Коннор
— Так сколько яблок нам на самом деле нужно? — спросил я, когда Хэдли положила еще два в тележку. Да, у нас есть тележка, потому что ребенок вырвал половину сада.
— Мне нравятся яблоки. Они полезны.
Ладно, она права, но… Нам не нужно 50 штук.
— Правильно, но я думаю, что нам достаточно.
Хэдли остановилась, повернулась ко мне и положила руки на бедра.
— Если у нас не хватит яблок, мама не сможет приготовить пирог.
Я не знаю, как с этим спорить, но могу обратить ее внимание на что-то другое.
— Ты любишь тыквенный пирог?
Она шмыгает носом.
— Фууу.
Теперь я не уверен, что она мой ребенок. Как она может не любить тыквенный пирог?
— Ты когда-нибудь его ела?
— Нет, потому что это отвратительно. Тыквы же овощи.
Элли вздохнула рядом со мной.
— Ты не представляешь, как это может быть весело.
Не думаю, что она понимает, что мне плевать на споры. Я хочу миллион споров. Я буду обсуждать все, что хочет обсуждать маленькая девочка рядом со мной, пока провожу с ней время.
— Я не уверен, что она может сделать хоть что-то, что мне не интересно.
Элли покачала головой.
— О, я не могу дождаться, как ты запоешь через месяц.
Я тоже не могу. Надеюсь, что мне это никогда не надоест, хотя я знаю, каково это. Мои братья, наверное, в какой-то момент жизни думали, что я милый и интересный. Когда мне было два года, я стал их инструментом для переговоров и козлом отпущения. Быть самым младшим означало быть глупым и послушным.
— Я уверен, что лет через пять меня отпустят.
— Коннор, Коннор! Посмотри, у них есть огромная тыква! — Она указала на то, что является самой большой вещью, которую я когда-либо видел. — Можем ли мы ее забрать?
— Я сильный, но не настолько.
Элли фыркнула возле меня.
— Хэдли, мы не сможем поместить его в машину.
Глаза Хэдли нашли другой, который лишь немного меньше предыдущего.
— Можем ли мы забрать этот?
— Ты приехала на тракторе? — спросил я.
— А разве он рабочий? — сказала Элли, фыркая.
Мои глаза сузились.
— Еще нет. Кажется, нужна другая деталь.
Хэдли схватила меня за руку и притянула ближе к себе.
— Тогда мы не можем приехать на нем, потому что он все еще сломан.
Как семилетнему ребенку удается иметь такой уровень сарказма?
— И мы не можем забрать тыкву размером с автомобиль.
Хэдли драматично вздохнула.
— Ладно. Может, мы возьмем пони?
— Э-э, — сказал я, не понимая, как мы перепрыгнули с тыквы на пони.
Элли стоит с улыбкой, как будто это самое смешное, что она видела, с выражением лица, которое говорит "не могу дождаться, чтобы увидеть, как Коннор ответит на вопрос".
— Я не могу этого обещать, малышка. Я едва с коровами справляюсь.
Она посмотрела в сторону, будто размышляя над этим.
— Ладно.
Это было легко.
— Возможно, скоро, — добавила девочка, прежде чем вцепилась в мою руку, не давая возможности ответить, — Пойдем посмотрим на тыквы — знаешь, те, которые Коннор может поднять без крана.
Мы подошли к ряду тыкв, и она начала внимательно изучать каждую.
— Ты можешь поднять эту? — спросила Хэдли, беря одну, размером с ее руку.
Я посмотрел на нее острым взглядом, и она засмеялась.
— Ты просто издеваешься надо мной.
— Я думаю, ты мог бы поднять все тыквы.
— Ты действительно думаешь, что я сильный.
Она кивнула. — У тебя большие мышцы, да, мам?
Я смотрю на Элли с лукавой улыбкой.
— Да, мам, у меня большие мышцы?
— У тебя большое эго.
Хэдли почесала голову.
— Что такое эго?
Элли вздохнула.
— Это твое мнение о себе. И, кажется, Коннор считает себя чрезвычайно сильным и красивым.
— Он красивый. Ты сама сказала Сидни, что считаешь его симпатичным, — сообщила нам Хэдли.
Элли раскрыла губы, и я не смог не подразнить ее. Это слишком весело.
— Действительно сказала, да?
— Возможно, я вспомнила об этом… однажды.
Хэдли положила свою тыкву и подошла, чтобы взять обе наши руки в свои.
— Я думаю, что ты красивый.
— Ну, спасибо, малышка, — сказал я, сжимая ее руку. — Я думаю, что твоя мама очень красивая.
— Ты думаешь, что и я красивая?
— Я думаю, что ты прекрасна, — сказал ей. — Самая прекрасная девочка во всем мире.
Хэдли засияла от моей похвалы, а потом отпустила ладонь Элли. Ее руки обхватили мои ноги, и она крепко за них вцепилась. У нее самые лучшие объятия. Они исходят из центра ее тела, и это чувствуется, будто тебя обвивают щупальца.
— Тебе не нужно покупать мне пони, Коннор.
Я засмеялся, потому что ее разум — просто каша.
— Ладно.
— Вместо этого я возьму щенка.
Элли фыркнула.
— Давай начнем с тыквы.