за поворота и затормозил юзом, оставив на асфальте чёрные полосы. Даниил едва успел схватиться за сиденье, а Калев уже открывал дверь, выходя в хаос из сирен, криков и едкого дыма.

Небоскрёб горел. Верхние этажи были объяты пламенем неестественного синевато-белого цвета, которое билось в окнах как живое существо, пытающееся вырваться наружу. Маго-огонь — Даниил узнал его по характерному мерцанию. Такой не потушишь водой, такой жрёт всё, до чего дотянется, пока не выгорит сам.

Пожарные расчёты стояли внизу, бессильно направляя брандспойты на нижние этажи. Полиция оттесняла толпу зевак и журналистов. Кареты скорой помощи выстроились в ряд, врачи суетились вокруг носилок с пострадавшими.

Воронов вышел из машины и неторопливо поправил пиджак. Словно приехал на деловую встречу, а не к горящим руинам собственной империи.

— Господин Воронов! — грузный мужчина в форме пожарного бросился к нему, размахивая руками. — Нельзя! Там температура под тысячу градусов! Маго-огонь, мы не можем сбить! Ждём спецбригаду, они будут через…

Воронов прошёл мимо него, даже не повернув головы.

— Стойте! Вы не понимаете! — Пожарный схватил его за локоть.

Двое его подчинённых бросились наперерез, пытаясь преградить путь. Толпа загудела, журналисты защёлкали камерами, кто-то закричал.

Мелкий! — голос Мурзифеля врезался в сознание как удар хлыста. — Расчисти путь! Хозяину нельзя тратить силы на этих идиотов!

Даниил стал действовать. Усиленный после ритуала дар развернулся сам собой, накрывая площадь невидимой волной.

«ПРОЧЬ С ДОРОГИ!»

Это был сильнейший ментальный приказ, вложенный в слова. Волна страха и подчинения прокатилась по толпе, заставляя людей шарахаться в стороны. Пожарные отпустили Калева и попятились, их лица побледнели. Журналисты замерли, опустив камеры. Зеваки отступали, спотыкаясь друг о друга, освобождая широкий коридор к входу в здание.

Даниил сам испугался силы, которая прошла через него. Раньше воздействовать на толпу было чрезвычайно сложно, а теперь он это сделал с такой легкостью… это пугало.

Калев даже не оглянулся, а просто продолжил идти к дверям, из которых валил густой чёрный дым.

Жадный, голодный язык пламени вырвался навстречу, потянулся к живой плоти.

Воронов сделал ленивый жест кистью, словно отмахивался от назойливой мухи.

Воздух перед ним уплотнился. Даниил увидел своим новым, обострённым восприятием некий вектор силы, направленный на пламя.

И в итоге пламя… просто вмяло обратно в холл — чудовищным давлением, загнало в глубину, как злого пса в конуру. Проход освободился.

Калев шагнул внутрь и исчез в чёрном облаке.

— Глеб, периметр! — крикнул Даниил, хватая Мурзифеля и бросаясь следом. — Не пускай никого за нами!

Жар ударил в лицо как открытая печь. Даниил натянул куртку на голову и нырнул в ад.

Внутри здания был настоящий ад, с температурой, от которой плавился металл, и пламенем, которое вело себя как голодный хищник.

Маго-огонь кидался на всё живое, тянулся к Даниилу жадными языками, словно чуял его присутствие и хотел попробовать на вкус, но там, где прошёл Калев, огонь отступал, и в образовавшийся коридор хлынули пожарные — Даниил слышал их крики и топот за спиной, видел, как они растекаются по этажам, вытаскивая тех, кто застрял в ловушке раньше недоступных кабинетов.

Калев не обращал на них внимания. Он шёл вперёд, раздвигая огонь как занавес, и Даниил видел теперь как именно это происходит. Внутренняя структура пламени, его магические векторы, искажались при приближении господина Воронова. Он фактически менял саму суть стихии, перестраивал её архитектуру и заставляя расступаться.

Лестничные пролёты превратились в раскалённые туннели, перила оплавились и стекали вниз тягучими каплями. С каждым этажом пожарных за спиной становилось меньше — они оставались позади, эвакуируя раненых, а Калев поднимался всё выше, туда, куда без него не добрался бы никто.

На площадке тридцатого этажа он остановился.

— Слишком много помех, — голос Калева был хриплым от дыма, но таким же ровным, как всегда. — Огонь сильно фонит магией. Я не чувствую их сигнатуры.

Простая констатация факта, произнесённая тоном инженера, столкнувшегося с технической неполадкой. Сразу после тяжёлого ритуала в Котовске неудивительно, что его тонкое магическое чутьё отказывало.

Давай, эмпат! — Мурзифель вонзил когти в грудь сквозь куртку, и боль помогла Даниилу сосредоточиться. — Отрабатывай хлеб! Найди их — это твой шанс!

Даниил зажмурился, отключая внешнее слой за слоем, как учил его кот. Жар, треск пламени, едкий дым — всё отступило на задний план, стало далёким и неважным. Он потянулся сознанием вверх сквозь этажи горящего здания, отсекая белый шум паники с улицы, отголоски боли раненых, хаос чужих эмоций.

И внезапно… нашёл.

Это была словно острая боль, накатывающая волнами — паника на грани истерики. Алина — Даниил узнал её эмоциональный почерк, уникальный как отпечатки пальцев. А рядом — ледяная решимость, смешанная с яростным отчаянием — кто-то, кто смотрел смерти в лицо и отказывался отводить взгляд. Лина — даже в таком положении она казалось, не боялась, готовая стереть все помехи.

— Я нашел их! — Даниил распахнул глаза. — Тридцать пятый этаж, северное крыло! Они живы, но их зажимает!

Калев посмотрел на него коротким оценивающим взглядом, кивнул и бросился вверх по лестнице, больше не сдерживая темп. Даниил побежал следом, задыхаясь от дыма и жара, чувствуя, как горят лёгкие и слезятся глаза.

Позади остались крики пожарных, выносящих людей из здания.

Тридцать пятый этаж встретил их стеной огня — сплошной бушующей преградой от пола до потолка, которая ревела как живое существо и выбрасывала протуберанцы навстречу незваным гостям. Маго-огонь чувствовал их приближение и злился, набирая силу, готовясь сожрать наглецов, посмевших вторгнуться в его владения.

Калев даже не замедлил шаг.

Он поднял руку небрежным жестом, словно отмахивался от надоедливой мошкары. Даниил мог наблюдать, как внутренняя структура пламени начала меняться — векторы, эти невидимые обычному глазу линии силы, из которых состояла любая магия, изгибались и закручивались, подчиняясь чужой воле. Стена огня заколебалась, потеряла форму, а потом начала сворачиваться сама в себя, сжимаясь в тугой раскалённый жгут.

Рёв пламени превратился в вой, когда огненный смерч метнулся прочь, вылетел в выбитое окно и растворился в вечернем небе. Закопчённый проход, с оплавленными стенами открылся.

Густой дым всё ещё клубился, забивая лёгкие и глаза. Калев щёлкнул пальцами, и Даниил ощутил, как теперь пламя сжалось, а потом схопнулось, создав воронку, которая словно гигантский насос всосала дым из коридора одним мощным потоком и вынесла его наружу через разбитые окна. Впервые за всё время Даниил смог нормально дышать и видеть дальше чем на пару метров.

Он бежал следом за Калевом, не отводя взгляда от его спины. Дорогой пиджак господина Воронова дымился в нескольких местах, ткань прогорела до подкладки, и сквозь дыры виднелась белая рубашка, покрытая пятнами копоти. Раньше Даниилу казалось, что это существо из другого мира, которому неведомы слабость и усталость, которое может всё и которому всё нипочём.

Но сейчас, вблизи, он впервые увидел нечто другое.

После каждого магического жеста пальцы Калева мелко дрожали — едва заметно, на долю секунды, но Даниил замечал. Очевидно, ритуал в Котовске выпил его до дна, опустошил резерв почти до нуля, и то, что сейчас выглядело как божественная мощь, было голой нечеловеческой волей, которая заставляла истощённое тело двигаться вперёд. Упрямством существа, которое отказывалось признавать поражение.

Он сжигает жизненную силу, идиот! — голос Мурзифеля ударил в сознание яростным шипением. — Быстрее шевели ногами, пока мы тут все не зажарились!

Коридор свернул направо, и они оказались перед очередной огненной преградой. Калев взмахнул рукой, перестраивая векторы, отбрасывая пламя в сторону. Ещё один поворот. Ещё один жест. Дрожь в пальцах становилась заметнее, паузы между движениями длиннее.

Даниил понимал, что видит невозможное. Любой другой давно бы рухнул без сознания или умер от истощения, но Калев продолжал идти, потому что где-то впереди, за стеной огня и дыма, его ждали люди, которых он не собирался терять.

Северное крыло тридцать пятого этажа открылось перед ними и Даниил увидел завал.

Потолок рухнул здесь целым пластом, похоронив угол коридора под грудой бетона, искорёженной арматуры и обломков мебели. Огонь лизал завал со всех сторон, раскаляя камни до багрового свечения, и сквозь щели между плитами пробивался густой и смертельно ядовитый дым.

Но там, в глубине этой рукотворной могилы, мерцало голубоватое свечение прямо за завалом, то разгораясь, то почти угасая, как сердцебиение умирающего. Защитный барьер — Даниил узнал характерное мерцание артефактной магии. Кто-то там, внутри, держал щит из последних сил, и этот щит был единственным, что отделяло живых от тонн раскалённого камня.

— Они там, — он указал на завал, хотя Калев и без него это видел. — Я чувствую троих. Двое почти без сознания, третья… третья держится, но она на пределе.

Троих? — удивление Мурзифеля резануло по сознанию. — Откуда третий?

Даниил не знал, но эмоциональный рисунок третьего человека был ему незнаком — это была не Алина и не Лина. Кто-то ещё, кто оказался рядом в момент взрыва и теперь медленно угасал вместе с остальными.

Калев подошёл к завалу и положил ладонь на раскалённую балку, перекрывавшую доступ. Даниил дёрнулся было предупредить, ведь температура металла должна была сжечь кожу до кости, но господин Воронов даже не поморщился. Его глаза сузились, взгляд стал отстранённым, сосредоточенным на чём-то, чего Даниил не мог видеть.

Может ли быть, что он искал точку напряжения, слабое место в хаотичном нагромождении обломков?

— Держи их в сознании, — голос Калева был ровным, деловым. — Если отключатся полностью — могут не проснуться.

Даниил кивнул и закрыл глаза, погружаясь в ментальное пространство. Он нащупал мечущееся, захлёбывающееся паникой сознание Алины и послал волну спокойствия, обволакивая её разум как тёплым одеялом. Потом потянулся к Лине, чья ледяная ярость уже начинала гаснуть, уступая место опасному безразличию, и влил в неё искру той самой злости, которая не давала ей сдаться. Третья была совсем плоха, её сознание мерцало как свеча на ветру, и Даниил просто держал его, не давая погаснуть, хотя не понимал, кого именно спасает.

Сухой треск заставил его открыть глаза.

Калев сделал короткое резкое движение, тяжёлая балка содрогнулась, застонала и поехала в сторону, увлекая за собой куски арматуры и бетона. Завал осыпался, открывая узкий проход, и в тот же миг голубоватый барьер внутри мигнул в последний раз.

Браслет на руке Лины вспыхнул ослепительным светом и рассыпался в пыль. Артефакт отдал всё, что мог, и умер, выполнив своё предназначение.

Барьер исчез.

Под обломками, в крошечной нише, образованной рухнувшей плитой, лежали три фигуры: Лина и Алина — бледные, покрытые копотью, почти без сознания, но живые. А между ними, прижавшись спиной к стене, сидела девушка, которая была ему смутно знакома.

Коротко стриженная, с запавшими щеками и тёмными кругами под глазами, она выглядела как призрак. Её руки лежали на головах Лины и Алины, от ладоней исходило слабое зеленоватое свечение — Даниил понял, что это была целительная магия. Девушка фильтровала угарный газ из их лёгких и залечивала ожоги, отдавая собственные силы по капле, пока сама медленно умирала от истощения.

Она подняла мутный, почти невидящий взгляд, на Калева. Губы шевельнулись, пытаясь что-то сказать, но звука не вышло. Рука соскользнула с головы Алины и упала на колени.

Калев опустился рядом на одно колено и проверил пульс — сначала у Алины, потом у Лины. Его лицо оставалось непроницаемым, но Даниил почувствовал волну облегчения, прокатившуюся по его сознанию. Пусть слабую и мимолётную, тут же подавленную железной волей, но он определенно это почувствовал.

И причина этому… все трое были живы.

— Выносим, — коротко бросил Калев, поднимая Лину на руки.

Даниил подхватил Алину, Мурзифель спрыгнул на пол и встал рядом с незнакомой девушкой, которая уже не могла идти сама.

Помоги ей, мелкий. Я прикрою тыл.

Даниил перехватил Алину одной рукой и протянул другую смутно знакомой девушке. Она вцепилась в его ладонь с неожиданной силой и поднялась, пошатываясь.

Они спускались сквозь ад, который расступался перед ними как море перед пророком.

Калев шёл первым, неся Лину на руках, и огонь отползал от него, словно боялся прикоснуться. За ним брёл Даниил, поддерживая Алину с одной стороны и незнакомую девушку с другой, а Мурзифель замыкал процессию, шипя на каждую искру, которая осмеливалась подлететь слишком близко.

На двадцатом этаже их встретили те самые пожарные, что шли следом и эвакуировали застрявших. Они попытались забрать раненых, но Калев только качнул головой и продолжил спуск, не замедляя шага. Даниил позволил им помочь и они поддержали Алину — руки уже отказывали и мышцы горели от напряжения, но незнакомую девушку оставил при себе.

Что-то в ней не давало покоя. Что-то знакомое, царапающее память.

Они вышли на пятнадцатый этаж, когда Даниил наконец понял.

Короткие волосы сбили его с толку — в его воспоминаниях они были длинными, роскошными, уложенными в сложную причёску. Но сейчас тут были запавшие щёки, тёмные круги и измождённое лицо — всё это было чужим и неправильным, кроме одного… глаза остались теми же. Те самые глаза, в которые он смотрел, когда по приказу Тарханова вливал в её разум образы ложного Калева, когда заставлял её страдать и ненавидеть, когда превращал в оружие против человека, которому теперь служил сам.

Дарина Орлова.

Девушка, которую он сломал.

Мир покачнулся. Даниил споткнулся на ступеньке и едва не полетел вниз, но измученная, полумёртвая Дарина вцепилась в его руку и удержалась на ногах. Она даже не посмотрела на него, слишком сосредоточенная на том, чтобы просто переставлять ноги.

Она его не узнала. Конечно не узнала — он прятался за ментальным образом, за чужим лицом, за маской кошмара, которую сам же и создал.

Шевелись, мелкий! — голос Мурзифеля хлестнул по сознанию. — Потом будешь рефлексовать!

Даниил стиснул зубы и заставил себя двигаться дальше. Вниз, ещё вниз, этаж за этажом, сквозь дым и жар, мимо почерневших стен и оплавленных дверей. Где-то внутри него что-то кричало, требовало остановиться, объяснить, попросить прощения, но это было не время и не место.

Важно было лишь то, что Дарина спасла всех. Она отдала последние силы, чтобы сохранить жизнь Лине и Алине.

Холодный вечерний воздух ударил в лицо как благословение.

Они вышли из парадных дверей, вернее, из того, что от них осталось, и толпа замерла. Сотни людей, собравшихся на площади, журналисты с камерами, врачи с носилками, полицейские, пожарные, все они застыли, глядя на фигуру, появившуюся из чёрного дыма.

Калев шёл вперёд, неся Лину на руках. Его костюм прогорел в нескольких местах, на лацканах лежал серый пепел, лицо покрывала копоть, но выражение оставалось абсолютно спокойным. Он выглядел так, словно только что вернулся с деловой встречи, а не прошёл сквозь бушующий ад.

Внезапно за его спиной здание содрогнулось.

Огонь попытался вырваться наружу — обратная тяга, понял Даниил, вспомнив что-то из школьного курса. Жадные языки пламени метнулись к выходу, к свежему воздуху, к людям, застывшим в опасной близости от дверей.

Калев даже не обернулся.

Он просто шевельнул пальцами руки и словно невидимый молот ударил по входу. Огонь взвыл, когда его загнали обратно внутрь здания, вдвавив в собственное логово. Обломки дверей рухнули, заваливая проход и отрезая пламя от внешнего мира.

Толпа, смотря на это, в едином порыве выдохнула.

Даниил остановился, передавая Дарину подбежавшим врачам, и посмотрел на людей вокруг. На их лица, на их глаза, на то, как они смотрели на Калева.

И это был не просто восхищенный взгляд, как могут кидать на успешного бизнесмена или богатого аристократа. Это был взгляд… как на Бога. Бога, который спустился в преисподнюю и вернулся, вырвав души из лап смерти.

Журналисты щёлкали камерами, не смея приблизиться, пожарные стояли навытяжку, словно перед генералом, а зеваки шептались, показывая пальцами. И в их шёпоте Даниил слышал одно слово, повторяющееся снова и снова: Воронов, Воронов, Воронов.

Неожиданная гордость поднялась в груди. Ведь он был частью этого момента, он тоже помог найти их, и держа в сознании, вывел из огня.

Врачи наконец забрали Лину, Алину и Дарину, и уложив на носилки, повезли к машине скорой помощи. Калев стоял посреди площади, освещённый всполохами пожарных мигалок, и смотрел на горящее здание.

Даниил видел ледяное лицо Калева, его спокойные глаза, в которых не было ни облегчения, ни радости и понимал…

Те, кто это устроил, кем бы они ни были, только что подписали себе смертный приговор. И Воронов наверняка приведёт его в исполнение лично. Без суда, следствия и точно без шанса на прощение.

Тот беззвучно шевелил одними губами, словно молясь про себя, или скорее…

…вынося приговор.