Коннор
Мы с Декланом идем молча, и я чувствую, как с него спадает напряжение.
Он продолжает шагать, и как бы мне ни хотелось его остановить и потребовать говорить, я знаю своего брата. Шона и Джейкоба можно подтолкнуть, Дека — нет. Он продумывает вещи в своем уме, взвешивая каждую возможность перед тем, как атаковать. Именно поэтому он успешен в своем бизнесе. Он видит поле перед тем, как играть.
Когда мы подходим к сараю, который я сломал пока чинил, он наконец останавливается.
— Она хороша.
Сначала я не уверен, что именно он имеет в виду, но потом он вернулся к дому.
— Она более, чем просто красивая.
— Так как это называется? Влюбленностью, или как?
— Ты сказал, я ответил, — бросил я ему в ответ. — У меня есть ребенок, Дек. Ребенок, мать твою. Я люблю и эту женщину, и свою дочь.
Он поднял обе руки.
— Успокойся! Я спрашиваю, потому что в последний раз, когда видел тебя, ты говорил, что пусть идет это место к черту и что его нужно сжечь. Теперь ты просишь купить часть земли на той самой ферме, куда мы поклялись не возвращаться. Я не знаю, почему, черт возьми, ты не подумал, что кто-то из нас придет посмотреть, не похитили ли тебя инопланетяне или что-то другое. Мы подумали, что она узнала, кто я такой, и требует у тебя деньги.
Я сжал кулаки и расслабил их по крайней мере трижды, прежде чем решить, что мне нужно на минутку отойти.
У меня никогда не было момента, когда я действительно хотел поднять кулаки в гневе на своих братьев. Возможно, я готов нарушить свои другие обещания, но этого никогда не сделаю. Деклан видит какой я разъяренный, поэтому он молчит, пока я это перевариваю.
Когда я достаточно успокоился, то повернулся к нему лицом.
— Ты можешь отказаться от того, чего хочешь, но это не выход. Если вы трое не захотите продать мне землю — хорошо. Возьму деньги с продажи и куплю себе другую. Вы не должны понимать меня или соглашаться со мной, но я думал, что вы по крайней мере будете уважать мое решение.
— Я его уважаю! Вот почему я, блядь, здесь! Я позвонил Шону и Джейкобу — они считают тебя сумасшедшим, но хотят, чтобы ты был счастлив. Сколько ты знаешь об Элли?
Клянусь, он намеренно пытается меня разозлить.
— Я знаю достаточно.
— Не думаю, Коннор. — Наступила небольшая тишина, и я захотел потребовать, чтобы он сказал мне, что, черт возьми, происходит, но заставил себя ждать, чтобы он начал первым. — Я приехал, потому что тебе нужно кое-что знать, и, как уже сказал, я не собирался делать это по телефону.
— Если это так важно, просто расскажи мне уже. — Я устал, а мой брат испортил все, что должно было стать хорошим вечером. У меня нет терпения слушать его чертову болтовню.
Деклан вздохнул и нехарактерным движением провел рукой по лицу.
Я видел Деклана расстроенным, злым, разочарованным и гордым, но я не знаю, как это назвать. Он выглядит почти… грустным.
— Что ты помнишь о той ночи?
Мое тело замкнулось из-за всех вещей, о которых мы говорили в прошлом. Мы никогда не вспоминали о той ночи, довольствуясь тем, что делали вид, что ничего не произошло. Тогда я понял, что, как бы там ни было, я больше никогда не увижу своего отца. Это была ночь, когда он заставил четырех парней иметь дело с тем, чего им не следовало делать. Он заставил нас прожить всю нашу жизнь, полную жалости и гнева.
Деклан пытался защитить нас троих, но не смог. Отец был уверен, что потянет на дно всех. Он хотел быть уверенным, что из-за своей вины мы защитим его, потому что мы всегда защищаем друг друга.
— Я помню все.
— Я тоже. Как бы я ни пытался забыть, я не могу.
— Почему ты вспоминаешь это, Дек?
Он вздохнул, а потом сел на тюк сена.
— Мне нужно, чтобы ты меня выслушал, прежде чем свихнешься и будешь вести себя так, будто я сделал то, что ты бы не сделал, если бы роли поменялись местами.
— Ладно.
Я это говорю, но не имею в виду. Если он сделал что-то, чтобы поставить под угрозу мои отношения с Элли и Хэдли, моему брату не понравится результат.
— Верно. Что ж, я собираюсь все это раскрыть, а ты будешь слушать, потому что хочешь верить или нет, эта семья — это все, что меня волнует, и любой, кто ей угрожает — моя проблема. Я слишком много, блядь, работал, чтобы удержать нас четверых от тюрьмы или от превращения в дегенеративных пьяниц, как наш отец.
— Ближе к делу, Дек. Я могу добавить, что промедление — не сильная сторона моего брата. Все равно он все расскажет, так что чувак мог бы покончить с этим.
Но Деклан, похоже, борется с чем-то, из-за чего он ехал четыре часа, чтобы рассказать мне это что-то.
— После нашего разговора моя служба безопасности проверила Элли.
Теперь я хочу его убить.
— Простите?
— Господи, я сделал то, что сделал бы каждый из нас, Коннор. Я собрал информацию о ней.
Мои губы раскрылись, и я сосредоточился на дыхании через нос.
— Ты переступил черту, Деклан. Ты не имел права этого делать.
Он развел руками.
— Я не имел права? Я твой долбаный брат, который стоял за тебя, защищал тебя, бросил все, как и ты! Я не играю в игры, Коннор. Я не получаю от этого большого удовольствия. Последнее, что я хотел сделать, это прийти сюда и показать тебе это!
— Показать мне что? — Я держу свой голос ровным. Понятно, что Деклан расстроен, и это меня нервирует.
Он провел руками по волосам и покачал головой.
— Во-первых, позволь мне объяснить, что я нашел.
Я махнул ему, чтобы он продолжал.
— У меня не было никакой информации, кроме той, что она жила в Шугарлоуф и была соседкой по ферме. После некоторых раскопок они нашли Элли Уолкотт, которая была замужем за Кевином Уолкоттом, которого недавно арестовали, и у них была дочь.
Я закатываю глаза и хмыкаю.
— Я все это знаю.
— Просто заткнись и позволь мне это сказать.
— Хорошо. — Мое терпение на исходе.
— Им было трудно найти историю Элли. Она была не из того района, как я предполагал, потому что кто, блядь, переезжает в Шугарлоуф?
Так что они копнули глубже, и тогда мы открыли ее историю.
— Она какая-то наркоторговка, а ее родители погибли каким-то мерзким образом? — Я смеюсь над ним, потому что это немного мелодраматично.
Потом он протягивает конверт.
— Не совсем так, но ты не далеко убежал.
— Что ты имеешь в виду?
— В этом конверте ее свидетельство о рождении, свидетельство о браке и полицейский протокол.
Я все еще не понимаю куда он ведет.
— Какое это имеет отношение к ситуации?
Деклан ждет, его колебания почти тошнотворны.
— Открой файл, Коннор.
Я выдыхаю через нос и делаю, как он просит. Поднимаю документы, сначала вижу ее свидетельство о рождении, потом свидетельство о браке, где видно, что она вышла замуж за Кевина, а потом полицейский отчет. С той датой, которую я никогда не забуду.
Я посмотрел на него, и кровь отлила с моего лица.
— Нет.
— Ее фамилия, — произнес он, когда я читаю его еще раз.
Это должно быть правдой. Мой брат не ехал бы четыре часа, чтобы просто соврать мне. У него не было бы этого страха в глазах, если бы в протоколе не была написана единственная фамилия, которая могла уничтожить все.
— Коди.
И тогда совершенство дня исчезло.
Потому что мой отец убил родителей Элли, а я помог это скрыть.
Деклан покачал головой.
— Мне жаль.
Я схватился за волосы и застонал.
— Нет! Черт возьми! Это не может быть моей проклятой жизнью!
Боже, она никогда не поймет.
— Слушай, я знаю, что это пиздец, но ты не можешь ей сказать, Коннор. Ты должен защитить всех нас. Это касается не только тебя, это может погубить нас всех.
Я смотрю на брата так, будто у него выросла вторая голова. Он не может иметь в виду, что мне нужно скрывать это от нее.
— Ты не можешь требовать этого от меня.
— Ты думаешь, мне легко?
Мне все равно.
— Я, блядь, люблю ее, Дек! Ты не можешь просить меня лгать ей.
— Ты хочешь, чтобы мы все попали в тюрьму? Ты тоже будешь там, рядом со своими братьями. — Его рука сжала мои плечи. — Мы — семья.
Мы — все, что имеем в этом мире, и должны защищать друг друга.
Я сделал шаг назад.
— Тогда зачем ты мне это все говорил? — Я закричал и толкнул его.
Деклан немного отступил, но все же устоял на месте. — Почему ты вылил это на меня, сукин сын? Как ты мог подумать, что я смогу жить своей жизнью после того, как ты мне это сказал? Разве ты не понимаешь, что это значит? Дедушка Хэдли убил ее дедушку и бабушку. Господи… Проклятье, как мне, блядь, хранить эту тайну?
Жалость наполнила глаза брата, и он вздохнул.
— Не знаю, но пока я не поговорю с Шоном и Джейкобом — не раскрывай этот секрет.
До сих пор я всегда восхищался способностью моего брата ясно мыслить. Но в данный момент он ничего не понимает. Он не может.
Элли — это не просто какая-то девчонка, от которой я готов уйти. Она мое будущее.
— Не знаю, как долго я смогу это удержать, — признал я. — Я не собираюсь ее терять, Дек. Если она поймет сама — это будет конец. Я потеряю ее и Хэдли, и мне очень жаль, я люблю тебя, Шона и Джейка, но… Я выбираю её. И если ты этого не понимаешь, то мне все равно.
Деклан сделал выбор восемь лет назад, и это стоило ему всего, что он любил.
Сидни.
— Мне нужно несколько дней. Позволь мне поговорить с ними, и… мы разберемся. Прости, брат. Да, правда. Поверь, я трижды заставил их проверить информацию, а потом вытащить протокол из полиции, потому что не хотел, чтобы это было правдой. Я знаю, ты думаешь, что мы все злимся, что ты кого-то нашел, но мы рады за тебя. Мы не хотим, чтобы ты уходил от нее. Просто… Дай мне пару дней, и тогда карты лягут на свои места.
Несколько дней лжи и притворства… Господи, помоги мне.