Возвращение демонического мастера. Книга 12

Глава 17

— Значит, нам в Железную долину? — хмыкнул Рю, когда я покинул постоялый двор.

Останавливаться там на ночь, особенно учитывая конфликт, я уже не собирался. Лучше отправлюсь сразу дальше, тем более что по картам, которые мне дал Эвиан, я примерно понимал, где именно находится Железная долина. Это же место было не более чем перевалочным пунктом для сбора армии, где рекруты могли передохнуть перед тем, как пойти дальше.

— Да, — ответил дракону. — Если двигаться всю ночь, то завтра к полудню, думаю, дойду.

В самом зале постоялого двора я просидел часа три, может, четыре, слушая рассказы посетителей. Узнал много о походах Фана на восток и то, что, несмотря на слова Эвиана о полном подчинении Черной горы, там ещё хватает небольших кланов, которые не приняли его власть. Самых слабых и незначительных Фан пока оставил, как и с «моим» Фатумай, решив не тратить время и ресурсы на что-то столь незначительное. Но в Черной горе таких кланов на порядок больше, чем в этих землях.

Ещё многие говорили о небесных генералах и их подвигах, но была одна вещь, которая царапнула мой слух. Один из воинов внезапно сказал, что Великий Фан собирается сильно реформировать свою армию и называет её Армией Небесной Надежды. Это название сдавило мое сердце и именно после этого я решил, что не стану задерживаться в этом поселении.

— Может, всё-таки вернемся домой? — предложил Рю. — Продолжишь путь отсюда завтра.

— Нет, — покачал я головой, направляясь к выходу из поселения, названия которого я так и не запомнил. Всё, что меня интересовало — как можно скорее добраться до Железной Долины и самолично взглянуть на эту армию Небесной Надежды. — Не будем терять время, я не устал.

— Ты какой-то странный, Нейт, — заметил Рю, хмурясь. — Обычно ты бываешь таким из-за Юл или кого-то близкого, но сейчас другое. Ты что-то услышал там, что я пропустил?

— Ерунда, скорее всего, просто совпадение.

— Но всё же…

— Армией Небесной Надежды называлась наша группа воинов в двенадцатом витке, которую организовал Мирион. Туда входили я, Роланд, Фендриг, Гавер, Виола, Сарин, Нила и другие товарищи, с которым я тогда бился плечом к плечу. Нас было немного, чуть больше сотни, но большая часть ушла сразу после смерти Мириона, остался лишь костяк, да и то ненадолго.

— И ты думаешь, что эта армия как-то связана с твоим прошлым?

— Сомневаюсь. В конце концов, название слишком звучное, и уверен, за всю историю использовалось не раз, но…

— … думаешь, что тебя куда-то вновь ведет Дух?

— Не исключаю.

— Как по мне, это уж слишком грубо и прямолинейно, что ли.

— Напомнить тебе того странного старика?

— Какого старика?

— Того, что был с дрессированной крысой.

— Не помню такого, — равнодушно ответил Рю.

А я вдруг задумался, а Рю с ним встречался ли вообще?.. Первый раз я его встретил ещё до того, как попал в храм, а последний — уже в шестом витке. Кажется, я встречал его ещё раз, уже когда поступал в школу Багрового Возмездия, но…

Мои размышления прервал возглас неподалеку.

— Эй, Фатумай!

Я обернулся и вздохнул, видя уже знакомую рожу Горхана в заметно возросшей компании. Ко мне шло дюжины две воинов, и судя по их ухмылкам, они уже предчувствовали битву.

— Идиоты, — прокомментировал Рю.

— Полные, — согласился я, примерно оценивая их силу.

Самым сильным оказался воин, напоминающий Горхана лицом, но чуть крупнее, и бронька на нем получше. Что примечательно, вся эта орава направлялась ко мне, будучи пьяной. Тянущий от них перегар я чуял издалека.

— Стоять, Фатумай! — вновь крикнули мне. — Даже не вздумай бежать, хуже будет!

— Да я и не собирался, — тихо пробормотал я себе под нос.

Хотя убежать от них было не так уж сложно, некоторые из них на ногах едва стояли. Дай я деру, используя технику шагов, они бы никогда не поймали. Но раз этим придуркам так хочется неприятностей, что ж, они сами напросились.

Я терпеливо дождался, когда они оказались передо мной и взяли меня в полукольцо.

— Ты! — указал на меня толстым пальцем воин рядом с Горханом. — Это ты посмел оскорбить моего младшего?

Ага… Получается, передо мной старший брат, о котором меня предупреждала хозяйка постоялого двора.

— Кхм… — я поморщился от облака перегара исходящего от говорившего. — Как ты воняешь…

— Что⁈ — он удивленно моргнул и, кажется, даже на мгновение протрезвел.

— Говорю, что ты воняешь, как мешок дерьма, — раздраженно бросил ему, а затем посмотрел на Горхана. — А ты, не придумал ничего лучше, чем притащить своего пьяного братца со сворой против парня, который отказался тебя угощать выпивкой? Насколько велик ваш военачальник, настолько же ничтожны вы.

— Ч-чего⁈

Они от моей наглости впали в легкий ступор и растерянность, стали переглядываться, не понимая, как быть дальше. Но это временно, сейчас до их пьяных мозгов дойдет, что я их оскорбил, и они…

— Да как ты смеешь так говорить со старшими! — послышался рык сбоку, и справа меня атаковали древком копья.

Хотели дать по затылку, но я без труда перехватил его и хмуро посмотрел на посмевшего меня ударить. Дернул копье на себя, воина повело вперед, а я уже ударил ногой ему справа от колена. Раздался смачный хруст, и тот рухнул рядом со мной со сломанной ногой, а я крутанул в руках трофейное копье и многозначительно оглянул оставшихся.

— Что вы старшие, надо вначале показать. Пока же вы просто мешки с дерьмом, — мрачно бросил им.

Мгновение воины смотрели на меня ошалевшим взглядом, но затем, грозно рыкнув, всей толпой бросились на меня. Некоторые из моих техник и стилей были слишком выделяющимися, так что решил использовать только базовые вещи, которые не будут слишком привлекать внимание.

Горхан первый попался мне под руку, и прилетевший ему в лицо кулак расквасил лицо, да так, что парень упал на землю и не смог встать после этого. Вооружившись трофейным копьем, я стал раскидывать бойцов и порадовался тому, что мы с Рю неплохо так поработали над моими навыками копейщика. Хотя в данной ситуации мне, скорее, приходилось орудовать им как посохом, трупы пока мне не нужны.

Подсечка ещё одному, следом удар сапога в лицо, затем древко встретило очередного смельчака в живот, сложив его пополам. Старший братец Горхана наконец вышел из пьяного ступора, шагнул ко мне и внезапно продемонстрировал какую-то кулачную технику. Его руки двигались очень быстро, отчего мне для защиты даже пришлось крутануть копье перед собой. Его кулачная техника не оставила от моего хлипкого оружия ничего, просто разбила его в щепки, оставив в моих руках маленький фрагмент древка. Недолго думая, метнул его в братца Горхана, но тот ловко ушел в сторону, подставив таким образом товарища позади. Ему пробило плечо, и он завалился, крича от боли.

Меня тем временем попытались схватить, навалились сразу четверо, мертвой хваткой вцепившись мне в руки.

— Держите наглеца, щас я его…

И это могло бы сработать, не будь я настолько сильнее их физически. Я дернул плечом, и сразу двое воинов полетели вперед: один в старшего, другой чуть правее. Не сильно заботясь о своем бойце, тысячник пинком ноги отбил «живой снаряд» и рванул ко мне. Вокруг его кулака завихрилась голубоватая энергия, да и скорость удара оказалась на уровне.

Я качнулся в сторону, пропуская кулак мимо уха так близко, что почувствовал щекочущий жар от техники на щеке. Братец Горхана явно не ожидал промаха и по инерции пролетел мимо. Я помог ему, добавив локтем в затылок. Несильно, ровно настолько, чтобы он споткнулся и врезался лицом в стену ближайшего дома. Повезло ему, что я бил не так сильно, а то он бы своим рылом стену однозначно проломил, а так просто сполз по ней и так и остался сидеть.

— Кто следующий? — спросил я, оглядывая оставшихся. Их было ещё человек двенадцать на ногах. Некоторые уже не выглядели такими уверенными. Пьяный задор выветривался, уступая место осознанию, что «молодой щенок из Фатумай» только что уложил их лучшего бойца.

— Все разом! — рявкнул кто-то из задних рядов. — Навалимся!

Они бросились толпой. Без намека на какую-либо тактику, просто масса тел, надеющаяся задавить числом. Очень отчаянная попытка сделать хоть что-то с превосходящим противником, но она может сработать, если враг лишь на чуть-чуть превосходит по одному, я же превосходил их вместе взятых на несколько голов.

Первого я встретил коленом в живот. Пока тот сгибался, схватил за шиворот и швырнул во второго, отчего оба покатились по грязи. Третий попытался достать меня ножом, и я перехватил его запястье, вывернул, отчего в следующий миг клинок оказался уже меня. Коротким движением полоснул по предплечью четвертого, который замахивался дубинкой. Неглубоко, но достаточно, чтобы тот взвыл и выронил оружие.

Пятый и шестой налетели одновременно с разных сторон. Я отступил, используя технику шагов, и перехватил их одежду у плеч, добавляя дополнительного ускорения. Они на полной скорости столкнулись и встать уже не смогли.

— Нейт, сзади, — с легкой ленностью в голосе предупредил Рю, да я и так заметил, что братец Горхана оклемался и рвется в бой. Опять та же кулачная техника, только теперь он попытался подловить меня подлым ударом в спину.

Этот бой меня слегка разгорячил, так что я даже не стал пытаться уклоняться, вместо этого встретил его кулак своим, покрыв его Копьем Пустыми, что обернулось в небольшую железную перчатку. Краткий миг воину казалось, что он меня вот-вот сметет, но всё оказалось с точностью до наоборот. Он вложил слишком много силы в технику, а преграда оказалась слишком прочной, и как итог правая рука сотника превратилась в настоящее месиво, а он сам, хрипя от боли, оказался у моих ног.

Я, злорадно ухмыльнувшись, врезал ему ногой в лицо, отправляя в непродолжительный полет до той же стены, в которую он прилетел ранее.

— Продолжаем? — спросил я тех немногих, кто ещё остался на ногах.

Компания стала заметно меньше. Видимо, те, кто поумнее, решили смотаться раньше, чем я успел до них добраться.

Несколько мгновений они напряженно переглядывались, после чего дали деру, и почти уверен, что за подкреплением. Сражаться со всем лагерем мне не с руки, так что я решил убраться отсюда как можно скорее, но перед этим задержался ненадолго перед сотником. Присел перед ним и отвесил пощечину, приводя в чувство.

— Ах, ты! — зарычал он, когда его взгляд прояснился, но ничего сделать он не успел. Я схватил его за горло железной хваткой и вжал в каменную поверхность стены. Тот захрипел, попробовал высвободиться, но силы были неравны.

— Заткнись и слушай, — медленно и вкрадчиво стал говорить я ему. — Ты с дружками забудешь, что меня видел, вы по пьяни подрались. Если я узнаю, что вы разыскиваете кого-то из Фатумай, я вернусь и заставлю тебя пожалеть об этом. Ясно?

Тот промямлил что-то в ответ, тогда я сдавил пальцы так, что у него из глаз потекли слезы.

— Фа… Фа…

— Думаю, это значит «да», Нейт, — сообщил Рю, который явно веселился случившейся потасовкой.

— Хорошо, — я ослабил хватку и тут же вырубил воина быстрым ударом.

Поправил одежду и направился в сторону ворот. Теперь меня ждала Железная долина.