Великие Дома Империи

Глава 10

— Бодро ты развиваешься, — с усмешкой произнёс Хасан, делая глоток из миниатюрной чашечки. Мы пили халифатский кофе с какой-то особой обжаркой. — Уже барон.

— Не одобряешь? — моя бровь изогнулась.

С Хасаном мы давно перешли на «ты».

Южная манера общения.

— Он не любит клан, — хмыкнула Маро.

— Я тоже, — пожимаю плечами.

— Тогда зачем вступил, брат?

— Ненадолго. Это часть моих договорённостей. Спустя некоторое время планирую выйти и стать вольным аристо.

Прокатчик внимательно посмотрел на меня поверх чашки. Мне даже показалось, с некоторой долей одобрения. И уважения.

— Думаешь, отпустят?

— А у меня есть волшебное слово.

Кобалия откровенно забавлялась, глядя на нашу пикировку.

Суть моего визита уже изложена, Хасан принял это к сведению, но окончательного решения не озвучил. Собственно, результат во многом зависел от моих ответов, и это понятно. Старый пилот не хочет подставлять парней, которые ему доверяли в прошлом. Если уж и рекомендовать меня в качестве главы Рода и нанимателя, то стоит убедиться в адекватности такого союза.

— Допустим, — кивнул Хасан. — А последствия ты просчитал? Трубецкие очень не любят таких умников.

— Просчитал, — делаю очередной глоток из чашки. — Повторюсь, у меня есть рычаг давления на князя. Не стану озвучивать, какой.

— Рычаг давления НА КНЯЗЯ? — не выдержал старик. — Да как вообще ты можешь на него давить?

Хасан бросает недоумевающий взгляд на Маро.

— Он может, — Кобалия не отводит глаз. — Просто поверь.

Прокатчик какое-то время молчит, переваривая услышанное. Я знаю, что уровень доверия между бывшими сослуживцами высок. Иначе и быть не может, если от действий товарища по оружию зависит твоя жизнь. И сейчас я делаю ставку на то, что безоговорочное доверие вытеснит опытного скептика.

— Ладно, — сдался Хасан. — Я верю тебе, девочка.

При этих словах Маро хмыкнула.

Старик повернулся ко мне.

— То, что ты хочешь… будет непросто организовать. С одними бойцами я давно не общаюсь, о судьбе других ничего не знаю. Придётся наводить справки. На это уйдёт время.

— Ему нужен Демон, — сказала Маро. — Ты ведь понимаешь.

Хасан напрягся.

Упоминание Демона ему не понравилось.

Я не знаю, о ком они толковали, но этот человек явно был непрост.

— Вряд ли я смогу помочь, — глухо произнёс старик.

— Можешь, — возразила Маро. — Демон только с тобой будет разговаривать.

— Ты не понимаешь, — раздражённо ответил Хасан. — Слухи… до меня доходят неприятные слухи.

— Про Демона?

— Ну, не про Пушкина же! — Хасан поморщился. Было заметно, что разговор свернул в неудобное для него русло. — Я даже не уверен, что с ним можно связаться.

— Это и раньше было непросто сделать, — парировала бессмертная.

— Непросто, — согласился старик. — А сейчас невозможно.

— Почему? — Маро испытующе посмотрела на прокатчика.

— Как я уже сказал, это просто слухи.

— Давай не будем, а? — бессмертная продолжала напирать. — Говори, как есть.

Старик вздохнул.

И переместился на своей коляске чуть ближе к обогревателю. Я посмотрел в окно: на террасе упражнялись два пожилых аристократа с рапирами. Оба были вооружены ещё и дагами, точнее — их тренировочными макетами. Снег пошёл с новой силой, и я почти уверен, что нашей беседе никто не помешает. Жители Фазиса очень не любят высовываться в такую погоду из дома.

— В общем, — неохотно заговорил Хасан, — за что покупал, за то и продаю. Демона перевели на какой-то секретный объект, а потом он исчез. Ходили слухи, что пустили в расход.

— Да ладно, — не выдержала Маро. — Одного из лучших штурмовых командиров страны?

— Я тоже не поверил. Перетёр со знакомыми ребятами, те говорят, что у Паши был конфликт с Гамовым.

Маро бросила на меня красноречивый взгляд.

— И? — уточнила Кобалия.

— Не просто поругались, — пояснил свою мысль старик. — Там что-то жёсткое. Пашке пришлось сливаться. Он свалил куда-то в Азию, провёл там несколько лет под вымышленным именем, а сейчас вернулся в РИ. Фамилию опять сменил. Ездит по стране. Нанимается в разные отряды, участвует в разборках Родов. Преимущественно на Дальнем Востоке. Как-то так.

— Вернуться не хочет? — встрял я.

— Сергей, думай, что говоришь. Если твой враг — клановая СБ, ты вернёшься домой? В Причерноморье Демону путь заказан, ищите кого-нибудь другого.

— А если я обеспечу ему защиту?

Хасан уставился на меня, как на идиота.

— От Гамова?

Маро уже откровенно улыбалась.

— Вы чего? — обиделся прокатчик.

— Хасан, — вкрадчиво произнесла бессмертная, — ты за новостями следишь вообще? Мхом уже оброс в этой своей конторе. Всё течёт, всё изменяется. Гамова больше нет.

— Как нет? — опешил старый пилот. — И куда он делся, по-твоему?

— Сергей его убил.

Хасан чуть не поперхнулся кофе.

— Гамова?

— Его больше нет, — подтвердил я. — Не спрашивай как и почему. Не веришь — узнай по своим каналам. У тебя есть такая возможность.

Хасан сглотнул.

— А кто…

— Барский, — перебила Маро. — Ты меня знаешь, пилот. Я врать не буду и всегда отвечаю за свои слова. Сергей говорит правду. Он убил Гамова, и начальник СБ сменился. Демон может вернуться в город.

— Но… — Хасан всё ещё не мог поверить услышанному. — Ладно, допустим. Но он же числится в списке погибших. Появится куча вопросов…

— Не появится, — отрезал я. — Это уже моя забота. Если ваш Демон настолько крут, как утверждает Маро, я предложу ему возглавить мою родовую гвардию. Любые непонятки с Барским и Трубецким возьму на себя.

— И я за это ручаюсь, — добавила Маро.

Хасан всё ещё смотрел на нас с недоверием.

А потом громко рассмеялся:

— Знаете что? Вот если бы я не знал тебя, Маро, то решил бы, что ко мне заявились два психопата с диагнозами. Вы только послушайте себя. Я убил Гамова… Я беру на себя проблемы с Трубецким… Это же клиника, нет?

Девушка пожала плечами.

— Но проблема в том, — продолжил старик, — что я знаю тебя, дорогуша. Очень хорошо знаю. Поэтому не вытолкал вас взашей из своей конторы, а внимательно выслушал и… Мать вашу, поверил! Нет, не перебивайте. Мир полон чудес. Бывает всякое. Парень из ПСП дружит с лучшим клановым бойцом, валит людей направо и налево, становится бароном и диктует условия Эфе. Дичь несусветная… Вы психи, но я верю. Совсем выжил из ума старый Хасан…

Поцокав языком, пилот отставил пустую чашку.

— Вопрос в том, поверит ли Демон, — заметила Маро.

— А вот это уже моя забота, — посерьёзнел старик. — Шансы пятьдесят на пятьдесят, но они есть.

Я кивнул.

Меня такой ответ вполне устраивал.

— А что у тебя с инквизицией, парень? — вспомнил ещё одну беду прокатчик. — Насколько я помню, тебя в резервисты записали.

— Как записали, так и выписали, — уклончиво ответил я.

— Прямо так взяли и выписали?

— Не исключено, что на их решение повлияли сторонние факторы, — осторожно пояснил я. — Так или иначе, консистория больше не является проблемой.

Старик посмотрел на меня с уважением.

— Не знаю, кто ты такой… И хочется верить, что проживёшь дольше, чем я думаю… хм… с таким подходом… Но мне нравится твой стиль, брат.

Я в шутку отсалютовал чашкой.

— В общем, я так скажу, Серго. Ничего не обещаю, но твоё предложение Демон услышит. Что решит — это уже другой вопрос. Если сможешь его завербовать… тебе сильно повезёт. Потому что он обладает ещё более обширными связями, чем я. Пашка и гвардию поможет набрать, и оборону твоего поместья грамотно выставит, и положиться на него можно, как на самого себя. Есть у меня ещё несколько человек на примете, но командиром лучше ставить именно его. Не прогадаешь.

— Благодарю за науку, Хасан.

— Не благодари пока. А лучше наберись терпения. Ответ я получу в лучшем случае через пару недель. В любом случае, ты узнаешь о результате.

— Я уезжаю из Фазиса по делам. Так что меня такой расклад устраивает.

Остаток дня мне пришлось потратить на вопросы по линии Чёрного Ока. Никто не отменял мою реликтовость, и я получил послания от своих коллег, на которые следовало реагировать.

Задачи были прикольными.

Отправить людей на Аляску и разделаться с каким-то шаманами, бросившими вызов нашему обществу. Натравить големов на одного промышленника, отказавшегося платить дань. Сравнять с землёй поместье чиновника из Казани, заинтересовавшегося нашими финансовыми махинациями. Раздолбать розовый лимузин эстрадного певца, которому покровительствовал Дом Рыси, чтобы напомнить о себе и показать силу. Я сбросил всё это на Старших Рептилий, а те спустили ниже по ячейкам. Шестерёнки отлаженного механизма пришли в движение.

Мне, разумеется, не нравился расклад.

Прежде всего потому, что люди, с которыми расправлялось Чёрное Око, лично мне не сделали ничего плохого. И уничтожение их недвижимости… такое себе. Но я не могу проигнорировать структурные интересы Ока. С этим надо что-то делать, и я подумываю над полным захватом власти во время очередного Парада Масок. А это событие не за горами, ведь фанатики соберутся на сходку в марте.

Также мне предстояло организовать тренировку неофитов на полигонах.

Да-да, у тайного общества были свои полигоны, на которых отрабатывалось взаимодействие. Только не смейтесь. Они ведь должны работать в команде? Должны. А как это сделать, если адепты Ока патологически боятся раскрывать себя? Правильно, полигоны должны быть… особенными. В нашем случае — сонными.

Морфисты создавали тренировочные площадки непосредственно во снах адептов. Бойцы силового крыла меняли обличья по своему усмотрению и отрабатывали грядущие операции непосредственно «на местности». То есть, перед выездом в Фазис, создавали сон с этим городом, конструируя нужные локации. Очень удобный подход. Во сне можно собрать что угодно, включая потенциальных противников. И чем талантливее морфист, тем больше деталей он может внедрить в чужие видения.

Конечно, сновидцы должны побывать в локации.

Без этого никак.

Зачастую в город забрасывается представитель ячейки. Этот человек ходит по улицам, запоминает каждую деталь, «пишет» картинку в подсознание. А уж затем собирается конструкт. Рептилии иногда тратят недели на сбор информации и моделирование грядущего конфликта — так было с рейдом в Красную Поляну.

Сейчас мне предстояло организовать карательный рейд на Аляску, где обнаглевшие шаманы-ясновидцы вырезали одну из наших ячеек. Конфликт вырос не на ровном месте — столкнулись интересы Домов Волка и Медведя. И в данном конкретном случае Око выступило на стороне Волков. А шаманы… они вообще сами за себя. В общем, всё сложно.

Отдав распоряжение на сборку морфического полигона и назначив ответственных, я покинул комнату Феди. Оружейник впервые за долгое время заколебался передавать сообщения в эфир и с радостью выключил свой аппарат. Наигрался.

Подъехала очередная партия дров.

Вот здесь я впервые пожалел о том, что у нас нет слуг. Тратить время на банальную разгрузку машины не хотелось, да и кусаригама сама с собой не потренируется. К счастью, находчивый Федя предложил натравить на Буратин свою проекцию. Так мы и сделали, привязав дубля к облику и комплекции водителя. А что, мужик по виду крепкий, выносливый. Правда, водитель косился на своего двойника с подозрением, но возмущаться не стал — мы слишком выгодные клиенты.

Пока проекция выполняла грязную работу, обеспечивая наш Род стратегическим запасом дров, я переговорил с Джан и дал ей последние инструкции. Основные задачи, которые я поставил перед своим представителем, — контроль переводов от Сухомлинских и юридическое сопровождение нашего входа в их бизнес. Вторым по значимости было строительство. Утверждение сметы, подписание всех необходимых документов, регистрация новых построек в архитектурном отделе муниципалитета. Рутина, но без неё никак.

Третьим пунктом значилась укладка тёплых полов. Да-да, мы не отказались от этой идеи, и внезапное похолодание только стимулировало мыслительные процессы. Джан пообещала, что посмотрит схемы в сновидениях из моей реальности. И, если удастся обнаружить искомое, напряжёт Бродягу уложить всю эту историю, соблюдая правила пожарной безопасности.

Расплатившись с доставщиком дров, я начал собирать вещи.

В Сусс я не собирался тащить десять чемоданов. Прогноз погоды уверял, что там сейчас тепло — днём в районе семнадцати, ночью около десяти градусов. Так что я упаковал в рюкзак нижнее бельё, носки, Компас и ещё парочку ценных артефактов. Подумав, добавил к джентльменскому набору кусаригаму. Из документов у меня был только жетон самостоятельности, но это не страшно. Сусс расположен на территории альтернативного Туниса, здесь это — часть Халифата. Что означает безвизовый въезд для представителей Дома Эфы. И упрощённый для всех жителей южных губерний России. Что же касается денег, то я напихал в кошелёк побольше наличных — в Халифате рубли можно обменять на динары без особых проблем. Ну, а если возникнут непредвиденные обстоятельства… в Суссе имеется отделение «Транскапитала». Ганза рулит.

Одеваюсь.

Лёгкие брюки, осенние ботинки, джемпер, ветровка. Рюкзак на спину, трость — в левую руку.

К охоте за бессмертием готов.