Великие Дома Империи

Глава 35

По дороге в усадьбу у меня было время на обдумывание ситуации. Угрожали мне и раньше, так что я не особо переживал по этому поводу. А вот из-за чего стоило переживать, так это из-за людей, стремившихся устранить Наталью Андреевну. Это люди клановые, им известна моя личность, они могут создать кучу проблем. Теперь во мне видят досадную помеху, срывающую планы.

Другой бы рассчитывал на доблестную СБ под руководством Барского, но только не я. Что мешает Барскому стоять во главе заговора? Или быть причастным к этим интригам? В Доме Эфы никому нельзя доверять. Казалось бы, подозрение с Артура Олеговича можно снять, поскольку он и натравил меня на Е Тенгфея. Вот только… цели выбирает князь Трубецкой. Барский в данном случае — проводник чужой воли.

А ещё в последнюю неделю меня очень смущает один момент.

Помните Вышинского?

Понаблюдав за Ираклием, когда тот выводил из Зураба наркотическую дрянь, я пришёл к выводу, что то же самое могли сделать и лекари Вышинского. Когда стало очевидно, что ключевой боец умирает, не логично ли было прислать высшего хиропрактика? Одного из лучших в стране? Но этого не сделали. Тут вариантов — тьма. Либо я создал уникальный токсин, не имеющий аналогов, что вряд ли… Либо мне повезло, и эту заразу исцелять не умеют. Зураб ведь от своей зависимости не избавился, на такие чудеса Ираклий не способен.

Везение?

Я очень не люблю рассчитывать на удачу. Все мои операции тщательно спланированы, в них нет места случайным факторам. Точнее, не было. В этом мире из-за энергии ки всё идёт наперекосяк.

Надо бы выяснить границы возможностей местных целителей.

Так, на будущее.

Пересекая линию КПП, мы разминулись с бетономешалкой.

За время моего отсутствия количество техники и рабочих увеличилось. Всюду сновали големы, а над одним из котлованов нависала стрела автобетононасоса. Каждые три секунды эта штуковина что-то исторгала из себя с чавкающими звуками.

Отсутствовал я, как выяснилось, долго.

Мои соседи успели прийти из школы, поесть и заняться своими делами. В гараже, который снова пришлось расширить, стояли уже четыре моих меха. Парочка новейших «Витязей». «Гефест», отжатый у клана, и «Тигр», который мне таки спихнула Маро, озаботившаяся ремонтом в своей усадьбе. Фонарь «Тигра» отъехал в сторону, и я увидел, как по скобам спускается Зураб.

Выбираюсь из тачки, разминаю затёкшие кости.

И завожу разговор со своим пилотом:

— Как тебе мои игрушки, брат?

Зураб, довольно скалясь, приближается к нам. Вчера гвардеец заперся в своей комнате, почти ничего не ел, долго медитировал. Видимо, сказывались последствия ломки. Вечером он отправился на пробежку вдоль озера, и это был добрый знак.

— Я ожидал чего-нибудь похуже, шеф, — кавказец, судя по всему, поел и был весьма благодушен. Нездоровая для его народа бледность отступила. — Откуда у вас штурмовик Ганзы?

— Трофей.

— Я так и подумал. Мне он нравится, но вы же понимаете, что у нас намечается проблема с комплектующими?

— Догадываюсь, — нахмурился я.

— Ганза имеет представительство в нашей губернии, — продолжил Зураб, — но это не поможет. Потому что они официально не торгуют «тиграми».

— И что?

— Нет сервис-центров и ремонтных мастерских, — пояснил Демон.

— Ваши предложения, господа?

Зураб почесал бороду:

— Придётся заказывать детальки в Евроблоке, если что-нибудь сломается. А оно сломается, техника у них нежная. Я уж молчу про каббалистические вставки, их тоже надо обслуживать. Я составил список расходников, которые лучше раздобыть заранее.

Вот теперь пришла моя очередь чесать репу. В моей реальности любые железки заказывались через Сеть и доставлялись по всему миру. А что здесь? Переписка по почте? Телеграф? Поездка в Европу за покупками?

— Ладно. Говори, что делать.

— Я скажу, — встрял Лютый. — Лучшие сервис-центры по мехам в Германии и Швеции, но туда мы не поедем.

— Почему? — в глубине души затеплилась надежда.

— В Фазисе не только клановая армия владеет правильными мастерскими, — пояснил Демон. — Есть частные гвардии, ты же понимаешь. Отряды влиятельных аристо. Им надо покупать и ремонтировать механикусов. Так что подходящие фирмы есть.

— И ты их, разумеется, знаешь, — догадался я.

— Не только он, — хохотнул Зураб.

— Приходилось сотрудничать, — уклончиво ответил Демон. — В общем, есть одна мастерская в Промсекторе, они могут раздобыть любую хрень. И не только в ЕБ. Даже в Британии и Наска, если потребуется.

— Ты про «Шевели поршнями»? — догадался Зураб.

— Про них, — кивнул Лютый. — Эти ребята и с китайцами работают, и с япошками… В общем, надо список им занести.

— Составьте смету, — отдал я распоряжение. — И утвердите у Джан.

После мясорубки в «Колизее» выглядел я не слишком презентабельно. На одежде пятна засохшей крови, ботинки тоже запачканы. Первым делом я почистил и просушил кусаригаму, затем отправился в душ, переоделся в чистые шмотки и занялся своим оружием. Заточка, полировка. Бережная раскладка по чехлам. Трость отправилась на стойку, тычковый нож — в специальный фиксатор на стене. Разобравшись с этими вопросами, я понял, что живот сводит от голода. Организм у меня растущий, при этом я не ел с самого утра.

На кухне я предсказуемо столкнулся с Федей.

— Попался!

Толстяк хлопнул дверью холодильника и сделал вид, что рассматривает панораму за окном.

— Иди с Витькой потренируйся, — предложил я, занимая стратегическую позицию. — Он отрабатывает вращения с шестом.

— У него ловко получается, — признал Федя и понуро двинулся прочь. — Не то, что у меня.

— А как давно ты брал в руки бо?

— Ну… — толстяк остановился на полпути и сделал глоток из бутылки с кефиром. — Точно сказать не могу. В декабре. Или ноябре.

— Вот и подумай над своим поведением, — резюмировал я.

Федя махнул рукой и удалился.

Я заметил, что он в последние несколько дней какой-то унылый. То ли зима и недостаток витаминов, то ли возникли проблемы со сверстниками. Надо бы поговорить по душам, но у меня банально не хватает времени.

Порывшись в холодильнике, я раздобыл ветчину, горчицу, сыр и огурец явно тепличного происхождения. Напевая под нос какую-то песенку, услышанную по радио, разложил всё это на столе. Мне оставили несколько ломтиков нарезного хлеба, и я тотчас взялся за конструирование бутербродов.

Интересно, когда здесь изобретут микроволновку?

Неплохая идея, между прочим. Стащить через сны схему, собрать с помощью Феди экспериментальный образец, а потом запатентовать. Так все попаданцы делают. Во-первых, смогу разогревать гречку и картошечку. А во-вторых, стану неприлично богатым и знаменитым.

Подумать только!

Сергей Иванов — изобретатель микроволновки.

Правда, открытие придётся делить с Джан и Федей… Я вспомнил, что в прежней реальности серийные микроволновки были известны чуть ли не с «шестидесятых», но в советских квартирах они появились незадолго до распада. Так что самое время, ага.

— Я так хочу, — напевал я себе под нос, — чтобы лето не кончалось…

В проёме возникла миниатюрная фигурка Джан.

— Тебе нравится Анна Лихачёва?

Замираю с ножом, которым я только что нарезал огурец.

— Лихачёва? Не слышал про такую.

— Это её песня, — мечтательно улыбнулась девушка. — Красивая, правда?

— Угу, — я продолжил своё увлекательное занятие.

— К нам гости, — вдруг выдала Джан.

Смысл сказанного до меня дошёл не сразу.

— Гости?

— По правде говоря, они будут с минуты на минуту, — сообщила морфистка. — Не хочешь переодеться? Герцогиня всё-таки…

— Ёпта, — откладываю нож в сторону. — Схрена ли ей тут делать?

— Секретарь госпожи Вороновой позвонил ещё полтора часа назад, — пояснила Джан. — Предупредил о запланированном визите. Но ты был в Змеином Квартале, так что…

Джан развела руками.

Вздохнув, я отправился мыть нож.

— И что она хочет?

— Понятия не имею, Серёжа. Поблагодарить за что-то. Это всё, что я поняла из разговора с секретарём.

Ну, конечно.

Аристократы не могут просто принять как данность, что им помогли в трудную минуту. Надо не ударить в грязь лицом, нанести визит, выразить признательность…

Я принялся за сооружение бутербродов.

— Переоденешься? — с нажимом произнесла моя управляющая. — Это такая честь для нашего дома. Надо принять эту женщину в гостиной. Жаль, что у нас нет специальных…

— Джан, — я вкрадчиво посмотрел на соседку. — Расслабься. Когда придёт, отведи её на кухню. Попьём чайку, потрещим по-свойски.

— По-свойски? — опешила турчанка. — Ты хоть понимаешь, кто к нам приехал? Наталья Воронова — одна из пяти самых влиятельных фигур губернии! Доверенное лицо князя Трубецкого! Мы просто обязаны оказать ей достойный приём!

Открываю рот, чтобы возразить, но к диалогу присоединяется Бродяга:

— Сергей, в пределах видимости кортеж из десяти машин. Паркуются на нашей земле. По моим оценкам, там есть сильные одарённые. Все прибывшие вооружены.

Десять машин.

Кататься по городу нужно с шиком.

— Что они делают? — спросил я.

— Припарковались на обочине трассы, — доложил домоморф. — В нашу сторону идёт женщина. На некотором отдалении — пара мужчин с холодным оружием.

— Я встречу, — Джан пулей вылетела из кухни.

— Зови её сюда! — крикнул я вдогонку. — Я сейчас чай поставлю!

— Гвардейцы у входной двери, — сообщил Бродяга. — Мужчины остановились, женщина сейчас позвонит.

Раздалась мелодичная трель.

— Впускай, — буркнул я.

И пошёл ставить чайник.

Когда герцогиня появилась на кухне, я уже засыпал в заварник ароматные горные травы. Бутерброды были выложены на большой квадратной тарелке, но вода ещё не успела закипеть.

— Наталья Андреевна, — я постарался изобразить радушного хозяина. — Какая встреча!

Ясновидящая не улыбалась.

— Сергей, мы можем поговорить наедине?

— Конечно-конечно, — засуетилась Джан. — Меня уже нет.

Надо провести беседу со своей подругой. Красивая девушка из приличного аристократического Рода, а всякий раз теряется перед людьми из клановой верхушки. И это при том, что выросла на улицах, как и мой носитель.

— Сейчас будет готов чай. Присаживайтесь, герцогиня, — я указал на свободный стул.

Воронова выглядела стильно и дорого. Женский брючный костюм, скроенный на заказ. И я догадываюсь, каким портным. Лакированные чёрные туфли. Амулет на точёной шее явно артефакторного происхождения. Привычное выражение отстранённости на лице, граничащее с высокомерием.

Интересно, как она добралась до двери, не запачкав туфли?

Тайна, покрытая мраком.

— Спасибо, — Наталья Андреевна села на стул, который я галантно выдвинул. И начала с любопытством осматривать помещение. — Так вот он какой… легендарный домоморф.

Я рассмеялся.

— Хотелось лично взглянуть на редкую диковину?

— Не без того, — согласилась герцогиня. — Но, прежде всего, я хочу поблагодарить тебя за спасение моей жизни. Теперь я должница.

— Хотите правду? Вы полезнее живая, чем мёртвая. Я бы и Трубецкого спас.

— Правда?

— У меня с ним договор. Не факт, что следующий лидер клана выполнит обязательства предшественника. Что касается вас, то мы вместе разыскиваем Абсолют. Союзниками не разбрасываются.

— Разумная стратегия, — похвалила герцогиня. — А не боишься, что я здесь всё потрогаю и выведаю тайны ужасного Кромсателя?

— Хочу предупредить, — раздался голос Бродяги, — что от подобных фокусов я защищён.

— Ты и такое умеешь? — охренел я.

— В пределах досягаемости, — сказал домоморф. — Принцип тот же, что и в случае с прыгунами.

— Бродяга, это Наталья Андреевна Воронова, — представил я нашу гостью. — Прошу любить и жаловать.

— Статус? — уточнил артефакт.

— Гостья.

Последнее я особо подчеркнул.

— Ладно, — Воронова перевела взгляд на меня. До этого она тщетно пыталась сообразить, где скрыты динамики. — Вы меня впечатлили. Но я соблюдаю нормы приличия. И не стану применять свой Дар в любом случае.

— Похвально, — оценил я.

— Как я уже сказала, Сергей, за мной долг. А я не люблю чувствовать себя обязанной… кому-либо. Что ты хочешь взамен той услуги, что мне оказал?

Вопрос настиг меня в тот момент, когда я заваривал чай.

Что я хочу?

А ведь герцогиня — весьма влиятельная особа. С деньгами, связями, многочисленными протекциями. А ещё — одна из лучших ясновидящих страны. Думаю, я мог бы попросить что угодно, начиная с парочки мехов и заканчивая… Деньгами? Я их уже неплохо научился зарабатывать. Применением Дара? Вот здесь открываются интересные перспективы. К примеру, Воронова могла бы помочь с поисками Серебряного Дракона, которого мне позарез надо устранить. Вот только… это и в её интересах. Организация Бумажного Китайца пыталась убить герцогиню. Не исключено, что попытается снова.

— Мне надо подумать, Наталья Андреевна.

— А хочешь я тебе подскажу? — лукаво подмигнула гостья.

— Почему бы и нет.

— Ты, Сергей, в клане совсем недавно. И смутно представляешь, как обеспечить себе полноценный пассивный доход. Скажу умную вещь: налаженная схема заработка лучше больших денег. Ты не думал обзавестись… новыми землями?