Топоры, вода и хвост

Глава 34. Обучение

После того, что сделали Ошис, Сарим и я, Малита быстро пошла на поправку. Первое время я от нее не отходил ни на шаг. Кормил с ложечки, мыл, заботился как о маленьком ребенке. Когда ей стало лучше она смогла, наконец, рассказать, что с ней случилось. И хоть ничего нового от девушки я почти не узнал, слушал её внимательно, следя за тем, чтобы она не нервничала.

Нас никто не беспокоил пока я за ней ухаживал, предоставив возможность побыть вдвоём. Лишь пару раз заходил Ркат, справиться не нужно ли чего-нибудь. В минуты его посещений я замечал в глазах орка печаль, особенно когда он видел меня, вьющегося вокруг Малиты как пчела вокруг цветка. В один из таких визитов попросил у него чтобы девушке регулярно готовили мясные бульоны и травяные отвары, а то первое время бегал за этим сам. Оставлять её одну не хотелось и я покидал Малиту только иногда, когда она спала. А спала она долго. Видимо восстанавливающийся организм забирал все силы и на продолжительное бодрствование их не хватало.

Однажды я, отойдя поесть к нашим, встретился с Ркатом в коридоре, если так можно было назвать пространство пещеры, объединяющее наши каменные комнаты. Он выглядел уставшим – под глазами мешки, весь осунувшийся, небритый.

- Есть какие-нибудь новости? – поинтересовался у него.

Орк поделился со мной тем, что услышал пока я занимался раненой девушкой. С его слов сидеть нам тут еще долго, так как к Гарребриану был недавно отправлен разведывательный отряд орков и до их появления предпринимать что-либо будет преждевременно и глупо. Поэтому основным нашим занятием сейчас является накопление сил, пополнение запасов оружия и другая подготовка к боевым действиям. Услыхав, что в горы явился живой принц, орки принялись съезжаться со всей страны. Даже те, которые ранее с Вердом иметь дел не хотели, не признавая его главенства.

- На разведку отправился Зурд, - сказал мне Ркат. – Отчаянная голова. С ним полсотни воинов. Может им и удастся что разузнать. Я было тоже хотел, но наши говорят мое место сейчас тут. И, пожалуй, придется с ними согласиться.

- А Дженна? – прямо спросил я.

Ркат поднял на меня воспаленные глаза, немного помолчал, а после ответил:

- Я сейчас должен быть со своим народом.

К сожалению, он был прав. Покидать эти пещеры ему нельзя, он же теперь вроде символа. Вот и сейчас мой товарищ бежал по своим командирским делам.

Посоветовав ему хоть немного поспать, я явился в нашу обитель. И в кои-то веки застал Ошиса спящим, а Сарима бодрствующим. Зараб, также, дремал. А вот орков не было. Скорее всего ушли обсудить с земляками сложившееся положение да эля выпить.

Маг изучал подаренную недавно книгу. Говоря по правде, с тех самых пор, как это произошло, он только ей и занимался.

- Интересно? - полюбопытствовал я.

Сарим оторвался от чтения и посмотрел на меня невидящими глазами. Потом, вернувшись в реальность и поняв, что это я, ответил:

- Еще бы! Тут знаешь сколько всего? С «Акафеллоном» мне даже наставник не нужен. Научившись всему, о чем здесь написано, я могу стать одним из лучших Поднимающих Станира. Благодарю тебя еще раз за столь бесценный подарок.

- Да ладно, - отмахнулся я. – Учись на здоровье. Мне-то она без надобности. А вот от наставника бы не отказался. Жаль мастер Нитради говорил, что не способен я к заклинаниям, оттого, что со мной произошло.

Молодой маг посмотрел на меня внимательно, отложил книгу в сторону и с чрезвычайно серьёзным видом попросил поделиться с ним воспоминаниями.

Я сильно устал за последнее время наедине со своими мыслями касающихся местного волшебства, а потому эта беседа была важной для меня. Я рассказал юноше все. Как появился в этом мире, про инициацию у орков-жрецов, про смерть целителя Валтора, про ночной визит эльфа в придорожном постоялом дворе, о встрече с мастером Нитради и о последовавших после случаях использования магии. В конце уточнил, что ощущаю себя глупым и беспомощным, а также что не знаю куда двигаться дальше в неожиданно доставшемся искусстве.

После того, как я закончил свой рассказ, мы несколько минут сидели молча. Видно было, что Сарим обдумывает мои слова.

- А я думал ты маг, - наконец нарушил молчание он. – А ты, оказывается, такой же недоучка, как и я.

Не оставалось ничего, кроме как пожать плечами. Что есть, то есть.

- Если хочешь, могу попросить Зараба тебе помочь, - внезапно предложил Сарим. – Он полноценный маг, сдавший все экзамены и, думаю, в состоянии научить чему-нибудь. Правда мой друг работает с камнем, а тебе бы правильнее было поучиться у мастера твоей стихии, но за неимением лучшего сойдет. Зараб ведь тоже работает с одним материалом. Узкая специализация. В своем деле он весьма искусен и мало кто сможет потягаться с ним в навыках владения мастерством.

Разумное зерно в словах парня имелось и я согласился, долго не колеблясь.

- Хорошо, - сказал маг. – Проснётся – сразу же и поговорим. А вот касательно остального…

- Остального? – переспросил я.

- Тот голос, о котором ты говорил, - доверительно сообщил Сарим. – Хочу, чтобы ты знал одну вещь. Мастер Нитради, конечно, великий маг, но он материалист, а потому, к сожалению, мало знаком с вопросами касающимися переселения душ.

- Материалист?

- Да. Ну, он работает с трансформацией одних предметов в другие. Сложная магия, немногие умеют. Но я не об этом сейчас. Мастер Нитради тебе не сказал... Не знал он, а может позабыл. Хочу, чтобы ты понял. То существо, которое не смогло захватить твое тело, оно ведь не покинуло наш мир.

Я внутренне похолодел. Наверное, по лицу было заметно, что я встревожился, поэтому Сарим поспешил меня успокоить:

- Нет, то, что произошло с тобой ранее, уже не повторится. Оно уже не сможет занять твое тело. Но есть вероятность, что сможет занять другое. Слабое и безвольное. Возможно не имеющее души. Это все довольно сложно, на самом деле. А вот что я знаю точно, так это то, что его всегда будет тянуть к тебе и оно не успокоится пока не убьет тебя.

Я смотрел на паренька, внимая каждому его слову.

- Ошибки быть не может? – спросил, когда он закончил.

- Мы проходили это на втором году обучения. Сущность, призванная в наш мир, будет искать оболочку до бесконечности, пока не найдет. И то, что она ранее принадлежала демону, как ты сказал, говорит о том, что эфирное тело переполнено злобой к тебе, а возможно и ко всему живому. Ты у него теперь навсегда связан с болью, потому что именно ты причинил её.

- Но мастер Нитради заверил меня, что бояться нечего, - задумчиво произнес я.

- Я уже сказал тебе, что он не во всех вопросах был специалистом, - сказал Самир. – Вот если бы ты поговорил с мастером Эрианом.

- Это еще кто?

- Маг, обучавший в Аверлоссе Поднимающих. Его тоже убили в ту ночь, когда на Академию напали. Хороший был человек. И лучший в своем искусстве на Станире. Кратар Дигат и близко с ним не сравнится.

- А он…

- Тоже учитель Поднимающих. Из Бариама. Это академия магов в Хвадии, соседней с Лередией стране.

- Может с ним стоит поговорить?

- Не думаю, - Сарим отрицательно качнул головой. – Да, он неплох, но сейчас он ваш враг. Да и хвадийцы тот еще народ, вряд ли мастер Дигат захочет тебе помогать. Мы с ними издавна не особенно дружим. Сколько себя помню маги Аверлосса и Бариама постоянно соперничают друг с другом. Иногда и до смертоубийств доходило.

- Все так серьезно?

- Ага, - парнишка, наконец, улыбнулся и в его глазах появился задорный блеск. – Зараб, вон, недавно прибил одного. Ну, я вам рассказывал. Пока тот создавал в руках шар огненный, для метания, мой друг его и прихлопнул глыбой. Зарабу же не надо читать заклинания, он сызмальства при искусстве, как стихийники. Махнул рукой – и нет наглеца. А нечего графа оскорблять.

- Это Зараба что ли? – заинтересовался я.

- А то. Кого же еще? В Аверлоссе в основном аристократы только и учились. Кроме, разве что, тех из простолюдинов, которым искусство очень легко давалось. Вроде Ригаса. Жалко его. Хороший иллюз был. Но мы наших, кто из низших сословий, никогда не обижали. Оно же как – в маги пошел и все сразу равны стали. От мастеров тумаков одинаково получали - что крестьянин, что аристократ.

- Не обижали? Получается ты тоже из благородных?

Сарим отчего-то смутился.

- Виконт я. Мы с Зарабом оба с севера, из богатых и знаменитых домов. Только он из Висилы, а я из Юдани. У них белые да здоровые все, а у нас больше маленькие да темные.

- Ладно, виконт, - сказал я, вставая и отряхивая штаны. – Я ушел, а ты спать ложись. Хватит при костре читать, глаза испортишь.

Парень послушался и принялся готовиться ко сну, а я отправился к Малите. Последнее время я дневал и ночевал там, соорудив из соломы что-то похожее на постель.

Ночь прошла спокойно. Девушка мирно дремала и проснулась всего раз, чтобы попросить воды, а получив её уснула обратно.

Утром следующего дня когда я заглянул по привычке в нашу комнату, меня встретил Зараб.

- Здоров будь, - сказал он. – Ну что, пойдем заниматься?

Я несколько оторопел. Нет, я помнил о нашем вчерашнем разговоре с Саримом, но не думал, что придётся приступать к обучению так скоро.

- Слушай, может позже? – спросил у него. – Пока дел много. У меня там девушка, понимаешь ли.

- Ничего с девчонкой твоей не случится, - пробасил Каменный. – Сарим как раз у Верда для нее пошел служанку просить. Понятливый он, хоть и молод. А тебя попросил поднатаскать немного. И для этого нам из этих пещер выбраться нужно. Ну так что, готов?

В этот момент в комнату вошел Сарим. Он подтвердил слова Зараба о том, что ходил выпрашивать для Малиты сиделку.

- Она поправляется, Игр, - сказал он. – И ей уже ничего не грозит, а вот тебе необходимо набраться умения как можно скорее. Поверь, нам всем от этого будет только лучше.

Учитывая возможные скорые боевые действия, виконт прав. Спорить я не стал. Мы с блондином покинули наше жилище и, побродив немного по извилистым коридорам, вышли наружу.

Здесь шел снег, оседая на землю крупными хлопьями. Ветра не было и царила полнейшая тишина. Солнце скрывалось за плотными серыми облаками.

Недалеко от входа в пещеру в карауле стояло несколько орков. Также видны были расставленные там и тут по дальним утесам часовые. С удивлением увидел среди них Барга. Значит не успели обосноваться, а мои зелёные друзья уже на боевом посту. Он меня тоже заметил и приветствуя помахал рукой. Я ответил тем же.

- Ну, с чего начнем? - поинтересовался у Каменного.

- Для начала следовало бы тебе что-нибудь сломать, - грозно нахмурившись, заявил Зараб. – За то, что обманул там нас тогда, в степи.

Я удивленно посмотрел на него.

И тут он дико расхохотался.

- Это же надо было нас так надуть. Я ведь действительно думал, что ты сейчас проткнешь меня с Дисом теми водными клинками. А ты небось держал их из последних сил. Сарим мне рассказал, что ты ещё слаб.

Я кисло улыбнулся и сказал правду:

- Иначе бы вас убили прежде, чем ты бы успел обрушить на нас ту груду камней. Поверь мне, вы были на волосок от смерти.

Он вмиг посерьезнел.

- Ладно, шутки в сторону. А начнем мы вот с чего.

Зараб посмотрел на гладкую скалу неподалеку от входа в нашу пещеру и направив на нее ладони, резко дёрнул их на себя и немного в сторону. С громким треском из скалы вырвало здоровенную глыбу, которая тут же рухнула на землю, подняв столпы пыли.

Стоявшие на постах орки всполошились. Принялись размахивать руками и что-то кричать. Я проорал Баргу, что всё нормально, отчаянно жестикулируя. Он, вроде, понял и ему удалось успокоить остальных.

- Прошу, - сделал маг приглашающий жест, когда пыль улеглась.

Мы проследовали к созданному им отверстию в скале. Зараб Каменный действительно обладал огромной мощью. Единым движением он вырвал из скалы несколько тонн камня, сотворив углубление почти правильной формы, примерно три на три метра в любую сторону. Осмотрев помещение, Зараб одобрительно кивнул своим мыслям.

- Будешь заниматься здесь, - сказал маг.

- И что мне нужно делать? – спросил я, не понимая для чего меня забрали из одной пещеры и привели в другую. – Я не знаю никаких заклинаний. Даже не представляю с чего начать.

- А ты видел, чтобы я читал какое-нибудь заклинание? – поинтересовался Зараб.

- Нет. Может ты их читал про себя.

Маг улыбнулся.

- Мне это не нужно. Я ощущаю камень. Ты, насколько я понимаю, так же чувствуешь себя с водой.

- А что же ты тогда шептал в степи, при нашей встрече? Ну, когда те булыжники в воздух поднял? Я думал какое-то убойное заклятие.

- Ругался, - отчего-то засмущавшись, ответил Зараб. - Злой был. Двое суток ничего не жрали, а тут ещё и вы. Думал драться придётся.

- Слушай, - вернулся я к теме разговора, - но мастер Нитради говорил, что мне никогда не постигнуть всех тонкостей искусства. Сказал, что я никогда не смогу участвовать в конкурсе водяных замков, например.

- Да к Ниишаглу эти замки! – громыхнул маг. – Нужны тебе эти шелковые дамские нити? Не лучше ли развиться для боя и разить искусством своих врагов?

Я подумал, что действительно в моем положении это полезнее.

- Что делать? - спросил я ещё раз настроившись на постижение нового.

- Постараться отсюда самостоятельно выбраться, - ответил Зараб.

Неожиданный толчок в спину чуть не сбил меня с ног и я по инерции пробежал до расположенной напротив входа стены.

Почти сразу обернулся с желанием спросить, что это значит, но маг резко отскочил в сторону и его место с грохотом заняла каменная глыба, несколько минут назад вырванная из этого места. Я побежал к ней и толкнул изо всех сил. Тщетно. Зараб вбил скалу во вход более широкой стороной, так что она стала намертво и сдвинуть с места её было теперь под силу, наверное, лишь паре мощных экскаваторов.

- Эй! - прокричал я. - Ты что делаешь?

- Занимаюсь твоим обучением, как и обещал, - из-за каменной массы, откуда-то издалека, послышался глухой голос Зараба. - Тебе предстоит освободиться самому.

- Как мне это сделать?! - снова проорал я.

- Слушай воду, - был ответ.

- Как?! Зараб, открой! Я не понимаю, что делать! Давай как-то иначе, Зараб!

Наступила тишина. Сколько бы я не кричал - со мной более никто не говорил. Маг ушел, оставив меня в темноте, наедине с самим собой.

Я долго ещё колотил в каменную стену и что-то кричал, а после, когда устал расшибать кулаки и сорвал горло, отошёл, сел на пол, нащупав на нем небольшой выступ, и схватился за голову.

Он что, идиот? Как я отсюда выберусь? Какая вода, когда тут только одни голые каменные стены? Чертов маг с интеллектом индейки.

Хорошо, что я хоть тепло оделся, рассчитывая провести на свежем воздухе целый день. Может мне помогут орки? Хватятся меня через некоторое время и вытащат. Барг же видел, что тут происходило, он и скажет Ркату. А там дело за малым - припрут друзья волшебника к стенке да и вмиг побежит открывать, как миленький.

Я горько усмехнулся. Не придет никто. Придумают маги, что сказать, не глупые, на самом-то деле. Скажут, что удалился я для медитации и постижения сущего - и все. Орки существа бесхитростные, поверят.

"А вдруг они - лазутчики? - внезапно родилась в голове страшная мысль. - Притворились дезертирами, а на самом деле казачки засланные? А мы их сами в жилище орков притянули".

И появятся тут через время лучники эльфийские, гномья пехота и войска человеческие. Нападут внезапно да как начнётся резня. Будут орков мочить, несмотря на возраст. А вина на нас.

Нет, маловероятно. Что-то я слишком о себе высокого мнения. Если кого первым и убирать, то Рката, а уж никак не меня.

Да и Сарим слишком молод для разведчика. Зараб да, но тот же недоучка о нём хорошо отзывался, да и говорил, что знает его давно.

Значит не это. Значит у чертового каменщика такие методы обучения, радикальные. Если они соответствуют тем, какие используются в Аверлоссе, то я рад, что туда так и не поступил.

Ладно, это все лирика. Не в ту сторону я думаю. Следует послушать оставившего меня здесь в одиночестве Зараба и постараться отсюда выйти.

Я принял позу лотоса, выпрямив спину и расставив руки в стороны, согнув их в локтях. Кажется так делают йоги. И, вроде, хвалят именно такое положение тела. Авось и у меня что получится.

Через некоторое время мне надоело держать руки на весу и я положил ладони на ноги. Постарался отрешиться от всего на свете - мыслей, страхов, темного и закрытого пространства вокруг.

Сначала меня стало клонить в сон, несмотря на обстоятельства, но я стряхнул с себя это желание, продолжая упрямо глядеть в одну точку.

Наконец всё, что меня волновало, пропало, а взамен появилось знакомое ощущение родства с окружающим миром.