Величайший неудачник

Глава 8. Терапия.

Придя домой я просто рухнул в кровать и проспал два дня, изредка прерываясь на приём пищи. Я очень плохо помню время, которое провёл под действием Эссенции, но отдыхать мне точно не приходилось. Было бы интересно узнать, сколько конкретно времени я провёл без сна, но такой возможности нет.

Спасибо Эскулапу за его труды, но полностью меня залатать он не мог. Впрочем, как и всегда. У любой магии есть предел.

Ещё день мне потребовался на улаживание дел. Пять тысяч золотых, чтоб его. Сумма для моего тощего кошелька катастрофическая. Пришлось поглубже залезть в запасы, которые были отложены на исполнение мечты. За такие деньги можно купить дом в центре столицы и ещё на год роскошной жизни останется.

Кошмар, которого я был безмерно рад видеть, отнёсся ко мне равнодушно. Интересно, он вообще заметил тот факт, что меня не было больше десяти дней? Сомневаюсь. Впрочем, мыши в подвале, крыша над головой, чего ещё желать? Пугало лохматое.

Арги, кстати, устояли. За три дня все бурления более или менее закончились. Одни ушли, других пришлось выгнать, но им на смену пришли новые. В целом, Дом Серебряного Древа потерял значительно меньше, чем можно было бы предположить. Всю вину переложили на Тумана и его приближённых.

Исключением стал Бастион. Он окончательно превратился в идола. Охотник с непробиваемой защитой и непоколебимыми моральными принципами, который ради спасения жизней готов даже на предательство пойти.

Загадка. Кого будут ставить в пример новоприбывшим Охотникам ближайшие лет двадцать? Ответ надевает шлем и шагает в Башню совершать подвиги.

Арги его даже изгонять не хотели, сам ушёл. Всеобщее одобрение это, конечно, хорошо, но сам себя он едва ли не ненавидел. Немалую роль в его разбитом моральном состоянии сыграла ссора с Молнией. Они во время своей размеренной беседы тренировочный полигон разнесли, порадовав весь город оглушительным громом в ясный солнечный день.

Проблема Бастиона в том, что до него очень туго доходят самые банальные вещи, хотя интеллекта ему не занимать. Проблема Молнии в том, что она не может искренне выразить все свои чувства и сказать правду, хотя и пытается это сделать. А моя проблема в том, что я вечно сую нос куда не надо, иногда по этому самому носу получая.

- И как оно?- Молния подняла голову, опознав моё лицо, а затем скривилась.- Хочешь я назову причину, по которой ты тут сидишь?

Подворотня, как две капли воды похожая на ту, в которой я подобрал Кошмара. Разве что дождя нет.

- Тебе не говорили, что излишняя проницательность может привести к серьёзным травмам?

- Слышал нечто подобное неоднократно.- На моём лице появилась кривая улыбка.- Но я всё равно попробую. Бастион, считающий тебя самостоятельной и взрослой девушкой, проигнорировал тот факт, что ты с самого первого дня находилась под присмотром Дома и ни в чём не нуждалась. А ты, поссорившись с ним, не нашла в себе смелости признаться в отсутствии запаса средств на чёрный день и своего собственного дома.

- Бесишь.- Буркнула Молния.

- Это я тоже слышал неоднократно. Нашему идеалисту и в голову не могло прийти, что тебя никто не ознакомил с тем фактом, что любой Охотник должен прятать кучу золота в шкафу. Просто на всякий случай. Даже Бастион, беззаветно доверявший Аргам, таковой имеет. И только девушка, которой никто не счёл нужным внушить банальную мыль, что мир не всегда светлый и прекрасный, осталась ни с чем.

- Нарываешься?- В её прекрасных глазах сверкнули разряды, а я рассмеялся.

- В точку. Но оцени тот факт, что я единственный пришёл тебе помочь, пусть даже и говорю правду, которую ты не желаешь слышать. Поднимайся и давай за мной. Покажу тебе чудо.

Я отправился к Лепрекону, внимательно прислушиваясь к звукам за спиной. Молния, недолго подумав, последовала по моим следам. Терпеть не могу возиться с детьми, которые сами себя не понимают. Ещё и Бастион. Столько лет проживший огромный мужик, продолжающий совершать наивные детские глупости. Тоже так хочу. Но, к сожалению, не могу.

Заявившись в таверну, я заказал огромную порцию мяса, которую Молния умяла буквально за минуту. Повторив заказ, я попросил ещё кое-что.

Во-первых, передать одно послание по адресу проживания Бастиона. Официантки таких услуг не оказывали, но золото творит чудеса. На бумаге было написано всего несколько слов:" Молния у меня в гостях, буду вскрывать. Приходи утром."

Во вторую очередь я заказал с собой бутылку самой крепкой бурды, которая у них только нашлась, а себе взял три литра моего любимого фруктового. Стоило отдельно уточнить, что Охотничье нормальным напитком не считается, но обошлось, хозяин всё сделал правильно.

- Спасибо.- Смущённо пробормотала Молния. Точно как ребёнок. А ведь она ещё и старше меня.

- Рано ещё благодарить. Пошли.

Она проследовала за мной, вновь не став задавать вопросов. Это уже начинает напрягать. Я на её месте подозрительнее относился бы к едва знакомому мужчине, который ведёт меня неизвестно куда.

Впрочем, в случае чего она просто прикончит меня парой разрядов. Стоит вспомнить об этом и все вопросы отпадают.

- И где мы?

- Ты в гостях. А я дома.- Включив свет, я прокричал.- Кошмар, давай без пряток, ты уже должен был вернуться. Я тебе потом за терпение чего-нибудь особенно вкусного принесу. Тут заявка на лечебную терапию.

Кошмар выполз из-за угла без особого энтузиазма, но Молния держала себя в руках, хотя глаза её восторженно сверкали. Кот был тщательно поглажен и остался этим фактом доволен. Ласку он любил, просто Древо в прошлый раз оказалась слишком уж несдержанной и сумасбродной. После этого Кошмар относился к незнакомым людям с толикой опасения.

- И зачем мы здесь?

- А ты на улице спать планировала?- Я иронично оглядел с ног до головы смутившуюся Молнию.- Ну да. Погода хорошая, почему бы и нет.

- А тебе это зачем?

- Продолжаю делать глупости.- Ответил я, пройдя на кухню и дождавшись, пока она не сядет за стол. После этого я поставил перед ней кружку, в которую налил ту бурду, которую взял в Лепреконе.

- Что это?

- Понятия не имею.- Искренне ответил я, вызывав у Молнии демонстративное закатывание глаз.- Если верить запаху, виски. Могу ошибаться, не эксперт в отношении крепких алкогольных напитков.

- И зачем это?- Она устало откинулась на стуле и прикрыла глаза.- Споить меня решил?

- Я ещё жить хочу.- В ответ на мой демонстративно сожалеющий вздох Молния хихикнула.- Послушай, я хоть раз тебя обманывал?

- Не то чтобы мы хорошо знакомы, но нет. Ты это к чему?

- Просто доверься мне и пей. Поверь, если бы я хотел тебе навредить, то сделал бы это иначе.

- Что б ты знал, эта фраза доверия не вызывает.

Она окинула меня сомневающимся взглядом, а затем решительно кивнула и резко залпом выпила всю кружку. Раздался сдавленный кашель, а из глаз Молнии брызнули слёзы. Я выпал в осадок. Прийдя в себя, подошёл к шкафу и вытащил из него вазу с конфетами. Что-то вроде небольших шоколадных шариков с начинкой. Вкусная дрянь, но дорогая.

Девушка зачерпнула горсть и начала тщательно пережёвывать, а я скривился. Идиот. Сомневаюсь, что она до этого дня вообще пила. Стоило хоть предупредить. Впрочем, так даже лучше.

Вновь наполнив ей кружку, я открыл фруктовое пиво и сделал серьёзный глоток, практически ополовинив бутылку. Вообще-то распитие алкоголя в мои планы не входило, но так будет эффективнее. Создаю ощущение естественности и правильности происходящего.

Некоторое время мы молча пили и жевали конфеты. Когда нужное состояние было достигнуто я просто спросил.

- Ты в порядке?

Глаза Молнии мгновенно наполнились слезами, а затем она разревелась. Расплакалась как ребёнок, рыдая в полный голос, тщательно орошая слезами боль, которую пыталась скрыть в глубине души. Вот вам и Королева Гроз. Хотел бы я знать, каким человеком она в итоге может стать, если вернуть её в ту подворотню, но что-то мне такая перспектива не улыбается. В зеркале результат каждый день вижу.

Молния сирота, не знающая даже имён своих родителей. Но она росла под крылышком Гильдии, купаясь во внимании и заботе. Потом её назвали Королевой и Арги подсуетились, присвоив себе столь ценный актив. Внимания стало ещё больше, как и заботы.

Бастион стал ей практически родным отцом, а Дом- настоящей семьёй. Моральные принципы и жизненные ориентиры, сформированные таким окружением, оказались действительно хороши.

А теперь она всё потеряла. Глава Дома, который казался девушке непогрешимым, вдруг обернулся преступником. Её старшие товарищи Тумана в этом отношении поддержали. Бастион, самый близкий для Молнии человек, не сумел ей довериться, предпочтя Слабейшего.

Ещё и эта неуместная ссора. Могу поспорить, что она не смогла правильно выразить свои истинные эмоции и решила прикрыть их гневом. Вариант простой, но достаточно паскудный.

Как венец всего этого- полное отсутствие средств к существованию и ощущение собственной никчёмности. Трагедия уровня конца света, не меньше. Впрочем, ирония в данном случае абсолютно неуместна.

Я успел перехватить её в начальной точке. Заставил выплеснуть свои эмоции. Не произойди этого сейчас, она бы замкнулась в себе и постепенно стала совершенно другим человеком. Начала криво улыбаться и шутить в лицо смерти, выискивая по подворотням страдающий девушек. Бич одиночества, неизбежный конец каждого из нас.

Изменения сами по себе не являются трагедией, только если они что-то дают человеку. Полагаю, это стало бы для неё существенным толчком к самосовершенствованию. Проведя ночь на улице, она отправилась бы в Башню или напрямую к Гильдии, заняв у неё денег. Есть такая возможность, хотя популярностью почему-то не пользуется.

Она бы справилась, закалив характер и став самостоятельной. Может даже помирилась бы с Бастионом, вернув прежние доверительные отношения, но это маловероятно. Обида и ощущение предательства с одной стороны, недоумение с другой. Бастион слишком по-взрослому её воспринимает. Сколь бы сильна не была Молния, жизненный опыт девушки практически равен нулю.

Бастион просто не может понять, почему она так остро реагирует. Впрочем, он и сам от ребёнка далеко уйти не смог. Но это не имеет никакого значения. Потому что я обожаю лезть в чужие проблемы.

Результатом подобных изменений стал бы кокон недоверия к людям и миру вокруг. Оно того просто не стоит. Сужу по себе, ощущения не вызывают желания ими поделиться.

Пережив первый всплеск эмоций, я напоил её остатками крепкой дряни и принялся разбалтывать. Вскрывал каждый нарыв на душе, заставляя его взрываться слезами и соплями. Её речи, по большому счёту, не имели никакого значения, а потому я старался не вслушиваться. Важнее сам факт выплеска и осознания собственных эмоций.

Ещё хорошо было бы проделывать это на трезвую голову, но мне не под силу заставить расплакаться едва знакомого человека, а затем выболтать все его душевные терзания. Алкоголь в таком деле просто незаменим. Он снимает многие внутренние барьеры, чего мне и надо.

Напившись и прорыдавшись, Молния отключилась, а я отнёс её бессознательное тело в собственную спальню. Опять стирку придётся устраивать. Но лучше уж так. Если раздену, утром наверняка стану горсткой пепла, что будет развеяна по ветру.

Кошмар, предатель, предпочёл суровой мужской компании мягкое женское тело. Завтрака его за это лишу. Вторая спальня в доме родителей есть, но она не использовалась много лет. Кровать стоит, матраса нет. Да и сменный комплект белья искать лень. А потому я устроился на диване в гостиной.

Из плохих новостей: последствия применения Эссенции всё ещё делали мою жизнь невыносимой. Это касалось в том числе и головных болей на пару с бессонницей. Первые два дня не в счёт, слишком уж тело было измотано.

Справедливо рассудив, что в таком состоянии Молния не проснётся даже в случае обрушения Башни, я решил немного поиграть. Это успокаивало мои расшатанные нервы и немного притупляло боль. Я о ней просто забывал, погружаясь в течение музыки и строки песни. Эффект, к сожалению, временный, но меня устраивает и такой.

Впрочем, как оказалось, я недооценил организм Охотника, способный переносить и не такие пьянки.

- Красиво поёшь.- Улыбнулась Молния, спустившаяся на манящие запахи, разносившиеся с кухни по всему дому.- Ещё и готовить умеешь. Мечта, а не мужчина. Выходи за меня.

- Сейчас завтрака лишу.- Я ткнул в её сторону вилкой, скрывая довольную улыбку. Терапия прошла успешно.

Молния испуганно замахала руками.

- Прости меня, о владыка струн и повелитель кастрюль.

- Королеву Гроз за порог скоро вышвырнут, если она меня раздражать продолжит.- Молния звонко рассмеялась, а затем резко стала серьёзной.

- Спасибо. Я перед тобой в неоплатном долгу.

- Сейчас он станет ещё неоплатнее.- Сказал я, услышав хлопок входной двери.- Кошмар, неси третий стул.- Кот возмущённо мякнул.- Лентяй. Ладно, сам принесу.

Хлопнув по плечу Бастиона, который топтался на пороге кухни, я удалился на второй этаж, дав им немного времени на разговор. Вернувшись, обнаружил смущённого великана, потупившего взгляд в стол, а также довольную собой Королеву, которая уже лезла в сковородку.

- Спасибо.- Шепнул Бастион.

Я улыбнулся и рявкнул.

- Руки прочь. Там на всех хватит, но надо подождать. Выставлять тебя за порог голодной я не собираюсь.

- Кстати об этом.- Молния посмотрела в мои глаза с хитрой улыбкой.- Я поживу у тебя какое-то время, ты не против?

- Наглость - второе счастье. Впрочем, почему бы и нет. Оставайся сколько влезет.

- Серьёзно?- Девушка кинула на Бастиона удивлённый взгляд, а тот в ответ лишь пожал плечами.- Ты не шутишь?

- Я вообще самый серьёзный человек на этой планете.- На столе возник завтрак, разложенный на три порции. Кошмар своё умял в считанные секунды, после чего отправился на прогулку.- И я не шучу. Есть новости?

- Ничего особенного.- Бастион уже увлечённо жевал, но на вопрос ответил.- Ты резко стал самой обсуждаемой персоной среди Охотников и служащих Гильдии.

- Есть свежайший анекдот.- Хихикнула Молния.- Приходит Туман домой, а там Слабейший с его женой. Туман раскричался и потащил его в суд. Проиграл дом, жену, двоих детей, все деньги, после чего бросился с моста. А Слабейший лишь заявил:" Что-то нервишки у нынешних глав пошаливают. Уже третий с собой кончает. С чего бы это?"

Бастион закатил глаза, а я аж чаем поперхнулся.

- Умоляю, скажи, что ты это сейчас сама придумала.

- Неа.- Молния удовлетворённо улыбалась, наблюдая за моей реакцией.- Впрочем, признаюсь, я намеренно выбрала самый не смешной. Есть лучше. Хочешь послушать?

- Упаси меня Фортуна.

- Что ещё.- Бастион задумчиво почесал подбородок.- Уже нашлись идиоты, решившие отужинать Эссенциями. Обошлось без жертв, но Гильдия едва ли не официально объявила их умственно отсталыми. После чего разместила десяток предупреждений, написанных ясно читаемым матом, который усердно пытается маскироваться под что-то цензурное и официальное.

- Это было ожидаемо.- Я вздохнул.- Охотник второй ступени, сумевший несколько дней без отдыха сражаться с терракотовой армией. Да ещё и поднялся в процессе.

- Кстати об этом. Меньше года же прошло? Удивительная скорость.

- Ну да. Не рекорд, но около того. Я думал над тем, могла ли на это повлиять Эссенция. Сказать однозначно невозможно. Моя третья ступень проявляется только в битве, а я сутками сражался с противниками, превосходящими меня по силе. Это просто мог оказаться верный путь.

- В этом есть логика.- Молния скривилась. Для неё поднятие ступени уже давно стало болезненной темой. Всё ещё не могла прорваться.- В остальном всё как всегда. Разве что Арги потеряли свои позиции. Но это тоже можно было предсказать. Сейчас они аутсайдеры.

- Должны устоять.- Прокомментировал я, а Бастион кивнул.- Радует, что всё спокойно.

- Какие дальнейшие планы?

Я задумался, а затем хищно улыбнулся. Бастион скривился, а Молния посмотрела на него с недоумением.

- Есть кое-что. Но надо тщательно обдумать. Если решусь, тогда обсудим.

- Нехорошее у меня какое-то предчувствие. Ещё и улыбка эта твоя. Пугаешь.- Молния хихикнула и продолжила.- Великий и ужасный кухонный тиран.

Я улыбнулся и прикрыл глаза, переживая приступ головной боли. Да, надо обдумать. В таком деле ошибок допускать нельзя.