Товарищ "Чума"#14 (Финал)

Глава 23

Декабрь 1942 г.

Третий рейх.

Берлин.

В район квартала, разрушенного неведомыми силами, Вилигут приехал лично. И это невзирая на недавнее нападение русских колдунов. Старый генерал постарался защититься, как мог — он обвешался с головы до ног древними родовыми амулетами, в которые напихал столько маны, что окружающий эфир временами трещал и искрил.

Сведения о том, что некие диверсанты, вырвались из кольца окружения при помощи некоего яркого света, растворившись в нём, Карл принял совершенно без какого-либо скепсиса. Ему было известно о существовании довольно сложного древнего конструкта — пространственного портала.

И если русские колдуны-диверсанты им в совершенстве овладели, это означало, что война могла перейти совершенно в другую стадию. Что стоило, например, им открыть портал в личных апартаментах фюрера? Или Генриха Гиммлера? Да и вообще у любого другого высокопоставленного руководителя Третьего рейха, а потом его устранить?

Вот именно — раз и в дамки! Эта мысль была настолько чудовищной и очевидной, что он даже на мгновение ощутил ледяную дрожь в теле, несмотря на мощные амулеты, буквально пышущие жаром от переизбытка энергии.

Он вышел из личного «мерседеса», и его кожаные сапоги утонули в мелкой пыли, пахнущей гарью, разложением и… святостью? Окружающий эфир вибрировал не только от его защитных чар, он нес в себе остаточные эманации Светлых сил, от которых болезненно покалывало кожу.

Здесь, среди груд раздробленного кирпича и остовов сгоревших домов, пространство все еще было насыщено чужеродной силой. С такой её концентрацией старому колдуну еще не приходилось встречаться. Ну, разве что в особо древних и намоленных кирхах, но он старался там не появляться.

Обергруппенфюрера сопровождал взвод эсэсовцев из отряда специального назначения «Аненербе». Молодые ребята, отобранные им лично за проявленные «экстрасенсорные способности» — они были одарёнными-новиками, с которыми Вилигут плодотворно работал, пытаясь как можно быстрее развить их дар.

Но сейчас его бойцы выглядели бледными, болезненными и подавленными. Даже остаточная сила, пролитая на эту землю болезненно давила новоиспеченных магов, невзирая на амулеты. А без них его бойцов и вовсе бы разбил паралич. Они чувствовали эту боль и испуганно оглядывались по сторонам, не понимая, что же приносило им такой дискомфорт.

— Образовать периметр! — скомандовал офицер, и солдаты, лязгая оружием и касками, разбежались по руинам.

Вилигут махнул рукой, не оборачиваясь. Он снял перчатку и провел ладонью по нагретому солнцем обломку стены. Эфир взвыл. Под пальцами заплясали синие искры, а в ушах прозвенел пронзительный, нечеловеческий звук, от которого тут же заломило зубы.

Остаточное излучение «Святости» поражало. Невероятно мощное. Чистое. Лишь отдалённо похожее на грубую, ядреную Благодать — церковную магию славян, остаточные эманации которой он изучал, временами выезжая на фронт. Это же было что-то утонченное, элегантное и могучее, а оттого вдвое более опасное.

К дому, единственному уцелевшему из целого квартала, старый колдун подошел осторожно. Мало ли какие сюрпризы оставили в нем сбежавшие через портал русские диверсанты-маги. А то, что они находились именно в этом доме в момент атаки пока еще неведомых ему Высших Сил, Вилигут ни разу не сомневался — магическим перегаром от него просто разило за километр.

Колдун медленно обошел строение, стараясь не наступать на видимые и невидимые следы. И чем дольше он находился здесь, тем яснее ощущал, какое гигантское, просто запредельное количество энергии было потрачено здесь на обе стороны. На разрушение и на защиту.

Он чувствовал эту мощь и ему становилось по-настоящему страшно. Это был уровень, до которого он еще не сумел дотянуться. И дотянется ли когда-нибудь — совсем не факт. А эти русские не просто выжили под таким ударом — они еще и ушли, причем по собственному желанию. А это говорило, что русские маги неимоверно сильны.

Стиснув зубы, он двинулся к дверному проему. Постояв секунду, он решительно толкнул совершенно целую дверь и переступил порог. Войдя внутрь, Вилигут замер. Его глаза, привыкшие к полумраку, широко раскрылись от изумления. Стены, потолок, даже пол были испещрены густой паутиной рун, символов и сложнейших геометрических формул.

Он медленно двигался по комнате, ощущая, как каждая клетка его тела вибрирует в унисон с гулом магических символов. Воздух был густым, словно насыщенным расплавленным металлом, и каждый вдох требовал усилия. Его собственные амулеты, еще недавно пылавшие жаром, теперь лишь слабо теплились, подавленные мощью окружающих формул.

Они светились изнутри приглушенным, но зловещим светом, словно раскаленная проволока, вплавленная в материю. Эфир гудел, как высоковольтная линия. Сотни рун и символов сплетались в единые сложнейшие конструкты, образовывая защитный кокон невообразимой мощи.

Вилигут остановился перед особенно сложным переплетением рун на центральной стене. Его рука, все еще без перчатки, непроизвольно потянулась к символу, но он вовремя одернул себя — прикасаться к этой концентрации чистой энергии было бы сродни самоубийству.

Вместо этого он мысленно проследил линии энергии, пытаясь понять логику конструкции. И чем глубже он погружался, тем сильнее леденящий ужас проникал в его душу. Он не просто узнавал символы. Он понимал их масштаб. Эта защита была рассчитана на отражение ангельского вмешательства. А эти Высшие Существа Света так и не смогли пробить эту защитную оболочку!

Мысль, посетившая Вилигута, была чудовищной: русские не просто знали о существовании ангелов, они знали их природу, их слабости, их боевую тактику. Они обладали знаниями, утраченными европейской магической традицией еще во времена крестовых походов. И сумели не только восстановить их, но и адаптировать к сегодняшнему дню, создав работающую и невероятно мощную защиту.

Вилигут обернулся к выходу, к щели дневного света в дверном проеме. Его солдаты, его «одаренные-новички», все еще стояли на периметре, подавленные остаточной Святостью. Они и представить себе не могли, какая битва титанов разыгралась здесь всего несколько часов назад.

И старый колдун почувствовал не только страх, еще он ощутил жгучую, унизительную зависть. И глубочайшую, всепоглощающую тревогу. Магическая война уже пошла не по его сценарию. Она перешла в измерение, где у него не хватало ни знаний, ни сил, чтобы дать адекватный ответ врагам. И что ему теперь докладывать Гиммлеру?

Вилигут злобно чертыхнулся, резко развернулся и вышел из дома, ловя ртом густой, отравленный святостью воздух. Его ум, отринув страх и зависть, начал работать с ледяной, выверенной точностью.

— Штурмбаннфюрер Кранц! Ко мне!

Голос колдуна прозвучал резко, как удар хлыста, заставив подбежавшего офицера вытянуться по струнке.

— Твоя задача, — Вилигут приблизился к эсэсовцу из «Аненербе», — скопировать здесь всё. Каждый символ, каждую руну, каждую линию на стенах, полу и потолке этого чертового дома. Использовать всё: зарисовки, фото и киносъёмку. Я хочу, чтобы к концу дня у меня на столе лежала полная копия этого места. Это приоритет высшего порядка. Не упустите ни малейшей детали.

— Яволь, герр обергруппенфюрер! Всё будет выполнено в точности!

Старый колдун понимал, что даже малейшая ошибка в копировании таких мощных формул может привести к настоящей катастрофе, но иного выхода не было. Эти знания, вырванные у русских по какой-то случайности, были единственным ключом к пониманию нового уровня угрозы. А ведь диверсанты могли и самостоятельно разрушить этот дом, но отчего-то не озаботились этим.

Не дожидаясь выполнения отданного приказа, Вилигут прыгнул в свой «Мерседес» и приказал водителю мчать в рейхсканцелярию. По дороге он отрешенно смотрел на пролетающие за окном руины, но видел не их, а изящные смертоносные линии ангельской силы и грубую, но невероятно эффективную мощь русских защитных формул.

Ему почти сразу же предоставили доступ в кабинет рейхсфюрера СС. Генрих Гиммлер встретил его старика за письменным столом. Пока тот усаживался напротив, глава СС снял пенсне и с любопытством смотрел на взволнованного старика.

— Карл, — с улыбкой доброго дядюшки произнес Гиммлер, — вы выглядите так, будто увидели привидение Карла Великого.

— Хуже, Генрих… — Голос Виллигута сорвался, ему пришлось сделать глоток воздуха, чтобы продолжить. — Мы столкнулись с вмешательством сил, которые считались… мифическими даже для нас. Я только что провел инспекцию квартала, разрушенного вчера ночью. И остаточные эманации энергий не оставляют сомнений — атаку на него осуществили ангелы. Существа Чистого Света.

Гиммлер медленно положил пенсне, которое продолжал сжимать в руках, на стол. Его лицо выразило степень крайнего изумления.

— Ангелы? — переспросил он, и в его голосе прозвучало недоверие, смешанное с суеверным страхом. — Ты уверен, Карл? Небесное воинство? Но… они же никогда не вмешивались в дела людей. Мы могли только предполагать, существовуют они на самом деле… Почему они вмешались именно сейчас? И почему здесь?

— Они не просто вмешались, мой мальчик, — мрачно ответил Вилигут, — они попытались уничтожить группу русских диверсантов-магов…

— Тех самых, что напали на тебя и Рудольфа, и разрушили нашу научную базу?

— Я думаю, что это они, — согласно кивнул Карл. — Я не знаю других магов среди наших врагов, которые бы осмелились на такое в самом центре Рейха. И я подозреваю, что это тот же самый ведьмак, что вставлял нам палки в колеса еще на заре нашего обретения магических сил.

— Я помню, — произнес Гиммлер, — как от его колдовства Рудольф лишился глаза…

— Но и это не самое главное, Генрих! — непочтительно перебил рейхсфюрера старик. — Главное то, что русские ждали этого нападения. Они укрылись в доме, который превратили в неприступную крепость с помощью древнейших, забытых даже моими предками знаний о защите от Небесных сил. И самое страшное знаешь что?

— Что?

— Они выстояли. Ангелы не смогли достать этих русских! Да они даже умудрились изгнать этих пернатых из нашей реальности на Небеса! После чего русские маги открыли пространственный портал, секрет которого тоже мне неизвестен, и спокойно ушли!

Гиммлер молчал несколько секунд, а затем встал и подошел к окну, скрестив руки за спиной.

— Ангелы… Как думаешь, что они хотят? Они преследуют конкретных людей? И почему именно русских? — спросил он, не поворачивая головы.

— По всем признакам, их целью был один человек. Да-да, именно тот самый русский ведьмак, который, судя по всему, обладает некоей могучей силой, крайне враждебной для них. Они охотились именно на него.

Гиммлер обернулся. Его глаза сузились, в них зажегся странный, почти фанатичный огонек.

— Если Небеса проявили себя и вступили в войну… Не означает ли это, что они выбрали сторону? Ведь это может поменять абсолютно все расклады. Твоя задача, Карл — понять, как это можно использовать. Если ангелы — враги наших врагов, то они…

— Даже не думайте об этом, мой рейхсфюрер! — Взмахнул руками старик. — Наши сила противна Свету. Она от Тьмы. Так же, как и сила русского ведьмака. В этом мы с ним похожи.

— Тогда почему…

— Просто он представляет для них большую опасность, — старик с полуслова понял, что хотел сказать Гиммлер. — И судя по тому, что я сегодня видел — это действительно так.

— Мы должны завладеть этими знаниями, Карл! — голос рейхсфюрера СС стал тише, но приобрел металлическую твердость. — Русские имеют то, о чем мы лишь можем мечтать — защиту от самих Небес!

— Уже делается, Генрих! — с довольной улыбкой сообщил старик. — Они не додумались уничтожить тот дом, в котором держали оборону. Часть конструктов разрушена — не выдержали такого буйства энергий, но основная масса — уцелела! Я уже отдал приказ своим сотрудникам, они снимают на пленку каждый сантиметр стен того дома. Копируют каждую руну. Мы изучим это. И если мы сумеем воспроизвести эти формулы… Мы станем почти неуязвимы для Небес! А для производства магической энергии у нас имеются миллионы унтерменшей!

— Прекрасно! — Гиммлер ударил ладонью по столу, и его глаза засверкали. — Это меняет всё! С такой защитой… Представь, Карл, наши ударные батальоны из воскрешенных воинов, неуязвимые даже Небесного вмешательства! Подожди-ка… — Он заметался по кабинету как умалишённый. — А не поможет ли эта защита против русских священников и их сил, которые приносят нам столько проблем?

— Да, Генрих, и против них тоже! — воскликнул Вилигут, чьи глаза загорелись тем же фанатичным огнем. — Я всегда говорил, что ты гений! Эти формулы созданы для защиты от чистой божественной силы, но принцип их работы фундаментален! Они создают барьер, отторгающий чистую энергию Света Небес! Церковная благодать славян, их иконы и молитвы — всё это вариации той же силы Света, просто более грубые, примитивные. С помощью этих знаний мы сможем создать щит, который сделает наши войска невосприимчивыми к их проклятым благословениям!

Гиммлер замер на середине кабинета.

— Невосприимчивые к Свету некросолдаты… Армия, которую не остановят ни люди, ни ангелы… — Он резко повернулся к Вилигуту. — Брось все силы на эту работу! Все ресурсы «Аненербе» к твоим услугам! Людей, материалы, энергию — всё, что потребуется! Пусть сдохнут сотни и миллионы недочеловеков, но выдай мне результат!

Старый колдун согласно кивнул:

— Это будет сделано, рейхсфюрер. Но есть одна сложность… — Он помедлил, пытаясь поточнее сформулировать свою мысль. — Не всё так просто… Всё дело в энергии… В её непрерывном поступлении для поддержания формул. Та защита, что мы нашли, требует для своей работы колоссальных затрат. Те русские черпали силу из какого-то невероятного источника. Нам нужен поистине гигантский накопитель. Я сомневаюсь, что резерв одарённого может быть подобных размеров.

— Что ты имеешь ввиду? — переспросил Гиммлер, а его энтузиазм слегка поутих.

— Нам нужен материал для изготовления магических накопителей. А самый подходящий — алмазы. И чем крупнее — тем больше энергии в него поместится.

— А вот ты о чем… — облегчённо выдохнул Гиммлер и снова подошел к окну.

Он уставился на улицы Берлина невидящим взглядом, обращенным «в будущее», уже мерещащееся в мечтах.

— Да, Генрих, нужны алмазы…

— Хорошо. У тебя они будут. Я отдам приказ о конфискации всех бриллиантовых активов в Европе. Мы опустошим музейные и банковские хранилища. Мы снимем все короны и перстни с герцогинь и принцесс! — Его глаза безумно блестели. — Но я хочу увидеть результат не через год, и не через месяц. Я хочу первый работающий прототип щита через неделю. Понял меня, Карл? Неделя!

Вилигут побледнел. Его первоначальная уверенность сменилась леденящим душу осознанием масштаба задачи и безумием требований рейхсфюрера.

— Но, Генрих… Рейхсфюрер… такие сроки… это невозможно! Даже с алмазами… Нужно время, чтобы расшифровать логику конструктов, понять принцип их взаимодействия… Одно неверное движение, одна неправильно начертанная руна — и вместо защиты мы получим взрыв, который сравняет с землей пол-Берлина!

— Риск — это цена величия! — отрезал Гиммлер. — Значит, будешь работать в бункере под Вевельсбургом. Туда же доставят все алмазы. И «сырьё» для генерации энергии. Сделай это, Карл! Тебе ясно?

Старый колдун сглотнул, чувствуя, как по его спине бегут ледяные мурашки. Он кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Магическая война только что перешла на новый, ещё более опасный уровень. И теперь ставкой в ней стала его собственная жизнь, если он ненароком ошибётся в своих расчетах.