Великие Дома Империи

Глава 16

Вечером этого же дня военные доставили мне «Гефеста».

Капитан Месхи сдержал обещание и в нагрузку снабдил меня полным боевым комплектом — молотом, коловратом, циркуляркой и стандартной цепной пилой. Мне также доставили ящики с комплектующими, нуждающимися в регулярной замене. Инструкции, характеристики… всё, как и договаривались.

Меха загнали в гараж, сложили и укатили в ночь.

А я остался с нерешённой проблемой: где взять квалифицированных боевых пилотов и грамотных механиков для ухода за расширяющимся парком боевых машин. Логика подсказывала, что Хасан рано или поздно даст о себе знать, но какие у меня гарантии, что Демон заинтересуется предложением? Как ни крути, а я связан с кланом, вызывающим у бывшего военного не самые радужные воспоминания.

Ждать я умею.

А потому решил заняться более насущными вопросами.

То есть — подготовкой к устранению Вышинского.

Цель очень непростая, это я понял сразу. Напрашивается очевидное решение — пройти в дом к Вышинскому, используя свой Дар, максимально сократить дистанцию поражения и завалить его с помощью… Да чего угодно. Нож, меч. Он ведь не сможет ответить, я — бесплотная тень.

Проблем у меня две.

Устранить Вышинского нужно деликатно — так, чтобы никто не догадался, откуда ноги растут. А мои способности уже ни для кого не секрет. Да, никто не подозревал, что я и Кромсатель — одно лицо. Но связать личность внезапно нарисовавшегося барона Иванова с убийцей беса в Неваполисе не составит особого труда. Последствия не заставят себя долго ждать. Минимальное зло — Соборный Трибунал. Это такой высший орган в РИ, который разруливает взаимные претензии Великих Домов. Мне популярно объяснили, что в случае моего обнаружения Трибунал может дисквалифицировать Маро.

Что?

Отстранить Великий Дом от участия в Турнире?

Да, если затронуты общие интересы. А открытая ликвидация топового бойца, претендующего на победу — это прецедент и угроза общей безопасности. Ибо стране будет угрожать межклановая война.

Вторая проблема — никто не знает, где находится Вышинский.

Нет, его маршруты известны и предсказуемы, но… Поговаривают, что по основному маршруту перемещается двойник. А сам великий мастер меча безвылазно сидит на тренировочной базе в лесу. Живёт в додзё, можно сказать. А баз таких в Невской губернии много, и нужно знать наверняка, куда лезть.

Я в десятый или двадцатый раз пересмотрел все документы, составленные внешней разведкой, и в итоге зацепился за одну интересную деталь. Вышинский, как истинный самурай, был фанатом своего меча. И раз в месяц он лично ездил в мастерскую по заточке и полировке катан, чтобы отдать своего лучшего друга в заботливые руки профессионалов. Ездил тайно, без сопровождения. И всячески делал вид, что он — это не он. Вот только СБ Дома Орла за мужиком присматривает, и очень плотно. В группе сопровождения — ясновидцы, телепаты, прыгуны-мечники, криокинетики и меты. Плюс толпа неодарённых бойцов на подхвате. Наши аналитики уверены, что Вышинский сам не догадывается о столь солидном эскорте.

Вот она — возможность.

Точка отсчёта.

Искать правильную тренировочную базу в окрестностях Финского залива можно месяцами. Тут риски огромные. Устроишь мясорубку, а цели не достигнешь. Ещё и нарвёшься на неприятности в виде Трибунала.

Знаете, межклановые политические отношения мне чем-то напоминают нескончаемую гибридную войну. Лидеры Великих Домов любят подгадить соседу, но сделать это так, чтобы формально не подкопаться. Нас там не было. Это не мы. А вы докажите…

Никто, разумеется, воевать не хочет.

А вот усилиться за счёт ослабления конкурента — совсем другой разговор.

План у меня такой: дождаться очередного выезда Вышинского к мастеру-оружейнику, тихо ликвидировать его на нейтральной территории и раствориться в тенях. А для этого мне придётся изучить алгоритм действий объекта внутри оружейной мастерской.

Заинтересовавшее меня место курировалось Домом Орла, но формально считалось частным. «Оружейная мастерская Винера» — так оно называлось. Сам Винер был потомственным оружейником, вроде Фёдора, но умел ковать, точить и шлифовать клинки, а также имел в штате сотрудников высшего каббалиста. Нетрудно догадаться, что Винеру принадлежит авторство катаны, над которой так колотится бес. Точнее, не самому Эрику Винеру, а его прадеду. В общем, попахивает самурайским культом оружия, доходящим до фанатизма.

Я открыл мыслекарту, изучил подступы к зданию, весь прилегающий квартал. Меня интересовали автомобильные развязки, остановки общественного транспорта, магазины, дворы, переулки, соседние здания. Выяснилось, что неподалёку проходила трамвайная линия, а вот до станции метро нужно топать метров шестьсот-семьсот. Неподалёку также имелся спуск к набережной канала с посадкой на речной трамвайчик.

Мастерская Винера стояла в глухом тупике, из которого был только один выход. Через дорогу — то ли доходный дом, то ли местная разновидность коммуналки. Крохотная парковка. Плотная старинная застройка.

У меня несколько вариантов действий.

Самый сложный — вычислить, не пьёт ли Вышинский какие-нибудь напитки в процессе ожидания. Тогда беса можно отравить, но всегда есть риск зацепить другого посетителя.

Второй путь — влезть на чердак доходного дома со снайперской винтовкой. Сделать перекрытия прозрачными, завалить Вышинского прямо в фойе и быстренько исчезнуть. Никто толком ничего не поймёт… наверное. Вот сидел человек, а потом — бах! У него вылетают мозги, а во лбу образуется дырка. Пуля распадается, криминалисты в недоумении. Но первое, что сделают эсбэшники Орла — вызовут инквизитора. И тут уже мы вторгаемся в зону непредсказуемости. Я не исключаю того, что натасканные специалисты возьмут мой след. Через своих провидцев, например.

Третий вариант — самый интересный.

Я могу задействовать в операции Бродягу.

Для этого мне нужно встроиться в доходный дом. Сделать это таким образом, чтобы я вышел из двери подъезда, убил Вышинского и зашёл обратно. Эсбэшники последуют за мной и попадут… в обычный питерский подъезд. Чтобы это провернуть, мне нужна схема подвальных помещений доходного дома. И дополнительные сведения от наших разведчиков.

Конечно, я могу рассмотреть идею расправы над Вышинским силами Чёрного Ока. Но слишком часто применять этот инструмент я не хочу — меня могут заподозрить другие Реликты. В будущем я подумываю над тем, чтобы возглавить Око единолично, но для этого придётся совершить небольшой переворот на очередном Параде Масок. В будущем, но не сейчас.

Остановлюсь на третьем варианте.

— Бродяга, — позвал я. — Ты можешь встроиться в подъезд таким образом, чтобы не выделяться из фасада дома?

— Конечно, — заверил артефакт. — Но мне придётся занять соседние квартиры.

— А подвал?

— Смотря какой. Если мало места, придётся расширять себя под землю. А там встанет вопрос фундамента и перекрытий. Ты же не хочешь, чтобы здание обрушилось после нас?

— Нет, — я почесал подбородок.

— А ещё подвалы бывают занятыми, — напомнил Бродяга. — Магазины, ателье, бары, пекарни…

— Само собой, — перебил я. — Другие решения есть?

— Надо увидеть здание. Точнее — познать.

— Хочешь туда встроиться?

— Иначе не выйдет.

— Ну… погнали.

И я открыл домоморфу мыслекарту с геолокационной отметкой в Неваполисе.

Реальность за окнами исказилась, и я понял, что мы движемся сквозь чужие измерения. У меня было достаточно времени, чтобы набросать в голове детали плана, прикинуть расстояния и просчитать бой. Я, к слову, ещё не определился с выбором оружия и моментом атаки.

Через несколько минут я вновь увидел Красную Поляну.

— Готово, — сказал Бродяга.

— Мы там побывали?

— Да.

— И что скажешь?

— Схема помещений внесена в мою память, Сергей. Подъезды сквозные, с чёрным и парадным ходом. Подвал занят мастерской по пошиву одежды. Все квартиры обитаемы.

— Ты рассматривал третий подъезд? Центральный?

— Да.

— Есть идеи?

— Можно занять мансардный этаж, там сейчас ремонт.

Я обдумал предложение. По логике вещей, здание трёхэтажное. Плюс чердак. Мне не составит труда подняться наверх, скрыться за дверью и исчезнуть. Ну, может и не за дверью, а за крышкой чердачного люка. Бродяга наверняка придумает удобный спуск. Преследователи погонятся за мной и останутся ни с чем — нас уже сдует ветром перемен. Обследуют чердак, ничего не найдут. Пустота, строительный мусор, бродячие коты и воркующие голуби, засравшие каждую балку. Смогут ли понять, в чём фокус? Не факт.

Думаю, не смогут.

Мы не оставим после себя улик, ясновидящим будет не с чем работать.

Проблема в том, что у меня на счету каждая секунда. Если в подъезд телепортируются прыгуны, я уже не доберусь до люка без приключений.

— Нет, — сказал я. — Не годится.

— Что не так? — удивился домоморф.

— Я должен войти в подъезд и исчезнуть. Никаких лестничных пролётов. Мне надо исчезнуть быстро, понимаешь?

— Да, Сергей.

— И?

— Предлагаю шахту с дверью.

— Чего?

— Я опускаю вниз шахту вместе с тобой. Наподобие лифта. Ты выходишь, делаешь, что нужно, и возвращаешься. Мы переносимся назад в Фазис, шахта втягивается в меня.

— Парадная дверь блокируется?

— Конечно.

Тяжело вздыхаю.

Надо обдумать этот сценарий и отшлифовать неровности. Слабым звеном могут оказаться соседи, решившие в неурочный час сгонять за хлебушком или почту проверить.

— Ладно, — буркнул я. — Вернёмся позже к этой теме.

— Как скажешь, Сергей.

Паттерсон, телепатический представитель Иезекииля Джонса, не связывался со мной уже два дня. А это говорит о том, что наша бригада села в глубокую лужу. Сперанский использовал Великий Артефакт, укрепился новыми умениями и, вероятно, решил усилить ещё кого-то из своего окружения. Чем больше дней пройдёт в бесплодных поисках, тем ниже шансы на успех. И я сомневаюсь, что сообщество, интересы которого представляет Сперанский, выбросит ВА за борт круизного лайнера.

Где-то назревает проблема.

Не моя, инквизиторов.

А свои проблемы инквизиторы умеют решать. Попутно отжимая артефакты, представляющие угрозу для власти мойр…

С такими безрадостными мыслями я сел в машину и отправился в город. Предупредил Джан, что вернусь через пару часов и привезу что-нибудь из ресторана на ужин.

Путь мой лежал в сторону Гранд-Базара и дома, в котором Алиса с отцом снимала квартиру. Разговор предстоял серьёзный. Я ехал к этим чудесным людям с предложением, от которого те вполне могут отказаться. Просто потому, что я сейчас — не лучший гарант безопасности.

Снег, засыпавший Фазис несколько дней кряду, растаял.

Я ехал аккуратно, на минималках. И то пару раз горные джигиты подрезали, устроив гонку на извилистом серпантине. Ну, скатертью хлеб-соль. Мне пока не горит отправляться на перерождение.

Минут через сорок мы сидели в уютной гостиной Аркусов.

Николай Филиппович слушал меня крайне внимательно и настороженно, Алиса — обрадованно. Я примерно такой реакции и ждал.

— Значит, — нарушил паузу Николай Филиппович, — ты предлагаешь нам влиться в твой Род?

— Именно, — кивнул я. — Мне нужен специалист по ментальному экранированию, умеющий при этом вести переговоры и общаться с аристократами. Алисе я предлагаю поучаствовать в моём новом проекте в качестве… хм… архивариуса.

— С экранированием понятно, — сказала девушка. — А в чём будут заключаться мои обязанности?

— Видишь ли… — я задумался над формулировкой. — Что ты слышала о домоморфах?

— Редкие артефакты, — с готовностью ответила девушка. — Разумны, но это не точно. Дома-путешественники. Свободно перемещаются по всему миру. А к чему это?

— Я живу в одном из них.

Глаза девушки расширились.

— Шутишь?

— Вовсе нет, — улыбнулся я. — Его зовут Бродягой. И я собираюсь превратить своего домоморфа в самую крутую библиотеку мира.

Алиса потрясённо молчала.

— Под твоим руководством, конечно.

— Ты собираешься скупить все книги планеты? — бровь старика иронично изогнулась.

— Всё проще, — делаю глоток из чашки. — Бродяга запоминает то, что попадает в зону его влияния. Он может воссоздать книги, провести поиск и процитировать нужную информацию. Вот только… его надо заполнить.

— Заполнить книгами? — опешила Алиса.

— Вроде того. Мы будем путешествовать по разным уголкам Земли, подключаться к библиотекам, брать там литературу, заносить внутрь и выносить обратно. Рутина, которой я сам не хочу заниматься. В основном, это придётся делать по ночам, чтобы нам не мешали другие библиотекари и охранники.

— Воровать? — уточнил Николай Филиппович.

— Заимствовать, — поправил я старика. — И тут же возвращать на место.

— И за это ты готов платить? — девушка всё ещё не понимала.

— Информация правит миром, — улыбаюсь в ответ. — А у меня будет океан информации.