Вечный попадос IV

Глава 26. Точно конец

На этот раз, будто ничего не было, я оказываюсь в Золте. Который, к слову, больше не существует. Но это так, мелочи. Потому что теперь я наконец помню всё.

Что может чувствовать человек, который внезапно узнаёт, что на самом деле ему хренова куча лет? Без понятия, как там у других, но для меня всё будто встало на свои места.

Странная способность, насчёт которой я старался не слишком заморачиваться, наконец получила какое-то объяснение.

Ну да, всё оказалось куда сложнее, чем я мог предположить. Зато теперь «нелюдь» Олег Вахов, в тело которого я переместился, уже не кажется таким уж необычным. Живое оружие Джако, созданное могущественной цивилизацией лишь для одной конкретной цели, куда занятнее.

Или одна из других жизней, которые я успел прожить и о которых в памяти всплывают лишь разрозненные обрывки.

Я — мастер скрытности. Тот, кто виртуозно избегал фатальной опасности. Тот, кто по «заводским настройкам» обязан был выжить, пока жива моя несостоявшаяся жертва.

Уничтожив создателей и весь старый мир, Кира заставила меня даже совершить невозможное: перенестись в место и время, которого ещё не было.

«Программа выполнила недопустимую операцию и будет закрыта».

Но по замыслу своих создателей я мог быть «закрыт» лишь после выполнения своей главной задачи: уничтожения Киры.

«Недопустимая операция» в квадрате.

И даже после того, как девушка отменила законы создателей и сделала невозможным искусственное преобразование вселенной, я под раздачу не попал. Ведь меня в том мире снова не было!

Вот и получается, что я остался единственным, в чьих руках сосредоточено наследие древних. Инструмент, переживший своих создателей.

— Так ты всё вспомнил, — раздаётся позади голос Киры. — Я уже думала, этого никогда не случится.

— Могла бы и просветить по старой дружбе, — усмехаюсь, поворачиваясь к ней. — А то только и делала, что пушкой размахивала.

Девушка ехидно щурится:

— Ещё скажи, что ты бы мне поверил.

— Кто знает, — пожимаю плечами. — К моменту нашей встречи в этом мире я уже столько всего пережил, что одним фантастическим событием больше, одним меньше — не важно.

— А ты не слишком спокоен, Джако? — кажется, Кира отчего-то сердится.

— Я не Джако, — качаю головой. — Меня зовут Олег Вахов. Или Джеймс Блэт, если так больше нравится. Джако умер ещё тогда, много лет и миров назад, от удара своего бывшего товарища.

Девушка хмурится, кусает губы. Будто не может принять мои слова за чистую монету.

— Без разницы, как ты сейчас себя называешь, — наконец принимает она решение. — Факт в том, что у тебя по-прежнему довольно силы, чтобы меня уничтожить. А я не могу этого допустить.

— Уничтожить?.. — опешиваю. Речь ведь сейчас совсем не об этом. — Погоди…

Но Кира уже сжимает в руках свой здоровенный пистолет. И сразу, без предупреждения, палит мне под ноги!

Успеваю отпрыгнуть и спрятаться за угол одного из торчащих поблизости зданий. В ладонях сами собой оказываются рукояти пистолетов.

— Наконец-то и ты вернулся, Олег, — в её смехе отчётливо слышится безумие. — Теперь эта долгая история завершится.

— Она и так завершилась! — пытаюсь высунуться, но пара выстрелов заставляет меня передумать. — Ещё там, в мире наших создателей!

— Для тебя — возможно, — голос девушки явно приближается. — Но только не для меня. Я задыхалась, понимаешь? А ты всё это время жил припеваючи!

Сомнительное утверждение.

Хотя с её стороны, возможно, всё выглядит именно так.

— И что? — усмехаюсь. — За это меня следует убить?

Кира выпрыгивает мне навстречу и палит в голову.

Только моей головы там больше нет! Чуть ли не ласточкой подлетаю к ней и активирую скрытые в пистолетах клинки.

Чик!

Её пушка бесславно затыкается. А в руках девушки остаётся лишь рукоять с обрубком ствола.

Кира злобно рыкает — и отпинывает меня ударом ноги.

Успеваю уклониться, удар лишь слегка задевает.

— Я не собираюсь с тобой сражаться, — произношу спокойно. — Просто незачем.

Раскрасневшаяся девушка смотрит на меня как на предателя и яростно сдувает упавшую на лоб светлую прядь.

— Это ты так думаешь, — она вскидывает вверх правую руку. — Но ничего не закончится, пока жив один из нас.

— Отчего же ты меня тогда не прикончила? — хмыкаю. — У тебя было полно возможностей.

Кира сжимает раскрытую ладонь в кулак.

Пространство вокруг нас сминается, будто газетная бумага. Торчащие вверх здания не рушатся, а многократно складываются, превращаясь в ничто.

Мы оказываемся стоящими на твёрдой поверхности, напоминающей асфальт. Вокруг — во все стороны — однообразная равнина без намёка на малейшее возвышение или растительность.

А над нами — звёздное небо, с огромной вращающейся галактикой.

Всё явно искусственного происхождения.

— Разве у тебя осталась способность создавать миры? — с интересом оглядываюсь по сторонам.

Кира качает головой:

— Полноценно — нет. Только так, как умеют делать это ядра разрушения. Мелкие воришки.

— Почему ты их так называешь? — удивлённо вскидываю брови.

Губы девушки презрительно кривятся:

— Потому что пользуются лазейкой в законах, которые я установила. Потому что среди них когда-нибудь может появиться новый создатель…

— Потому что они научились делать то, что ты оставила для себя, — подсказываю насмешливо.

Девушка горделиво задирает подбородок:

— Так говоришь, будто это что-то плохое. Разве не естественно делать для себя исключение, когда сама устанавливаешь правила?

Ненадолго задумываюсь.

С одной стороны, Кира права. Но что-то мешает мне согласиться с ней на все сто процентов.

— Правила работают лишь в том случае, — начинаю мягко, — если их соблюдает каждый. Как только у кого-то появляются собственные права, на них тут же находятся другие охотники.

Кира хохочет, подняв голову.

— Ты прав. Я сама загнала себя в ловушку, — соглашается, отсмеявшись. И продолжает, впиваясь в меня взглядом. — Потому что искала тебя, Олег. Всё это время. Не прекращая.

— Только не говори, что настолько боялась смерти от моей руки, — хмыкаю. — Если так, то ты здорово просчиталась.

— Нет, не боялась, — она с лёгкой улыбкой качает головой. — Наоборот. Это единственное, чего я по-настоящему хотела.

Ага, размечталась. Ни-за-что.

— Когда я пересоздала вселенную во второй раз, — продолжает Кира, — потребность в существовании творца отпала сама собой. А значит, мне нет смысла дальше ломать эту комедию.

«…еймс, — будто издали, доносится до моего внутреннего слуха. — Блэт!»

Аки?

«Наконец-то достучалась! — теперь её голос слышится яснее. — Где ты? Исчез, будто тебя не было!»

Точно, был же взрыв. Может, я просто умер?

«Нет! Ваши с Кирой тела в порядке, — по тону понятно, что Аки хмурится. — Вы как будто от них отключились и не можете вернуться».

Кира выжидающе смотрит на меня, будто понимает, что сейчас я с кем-то переговариваюсь.

— Вот видишь, — произносит, стоит Аки замолкнуть. — Ты принадлежишь этому миру, Олег. Я — нет. Пришла пора оставить прошлое в прошлом.

Не успеваю ответить.

Девушка раскидывает руки в стороны и свечкой взмывает над окружающим пространством. Вокруг неё формируются парящие огненные шары.

Вот ведь упрямая! Вбила себе в голову какую-то глупость и следует ей до самого конца.

— В каком смысле «не принадлежишь», Кира? — повышаю голос, чтобы она точно услышала. — Как же твой пост в Оси Единения? И помощь Земле? А твои договорённости с Дрейком?

Кира усмехается:

— За Дрейка можешь не волноваться. Он получил даже больше, чем мог бы ожидать. Керерин стала для него прекрасной наградой. А я могу заняться тобой.

Огненные заряды, будто разом потеряв поддержку, ухают вниз. И сразу меняют направление в мою сторону.

Отпрыгиваю.

Не тут-то было! Они летят за мной.

— Ты же сказала, что хочешь, чтобы Я ТЕБЯ УБИЛ, а не ты меня! — ору сердито, каким-то чудом уворачиваясь от пламенных мячей.

— Одно другому не мешает, — отмахивается поганка. — Сначала надо создать для тебя подходящее настроение.

И создаёт ведь!

Прибить её прямо сейчас хочется как никогда раньше.

Особенно после того, как несколько шаров в меня всё-таки попадают! Меня будто кипятком окатывает, хотя реального урона эти штуки, кажется, не наносят.

Вот только генерировать их она явно может в промышленных масштабах. А у меня поддерживать такую скорость вряд ли получится слишком долго.

«Так и собираешься бегать? — с недовольством интересуется молчавшая до сих пор Бо. — Отбивайся!»

Легко сказать!

Патронов нет, подствольными клинками много не навоюешь.

Да и не собираюсь я делать то, что от меня хочет Кира. Ишь ты, помереть она с моей помощью захотела. Не дождётся!

«Нужно заставить её спуститься вниз, — подсказывает Аки. — Доказать, что атаки на расстоянии не работают».

Ну, уворачиваться пока получается. Может, ей надоест раньше, чем я устану?

«Да что ты за человек такой! — рыкает Бо. — Пальнул бы в неё из той своей пиликалки. Убить не убьёшь, проучишь только. Так нет, надо строить из себя благородного, пока зад не прижарят!»

По факту возразить нечего, хоть и не в благородстве дело. А в том, что…

Гадство!

Отвлёкся — и чуть не схлопотал в рожу очередным файерболом!

Уклоняюсь, а ко мне уже летит следующий. Кира решила взяться за мой настрой по-серьёзному!

Отбиваю снаряд боковой частью одного из пистолетов. Меня осыпает дождём обжигающих искр.

Отчего-то вспоминается сцена из виденного раньше фильма, где главный герой, шустро размахивая клинком, рубит летящие в него пули.

«Как скажешь, — вздыхает Бо. — Не понимаю только, на кой плодить сущности».

Пистолеты в моих руках трансформируются в чуть изогнутые одноручные мечи. Да ладно! Не знал даже, что такое возможно.

Как хоть вообще ими пользоваться?

«Мы поможем», — шепчет Аки.

А дальше начинается что-то нереальное.

Я кручусь во все стороны, неизменно встречая каждую атаку острым лезвием. Зрение, усиленное Аки даёт обзор чуть ли не на триста шестьдесят градусов. А Бо каким-то образом добавляет мне скорость.

— Наконец-то, — доносится до меня сквозь свист клинков голос Киры.

Поток файерболов превращается в какой-то шквал. Я уже рублю всё без разбора.

И вдруг замираю, будто натолкнувшись на каменную стену.

Кира стоит прямо передо мной. Лезвие одного из мечей застыло прямо у её шеи, слегка повредив кожу. А огненные шары исчезли, будто их не было.

— Давай, — хрипло шепчет девушка, глядя мне прямо в глаза. — Осталось одно движение.

Несколько секунд молчу, хотя решение принято ещё много веков и миров назад.

— Ты права, — киваю. — Всего одно.

Подшагиваю к ней вплотную.

Разжимаю ладони. Мечи падают вниз, на лету растворяясь в воздухе. На самом деле — просто отправляются в инвентарь.

А я крепко-накрепко сжимаю Киру в объятиях.

Она слабо трепыхается, делая вид, что пытается вырваться. Но я знаю, что на самом деле ей нужно совсем не освобождение. Поэтому она почти сразу же утыкается лицом мне в грудь.

— Прости, — шепчу Кире в макушку. — За то, что меня так долго не было рядом.

— Ты не виноват, — бубнит она неразборчиво.

Качаю головой:

— Всё равно хочу извиниться. И спасибо, что всё же не стала уничтожать этот мир.

— Если бы я это сделала, то у нас точно не вышло бы встретиться, — усмехается девушка, по-прежнему от меня не отлипая.

Мне кажется, или ткань на груди становится влажной?

— Зато теперь всё позади, — осторожно глажу её по спине. — С нами всё в порядке. И с миром тоже. Глава Легиона неизбежности пала. И с другими угрозами, если они возникнут, мы тоже справимся…

Кира всхлипывает, уже не скрывая, что плачет.

— У меня был план, — выговаривает она из себя застарелую горечь. — Я хотела непременно тебя найти. И завершить то, для чего создали нас творцы.

— Зачем?

Она тяжело вздыхает.

— Либо ты. Либо я. Мне казалось, что по-другому никак не получится. Ведь каждый раз, когда мы встречались, ты… Так пусть хотя бы в этот раз останется Олег, а не Кира.

— Всегда есть третий вариант, — качаю головой. — Ведь мы оба никогда по-настоящему не желали друг другу зла. Разве теперь что-то изменилось?

Кира прижимается ко мне покрепче, будто подтверждая: нет, не изменилось.

Продолжаю:

— Когда память вернулась, я понял одно. Мы связаны, Кира. Плевать, как нас зовут, где мы живём и как выглядим. Я просто хочу сделать всё возможное, чтобы тебя защитить.

— Я тоже, — уже откровенно рыдает девушка.

— Тогда вернёмся домой?

Она кивает.

— Не знаю, где мы теперь окажемся, — произношу тихо, одной рукой прижимая к себе дрожащую девушку и высвобождая другую. — Но будь уверена: теперь я точно ни о чём не забуду. И обязательно тебя отыщу.

Вскидываю свободную руку, в которой материализуется верный Шкет. И стреляю, как подсказывает режим зрения, подаренный мне Аки, — прямо во вращающуюся на фоне бесконечного космоса звёздную спираль.

Иллюзорная реальность покрывается сетью трещин. И разламывается на куски, будто разноцветное стекло.

А нас поглощает бесконечная тьма, которая пряталась за этой иллюзией.

Вот теперь конец. Точно.

***

Яркий свет бьёт по закрытым векам так, что хочется накрыться подушкой. Но не поможет: я уже окончательно проснулся.

Кое-как разлепляю глаза и с удивлением разглядываю залитое солнечным светом помещение, в котором нахожусь. Белый потолок, белые стены, еле слышный писк какого-то прибора над ухом. Больница?

Похоже на то.

Но ещё более интересны другие вопросы. В каком я мире? В каком я теле? Ведь последнее, что я помню из финальной битвы с Керерин — страшный взрыв, в эпицентре которого мы с Кирой оказались.

Точно, Кира!

Меня буквально подбрасывает на кровати. Несколько минут сижу, справляясь с головокружением. Затем опускаю босые ноги на пол. Прямо в услужливо подставленные под них мягкие тапочки.

Кажется, в этом мире кто-то всерьёз надеялся, что я очнусь. Уже неплохо.

А ещё неплохо, что никаких капельниц ко мне не подключено, даром, что в вене всё же торчит катетер-бабочка. Значит, можно надеяться, что серьёзных повреждений мой организм не получил.

Встаю аккуратно, прислушиваясь к ощущениям. Мало ли сколько я тут провалялся. Хотя вряд ли я был бы настолько шустрым после нескольких лет комы, к примеру.

Кажется, вроде всё в порядке.

Интересно только, я — это я или уже кто-то другой? Надеюсь, всё же первое. И привык я как-то уже к этому телу. Да и в мире этом прижился…

Палата у меня отличная, даже санузел имеется. А там точно должно быть зеркало! Ковыляю туда, и уже издали понимаю с облегчением: всё-таки я остался прежним Олегом Ваховым — тем, которому восемнадцать лет от роду.

Ещё одно попаданство, к счастью, отменяется.

Запоздало вспоминаю про триафон и триаду — можно ведь было с их помощью проверить. Но теперь уже не нужно.

Умываюсь и слегка привожу себя в порядок. Жадно пью из предусмотрительно оставленного здесь кувшина с водой. Стакан тут тоже есть, но мне его мало.

Да и некогда.

Ведь мне нужно отыскать Киру. Она где-то здесь, рядом. Я абсолютно в этом уверен.

Поэтому добираюсь до выхода и решительно распахиваю закрытую дверь. И чуть не сталкиваюсь с медсестрой, которая как раз собирается заходить.

— Здравствуйте, — киваю вежливо. И аккуратно обхожу металлическую тележку, на которой она везла неважные сейчас для меня медицинские штуки.

— Здрасьте, — произносит ошарашенная женщина мне в спину.

И почти сразу кричит кому-то:

— Елен Иванна, вызывай Обухову! Вахов очнулся!

Но я её уже не слушаю. Ведь Кира там, за дверью в соседнюю палату. Сейчас я это ощущаю буквально кожей.

И правда: девушка лежит на кровати с закрытыми глазами, будто спит. Подхожу поближе, усаживаюсь на краешек постели и беру Киру за руку, уложенную поверх одеяла.

Триада то и дело сигнализирует о входящих сообщениях, но мне не до этого.

— Кира, — зову негромко. — Пора вставать.

Она будто только этого и ждала. Слабо сжимает мою руку и приоткрывает глаза.

Улыбается, узнавая:

— Олег… Надо же, ты и правда меня нашёл.